雨勢漸收，天色微亮時，蘇瑾雙目終有了些酸澀之意，合上手中的書，望著泛青光的窗紙發呆。夜半時分，衙門有人來報，說是常平倉庫房坍塌，陸仲 連夜冒雨出去，至今還未回來。
蘇瑾亦在那時那起了身，在書房坐到天亮。
香草打了個哈欠，望望外面兒，見葉媽媽和來旺媳婦自側院進來，忙與二人使了眼色。這二人會意，進了正房，一人擺飯，一立在書房門口笑著勸道，「小姐，我叫人與您做些湯水，早早吃了，再睡會兒罷。衙門里常有突發的事兒，姑爺定能處置好，不消擔心。」
蘇瑾笑了笑，她並非經不住事的人，只是陸仲 剛說過交接事宜，昨兒夜里常平倉便塌了，不能不叫她生疑。
看看香草困澀的雙眸，點頭，「好。香草也去罷。」
香草笑著搖了搖頭，「奴婢倒無礙。小姐用飯，我去門口瞧瞧，長勝可回來了。」
葉媽媽與來旺媳婦一左一右陪著，與她說著話兒，順便勸她多吃些。直到蘇瑾吃完飯，外面依然無動靜。便依言和衣躺到床上，不多會兒便沉沉睡去。
再次醒來時，見小秀守在床邊做針線，坐起身子，擰眉，「姑爺還沒回來？」
小秀將手中的針線放下，笑道，「長勝回來一趟，替姑爺取了另一套官服。說是已自常平倉回到衙門，有些公務要處理。」
她起身到外面倒了茶水，遞到蘇瑾面前。蘇瑾伸手接過，吃了半杯，方問道，「可知姑爺在辦什麼公務？」
小秀搖了搖頭，「奴婢可不知。長勝只說不消掛心之類的。」
蘇瑾有心叫人再去問問，轉念一想，他得了這樣的差事，注定日日不得閑，自己何必問東問西的，便息了聲。
外面雨已停了，被雨水打落的樹葉鋪了一層，略顯得有些凌亂。蘇瑾隔窗看了一會兒，終是閑不住，便叫小秀到外面去說一聲將張荀叫來。
有好些事兒，此時該著手去辦了。
小秀應了一聲，匆匆出了院子，剛走到二門處，便見長勝自前面回來，看見她便笑，「少爺叫我來回少女乃女乃一聲，午時有事，不回來用午飯了，叫她莫等著。」
小秀緊走兩步到近前，壓低聲音問道，「小姐剛醒，問我姑爺到底是何事。我說不知，前面的事兒不能說麼？」
長勝笑著搖了搖頭，「不是什麼大事兒。你回少女乃女乃叫她莫擔心便好。」
小秀唇角挑了挑，卻沒說什麼，轉身去找人到張家傳信兒。
兩人說話的功夫，秀容縣東城門處，正有一位青衫黑靴的男子，焦急向城門外張望。
守城的官兵都認得他，此是便是秀容縣戶房書吏。整個衙門中，戶房差事最肥，一年工食銀雖不多，不過十來兩銀子，但各項陋規不斷，「糧稅田戶」四大項，每項皆是大筆銀錢過手，因而這戶房的差事乃是整個衙門之中最讓人羨慕眼紅的，這位張書吏在秀容縣任職九年，人頭慣熟，往日一副趾高氣昂的模樣，今兒卻倉皇異常，守城幾個官兵早已在一旁幸災樂禍，低低交流著。
幾人正說得起勁兒，突然一個老兵听見城門外有不同尋常的動靜，習慣性瞄過一眼，瞄見來人，面容一肅，輕咳，「都住口，肖大人回來了。」
幾個守城的官兵立時歸位。
「大人……」張書吏看見來人，臉上一喜，趕忙迎上前來。
年約四旬的肖大人看見此人，眉間一皺，並不理他，直至遠了城門，才低低喝斥，「常平倉坍塌是你搞的鬼？」
張書吏一張臉兒苦皺作一團，低低告饒，「大人，您可要救救小的。實是因常平倉糧食缺口大，小的只借到一萬石的糧，現下還余一萬石的缺口，縣中大戶听聞大人遠升，對借糧之事百般推月兌，小的也是出于無奈，才……本趁著大雨，本想著那倉房年久失修，經受不住雨水倒塌亦在情理之中，可誰知，誰知陸大人半夜竟趕到了……」
