鼓打三更，肅寧侯府的二少女乃女乃陸微強打起精神，繼續為婆婆王氏捶腿。
她四年前嫁給了王氏的兒子趙昱，然後……沒有然後了。
那個求親時表現得溫文儒雅、一往情深的丈夫，在成親當天挑了蓋頭之後，連看都沒看她一眼，便徑自隨朝廷大軍西征，留?*?乃?雷栽諍罡?詡枘訓毓?兆印 br />
所謂艱難，不是缺衣少食，而是來自王氏的各種折磨。未成親時，王氏待她總是和善可親、噓寒問暖，萬萬沒想到嫁過來沒多久，王氏每日天未亮就命她到房中伺候，直至半夜三更也不放她回房休息。兒媳婦的活她干著，丫鬟婆子的活還是她干，每每深夜回到房中，她累得連手指頭都不想動。
更不用說稍有不如意，王氏就豎眉痛罵她，「倒了八輩子楣才娶了妳這個掃把星！一進門男人就得去打仗！嫁進趙家這麼多年，別說孩子，就連顆蛋都生不出來！」
每每王氏這麼罵她的時候，陸微都很想反問王氏一句，難道世間有什麼靈丹妙藥，女人吃下去便能獨自生孩子？
但陸微出自書香世家，良好的教養束縛著她，教她不能不敬公婆，壞了陸家的名聲。
但她也不是一味軟弱，她早想過，若趙昱回來後還是過這種日子，她便和離求去。陸家女兒是堂堂正正嫁入趙家的，不是賣身為奴。
眼下還不是時候，陸微無奈地閉了閉眼。
趙昱遠征在外，她不能有半分不恪守媳婦之道的表現，否則就是動搖軍心的大罪，她不能置陸家于險地，所以無論日子多難熬，她都只能忍受。只是……想起祖母臥病月余，她三番兩次跪求王氏讓她回娘家探病，王氏卻一直不願松口放行，這令她越來越忍無可忍了。
陸微心如刀絞。陸家與肅寧侯府不過十數里之遙，如今竟如咫尺天涯，難道因為嫁了趙昱，她就變成趙家的物品，連回娘家都不行嗎？她父母雙亡，是祖母含辛茹苦養大了她和弟弟元豐，難道因為出嫁，她就只能伺候婆婆而不能伺候自己的祖母嗎？
思及此，陸微狠狠咬唇，強迫自己別哭，比往日更加盡心地幫王氏捶著腿。許是她拿捏的力道很舒服，斜倚石青雙繡牡丹大迎枕假寐的王氏愜意地伸過另一條腿，示意她繼續。
一爐香就要焚盡，王氏突然開口說道︰「昱兒此番打了勝仗，料想那請封世子的折子快批下來了。」
聞言，陸微一怔。居然批下來了？這分明與制不合。
但她不敢表露出質疑，而是配合地仰起頭看著王氏，一臉喜色。
肅寧侯府的世子之位一直是王氏這些年的目標。她是繼室，而肅寧侯趙正爵與元配夫人林氏生有嫡長子趙騫，按大周律法，趙昱根本沒有承襲爵位的資格，但趙騫數年前落馬傷了腿，從此避居郊野，京城中便蜚短流長了起來，說趙騫雙腿已廢，殘疾之人不能承襲爵位。
陸家幾代為官，關于律法，陸微多少知道一些，大周律法從沒說過殘疾之人不能承襲爵位，合法即可。她知道京中的言論全出自王氏之作，而趙正爵也在繼室的勸誘下放棄長子，于兩年前上折請封趙昱為世子。折子遲遲未批，趙正爵與王氏便多方托人走門路，一心一意扶趙昱上位，如今趙昱打了勝仗，想必宮里也因此終于要松口了。
王氏此時心情甚好，笑道︰「東院收拾好了吧？等昱兒回來就住那里。」
陸微回道︰「再有四五日便能收拾出來。」
王氏沉了臉，「還要這麼久？妳怎麼辦事的？」
