歐陽掃了一眼來人，青色短打衣褲，玄色寬腰帶，五官清秀，眼里微微帶著一抹局促，正是當初被金瑤利用得很徹底的葉拓。
原本那事之後，他是要自請出谷的，眾位兄弟卻沒有準許，待他一如往日，反倒是這小子總覺得愧對首領，但凡宮里接了賞金獵人的活計，必定要搶著出來拼命。前些時日，這南邊幾城多有丟兒女的人家，官府出榜賞金捉拿人犯，他就又趕了過來。
歐陽安撫般的拍拍兩匹愛馬，然後上了對岸，問道，「你怎麼過來了，可是任務里遇到難事了？」
葉拓恭謹低頭給歐陽見了禮，「回首領的話，屬下沒有什麼難事，是家里那邊傳了消息過來。」
歐陽見他始終低頭說話，不敢抬頭看他，就皺了眉，「自家兄弟，說話不必如此客套。」
葉拓听得「自家兄弟」四個字，心里一酸，首領還肯認他這個兄弟，這個認知讓他激動得不知說什麼好，連忙從懷里掏出小竹筒遞了過去。
歐陽拿過打開里面的紙卷掃了幾眼，眉頭就皺了起來，半晌把紙卷隨手搓成粉末撒進溪里順手流走，說道，「給任先生回信，就說我知道了，他們這事做的好。」
「是，首領。」葉拓躬身應了，就要退下，歐陽卻又叫住了他，「你接那案子查的如何了？等了結了，就回谷里跟著任先生管鋪子吧，你也不小了，該找個好女子成家生子了。」
葉拓沒想到首領這般關心他，有些受寵若驚的睜大了眼楮，然後噗通跪下就要磕頭，歐陽上前扶了他，冷聲說道，「再如此客套，你就走吧。」
葉拓聞言，連忙用袖子快速抹了一把眼角，穩了穩情緒說道，「屬下查的案子，好似是江湖人所為，手段很是詭秘殘忍，留下的蛛絲馬跡也很少，實在有些棘手，不過，屬下前幾日听聞，豐城萬劍山莊的老莊主廣邀武林各派，欲在半月後召開武林大會，似乎也與這案子有些關聯。只是不知，是否他們得到了什麼確切的消息。」
歐陽擰眉細思片刻，說道，「這案子背景復雜，你先回蓉城吧，以後的事情我來料理。」
「呃…屬下留下給首領做接應吧。」畢竟查了也有一月了，葉拓對于這案子背後的事情有些知覺，猜測著一定很是棘手，留下首領一人，他有些放心不下。
歐陽擺手，「如若牽扯太深，我就不理會了，你回去吧。」
葉拓只得點頭應下，行禮之後跳出院牆。
木艾料理完瑣事，找到後花園時，就見歐陽只穿了中衣，袖子高高挽著，露出古銅色的手臂扶著馬背，正擰眉沉思，于是悄悄上前，猛然拍了他的背，看他驚訝回頭，就抱了他的胳膊笑問道，「這是怎麼了，半晌不見，就變成沉思者了。」
歐陽不知沉思者是誰，但是也不想她看出異樣，于是微微一笑，「忙完了？咱們出去走走？」
「好啊，我听肖大哥說起，這烈城里有家白雲居素菜味道最是地道，咱們晚上在那里吃啊。」
「好。」兩人相攜回了正房，木艾挑了套竹青色的錦緞衣衫，金絲繡了雲紋的墨綠腰帶，配了秋香色繡了猛虎下山圖案的錦緞荷包和鏤空龍紋玉佩，親手照料著歐陽換好了，又解了他的長發，幫他理順，重新用一只古香古色的銀發箍固定好，笑嘻嘻推了他去桌邊兒喝茶。
然後這才給自己挑了一件水藍色的錦緞對襟羅衫，衣角處繡了兩只蹲在枝頭的翠鳥，很是可愛，下邊則配了一條珍珠白的湖縐裙，沒有一點兒繡花紋路，簡簡單單散開來，就如天邊最閑雅的雲一般飄逸，烏黑的長發綰成雙螺鬢，插了一只口里叼著大顆珍珠的鳳頭釵，耳上是兩只小珍珠串成的蝴蝶墜子，手上又套了只玉鐲子，溫潤的羊脂白玉偶爾晃動間，散發出一種溫暖的光輝，與她眉宇間亮白的靈光互相映襯，相得益彰…
歐陽手里捧了一杯茶，坐在窗下看著妻子裝扮，嘴角慢慢就帶了笑，他心愛的女子，就應該這樣，每日為穿哪件衣裙更美而為難，為烤出的點心不合口味而嬌嗔，為店鋪數不完的銀子而發愁。她只要安閑自在的度日，做他的女人，做孩子們的慈母就好，他絕對不會讓那些血腥，那些黑暗，污了她純淨的眉眼…
木艾整理好了衣裙，上前拿下歐陽手里的茶杯，牽了他的手，笑眯眯的說道，「走吧，咱們去約會，誰也不帶。」
小安正好端了幾碟點心走到門口，听得主子這麼說，就裝了委屈說道，「夫人有了老爺之後，就嫌棄我們幾個礙眼了。」