「蠢材！」肖大人臉黑如墨，低罵一聲。
張書吏只是哭喪著臉兒告饒。常平倉乃是官府用來存放賑災以及災年平抑糧價的糧倉。秀容縣已四五年無天災，因而這倉房里面的存糧便顯得可有可無。按制按須知冊中所造，此時尚應有余糧二萬石，以備不時之須，可事實上，因這些年肖大人迎來送往，孝敬上司，亦或有官員過境等招待事宜，已慢慢將倉中存糧悉數賣盡。
現倉中所存一萬石也是為了新舊交接而向城中大戶借來的。本來肖大人認為只缺一萬石，只要新來的官員肯通融，這並非大事。又恰逢知府大人生辰將至，便在州府多留了些時日，哪知這張書吏心中害怕，先以母親生病為由試探新任官員。
見新官派親信胡師爺前去探望，雖未說什麼，便知此人行事嚴謹認真，再加陸仲 年輕。官場之中最怕認真的愣頭青，諸事不知通融。張書吏便慌了神，昨夜大雨，他靈機一動，趁夜找了幾個混子，決定背水一戰。只要糧倉一倒塌，里面糧食是多是少，便再與他和肖大人無干。推到一哄而搶的百姓身上便可……
可沒想到陸大人竟去的那麼及時，似是早知他會來如此一般。不但去得及時，竟還帶了值夜的衙役，將那幾個混子悉數抓進縣衙大牢。
肖大人听他講到此處，不由又低罵一聲，「蠢材！」
「大人息怒。事已至此，還是要想想辦法。」身後有一人低聲道，說著往四處看了看，指著不遠處的一間茶樓，道。
肖大人恨鐵不成鋼的瞪了張書吏一眼，「走！」
張書吏趕忙尾隨進了茶樓。
幾人進了雅室，還是方才說話那人，此時便低聲道，「以學生看來，張書吏只所以能見到大人，必是陸大人在等。」
「嗯？！」肖大人挑起眉毛。
那人繼續道，「您想，那陸大人年輕輕輕，初到不過幾日，便能將張書吏堵個正著。可見他是極明白這官場中事，若非他天資過人，便是身邊有高人指點。明白戶房之事乃是重中之重，錢糧之事，官之頭等要務。他即明白，這事便好辦。不過是將錢糧之物按冊補齊……」
「補齊？！」肖大人冷哼，「拿什麼補？兩萬石糧食，一萬多兩銀子，你叫本官哪里去弄？」
那人登時息了聲。片刻又轉頭問張書吏，「那幾人被抓到衙門，你沒設法去探望？」
張書吏聞言神色更苦，「小的倒想去探望。可……王班頭說，那幾人被押入重犯牢房，有陸大人帶來的刑名張師爺親自坐守，外人不得靠近一步。」
這話一出，那人微怔，想了想又轉向肖大人，「以學生之見，大人還是與陸大人見上一面。將常平倉虧空之事細細與他解釋……」只是話到此處，他便打住。一萬多兩銀子，任誰也不肯讓步。若叫肖大人補，他自是不甘。
可，現如今只盼他能不追究夜挖常平倉的罪名，已是萬幸了。否則……若踫上個認真執拗的主兒，莫說張書吏月兌不了身，就連肖大人亦難全身而退。
肖大人倒是明白他話中未完之意，沉默坐了半晌，抬腿將張書吏踢倒在地，罵道，「本官怎麼用了你這麼個不中用的東西！」
說著起身，「走，回衙門！」
陸仲 與胡師爺簽押房听到衙役前來稟報，二人一齊笑了。叫衙役請二人進來。
胡師爺起身拱手，「縣尊料事如神，肖大人果然回來了。」
陸仲 亦拱手回禮，「皆是先生心細如發，不然這戶房之事，便真叫他們鑽了空子。」
二人說完再次一笑。胡師爺侍手而立，待外面通傳「肖大人到」。陸仲 才自案幾後面起身，「有請。」
「啊呀，陸大人！」肖大人進門時滿臉堆笑，連連拱手，「幸會，幸會，果真是少年英才！」
「肖大人謬贊，陸某慚愧！」陸仲 亦含笑拱手還禮。
「肖某因有些要事到州府公干，未及迎接陸大人，還望莫怪。」
