生活在明朝 第一卷︰梁家巷子 006章 蘇家新生意

作者 ︰ 某某寶

蘇士貞與常貴遠兩人久別重逢,又得他一番開解,心下暢然。

便又想起一事來,與常貴遠道,「常老弟,我這些年不在外面跑動,現下可有甚麼好做的生意?」此次蘇瑾兒因錢財被退親,他即憤怒又愧疚。現在憤然已消,那股隱隱的愧疚便又浮了起來,愈發的強烈。

自己若有潘府那樣的家身,女兒何至于會受這樣的委屈?再加上偶遇常貴遠,同樣是行商之人,看旁人做得風生水起,自家卻只守著小雜貨鋪子每日為了一半兩的利錢辛苦度日,心性愈來愈諾諾,眼界也窄了。

這麼一對比,不由的將他往日被種種挫折消磨殆盡的豪情又激了起來。

常貴遠自然也能猜出他心中所想。不過現在行商之人漸多,象南邊的布匹絲綢,茶葉木材糧食皆由大富之家操縱貨源,小商戶們也只能跟在後面喝些稀粥而已。生意本就難做,何況歸寧府富庶,沒有個千兩的家身,連個象樣點的手帕鋪子也開不起來。

憑蘇士貞現在的狀況想做個什麼掙錢的營生,確是要好好想想。

蘇士貞看他沉思著,心又沉了下來,長長的嘆一聲。

哪知他嘆息尾音未絕,常貴遠猛然一拍桌子,喜道,「怎的忘了這個營生!」

蘇士貞忙問,「常老弟說的是哪個?」

常貴遠笑道,「當年我們在湖州歇了生意後,次年我又獨自去了杭州,在那里認得幾個徽州開當鋪。我所說的事兒跟當鋪有關?蘇兄且猜猜看!」

蘇士貞沉思半晌,猛然抬頭,「常老弟說的可是販當鋪過期的舊物?」

常貴遠哈哈大笑,「正是。士貞兄多年行商,獨到眼光還是有的。你若有意做這營生,此地我也有兩個相熟的朋友在當鋪里做朝俸,這兩日正要去拜會,到時我與他們提前打個招呼。現在正值春夏相交之際,你可去挑些死當的八九成新的夏衫舊衣去賣。本錢又不要多少,價錢又比新衣便宜將近一半兒,想必會有些賺頭。」

又嘆,「只是辛苦了些,也委屈老兄了!」

若常貴遠不提,蘇士貞是不會想到這個行當的。一個大男人去賣舊衣,總覺不是正途。但他提了起來,再往深處想,這個門路倒也真不錯。若常貴遠能從中牽線,找個相熟當鋪,挑些便宜的好貨,趁著鄉下有集市,或者走村竄鄉的賣,想必生意也不差。

腦中快速運轉,再將自己在歸寧府的人脈訊速過了一遍兒,也扒出兩個相識,但相交不太深的當鋪伙計。

剛沉下的心緒又激動起來,點頭笑道,「我果然是守著小鋪子守得人愈發痴呆了。放在眼皮底下的好營生,這麼些年倒沒想起來。」

卻不料這番話听在常貴遠耳中,真真是百味雜陳。

早年他與蘇士貞在湖州,雖然是小行商,那時的他意氣風發,頗有幾分豪氣。誰料他運道不濟,這麼些把當年的豪氣磨得丁點兒不剩,現在看他將當年看都不看一眼的舊貨生意,如獲至寶一般歡喜,心下黯然。

心思又一轉,道,「蘇兄手中若有整數的本錢,可入到我的鋪子里,每年我把你五分的利錢。」

蘇士貞連連搖頭,「只有走頭無路時才去借那等高利。平常的鋪子能給二分的利錢已算高的,你又不缺本錢,明是借我的錢,實則是故意照看我!再說,我現下能動的只一百來兩,入到你本錢里倒不如拿去販這個舊衣。」

常貴遠一向知道他的為人,不肯佔旁人半點的便宜。只是他初到歸寧府,手中銀錢也不多,強強能周轉過來,一時也顧不到他。只得道,「也好,蘇兄且辛苦一年。等明年小弟的生意穩了,你手中積些銀錢,我們仍合伙做生意。」

蘇士貞笑道,「好。一言為定!」

因提到販舊衣的生意,蘇士貞心中雀躍,不欲多耽閣時間,恨不得馬上回去著手辦此事,兩人相談也有近兩個時辰,便要告辭。

臨去時,蘇士貞邀他改日到家中做客,常貴遠應了。又要車夫送他,他執意不肯,「我曉得你還有急事,速速去辦事吧。得了空子莫忘了你方才說的當鋪。我也認兩個在當鋪里做活的,這就回去找他們說說!」