陸微不禁在心中苦笑。王氏說家中房屋太舊，讓她在府邸東邊新建一座帶花園的院落，還要求內院建材樣樣都要用最好的，可王氏總共只給了她一千兩銀子，沒錢，怎麼辦事？
她抬起頭，迎著王氏道︰「錢不夠用了。」
王氏終于睜開眼，冷哼道︰「妳的嫁妝留著干麼？不過替妳男人蓋個院落，妳也舍不得？」
「回母親的話，為建東院，媳婦前前後後已花費三千多兩銀子，媳婦也不是計較錢的事，只是……」陸微不動聲色地覷了眼王氏，「媳婦嫁妝里容易折變的，這些年都貼補家用了，田莊一時半會兒也折變不出銀子，媳婦……想回娘家去借。」
王氏倏地瞇起雙眸，盯著她看了許久，才道︰「明日再說吧。我乏了，妳下去吧。」
陸微暗自深吸一口氣。王氏貪財，多半會讓她回娘家，只要能見到祖母，就算再賠上一萬銀子也值得。
卯正時分，陸微打理好自己，便前去服侍王氏起床。端漱盂、擰帕子、奉茶、穿衣，但凡趙正爵不歇在王氏屋里的日子，她都得一大早過來伺候，早已做得慣熟。
不消多時，早飯送到。陸微站在王氏身後布菜遞箸，王氏吃了一口牛乳碧粳粥，慢慢說道︰「待會兒要是沒事，妳就回娘家吧。」
陸微心中一喜，連忙福身謝過，就在此時，一名丫鬟歡歡喜喜地入屋稟道︰「夫人，侯爺傳話說二少爺已經進城，再有半個時辰就到家了！」
聞言，王氏霍地站起身來，歡喜地連箸筷掉了都沒發現，連連叫道︰「快、快打掃院子，鋪紅氈，再另外準備豐盛飯菜！」她回頭看見陸微還呆愣在原地，眉頭便皺了起來，「妳還杵在這里做什麼！」
陸微默默地退了出來，心下五味雜陳。看樣子今天又回不去了。
她回到房中，任由陪嫁丫鬟銀杏替她換上了一件大紅繡灑金牡丹的長襖，搭配一條暗綠水波紋的繡裙，碧桃則替她梳了飛雲髻，配了支紅寶石簪子及紅寶石耳墜，畫了遠山眉、點絳唇，眉間貼了朵紅蓮花鈿。
兩個丫鬟都是滿臉喜氣，說道︰「姑爺總算要回來了，姑娘這些年辛苦持家，姑爺肯定會更加愛重您的。」
愛重？陸微感到有些茫然。四年來，趙昱連封家書都不曾寫給她過，這也是愛重？這些年她反復思量，總覺得趙昱對她並不像提親時表現得那麼情深，不說別的，就說成親當天吧，其實那天大軍尚未準備啟程，若趙昱體貼她，便應該晚兩天再走，而不是留個沒圓房的媳婦在婆家身分尷尬。
鞭炮聲中，趙昱全身甲冑，氣昂昂地踏進肅寧侯府。王氏上前一把摟住兒子，哽咽道︰「兒啊，你可總算回來了！」
陸微落在後面，抬頭向趙昱看去，發現他的目光在掠過她時，沒有一絲波動。
這就是她等了四年的丈夫？
不等她反應過來，趙昱身後走出一名身穿大紅襖裙的女子，手里還抱著一個男孩兒，嬌滴滴的說道︰「媳婦拜見翁姑。」
趙正爵微笑頷首，王氏滿臉是笑，從她懷里抱過男孩兒，道︰「好孩子，辛苦妳了。」
趙昱此時才望向陸微，冷著臉道︰「她是我在邊境時娶的，不可怠慢。」
女子笑著向陸微行禮，道︰「姊姊萬福。」
陸微認得她，王玉寧，王氏的佷女，趙昱的表妹。
陸微不禁在心底苦笑了起來，原來還有這麼一出！
她揚眉看向公婆，見趙正爵刻意偏過頭，王氏卻得意洋洋的笑了，還低頭親了親小男孩。于是她明白了，這件事，她的公婆是知情的。而方才趙昱是說「娶」而不是「納」，娶妻納妾，說到底，她陸微才是他明媒正娶的妻，王玉寧如何擔得起一個「娶」字！
