衙門放告，其中有許多名堂。簡要來說，收狀子是一關。這一關一般由刑房官吏掌控。主要是看這些狀子是否合乎規制要求，另外，要驗查是否有匿名狀紙在其中。
大明朝律法，但凡狀子一定要本人具名，嚴禁匿名告狀，一見到匿名書就要立即燒毀。匿名告狀人被發現後要處絞刑。遞送匿名狀進衙門的人要處杖八十，受理的官員要杖一百。被告發的人卻無罪。
刑房官吏驗檢合格的狀子，才能遞給當值長隨。由當值長隨呈堂上長官。長官得了狀子，將起訴人傳到月台之上當堂問話。到此又是有一關。
不過，這僅僅只是審問的過程，並不會當堂批出判詞。多數狀子由當堂過問之後，縣尊大老爺私下與刑名師爺一同研究處理。這依舊是一關。
大多數狀子要三關之後，長官才會做出批詞。短則三五日，長則，按大明律規定，類似土地、錢債、婚姻糾紛等案件，必須在二十八日內結案。
放告日縣尊老爺累便累在第二關上。
陸仲 在堂坐了近二個時辰，收到狀子近三百份。除去有些狀由實在太過荒唐，當場駁回之外，依舊余下近二百多份狀子，要私下再做處理。
這兩個時辰他問得口干舌燥，好容易到了早堂散衙，下得堂來，剛長出一口氣，卻見刑名錢師爺手持一份狀子，上得前來笑道，「縣尊辛苦。夫人剛自後衙叫人送了飯菜來，學生已叫人擺在花廳之中，請……」
陸仲 本正以指柔眉心，滿臉疲憊，思及早間出來時，蘇瑾追問關于審案時的滿目好奇，不由得露出一抹笑意。微微點頭，向錢師爺道，「先生亦辛苦了。我們一同去用飯，此間倒有幾份狀子，不可再拖，席間我們議一議。」
錢師爺頜道笑道，「以學生看，那些狀子皆不如這份急切……」說著將手中的狀子遞到陸仲 面前。
陸仲 微微挑眉，方才他親眼所見堂上所手狀紙已由刑房官吏送入簽押房，這份狀子自何來？錢師爺只笑不語，只是將狀子又往前遞了遞。
陸仲 伸手接過，但見上面寫著，「狀告為兄不孝事。民女張氏，吾父為陝西李家染工。兩年前吾父身染疾病辭工歸鄉。又有兄長張九，現年二十整。雖為養子，吾父視為親養。百般疼愛，辛苦萬狀不可言。誰料兄長听信嫂嫂之言，認定吾父私藏銀錢，近日以為父祈福為由，將民女騙居于明月庵長居，將吾父圈居在家，逼迫討要。民女得鄰里來報，心急如焚。又聞父身染重疾，性命垂危，苦求兄而不得見父顏。民女叩告︰請大老爺公斷，救吾父之性命。」
陸仲 挑眉，「這份狀子方才在堂上不曾見過……」
錢師爺呵呵笑道，「是，這份狀子是自後衙自食盒一同傳來地。」
陸仲 疑惑，「自後衙麼？」再次掃過狀子，注意到「染工」二字，當下以為是自家羊毛工坊之中相熟之人的狀詞，因問當值衙役，「後衙可有人在此？」
那當值衙役忙回道，「回縣尊，有一人在此等侯。」
陸仲 擺擺手，那衙役應聲出去，片刻便將栓子帶了進來。栓子垂首立在室內，覷眼瞧了瞧一身官服，面色有些嚴肅的陸仲 ，再加蘇瑾雖沒斥責，態度卻已表明此事他做得不對，心下更惴惴不安。
陸仲 擺手叫左右退下，只余下錢師爺在身側，方緩了面色，輕笑問道，「這狀子是從何來？」
栓子不敢隱瞞，連忙一五一十的說了，末了還替蘇瑾開解道，「夫人本不想管，皆是因小的看那女子可憐，苦求了夫人，夫人這才……這才……」
「這才賣了個面子與你，是麼？」陸仲 故意接話道。
「對對對！」栓子頭如搗蒜一般，連應了幾聲，方覺出這話不對味兒，旋即苦了臉兒道，「大老爺淨打趣小的。小的哪有什麼面子……」