常貴遠笑道,「恁樣急!也好,現在時節正是換衣的時候,再晚該買的都買過了。我回去速辦此事,不出兩日必給蘇兄回話。」

兩人拱手告辭,各自回家。

蘇士貞急匆匆的回到家中時,已是半下午光景。蘇瑾看了會兒書,被常氏半勸半逼著喝了碗苦湯藥,小睡了片刻,仍然在練她的身子骨。

听到院中有腳步聲,帶著陌生的熟悉感,知道是蘇士貞回來了。忙翻身下床,匆忙穿了鞋子出去。前世她是個急性子,初來時,還注意些。穩穩當當的過了幾日後,陌生感漸漸消去,不由的露出了本性。

繡鞋輕軟,她用腳扭了幾下,等到出了東廂房門口,也沒完全扭進去,只好彎腰去提。

蘇士貞嚇了一跳,「瑾兒,出了什麼事兒,這樣急?」

蘇瑾暗自吐舌,趕忙掩飾道,「爹爹去哪里了,您看這都什麼時辰了。午飯久等不見你回來,大家心中都焦急呢,以為出了旁的事兒呢。」

邊說邊直起身子,順手將不太規整的裙子拂平,慢慢的向蘇士貞走過去。

她這番說辭合情合理。蘇士貞臉上帶出歉意來,慈愛笑道,「嗯,是爹爹不好,不及回來吃飯也該使人回來說聲。不過,今兒我去打貨,在街上偶遇你常叔叔,兩人相見甚是歡喜,便在外面下了館子,談得高興,又忘了時辰……」

蘇瑾心中微動,一家人最近幾天天都撲在汪家退親的事兒上,她也快忘了這位常叔叔。一邊替他打簾子,一邊回頭笑道,「原是這樣巧。爹爹與常叔叔都說了些什麼?可是生意上的事兒?」

因方才她做一會兒仰臥起坐,此時,白晰的臉蛋掛上兩抹健康的紅暈,明媚春陽照在臉上,肌膚別樣的粉女敕,一雙黑寶石般的眸子熠熠地放出快意的光來。

蘇士貞雖然詫異女兒情緒恢復得如此之快,心中還是歡喜並暗自欣慰。笑呵呵的點頭,「是,你常叔叔給指了個好門路。我也覺得甚是可行,這就回來與你梁二叔合計合計。」

蘇瑾前世也算是個家傳經商的,不由好奇的問道,「是什麼樣的好門路?賺頭大嗎?。」

蘇士貞這一路焦急,早上出去穿得又厚,背上微微滲出汗意。路上尚不覺得,進得屋里,汗意熱氣消去,便覺出背後微涼,一邊與她說話,「做生意掙錢是爹爹的事。你只管讀書練字繡花即可。問那許多做甚?」一面心下盤算這販舊衣的生意要立時開始做,過了這個季節,便沒那麼好做了。

蘇瑾默了一下,心說,誰耐煩做那些事!可是現在也急不得,便笑道,「我也是隨口一問。爹爹只當說閑話兒,我說說吧!」

蘇士貞笑道,「改日再與你說。現在爹爹有正事兒要辦。」

蘇瑾無奈只好住了口。

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蘇士貞歇息片刻,揚聲叫梁直請梁富貴與常氏進來。見蘇瑾兒仍然立在身邊,端茶倒水甚是殷勤,一副趕不走的架式,不覺失笑,「瑾兒今日是怎麼了,往常你可最不喜听爹爹說這些生意上的事兒。」

蘇瑾速訊在心中組織措辭,笑著輕聲道,「往常女兒天天去學里,一心撲在詩詞之上,不知爹爹辛勞。這幾日在家,眼見爹爹與梁二叔還有女乃娘整日打貨看鋪子,又要受那些小氣之人的七攪八纏,費盡口舌才得一二分的利錢,方知掙錢不易。我雖不能幫爹爹,立在一旁听听,心頭也覺好受些,象是與爹爹分憂了一般呢。」

蘇瑾兒原是個只愛詩詞的乖乖女,每日的生活無非是與家人四鄰女學中的同學有些交集,留給她的社會商業訊息並不多。今日有這等好機會,她自然不肯錯過的。

還好歸寧府民風開放,恰好她也不甘心整日被拘在深宅大院之中,自家又開著小鋪子,幾相結合,這經商之路,她是一定要試著走走的。

蘇士貞不妨女兒竟說出如此貼心的話來。往常他忙鋪子,女兒上學,父女二人雖然親情依依,卻沒有這般和樂融融的相處過。尤其自渾家朱氏去了後,女兒性子愈發沉靜,不喜多言。偶爾他問上幾句,她也那般細聲細氣的回著,恭敬有余親昵不足。