陸仲 依舊含笑讓座，「肖大人客氣。你我皆為朝廷命官，自當以公務為重。」
二人你來我往，寒喧半晌，肖大人不提，陸仲 亦不說，茶水換過兩遍，仍未進入正題。胡師爺立在一旁亦面帶笑容听著，不時與肖大人帶來的那位師爺低聲寒喧幾句。
這一派和樂融融的氣氛一直持續了約兩刻鐘，肖大人才自責地道，「因在下有事在府城耽擱，這新舊交接之事，才緩了下來，倒誤了陸大人公干。現下肖某已回來，不知陸大人想自何處著手，核驗交接？」
陸仲 看了看胡師爺，轉向肖大人笑道，「陸某初入官場，諸事皆不甚懂。吏為部首，以吏房著手如何？」
肖大人與那位師爺微微一怔，瞬間便明白了。即便是新入官場如何不知刑名、錢糧乃為一縣之首要事務，那還有常平倉一事呢。他這一開口，卻選了個冷清的吏房入手……這是在給他時間，好讓他籌措糧食填補缺口。
這是不是也說明常平倉之事，他不打算深入追究？
二人在幾個對視之後，肖大人終是沒忍住，笑道，「交接之事自是按陸大人的意思。不過，在下方才入城時，听聞百姓議論，似是常平倉的倉房不堪暴雨，導致坍塌？」
「嗯。」陸仲 微微點頭，輕嘆一聲，「陸某初入官場便遇此事，心中實是惶恐不安。已連夜寫了報州府的文書，想請肖大人聯名上報此事，以求州府能撥些款項，好修茸常平倉……」
他說話間，胡師爺已將那文書奉到肖大人面前，「行文是否妥當，還望肖大人指點。」
肖大人又是一怔。望著眼前這文書接也不是，不接亦不是。突然他覺得入了眼前這二人的圈套，常平倉年久失修，這是實情。可若眼前這新來的知縣寫文書上報，州府上官必會認為他不知輕重，才剛剛到任，便向上峰訴苦要銀子，但他若聯名，這意思便不同了。
一則是他這個舊任認可這是實情，二則又與人留個二人相處融洽的印象。若實是融洽尚好說，可實則，听他方才的話頭，那常平倉的糧食定要補齊……一旦聯了這名，他這苦處亦沒法向旁人訴。若不簽此文書，眼前這人真犯起橫來，深究下去，莫說張書吏，便是他的官位也難保………
想到此處，臉色不由微微沉了下來，將那張書吏在心罵個狗頭淋血。
胡師爺仍舊含笑，「我家大人初來此地，心中實是惶恐，還望肖大人提點。」
肖大人身邊那位師爺權衡片刻，手指動了動，肖大人微微點頭，他立時含笑接過，「胡師爺客氣。」
陸仲 見他接了文書，唇角微揚了揚，端起茶杯喝茶。
蘇瑾叫了張荀到後衙，二人商議良久，都認為將織紡搬到此處可行，又詳細議了議日後如何管理，生產如何擴大與保障原料供應。
到午時仍未議完，留張荀吃了飯，飯後接著再議。
等二人將此事說得差不多時，便見陸仲 進了內宅。張荀立時起身，「小姐所言我已都記下了。我且回去準備準備，明兒再來。」
說著出了廳房，遠遠向陸仲 行禮，「見過大人。」
陸仲 面色微紅，似是吃了酒，聞言輕輕擺手，「在家中客套什麼？」
蘇瑾亦向張荀擺手，「你回罷，好好照顧小青。」
張荀應了一聲，匆匆去了。
蘇瑾這才走向陸仲 ，看他眼中笑意盈盈，這才放了心，隨在他身側直走到自院中，方偏頭又看了看他面色，才笑道，「夜里走時匆匆忙忙，此時心情這樣好，可是事情有進展了？」
陸仲 微微點頭，「嗯。比預想的順利。」
蘇瑾自香草手中接過水盆，替他淨了面，那雙眸中有掩蓋不住的紅血絲，不覺心疼地道，「即是順利便放寬心，小睡一會兒？」
陸仲 輕輕點頭。
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