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蘇瑾想明白其中的利害關系，借著生意還穩妥的由頭，就往朱家跑。
朱老太爺先前見了她來，倒也高興，陪著她東拉西扯，說些家常話兒，間或也問一兩句鋪子如何，和陸仲 派官的話。誰想她十日里倒來了三回，因就有些不高興，斥她道，「哪個做媳婦地如你這般，見天不著家地？」
蘇瑾雖打定主意找朱老太爺伸頭做主，每次話到嘴邊又都咽了下去，還是怕老太爺斥她地意思。連來幾趟也沒敢提半個字。
今兒原先是打著去蘇士貞那里問生意的由頭來了朱家，再不說，她婆婆怕該心里不悅了。
因就賠笑道，「我哪里是來閑逛地，有事想要和外祖父說，卻怕您斥我，又不敢說」
朱老太爺一怔，再想她這幾次來，卻沒個正經地事，不過坐一回說些閑話就家去了，眉頭緊蹙，半晌點頭，向外道，「東西搬來罷」
外頭有人立時應了一聲，叫人過來，往偏間去了。
倒把蘇瑾弄得一怔，「外祖父，你叫人搬什麼東西？」
朱老太爺抬起眼皮看了她一眼，沒作聲。
蘇瑾扁扁嘴，往門口瞧。不一時，一個老吳領著幾個小子抬來兩口紅漆大木箱子，小心放在當門處，笑著回，「老太爺，都在這兒了。」
朱老太爺嗯了一聲，向蘇瑾一擺手，道，「這是府里頭暫時無用地，或還值些銀子，挑出來與你應急。」
蘇瑾愈發模不著頭腦，起身過去看，邊道，「外祖父，我不缺銀子使，可是哪個與你說了什麼？」
老吳見她走近，忙把兩口大箱打開。蘇瑾往里一瞧，那里頭裝的是滿滿的畫軸金器，各色精致顏色鮮活地瓷器。一口箱子里的器物鮮亮好看，另一口里頭的東西則不過金銀器物，看著卻平常。
蘇瑾伸手將一只琺瑯五彩蓮紋盞托小心取在手中，驚嘆，「這個盤子好漂亮」
話音方落，就听朱老太爺重重一哼。
蘇瑾不明白自己錯在哪里，怎又惹著他了？不解望向老吳。
老吳因笑道，「表小姐手里那個盤子卻是價兒最賤地。」又指著另外一口箱子道，「這里頭的卻皆是古物，最遠的是戰國時期的一尊金怪獸，一只少說也值幾千兩銀子。」
蘇瑾不由吸氣匝舌，也明白老太爺為何哼她，必是嫌她沒見識，沒函養唄
嘿嘿笑了兩聲，問朱老太爺，「外祖父拿這些出來做什麼？」
還是老吳代為回話道，「這些皆是咱們庫房里的好物件兒，因老太爺听聞表小姐和那廣記做什麼生意，想來這些表小姐可用得上……」
蘇瑾怔了幾怔，望著老太爺一時不知說什麼才好。半晌方小心把盤子放到箱子里，向老太爺笑道，「您莫不是以為我這幾日來，是因銀子的事兒不好和您開口？」
朱老太爺向老吳擺手，老吳將箱子合上，悄退下去，他這才道，「這些物件兒卻是借你地，將來若贖不回，你自到朱家先祖牌位前謝罪。」
蘇瑾眼楮熱熱地，故意嘟噥道，「我姓蘇地，再跪不著姓朱地祖先。」
朱老太爺眼一瞪，就要著惱。
蘇瑾忙陪笑，「和外祖父說著玩罷了。」又望著那兩口大箱子笑，「如今缺不缺銀子，尚還不知。等用到時，再來和外祖父借。這些先放家里罷」
見老太爺不說話兒。
蘇瑾又笑，「我是個什麼都不懂地，老吳方才說的那什麼戰國金怪獸，若落在我手里，許是直接拿它熔成金錠也說不定呢。」
見老太爺還不說話兒。因又笑道，「您這樣對我好，小心大舅母二舅母並幾個表哥表嫂表弟表妹們記恨我。我再不敢要地。」
朱老太爺哼一聲，他們敢便又不作聲了。
蘇瑾陪坐半晌，把生意上的進度，詳細與他解說，只說現今尚還不缺銀子，真到用時再來向他討。
老太爺這才沒了話說。
蘇瑾眼見天色不早，心中那話翻騰半晌，心一橫，笑道，「外祖父，其實我這幾次來，是有旁的事兒和你說。」
朱老太爺看著她不語，等听下文。
「是我爹爹的事兒。」蘇瑾笑著緩緩道，「因我已出了閣，留他一人怪可憐地。我想請外祖父出面，與我續娶個繼母……」
蘇瑾邊說，邊看偷看他的臉兒，見朱老太爺臉色瞬時黑了，心道不好，這究竟是惱自己多事，還是惱蘇士貞要另娶呢……
屋里靜了半晌，老太爺重重一哼，拂袖起身，「他害得你母親窮苦受累，早早亡故，合該守著你母親地牌位一輩子，方可贖他地罪」言罷要走。
