梁直早不耐煩在家讀書了，聞听此言，眼楮一亮，「小姐，你那這次回去，帶我一起去好不好？」
「不好」蘇瑾瞪了他一眼，因又想梁直這事兒，也不知梁富貴與常氏是個什麼態度，她不好就這麼做主，便改口道，「你這兩年好好讀書，再大些，你爹娘同意，我便帶你去。」
梁直一听便苦了臉兒，拿腳在地上畫圈兒，「栓子和全福去鞋鋪子里幫忙時，也才我這麼大，我怎麼就不行？」
蘇瑾笑了笑，也不與他多打嘴兒，只道，「我說現在不行便不行。」
梁直又苦了臉兒。
蘇瑾也不理他，順著鋪子口往遠處看，夕陽晚斜籠著層層屋脊，此時已有稀疏的炊煙裊裊升起，一日又過去了。
常氏帶著人將晚飯備好，來尋蘇瑾，找了一圈子，沒成想在雜貨鋪子。進來笑道，「小姐還是回去罷，這鋪子剛開，沒甚麼生意，不過是四鄰家中缺什麼，就近來買，叫她們省些腿腳，咱們也賺個菜錢出來。」
蘇瑾站起身子，又拍拍苦著臉兒的梁直，和常氏往院中走，「女乃娘尋我可是有事麼？」
常氏四下看看，笑道，「也沒甚大事。小姐回來了這半天了，也沒得空與你說上幾句話兒，晚飯已備好了，等姑爺回來便開飯，趁這會兒，我和小姐嘮嘮話兒」
蘇瑾呵呵一笑，「女乃娘想說什麼？」
常氏往她臉上瞧了幾眼，氣色極好，笑道，「也沒什麼。只是小青回來說的話，叫我心頭不安。自是想問問小姐，現今那邊兒如何了？」
蘇瑾就知道常氏除了這事兒，也沒旁的可問了。因笑道，「女乃娘不是瞧見周媽媽了？您覺得她如何？」
常氏對周媽媽亦是滿意地，「我瞧著她倒是好的。來了咱們家亦不擺架子，對小姐也象是真心。」
「這便是了。」蘇瑾笑嘆一聲，看了看常氏，見她眼中尚掛著一絲憂慮，安撫道，「凡事總有個過程。現今不也慢慢好了起來了？女乃娘就莫操心了。」
不但常氏關心著這事兒，常夫人也掛心著呢。次日來了蘇家，說了閑話兒，便迫不及待地問了起來。
蘇瑾看著在一旁睜著大眼楮十分好奇的掌珠，笑了，「常嬸嬸看人是極老辣的，您說方才觀周媽**神態言行，她對我如何？」
常夫人一嘆，往外瞧了一眼，笑，「她倒是不錯。只是，你那邊兒的事兒，我也知些。仍舊不大放心」
「世上本沒什麼萬全地事兒。常嬸嬸不也是知道的？」蘇瑾不在意地一笑。
掌珠因她這話笑起來，「娘，你听瑾兒姐姐說的話，倒象是個積古的老人兒」
常夫人因這話筆起來，伸手拍她一掌，「你也多跟你瑾兒姐姐學學。你爹回來後，你的事兒也該辦一辦了。你那婆婆可不是個叫人省心的」
當初林延壽和掌珠雖定了親，卻沒成親。還是因林寡婦沒親眼見著常貴遠的銀子，有些不大痛快。常夫人也無法，只得與林寡婦商議，叫林延壽住到常府幾日。若官府查的緊，便立成親，若只訂了親的能越過去，便等常貴遠回來再辦喜事。
林寡婦雖不想叫林延壽立時成親，卻也不舍得常家的錢財。便應下了。常夫人又托了人，往官府里打點一二，最終才算是躲過這一遭兒。
掌珠听常夫人提到此事，微紅了臉兒，咬唇笑，「我不是見天兒跟娘學著呢？」
蘇瑾倒是好奇，「常嬸嬸教掌珠什麼？」
常夫人一笑，拍她的手道，「掌珠不比你。雖你母親去的早，你卻象事事都透的。掌珠呀，我這手把手的教，還不及你的一半呢。」
掌珠撅了嘴巴，嘻嘻笑道，「那是娘教得不好」
常夫人便瞪她。
說了這些事，常夫人又問及生意上的事兒。蘇瑾便簡略說了。
常夫人雖知她的生意做開了，親耳听到卻又是另一番感受。再想想蘇士貞回來帶的銀錢，立時能投到生意上去，不出兩三個月，便有收益。
感慨一嘆，「我早就與你常叔叔說，將來你是個了不得的。果然叫我說中了蘇大哥回來不曉得有多高興呢」
蘇瑾笑起來，「常嬸嬸夸我，也著點邊際罷。沒得叫我怪臉紅我做了什麼大事能得您如此評價？」
「怎麼沒有？」常夫人瞪她一眼，掰著著手指與她數道，「當初做鞋坊算是一件。與孫記的合約又是一件。接手丁夫人的生意，也是一件……」她正說著，隔著竹簾看見陸仲 正往這邊走來，輕輕一笑，「嫁了解元公亦算得了一件」
掌珠咯咯咯地笑起來。