陸仲 又是一笑，擺手，「行了，你下去罷。告訴夫人，這狀子我準了。」
「哎！」栓子大喜，往頭上虛抹一把汗，躬身往外退，「請大老爺用飯。小的告退！」
陸仲 被他這夸張的樣子，逗得微微一笑，無奈搖了搖頭。
錢師爺在一旁拈須笑道，「學生就說，這狀子大人必準！看來是猜對了！」
陸仲 笑了笑，蘇瑾遞這狀子嚴格說來，是不符合的流程的。不過，即是她轉交來的，這些小小的不合流程，又有什麼關系？
錢師爺與這位縣尊大人雖相處時日尚短，其性情雖不大了解，卻有一點，是他與胡師爺都知的，那便是縣尊大人對夫人著實好。
雖不見他如何表露，單從上任之時，便能看出一二。
自古官員上任，雖也有攜帶家眷同行的，一般而言，長官上任當時，衙門官員卻只接一人。官眷大多數是在長官安定之後，直接接入後衙便罷了。而他那卻執意要等接夫人與他會合，一道上任。並讓夫人與他一樣，接受全縣百姓官吏的慶賀與注目。
至今他仍能記得當時那全副儀仗擁簇之下，兩頂青色官轎，一前一後穿街過巷的情形。
「縣尊看這狀子，何時審？」錢師爺與陸仲 一邊往花廳同去，一邊問道。
陸仲 想了想，「飯後罷。在二堂小審即可。」
栓子自前衙回去，匆匆去找蘇瑾回了話。此時，那位張巧兒被蘇瑾安置在前廳之中，听他準了狀子，蘇瑾微松一口氣道，「你去知會張姑娘，叫她安心。」
栓子忙笑著應了一聲。
梁小青見他一上午忙碌奔走，飯食也顧不上用一口，因在一旁笑道，「看你日後還敢再攬事上身！」
栓子嘿嘿笑了兩聲，不敢接話，又去前院說與張巧兒知道。
蘇瑾剛用過午飯，小秀便自前廳回來，「夫人，方才來了兩個衙役已將張姑娘傳到前面去了，說大人在二堂審理此事。叫夫人安心。」
蘇瑾點了點頭，因她不想過多插手陸仲 的事兒，因而也只是看了看那位張巧兒姑娘所帶的狀紙，並未深入詢問。
此時即已開審，想了想，依舊差栓子到前面去打听。栓子飯才剛吃到一半兒，聞言苦了臉兒，他實是不想去縣衙。姑爺在家時，和言悅色，又有小姐在一旁，倒不覺有什麼可怕的。誰知一到了縣衙，那身官服一穿，面目一板，真真是十分威嚴，讓人心頭發怵。小姐必定是看穿了他的心思，才故意叫他去，順便叫他長長記性。
栓子認命的出了後衙，進了前衙。雖這兩道門兒只有了一路之隔，他踏入前衙時，心頭還是沒來由的緊張。與當值的衙役說明來意，他人好意與他提點了二堂的位置。栓子小心翼翼，又輕手輕腳往那邊走去。
衙門二堂與大堂同樣是長官審理案件的正式場所。不過，不同于大堂的是，二堂一向用來審理那些不易大肆張揚的案子，比若地涉及到本富戶鄉紳之家的丑聞密辛之類的案子等。大明律並規定哪些案子要在二堂審理，不過是憑主治官員自已拿捏罷了。
這案子放在二堂審理，也正免了張巧兒在大廳廣眾之下拋頭露面之憂。
張巧兒的狀由倒也簡單，狀紙上的敘述基本明確。此時傳她上堂，不過是為了確認是否本人訴訟，以防訟棍冒充。再提些狀紙上的問題，觀此人回話時的態度、神態以及是否有前後矛盾的地方。
張巧兒被傳到二堂，伏首跪下，「民女張氏叩見大老爺。」
陸仲 看堂下跪著之人，衣衫破舊，體態柔弱，回話時略帶顫音，正是普通小戶女兒家初進公堂的正常反應。沉吟片刻問道，「張氏，你狀告兄長。可知幼告長、妹告兄，若事情屬實則罷，若非實情，刑杖八十，你可知曉？」
「民女明白。民女句句屬實，若有半句虛言，甘願受罰！」張巧兒伏首叩道。聲音雖輕，語氣卻堅決。