蘇瑾忙起身拉他，「外祖父~~~我娘是因生我虧了身子，才早去地，你不也知道。何苦怪我爹爹」
朱老太爺背身不動，亦不語。
話即出口，也沒有收回的余地，蘇瑾拉他回座，「這並非爹爹的主意，是我的孝心。自婆婆來了後，我的日子過得倒合順，一家三世同堂，熱熱鬧鬧的。可越是熱鬧，越覺我爹爹的日子冷清。現在還好，他有生意，人還年輕，能動得，雖家里冷清些，也不是受不得。將來呢？年老無依，您如何忍心？」
見老太爺還是不說話，蘇瑾也沒了主意。默坐半晌道，「原我也瞧中一人，她和我也極好，為人也好。再不是那等挑三挑四的性子。將來做了一家人，您這里也等于多一門親，再和順不過……」
不過，她一嘆，「即外祖父不同意，只當我沒說。」說罷看了看老太爺，見他依靠在椅子上閉目養神兒。
不為她的「以退為進」之法所動。
這下真沒了主意。話已出口，這會兒只能先灰溜溜地回去，想想辦法，回頭再來游說。
默默了行了禮，就轉身往外走。
一步，兩步，三步。身後的人還不叫她……蘇瑾的心沉到了底兒，挑簾要出門兒，身突然問了一句，「是誰？」
蘇瑾一怔，極快轉身，笑呵呵地跑到朱老太爺身邊，「是丁姨。就是那位和我們在歸寧府就相識的丁夫人。她夫婿去的得早，守寡十幾年了，早先在歸寧府時，我家窮得叮當響時，她對我就極好，象親女兒一樣呢。」
「是商戶？」朱老太爺睜開眼楮。
「是商戶不假。可商對商，門戶不相配？」蘇瑾在朱老太爺身側坐下，極快地接話。
見老太爺面目還不展，蘇瑾便將她的所思，包括年齡子嗣之類地一一與他分析，最後道，「反正這是我看中地人，選旁人我不答應地。將來有了弟妹，我也不對他們好」
朱老太爺拂袖起身，「你能耐還與我來商議什麼？」說罷大步走了。
蘇瑾追了兩步，他人已到院中。不由地皺皺鼻子，老人家腿腳還怪靈便呢
無功而返，蘇瑾垂頭喪氣回家走，剛到家，卻得到一個好消息，陸仲 舉著一信與她道，「因你那常叔叔要出海，林學兄與夫人要跟了來，在這邊尋幾個大儒听其講學。怕是進了三月，人就到了。」
蘇瑾一喜，忙把信取在手中，邊問，「還有何人要來？」
陸仲 笑道，「還有其母，並常夫人一家。」
蘇瑾三兩眼掃完信，原是常夫人一行趁常貴遠出海、林延壽八月即將應試，一家要來杭州小住。不覺笑道，「這倒好了，我正愁沒人與我說話呢。常夫人來了，也可常來和母親說說話兒做伴兒。」
陸仲 笑著點頭，「是。」說著又一嘆，「倒不知君正兄與尚英兄準備得如何，秋闈能否高中。」
蘇瑾想起那時的「三劍客」，也笑，又嘆。不知不覺，有些人，有事兒，已逐漸久遠了。
日子，看似一天一天平淡過去，卻平白有一種讓人抓心撓肝地惆悵力量。
感嘆好一會兒，陸仲 問她今兒有何收獲，蘇瑾想到朱老太爺，又笑又嘆又搖頭，將今兒的事與他說了。
陸仲 笑道，「這麼說來，老太爺倒也沒把話兒說死。」
蘇瑾點頭，「這確實呢。等我歇歇氣，鼓鼓勁兒，再去游說。」
除常家一大家要來杭州府外，還有另一件好消息，那便是與廣記的合約，竟也順順當當履行了，順當得讓蘇瑾頗有些不真實的感覺。直到那十五萬兩白花花地銀子，足足裝了幾十口大箱子，流水價兒地運到陸府，她一顆心才落了地。
只是她從沒見過麼多銀子，自從這銀子運來，一夜倒要警醒幾回，生怕有人偷了去。
惹得陸仲 直笑她是個無事忙。
而此時，初春的邊塞忻州，雖還是滿目蕭瑟，商人們又開始了新一年的忙碌。與以往不同的時，孫毓培與閔晨二人今年都懶得早早動身，頗有些膩煩的意味。
鈴鐺聲聲中，閔晨自馬上翻滾下來，隨意歪在一座草跺上，放馬兒自去吃草，望著遠處小道上的商隊，扯一根枯草含在嘴里，半晌笑，「毓培，咱們把牛羊之類地，就地宰殺，也做成你孫記鋪子里發賣的那類小食如何？」
說著把身子一轉，迎著陽光藍天，眯眼兒笑道，「如此，咱們也不用整日操心那些活物也比活物多掙銀子呢」
孫毓培勒馬而立，望向北方廣闊大地，沒說話。
…………………………(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)