陸仲 進了屋子，見當門坐著三人，皆是一臉笑意望著他，象是來之前便說著與他有關的話兒，不覺笑了，上前與常夫人見了禮，才笑問蘇瑾，「在說何事，說得這樣開懷？」
蘇瑾笑道，「沒什麼。與常嬸嬸說說閑話，還有生意上的事兒。」
常夫人插話兒道，「瑾兒在忻州，多虧有你大力助她，不然也不會這麼快便能站穩腳跟。」
陸仲 看了看蘇瑾，輕輕一笑，轉向常夫人道，「本就是晚輩份內之事，您如此說，倒讓晚輩汗顏了。」
常夫人擺手道，「雖說夫妻之間不言謝。但在這事兒上，瑾兒是要謝你。旁的且不說，你不遠千里陪她去忻州，又因她的生意，不惜誤了自己的前程，而故意選了那麼小縣城，這些事哪里是一般男子能做到地？」
說得陸仲 與蘇瑾都輕笑起來。
常夫人在這邊兒坐了一會兒之後，便去了正房，與常氏和周媽媽說話兒。陸仲 這才偏頭看她輕笑，「叫常夫人這麼細細數一數，我確實也為你做了些事情。」
「哪個瞞下你的功勞了麼？」蘇瑾笑瞪他一眼。他這話里有愧疚，她並非听不出來。
陸仲 低低一笑，伸手蓋在她的月復部，「是我自覺不夠罷了。」
蘇瑾拍開他的手，「家里人來人往的，小心叫人瞧見」說著起身子笑道，「你即說不夠，我也可不肯說夠了。要繼續努力哦」
說完咯咯一笑，挑簾出去了。
就在她與陸仲 說笑的檔口。蘇士貞與常貴遠已自松江府轉了船直奔杭州。
自他們離家之後，家中發生的事兒，已由丁府的人簡略轉述了。二人本就歸心似箭，此時再不肯耽擱半分，將所販貨物悉數托與丁氏，請她幫著發賣，即刻便要趕回歸寧府。
不過，蘇士貞在離開杭州之前，還是先去了一趟朱府。
盡管常貴遠知道他這一去必然會受朱老爺斥責，卻不想，他進了朱府後，再次出來時，已是兩天後。
常貴遠本是等得心急如焚，一見蘇士貞垂著喪氣的模樣，卻又笑了，迎上前來，笑道，「士貞兄衣錦還鄉，朱老爺子定然招待得十分隆重罷？」
蘇士貞有氣無力地擺手，「別提了。自我進了朱府，除了吃飯睡覺，余下的時候，皆是在受老岳丈的訓斥。」說罷長長一嘆，「北上的船可是定好了？咱們即刻就走罷。」
常貴遠搖頭，「早定好的船，因你遲遲不出來，便與人說不坐了。也不敢再定，現下去碼頭問問，看哪家船最先回去。」
蘇士貞點點頭。
常貴遠忙叫跟隨的候管家去碼頭問問。拉蘇士貞到客棧一樓吃酒，並問，「瑾兒做的事雖出人意料，也是被逼無奈，朱老爺子又非不知那選秀的歷害，可是因這事斥責你麼？」
蘇士貞擺手，「不是這件事。」
常貴遠一怔，「瑾兒做得事，也只這一件太過膽大包天了。還有旁的事麼？」
蘇士貞苦笑，端起杯子一飲而盡。
常貴遠看他這模樣，頗有些模不著頭腦。
蘇瑾做的那些事，雖在他看來件件出格，可皆是事出有因，又怎能只怪她？若說要怪，只能怪這丫頭太過自做主張，便是堂祖父不親，外祖家總是親的。怎能將親事如此草率的辦了？
因又問，「是因沒來杭州知會的緣故麼？」
蘇士貞擺手，「亦不是這件事。」
「那是她不聲不響跑到忻州府？」
蘇士貞再次長嘆，「亦不是。」
常貴遠氣結，「那到底是因何事？若這些皆不氣，我可想不出有什麼值得生氣的」
蘇士貞又連吃幾杯酒水，才苦笑，「不是我不與你說。這事兒不能說。老泰山這次是真的怒了。瑾兒這回……」
說著擺手，「吃酒，吃酒」
常貴遠跟著無奈一笑，頗同情的看著蘇士貞，「雖不知是何事，叫你難為這樣。必定是大事兒士貞兄，以我說，這事你不管便好。叫瑾兒與朱老太爺去打擂，這祖孫二人各憑本事……」
蘇士貞一嘆，「貴遠老弟這是餿主意。瑾兒有了身子，老泰山有了千秋，怎能叫他們對著鬧？」
常貴遠呵呵笑起來，給他添酒，「我這不是因看你心煩，故意逗你一笑。來，士貞兄，別只想煩心地事兒。多想想好的一面兒。瑾兒嫁了個二甲進士，這是你有了個好女婿。如今又身懷六甲，再過不久，你外祖父都做了。再者那忻州府的生意，那麼一大攤子，你回來便撿了現成……這些不都是好事兒？」
蘇士貞舉杯，一飲而盡。卻依然苦笑。
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