陸仲 此言也只是嚇她一嚇。按說案由明了，發了牌票，著衙役送去張家看看便知。怎奈他剛剛上任，這牌票又是他為官生涯中所發出的第一張牌票，自是要慎重些。
陸仲 微微點頭，「你狀上所言，你兄逼迫老父討財。可有人證？」
「有，民女四鄰皆可為證。」張巧兒又垂首答道。
接著張巧兒又將其兄長圈禁老父的詳細述說了一遍兒。原是張九早先對其父也頗為孝順，只是老張頭失了陝西李家的差事後，回到秀容縣，為治病花了不少銀錢。這兩年，家中又沒添多少進項，生活便有些拮據。不巧有一次張妻給老張頭送飯時，隔窗瞧見老張頭在藏什麼東西，當時下沒好意思問，事後想想，老張頭在陝西李家時，一月有二兩銀子的工錢，年終還有東家發的紅利，雖因病花去不少，總的算下來，也不過幾十兩。
何至于到了現今這種地步，便認定老張頭私下藏了不少銀子。張巧兒這位兄長多次試探，老張頭均說並無此事。而張巧兒其嫂則說，這是老張頭有意瞞著他們，想給自己的親生女兒做嫁資。又說些養子終不如親女之類的話。
這張九先是不信，但經不過張妻天天說，日日說，慢慢的也就信了。便借老父身子不好為由，騙張巧兒長居尼姑庵為其父祈福，同時以老父身子不好為由，將父親圈禁起來，不許四鄰探望。街坊四鄰許久不見老張頭出來閑逛，有人上門探望，皆被張九以病為由擋了回去。
還是張九的小兒子在外玩耍時，無意中提及，四鄰這才知道點內情。趕忙去庵中知會張巧兒。
張巧兒講到此處，又垂下淚來，叩首道，「民女回到家中，兄長不許我進門。民女無奈只得在四鄰家中安歇數日，听聞今日大老爺升堂……多虧夫人心善，民女才有機會得以面見大老爺陳訴冤情。」
栓子在二堂外听見這話，很不服氣的撇撇嘴兒，這本是他的功勞……正想間，便見里面傳來一聲頗有威嚴的聲音，「左右，立時去張家拿被告與四鄰證人候審。」
緊接著里面一陣雜亂響動，有兩個衙役拿著火簽一樣的物件，快速出了二堂。栓子知道審案審完了，趕忙挺胸抬頭站得筆直。
不多時，陸仲 自二堂出來，一眼瞧見他，便能猜到他是為何而來，嘴角微動，似乎是想笑，卻又及時繃住了。
栓子眼角余光撇見，心下一松。
出了前衙，栓子立在前後衙的通道之中，看了看張巧兒，道，「你且在此等等，我去問夫人可有話說。」
張巧兒垂首應聲。
「幫人到底，送佛到西。香草，取五兩銀子來。」蘇瑾听完栓子的話，向香草道。
梁小青在一旁笑道，「小姐這回可虧大了。即幫人又送銀子……」
蘇瑾笑嘆一聲，「能幫的也不多。听她說她父親病重，看她衣著，家境似也不甚好……」
梁小青笑了笑，望望天色，嘆道，「姑爺午時也沒休息。」
栓子怕蘇瑾因這句話又怪他，趕快接了銀子跑了。引得後面的人一齊失聲而笑。
卻說今日放告，陸仲 與錢師爺忙得團團轉，胡師爺這個錢糧師爺自戶房交接一事完成後，便略微閑了些。忙完一干公務之後，出門四處閑看。突見幾個衙役自二堂出來，急色匆匆，便攔住其中一人詢問。听得那衙役說到案由時，猛然捕捉到幾個字眼。
擰眉問道，「你說那老漢是陝西李家的染工？」
「對！老先生也認得他？」
胡師爺搖頭，「不認得。」擺擺手，讓那差役自去。
心頭卻在琢磨，不知這李家是哪個李家，若是他知道的那家，大人早先言說的事兒，倒也不是沒有可能。
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