陸微退開半步，不受王玉寧的禮，道︰「妳既是夫君納的妾，便不能像從前那樣喚我姊姊，須稱呼我為夫人。」
王玉寧立刻紅了眼圈，淚眼汪汪地看向趙昱，「昱郎……」
趙昱濃眉一擰，沉聲道︰「陸微，妳在京中養尊處優，可知玉寧在邊境陪著我有多辛苦？妳怎麼能以妾視之？」
「那要如何？平妻？還是我把這正妻的位置讓給她？」陸微冷笑，「你身為武將，可知臨陣娶妻乃是犯了軍紀？」
「啪」的一聲，王氏怒沖沖的甩了她一個耳光，厲聲道︰「妳這惡毒女人，竟敢詆毀丈夫！」
這巴掌下手極重，陸微皮肉嬌女敕，登時腫起半邊臉，但她不覺得疼，只心想幸虧今天回不去娘家，不然祖母看到了該有多心疼。
此時，一名小廝匆忙奔了進來，叫道︰「侯爺，宮里派人來傳旨了！」
聞言，王氏大喜，月兌口說道︰「定是折子批下來了！」
可當她往外望去，掛在嘴邊的笑容立時僵住，只見屋外有兩人趨近，前面那人面白無須，顯然是宮中宦官，後一人玄衣玉冠，劍眉薄唇，正是侯府嫡長子趙騫。
王氏瞪大了眼，好半晌才對著趙騫說道︰「你的腿……好了？」
趙騫沒回話，只默默向父母行禮，隨即退到一邊。
趙正爵這時才反應過來，慌忙帶頭跪下听旨。宦官尖聲細氣地宣旨，而眾人的重點只听進了「嫡長子趙騫，克己奉公，溫良勤謹，可堪承繼家業，著即為肅寧侯世子」一句。
院中一時鴉雀無聲。片刻後，王氏尖聲叫道︰「公公，你沒念錯吧？上折請封的是趙昱，不是趙騫！」
這話令宦官立刻板起臉孔。
見狀，趙正爵反應極快的一巴掌打在王氏臉上，斥道︰「無知婦人，胡說什麼！」隨即慌忙地雙手接旨，向宦官賠笑道︰「勞煩公公跑一趟，快請入座用茶！」說話的同時，他將手上一只翡翠扳指取下，並套在宦官的指上。
宦官低頭看了一眼，冷哼一聲，這才跟著他坐下。
一旁的趙騫默默起身，面無表情地看了眼場中眾人，背過身也走了。
王氏恨得紅了眼楮，正氣得無處發泄，忽有婆子來報，道︰「夫人，陸家來人說二少女乃女乃的弟弟過世了，請二少女乃女乃趕緊回去一趟！」
聞言，陸微只覺得腦門「嗡」的一聲，元豐死了？怎麼會？
她下意識地往門外跑，王氏卻一把拽住她，厲聲喝道︰「回來！誰許妳去的？妳這個掃把星，難怪今天事情沒成，原來是妳克的！克死爹娘便罷，現在還克夫克弟！」
陸微掙扎著甩開她，剛要再跑，趙昱卻一個箭步的擋在她身前，伸手箍住她的雙臂，冷冷地道︰「沒听見母親的吩咐嗎？還不回去安分待著！」
「放開我！我要回家！我要救元豐，我要找祖母！」陸微掙扎著，惡狠狠的一口咬在趙昱手上，「誰敢攔我我就跟他拚命！」
「潑婦！」趙昱輕而易舉地反剪她的雙手，推給一旁的婆子，「鎖進柴房！沒我的允許，不準放她出來！」
陸微掙扎著，怒喝著，卻听一旁的王玉寧輕笑道︰「姊姊還是乖乖听話吧，這個家是母親說了算，夫君說了算，妳可什麼都不是呢！」
這話听得陸微是咬牙切齒，恨不得撲上去狠咬她一口！可現實中的她卻猶如一頭困獸，只能被人反鎖在門窗釘死的屋里，任憑她沖來撞去，那厚實的門牆仍是紋絲不動。
天漸漸黑了，她癱坐在地上，痛哭流涕。元豐，可憐的元豐，怎麼會這樣？祖母一向那麼愛他、護他，怎麼突然就走了？難道祖母也……