老懷甚慰,拈著短須眉開眼笑,好一會兒才嘆道,「說起來還是爹爹無能,叫我的女兒也跟著操心生計。」

蘇瑾忙搖頭,笑道,「其實開鋪子也有是有趣事兒的,昨日我瞧見女乃娘與隔壁林寡婦議價,議得熱鬧又好玩兒,比夫子講詩詞還有意思呢。」

蘇士貞听著這話象是對經商有了興趣,又想起這幾日她常常在西廂房後門轉悠,不由把臉兒一沉,「日後莫去鋪子里轉悠。哪有女孩家家拋頭露面做生意的?」

蘇瑾暗中撇嘴,決定試著替自己爭一爭,把記憶存在的,與這幾天所見的例子一一列舉,「女乃娘不是也去看鋪子?還有那賣頭油的娘子,賣絲錢巾帕的婆子,賣小食的……」

蘇士貞沉聲打斷,「婦人自是不同!」

蘇瑾暗中又撇了撇嘴,心說,梁小青也搭手賣貨呢,她學里的女同學家中也有開鋪子的,休學的時候,也會去幫家人看鋪子。不過,這事不可操之過急,每天說一點,徐徐圖之吧。

半垂了頭,柔柔細細的道,「是,女兒知道了。」

蘇士貞看女兒小心委屈的模樣,心中又悔方才太過嚴厲。因受南來北往的客商極多,歸寧府各地民風間雜。象盛產絲稠棉布的松江蘇杭等地,婦人拋頭露面已是常事,受那邊風氣的影響,歸寧府的民風也日漸開放,有為生活所迫的婦人逐漸開始做些小買賣,這十幾年來猶盛。

可是,有身份有地位的人家哪會容女孩家家的拋頭露面?雖然他身份地位全無,這樣寶貝地女兒也不會叫她自己去操持營生。

干咳兩聲,正要說兩句軟話安撫,梁富貴與常氏已在外面回話。

「嗯,進來吧。」蘇士貞坐正身子。

蘇瑾連忙代父親給這兩位讓座,又親自倒了茶。梁富貴與常氏連連搖頭說不敢。

蘇士貞滿意的笑道,「有什麼不敢的,咱們名為主僕實則情同一家。今日找你們來,是因常老弟與我說了一遭生意。我也覺甚是可行,若操持得好,一個月能賺一倍的本錢出來也不難。」

梁富貴趕忙問道,「常老爺給說的是什麼生意?這樣大的賺頭!」

蘇士貞便將販賣當鋪過期舊物的事兒說了。又道,「常老弟只說舊衣,我來時路上又做了思量,想來那些鄉下農家家用的舊物皆可販賣,如床帳、蚊帳子還有些舊家什、妝奩等。凡是農家過日子所需,我們都販它一些來。只要眼力好,挑些農家合用又新鮮時興的貨品,每件加個倍數也是能賣的。咱們歸寧府四周附近便有五六個鎮,鎮上每月都有集市,日期卻是岔開的。有定在初一起集的,有初三,初五,初八的。一月內這五六個鎮集合起來的日子有半月之久,余下沒集的時候,我們便挑些大的村頭去闖一闖。鄉村里也有不少土財主,那些村姑媳婦又不常走鎮集,看見了必定歡喜……」

蘇士貞愈說愈興奮,蘇瑾也驚奇,還有這樣的生意!當鋪在二十一世紀做為一個快要退出歷史舞台的行業,她一是不了解,二是沒有接觸過。融資找銀行呀,誰會去找那月息一二分的當鋪?況且她前世家境好,哪里知道還有賣舊衣的行當……

倒是那梁富貴與常氏臉上卻不見丁點高興。

蘇士貞停了下來,問道,「怎麼,你們覺此事不可行?」

梁富貴嘆道,「老爺,哪有一個大男人去做這等營生的?販賣舊衣多是婦人做的行當,再不然就是那等小年青,嘴巴甜,見了人妹子姐姐嫂子女乃女乃婆婆一通喊,方做得這營生。老爺這般年紀,怎伏得那小?……況且那活計極辛苦,從這邊集到那邊集,常要三更睡五更起……」

常氏思量了一會兒,也道,「且不說老爺不怕辛苦。單說咱們家的鋪子,每日也有一兩多的出息。老爺去販賣舊貨,自已去是不成的,必定要帶直哥爹一起去。家中兩個大男子都去了,雖老奴也能照看鋪子,可打貨卻無門路。再者那等生意總是新做,也不曉得真正做起來出息如何。只怕顧了田頭,失了地頭。」