木艾抬手敲了她的腦門，笑道，「對，就是嫌棄你們了，趕緊都找個好婆家嫁了吧。」
小安揉著腦門，「我才不嫁，我要伺候夫人一輩子的。」
木艾想起小女兒也常常嚷著這樣的話，如今這小丫頭離了她身邊也有半月多了，也不知道跑哪里瘋玩兒去了，有沒有吃苦，有沒有餓肚子？她這般想著，與歐陽出去游玩的歡喜也退了三分。
小安一見就知是她失言，勾起主子對少爺小姐們的惦記了，連忙笑道，「夫人，咱們這越往南走，這天氣越熱了，您這趟出門也去布莊轉轉，挑幾匹喜歡的紗料回來，我和惜福幾個給夫人裁幾套新衣裙，還有老爺和少爺小姐們也都要添幾套，等過上一個月，見到少爺小姐們，不必現張羅，拿出就能穿了。」
歐陽也上前牽了她的手，說道，「讓她們做吧，她們幾個手藝好。」
木艾想起扔在空間角落里的，那件縫了七八日都沒做好的長衫就有些紅了臉，瞪了他一眼嗔怪道，「你嫌棄我笨！」
「沒有，你做成什麼樣子我都穿。」
「好吧，為了爭這口氣，我也一定要做件像樣的衣衫出來，讓你看看。」
兩人邊說邊出了門，小安略帶羨慕的看著他們的背影轉過影壁，輕輕嘆氣，夫人日日惦記著少爺小姐們，也不知他們是否也這般想念夫人…
木艾和歐陽慢慢走出大門，就松開了互相牽著的手，家里的丫鬟護衛和小廝們平日里瞧慣了兩個主子感情好，也不覺什麼，但是如果在街上還這般親密，可就要被人指責有傷風化了。
此時正是未時末，掛在西天的太陽，沒有了午時的暴烈炙熱，反倒柔和了許多，照在行人身上暖洋洋的。
木艾當初四處旅游時落下個毛病，就喜歡在街邊小攤子上挑揀些做工精巧的小東西，往往比大商場里買的質量好不說，價格也便宜，帶回去給葉子，總是很得她喜歡，夸贊她眼光好。
雖然街上人不多，但歐陽還是習慣的站在她身後半步處，一只胳臂微微彎著，防著路人不小心撞到妻子。
木艾蹲在路邊的一處小首飾攤子上，撿起幾副雕工精美的小銀墜子興致勃勃的翻看，最後只留了兩副在手里，一副是盛開的芙蓉花樣式，花瓣層層疊疊，很是精致，一副是極逼真靈活的翠鳥，連背上的羽翼都刻得很是清晰。她側頭舉起問歐陽，「夫君，你看那副更好些？」
歐陽被她一聲夫君叫的心里甜蜜，忍不住就彎了唇角，想起她平日不喜繁復的花樣，倒是越新奇的越喜愛，于是笑著指了指那副翠鳥的，果然，木艾瞬時笑開了臉，「我也喜歡這副。」
夫妻兩人這般說笑，男子高大魁梧，器宇不凡，女子溫婉嬌美，笑顏如花，真是人間難得一見的璧人，那路過的行人忍不住就多看了幾眼，有那喜好美色的男子甚至駐足在不遠處貪看，歐陽眼角掃到了，就側身擋住了那人的目光，然後一個冷冽的眼刀扔過去，那男子嚇得一哆嗦，立刻轉身跑掉了，美色重要，但還是不及小命兒重要。
木艾不知這些，問了老板價錢，笑著從一兩銀，成功的殺價到七錢，然後笑嘻嘻的看著自家夫君，歐陽立刻從荷包里取了碎銀付過，又護著她向前繼續走。木艾伸手舉了墜子在耳上比劃，被他輕巧拿過塞到了懷里，「人多，回家再試吧。」
木艾笑著應了，找了家布料齊全的布莊，挑揀了半個時辰，買了六匹好紗，請老板送去暫住的小院之後，又在街邊逛了片刻，買了支面人，這才心滿意足的握在手里，順著路人的指引，找去那家以素菜聞名的酒樓。
白雲居，地處城西小石街的末尾，兩層小木樓的門面，雕梁畫棟，古香古色，門楣之上懸了金絲楠木的牌匾，只刷了層清油，正中雕了白雲居三個大字，龍飛鳳舞一般，好似隨時都會掙月兌那匾額飛上天際一般，木艾贊了一聲好，心中對這店里的菜品又多了三分期待。
夫妻兩人走進店去，因為離得飯時還早，大廳里只坐了一半客人，有的在兩兩閑談，有的則對著牆上的書畫品評，雖然人人皆在言語，廳中卻不見喧鬧，顯見都是些有禮之人。
有眼尖的青衣小伙計小跑著迎了上來，一打眼見兩人的衣著華貴，氣度不凡，就笑著招呼道，「兩位客官，樓上有風景好的雅間正空著，能賞得園中美景，可要小的引路？」