她不敢再想，哭著叫道︰「母親！求求妳了，放我回去吧！」
屋外寂無人聲。
許久，她听見窸窸窣窣的聲音，尋聲望去，只見銀杏從側窗探頭進來，並低聲道︰「姑娘，我塞了些錢給看門的婆子，咱們趁機快逃吧。」
陸微驚喜地撲過去，急急說道︰「妳看著外面，我這就爬出來，咱們回家！」
銀杏點頭道︰「碧桃去張羅馬車了，說好了在角門等……」她的聲音突然斷了，隨即嘴角溢出血沫，軟軟地倒了下去。
陸微大驚，急忙探出頭去，迎面卻是王氏和王玉寧得意的笑臉，而銀杏則倒在血泊中……一名滿臉橫肉的婆子惡狠狠地將陸微推回房中，隨即听見王氏陰冷地道︰「燒！」
血紅的火，漆黑的煙，越來越稀薄的空氣。當火苗啃噬她的身體時，陸微覺得這一切都是一場噩夢，夢醒了，她還在陸家，還與健康的祖母、可愛的弟弟生活在一起……
「姑娘、姑娘快醒醒。」
一道熟悉的聲音在耳邊輕喚，陸微慢慢睜開眼楮，一張稚氣的臉蛋映入眼中。
她一把抓住那人，啞著嗓子問道︰「妳還活著？」隨即反應過來，「我也沒死？」
銀杏「哎呀」一聲，道︰「姑娘真的是作噩夢了！」
碧桃湊過來，拿帕子小心地替陸微擦著額頭的汗水，「姑娘一上車就睡著了，沒多久便滿頭大汗，好像作噩夢的樣子，怎麼叫也叫不醒。」
陸微一臉茫然地看向周圍，發現自己坐在馬車里，銀杏和碧桃一左一右的伴著她，座下放著一個書箱，手邊則是她在娘家時慣用的引枕，再看看外頭，是她那些年所熟悉的街景。
這麼說，她沒被燒死，逃出來了？
她緊張地問道︰「咱們現下逃到哪兒了？元豐呢？」
銀杏瞪著一雙圓溜溜的眼楮，疑惑地說︰「逃？咱們剛從家里出來，要去劉家上女學，元豐少爺……在家呀。」
劉家？女學？
陸微瞪大眼楮，半天反應不過來。
她的確在劉家女學念過兩年書，但那是嫁人前的事了，為什麼現在要去劉家？為什麼不直接回家見元豐？等等，銀杏說剛從家里出來，這個「家」是哪個家？趙家還是……陸家？
陸微的手抖得厲害，半是迷惑、半是害怕，顫聲問道︰「咱們從哪個家出來的？陸家嗎？」
銀杏回道︰「當然是陸家。姑娘，剛才老太太親自送您出門的，還叮囑您頭一天去女學，須得處處留神，但也別讓自己受委屈……您是睡迷糊了嗎？」
听銀杏這麼一說，陸微急忙攤開雙手仔細打量，發現一雙手細女敕潤白；再低頭打量自己，一襲女敕黃春衫搭配湖色湘裙，腳上是閨中女子常穿的紅繡鞋，尖端還嵌著幾顆小珍珠—— 完全不似那個在趙家受氣受累，連穿件鮮艷衣裳都被婆婆罵的小媳婦。
霎時間，陸微很想放聲大笑，又很想大哭。原來那真的只是場噩夢，原來夢醒之後，世事依舊安好。
唯獨夢里經歷的苦痛那麼清晰，就像曾經真實發生在她身上一樣。
然而下一刻，陸微猛地一驚。上女學的頭一天？
在噩夢里，她與趙昱就是在這天相遇，她上學途中馬匹忽地受驚狂奔，在危急時刻，趙昱及時將她自馬車內救出，之後更將她抱著護送回陸家，從此京中都傳說趙昱英雄救美、與她是天作之合，後來祖母一口應允趙昱的提親，未嘗不是因為這個原因。
思及此，陸微猛地掀開車簾，發現拉著馬車的正是與她夢中那日一模一樣的棗紅馬！
在那瞬間，陸微感到全身的血液彷佛凍結一般。莫非那不是夢？一切都真的會發生？
