金多福在馬房里忙了一整天，日落時分準備回暫住的廂房休息。
途中恰好見到環兒與幾名婢女湊在一起，她走過去想找環兒，剛好將她們的對話听了去——
「唉，真羨慕采霏姊姊和紫瑛姊姊她們能在大人跟前伺候，每回蔣世子來，都能借著給他端茶遞水時，偷看他兩眼。」
「我也想去瞧瞧蔣世子，即使一眼也好。」一個看起來只有十二、三歲的丫鬟滿臉羨慕的說。
「听說金家二小姐與蔣世子今年八月就要成親了，全京城還未出嫁的姑娘家哪個不嫉妒她啊，也不知道她何德何能讓隨安侯府看上了。」
「可不是，我听說金家二小姐模樣可長得不怎麼好，大餅臉塌鼻子綠豆眼，哪配得上蔣世子，我真替蔣世子不值。」有個丫鬟很替蔣世子抱不平。
听到這里，金多福模模自個兒的臉，她是有張圓圓的臉，說不上美艷絕倫，但也算清秀可愛，還不至于那麼丑吧？果然女人在面對情敵時，都是毫不留情的加以丑化啊。
接著她听見有個丫鬟神秘兮兮的壓低了聲音說——
「我有個表姊在金家做事，前兩日我回家時，恰好遇見我那表姊，她說金二小姐失蹤了呢！可一個未嫁的閨女突然不見蹤影，說出去總不好听，這幾日金家派了些人私下里在找她呢。」
「這好端端的，金家二小姐怎麼會失蹤了呢？」環兒訝異的問道。
「我表姊說金家大小姐和三小姐都爭著想嫁給蔣世子，也不知是不是……」這丫鬟說到這兒，露出一個意味深長的表情，打住話沒再往下說。
其他丫鬟里有人猜到她的意思，驚訝的接腔，「妳的意思是，金二小姐已被人害了？」
有個丫鬟撇了撇嘴說道︰「這種陰私事在高門大戶里還少見嗎？上個月楊尚書家的三公子私通他二嫂，被他大哥給撞見，結果楊家二媳婦沒隔兩日就得了急癥死了，難道還真這麼巧不成？」家門不幸，楊家自然想瞞下，但府里的下人嘴不嚴，泄了出來，如今京城里不少人都知道這楊三公子干的丑事，暗地里沒少嘲笑楊家，而那位二少女乃女乃的娘家也沒敢追究，畢竟是自個兒的女兒失節不貞在先。
「說來說去，還是咱們丞相府里最干淨，沒那些骯髒事。」有個丫鬟有感而發。
「咱們大人自夫人死後，連個通房侍妾都沒有，這般深情的人世間少見哪。雖然蔣世子出身顯貴，又有著難得的好相貌，但若要讓我選，我倒情願嫁給大人。」這丫鬟一臉欽慕的說道。
一個丫鬟笑罵道︰「妳少作白日夢了，咱們什麼身分，連給大人和蔣世子暖床都不夠格呢！」
就在這時，另一頭的書齋花廳里，魏遐之也正與蔣疏靜說著話。
貴公子蔣疏靜此時蹺著二郎腿，歪著身子坐在椅子上，渾然不見一絲平日里的風姿儀態，埋怨的叨念道︰「你說我娘是被雷給劈了，還是吃錯了藥，非要讓我同那金家二小姐訂親，要是那金家二小姐是個絕色佳人也就罷了，可她要美貌沒美貌，琴棋書畫還樣樣不通，你說，讓我娶一個這樣的女子回家，豈不是來折我的壽嗎？」
他與魏遐之雖然相差了十來歲，但魏遐之的母親是他姑姑，兩人算是表兄弟，他自小就愛跟著魏遐之，長大後與他也甚是親厚，閑暇時常來找他。
魏遐之剛下朝回府沒多久，這位表弟就找上門來訴苦，他有些不耐煩，敷衍的勸了他幾句，「你若真不喜歡她，不如去求你娘把這親事給退了。」
蔣疏靜煩躁的敲著一旁的茶幾，「當初同我娘定下這婚事的是金二小姐的娘，如今她娘早已過世，這會兒去退親似乎有些不厚道。」說來金二小姐的母親羅氏與他母親也算是表親。
羅家數代經商，家大業大，歷來親戚中只要有成材的，羅家都願意花銀子來栽培，他外祖父便是在羅家多年的資助下考上功名，外祖父進入官場後，每年羅家都會送上豐厚的年禮，單是那些年禮，就足夠外祖父一家數十口一年的嚼用。