蘇士貞擺擺手,神情甚是堅決,「我自去即可。富貴在家里照看門戶並打理鋪子。賣舊衣的出息也不求多,一日哪怕只有半兩的,一月下來,也有十五兩,除去花銷,一月也能得十兩的。再合上鋪子里一月三四十兩的出息,一月便有四五十兩,一年便有六百來兩,除了各項賦稅吃喝用度,怎麼也能余下五百來兩。強過一家人都守著這小鋪子。如此兩邊掙上一二年,何愁家道不殷實?」

梁富貴斷不答應他一個人去,急忙道,「這可不行!您身子骨不好,哪里經得起這般折騰?若老爺真想做這營生,我自是要跟著的。」

蘇瑾倒是很想為這個家出一份力。但是她也明白知輕重,再開放的民風,也會遇著小混混小無賴惡霸地主流氓,自己這相貌這年齡跟著去了,說不得會成了添亂。

蘇士貞沉思良久,道,「若福貴與我同去,我們走時將鋪子里的貨備足。十日來家一趟,歇歇腿腳,給兩邊生意補充新貨,再下鄉去,這樣兩邊的生意便均能顧上。只是家中之事常媽媽要格外費心些。我在此拜謝了!」

說著竟起了身要行大禮。唬得常氏慌忙站起來,往一旁躲,「老爺這是做甚麼?家中不消您吩咐,老奴自會盡心盡力!」

梁富貴明白這是老爺非做此事不可,便點頭道,「老爺說的也是個法子。」

意見統一,蘇士貞甚是開懷。當下取了二十兩銀子與梁富貴,「你去騾馬市買頭可拉貨的草驢來,再去買一輛太平車,我在家中將貨物盤點,明日我們去補些鋪子里短缺的貨物。貴遠老弟說了要與我找兩個相熟的當鋪,這兩日給信兒。我記得早先在釘子巷時,有兩個近鄰,一個在鴻發當做伙計,還有一個在百順當?也先去探探!」

梁富貴看天色還不算太晚,離閉市大約還有一個時辰,袖了銀子匆匆去了。

蘇士貞將蘇瑾趕了出去,留常氏在屋內吩咐。

蘇瑾走到院中,听隱約有「緊閉門戶」之類的字眼兒傳來。暗自一笑,撇眼見梁小青立在西廂房門口兒,笑道,「小青,是梁直在看鋪子?」

蘇瑾這幾日因怕露出馬腳,對梁小青淡淡的,生怕她瞧出什麼來。以至于梁小青有些抑郁,想不透小姐為何對旁人都比往日親近了,反倒對她疏遠了。這會兒見蘇瑾與她搭話,甚是開心。趕忙小跑過來,臉上帶著一抹歡喜,「是呀,小姐,小直做生意明白著呢,你莫擔心。」

蘇瑾點頭,梁直那小家伙長著一副極似梁富貴的老實相,嘴巴卻極甜,有那些打嘴纏價兒的,他一通甜話兒說下來,倒讓人不好與他計較那一二文錢兒了。

笑著附合兩句,又問她,「明日你可有空兒?陪我一道去書市如何?」

梁小青跟著她後面兒慢慢走著,一連點頭,「有的。小姐,你要買什麼書?還去青蓮書局麼?」

青蓮書局是一家專賣市井雜談之類書籍的,又把歷朝許多才女的零星詩作收集起來,結成冊子販賣,生意極好。蘇瑾兒往日只去那一家兒。

但蘇瑾這回並不想找什麼詩集,而想找史籍類的書,那雜亂的事兒過去了,現在也該查查書本這個大明朝到底與前世有何不同,史書她雖沒讀過,大概的年號卻是知道的,她確信前世的明史中沒有現下這個叫做景隆的年號。

卻也不說破,只道,「到時看看再說。那書市上又不止那一家賣書的。」

梁小青應了聲,轉身去自己房中,片刻捧出一只小花盆來,笑道,「小姐,早先我們去吳嫂子家壓的茉莉枝條,現下已發了根,趁日頭弱了,我們種下去吧?。」

蘇瑾笑了下,道,「好。」一面在東廂房南間兒窗根子下找出往日用的鏟子等物,在花壇中一塊留空的地上挖了起來。

南間她的窗外面也有一個與影壁前後相似的花壇,這幾日陽光好,花草長得極快,那幾株打苞的月季已是完全盛開,一朵朵嬌女敕的俏立在碧綠或微紅的枝葉間,甚是養眼。

兩人合力將那幾支嬌女敕的茉莉花種下,又自去後面洗了手。常氏臉上帶笑從正房出來,到廚房做飯。

到斜陽西沉,只余滿天彩霞時,梁富貴牽著一頭健壯草驢子拉著一輛半舊的太平車回來,將那驢車拴到老棗樹下,喜滋滋的與蘇士貞報著帳,「去得晚雖沒多大挑頭,價錢倒是便宜的。老爺,這頭草驢子只花九兩不到,太平車我特意挑輛大的花了四兩二錢。」

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