不！
她突地前傾高喊一聲，「停車—— 」聲音之淒厲，宛若地獄里爬出來的惡鬼。
車夫嚇了一跳，正要勒馬，可棗紅馬卻突然甩頭狂奔了起來，車夫猝不及防，頓時被甩了出去，陸微則重重地摔回馬車內。但她顧不上疼，急忙起身抓住韁繩，使出渾身的力氣往後拽，試圖把驚馬勒住，但她力氣太小，棗紅馬只是歪了歪脖子，仍舊向前狂奔。
韁繩深深勒進了掌心，陸微忍痛叫道︰「銀杏、碧桃，快來幫忙！」
與此同時，她瞥見不遠處有個男子跑來，暗紅袍、青玉帶，面如冠玉，他邊跑邊抽出了腰刀，朝著棗紅馬沖來。
陸微全身的汗毛立時豎了起來，是趙昱！
所以夢里的一切都真的會發生嗎？不，她絕不答應！
陸微感到眼前似有一片血紅，像是吞噬她的大火，又像是銀杏流了一地的血。她胸中燃燒著熊熊怒意，聲音卻越來越冷靜。「書箱里有剪刀，快取出來給我！」
不等銀杏回答，「 嚓」一聲，車軸斷了，整個車廂傾向一側就要翻車，銀杏和碧桃忍不住尖叫了起來。
趙昱近在咫尺了！
陸微一咬牙，喊了聲，「跳車！」隨即縱身躍下。
在眾人的驚呼聲中，陸微縴瘦的身子重重摔在地上，緊握著的韁繩令她硬生生被驚馬拖著跑了半尺，她斷然松開韁繩，身子則因為慣性翻滾了幾圈，最後撞在路邊的一棵樹上。
粗糙的地面劃破了她的手臂及臉蛋，帶來火辣辣的疼痛感，好在她機警地護住了頭，沒讓自己撞暈過去。
一旁圍觀的大嬸急忙月兌了外衣替陸微披上，她抬頭望去，如夢中經歷的一般，趙昱揮刀斬下馬頭，並從車中抱出一名昏迷的女子，只不過這女子不再是她，而是碧桃。
銀杏跌跌撞撞的跑來，抱著她哭道︰「姑娘，您流了好多血！」
陸微這才注意到自己臉龐淌著血，她讓銀杏扶起她，並朝銀杏露出一個微笑。不管怎樣，今日她陸微不需要趙昱來救她，也不必認識趙昱！
車夫連滾帶爬的奔了過來，兩條腿直打哆嗦，連聲道︰「小的該死！小的失職！」
陸微擺擺手打住他的話，並吩咐銀杏去路邊叫頂轎子送她回去，銀杏還沒來得及響應，趙昱已經抱著碧桃走近，向陸微說道——
「姑娘，我有馬車，不如我送妳回家。」
「不必，多謝你好意。」陸微冷冷說道︰「放下她，我們坐轎子回去便行。」
趙昱愣了一下，但很快又說︰「妳傷得很重，還是坐我的馬車快些。姑娘放心，我沒有惡意，我是肅寧侯……」
陸微不等他把話說完，徑自轉身就走。不管那是一場噩夢還是不堪回首的前世，她都不想再跟趙昱有任何聯系。
趙昱這回是真的愣住了。從沒見過這般無禮的女子！他剛剛才救了她的丫鬟，還主動提出送受傷的她回家，她竟連他的姓名都不問，徑自走了？
一股壓抑不住的怒火從胸中躥上。連這個小女子也敢瞧不起自己嗎？
趙昱面色陰戾，惡狠狠的盯著陸微蹣跚而去的背影，似乎要將她縴瘦高的身形刻在腦海中，隨時拎出來鞭打一番。
此時碧桃悠悠轉醒，發現自己在一名陌生男子的懷里時，頓時羞得面紅耳赤。她倏地想起昏過去之前，是眼前這名年輕英俊的男子向她張開了雙臂，推測應是他救了自己，于是羞答答地道︰「碧桃多謝公子救命之恩。」
這話拉回了趙昱的思緒，他唇角上翹，露出一抹微笑，緩緩說道︰「姑娘沒事就好。」
碧桃低下頭，聲音又輕又軟，「敢問公子高姓大名？」