他母親當年之所以能嫁給他父親隨安侯做填房，說來也多虧羅家，羅老爺交游廣闊，與他爹也相識，在得知他爹有意續弦，便穿針引線，幫他母親說了媒。
他母親感念羅老爺的恩情，當初在金多福的母親找上門來，有意替女兒結親時，這才會給他定下這門親。
雖說眼下金多福的母親已過世，但她外祖父羅老爺還活著，俗話說不看僧面也得看佛面，這親可不好退。
「既然如此，那你就依你母親的意思，把人給娶回家供著就是。」在魏遐之看來，他既沒膽子退親，就只能順從母命將人給娶進門，說完，他低頭批閱帶回來的幾本折子。如今皇上病重無法上朝，朝廷里重要的折子都須經他過目批示。
「我這不是不想娶嗎？我來找你，就是想讓你幫我拿拿主意，想想有什麼辦法能推掉金家這門婚事。」
「那金二小姐當真長得那麼丑？」
「要說丑倒也不至于，她生了一張圓臉，丹鳳眼，鼻子也不夠挺，嘴巴有些大，那模樣勉強算是清秀，不過你瞧瞧本世子這張臉，若非傾國傾城的絕色佳麗，哪里配得上我。」蔣疏靜仰起下顎，他對自個兒的相貌可是非常驕傲得意的。
听完他的形容，魏遐之眼前浮現一個人的模樣，他抬起眼看向他，問道︰「金二小姐臉上可還有什麼特征？身量多高？」
「沒什麼特征，就是一張臉圓如滿月，她的個頭差不多到我這兒。」蔣疏靜站起身，比了比自個兒的耳垂，比完後納悶的問道︰「你問這些做什麼？」
魏遐之略一沉吟，叫來侍婢吩咐道︰「去請紅柿姑娘過來。」
他先前從李耀平那里得知，因她不記得自己的名字，便取紅柿這個名字來暫代。
侍婢應了聲，領命去請人。
「紅柿姑娘是誰？」蔣疏靜不解地問道。
「就是那日咱們在百味樓遇刺，被刺客的刀砸昏的那位姑娘。」當時他和蔣疏靜已走進百味樓，而後侍衛將昏迷不醒的她直接帶回府里，所以蔣疏靜並未見到她。
「你讓人找她來做什麼？」蔣疏靜不明所以。
魏遐之解釋道︰「她被那刀給砸得失了魂，不記得自個兒是誰，這京城里的姑娘你知道的比我多，看看能不能認出她是哪家的姑娘。」
另一廂，喚作紫瑛的侍婢過來找金多福，得知魏遐之要見她，金多福便隨她過去。
途中她想起適才听見環兒她們提起蔣疏靜來找魏遐之的事，她擔心會遇上他，被他給認出來，連忙向她探問蔣疏靜是否還在魏遐之那兒。
「紫瑛姊姊，听說蔣世子先前來了咱們府里，可走了？」
以為她同府里其他那些丫鬟一樣，愛慕蔣世子的好容貌，紫瑛有些瞧不上她，冷著嗓音回道︰「蔣世子還在大人那里。」
一听，金多福走了兩步後，忽然捧著頭哀叫了聲，「哎喲。」
見她這般，紫瑛蹙眉問道︰「妳這是怎麼啦？」
「我……我的頭突然很疼。」金多福兩手抱著腦袋蹲了下來，圓臉皺成一團，好似真的非常痛苦。
「怎麼會這樣？」
「紫瑛姊姊，我這頭實在疼得不行，怕是沒辦法去見大人了，能不能勞煩妳同大人說一聲？」金多福按著腦袋，一邊申吟一邊說著。
「這……好吧，那我找人先扶妳回去歇著。」紫瑛叫來一個丫鬟扶她回去，再徑自去向主子復命。
听了侍婢的回稟，魏遐之點點頭表示知道後，便讓她退下。
這時李耀平求見，進來後，見蔣疏靜也在，朝他施了個禮，「見過世子。」
見他似是有話要向魏遐之稟告，蔣疏靜識趣的起身告辭，「時辰不早，我先回去了。」
待他走後，李耀平馬上稟道︰「大人，屬下打探到一個消息，據說金家二女兒日前忽然失蹤。」
「你說的可是禮部侍郎金國柱的女兒？」
「沒錯，屬下打听過那位金二小姐的面貌，似乎與紅柿姑娘頗為相似，您看她會不會就是金家二小姐？」
魏遐之微一沉吟，囑咐道︰「這事先別聲張。」在他召紅柿過來見蔣疏靜時，偏這麼湊巧，她頭疼不能見客，倘若紅柿就是金家二小姐，他倒要看看她好好一個大家閨秀，偷偷溜出府，還在身上暗藏了袖箭，究竟意欲何為？