趙昱的眼神掠過一絲嫌惡之色，不過很快又恢復了他一貫溫文爾雅的模樣，溫聲道︰「舉手之勞，姑娘不必放在心上。」說話的同時，也將她輕輕放下。
碧桃還想再問，忽听銀杏叫道︰「碧桃，姑娘讓妳快跟上！」
碧桃只得福身向趙昱告別，戀戀不舍地走了。
趙昱雙手負背，靜靜看著陸微鑽進不遠處的一頂青呢小轎，轎夫上肩起轎，健步如飛的走了，整個過程中，陸微沒有再看他一眼，唯有那個叫碧桃的丫頭頻頻回頭向他張望。
轎子轉過街角，碧桃的目光再也無法黏著他，趙昱臉上的笑容立刻消失。
哪個蠢貨打探的消息，說陸微性格單純爽朗、容易接近？剛剛那女子分明是個傲慢無禮的潑婦！
陸微坐在轎里，緊張不安地不時掀起轎簾往外看。現下這條路是她過去經常坐馬車行經的路線，過三個路口、再穿過一條巷子，門口左右雙石獅、粉牆灰瓦佔據了大半條街的，就是她生活了十幾年的陸府。
她在那里出生、在那里迎來弟弟元豐、在那里送走雙親的靈柩，在那個噩夢里，她還從那里出嫁，十里紅妝一路進了趙家那個魔窟。
陸微瞪大眼楮緊緊盯著簾外的街景，生怕一眨眼又重回那個可怕的夢境。
終于，陸府的黑漆雙扇大門出現在眼前，陸微頓時感到熱淚盈眶。陸家，她想念了四年而不得回的娘家，她慈祥的祖母、相依為命的弟弟，微兒回來了！
轎子在陸府門外停下，立刻有奴僕迎上，伺候陸微換了家里的軟轎，一徑抬到內院。
陸微搭著銀杏的手走出軟轎，一旁伺候的婆子們看到她滿身是傷，全都大吃一驚，但因陸老太太素日嚴格治家的緣故，此刻沒一個婆子敢出聲詢問。
陸老太太出身定國公府，十七歲嫁入世代書香的陸家，育有兩子，長子陸鳴便是陸微的父親，官拜吏部郎中，娶了撫遠侯楊家的女兒，夫妻倆數年前已相繼去世；次子陸啟科舉落第，在禮部捐了個閑散差事，娶妻劉氏。
陸微的母親雖是長媳，但她的身子弱，難以擔負持家重任，所以陸家長久以來都是由陸老太太親自打理，直到四年前才慢慢把掌家大權移交給二媳婦劉氏，但祖產田莊、商鋪等主要財務仍攥在陸老太太手里。
陸微慢慢向自己的院落走去，紅柱綠瓦的長廊、穿堂處那有半個人高的荷花缸……熟悉的景物一樣樣映入眼簾，她極力克制才沒有掉下眼淚。盡避她十分想念祖母，還是決定先喚人來包扎，免得這渾身是傷的淒慘模樣教祖母看見了傷心，可沒等大夫替她包扎好，祖母便已牽著弟弟陸元豐趕了過來。
看到疼愛的長孫女傷成這個樣子，陸老太太顧不上追問原因，摟住她便哭了起來，六歲的陸元豐也驚慌地瞪著大眼楮，一個勁兒地問她疼不疼。
陸微此時才明白什麼叫做恍如隔世。她顧不上手臂疼痛，緊緊摟著這兩個前世今生最重要的人，淌著淚，心中一遍遍發誓︰既然上蒼讓我重生一回，我絕不再與親人骨肉分離！
陸老太太絮絮問起驚馬的情形，陸微倚靠著水紅海棠迎枕半躺在貴妃榻上，陸元豐小心翼翼地捧起她受傷的手，輕輕吹著。
他稚氣地說︰「姊姊，元豐幫妳吹吹就不疼了。」
陸微教這話哽住了喉頭。管他是噩夢還是前世，如今她好端端的待在家里，她重視的家人在身旁守著，她只想抓緊現世的安穩。至于那惡毒的趙家，今天她沒給趙昱闖進她生活的機會，但願永世不再相見！
但是陸微的安穩日子很快就被破壞了。