福娃娘子 第九章 求你嫁我為妻

作者 ︰ 子紋

趙嫣想著魏氏吃癟的模樣,心情大好。這麼多年,忍氣吞聲,今日可終于吐了口悶氣。

哼著小曲,經過梅字間,門卻被由內往外推了開來,她下意識的轉頭看了一眼。

李大壯笑著一張臉,「巧巧姑娘。」

「你怎麼在這?」

李大壯讓開來,趙嫣探頭看過去,壺里的水開了,樓子棠將滾水倒入茶碗中,煙霧散漫開來,看著他,隱隱有些看不真切。

樓子棠放下壺,抬頭對她淺淺一笑。

她被他的笑晃了下眼,鬼使神差的踏進門,「真是巧。」

「這世上沒太多巧合之事。」樓子棠沒隱瞞自己在此是刻意安排。

她的臉微沉了下,「你知道今日趙家人來紅霞閣?」

樓子棠不置可否。

趙嫣坐了下來,梅字間的空間比起竹字間更寬敞不少,牆上掛著幾幅丹青,皆是紅梅,或盛開或含苞,一旁的青銅香爐里點著檀香,別有一番雅致。

「趙家有你的耳目?!」她試探的問。

「畢竟是未來的岳家,多少得有些了解。」

她皺起了眉頭,「所以你知道……」被魏氏母女嫌棄一事?!她話沒問出口,就怕傷了他的心。

樓子棠淺淺一笑,「該知道的,我都明白。」

她安慰道︰「別放在心上,她們兩母女從以前就腦子有毛病。」

樓子棠沒答腔,只是給她倒上一杯茶。

聞著茶香,是上好的毛尖,趙嫣端起,喝了一小口,滿意的嘆息了聲,看了看一桌的點心,「你比我那嫡母大方多了。」

樓子棠很識趣的將面前的杏花糕推到她面前,「看你的樣子,應該沒在你嫡母面前受氣。」

「當然沒有,要給我氣受,也得我願意才成。」趙嫣不客氣的拿起糕點吃了一口,紅霞閣的點心做得挺不錯,尤其是杏花糕,甜而不膩,她最為喜歡。

「關于你嫡母的盤算,你打算如何?」

趙嫣差點被糕點嗆到,有些慌亂的看著他,「你……你指的是什麼?」

她是有打算想要回去李代桃僵沒錯,且她也沒打算要瞞著他,原想打定主意等她想清楚之後,再去說服他認同她的決定,只是他現在就這麼直接問了,她可還沒想好說詞。

見他似笑非笑的看著自己,她吶吶道︰「趙妍這麼刁蠻,你都不嫌棄了,沒道理我這麼可愛,你會不喜歡,對吧?」

樓子棠伸出手,捏了捏她粉女敕女敕的臉頰。

她皺了皺眉頭,倒也沒有把他的手給拍開,畢竟現在有「求」于人,她不像魏氏不長眼,還端個架子。

「明明臉皮挺薄的,觸感挺好,可是說出來的話怎麼這麼厚臉皮,不知羞?!」

她沒好氣的看著他,「你的意思是,縱使知道趙妍嫌棄,你也情願去娶她?」

樓子棠不置可否,拿起茶,喝了一口,看向戲台,沒開口。

趙嫣見他專注地看戲,氣惱不已,難不成他真看中趙妍?!

突然腦中閃過一句門當戶對,他出身侯府,娶趙姊已是委屈,而她不過是個庶女,又何德何能能入他的眼?

自己還真是自以為是,還以為他對她笑一笑,就是對她有點兒意思,她悶著頭吃東西,盯著戲台上的戲悶悶不樂。

「你說這世上真是善惡有報嗎?」

樓子棠收回放在戲台上的視線,「你信嗎?」

「原本信,但有時卻很茫然。」

「有人令你失望?」

「失望不至于,只是——」她撐著自己的下巴,目光微斂,「我的爹娘心善人好,卻早逝,我的姨母人好,但姨父下落不明,枯守半生活寡,我也挺好,可除了姨母外,所謂的親人視我如螻蟺,我與姨母與人為善,卻被人視為低賤之人,反觀趙家境況雖日薄西山,背地里欺負人,卻依然受人敬重,你說這是什麼道理?」

樓子棠看著她正經的神情,忍不住笑出聲,「世間事本無道理可言,但你心善,從未改變,在我看來,實屬難得。」

「確實難得,未曾改變,」像是想起什麼似的,她不平的略一皴眉,「所以才會任你坑我一次一次,我問你,你污蔑我、坑我的時候,心中可有一絲不安?」

「未曾。」他喜歡逗她,所以怎麼可能不安?

她「嘖」了一聲,「果然,什麼善惡有報,我還想,若你捉弄我時,能有一絲不安,便是有所報應,但如今看來,都是假的,既然如此,我又何必對你心軟?」

他伸出手,忍不住又捏了捏她的臉,幾乎對這手感感到著迷,「別胡思亂想,你信善惡有報,所以你才是你,老天對你的不公,終會還你一個公道,善惡有報,只是早與遲,所以你別變了,不然就不是我印象中可愛的巧巧了。」

他的話讓縱使向來大剌剌的她也忍不住臉紅了,「我才不需要可愛。」她忍不住本噥,不自在的閃過了他的手。

李大壯這時拿了個食盒,開門走了進來。

趙嫣看著擺上桌的酒菜,一眼就看出是寶慶樓的招牌菜,她愛的水晶肘子。肘子——她最愛吃肘子了,她用力的吞了下口水。

看著她嘴饞的模樣,樓子棠淡淡的說了句,「吃吧!」

趙嫣立刻將羞澀給丟在腦後,不客氣的動筷,塞了一大塊肉,忽然覺得不對勁,「你今日對我太好了,真是令我受寵若驚。」

「因為我有事相求,自然得上趕著巴結你。」

趙嫣吃得一張嘴油亮亮,一臉不以為然,「若說相求,應該是我求你才是,可你拒絕了我,不過我大人有大量,就看在相識一場的情分上,幫個忙也沒什麼,你說吧!要我幫你什麼?」

「回趙府,听你嫡母的安排,嫁我為妻。」

趙嫣當下後悔為什麼要一口塞進一大塊肘子肉,狼狽的嘻了下,用力的捶著自己的胸口,將東西吞下,瞪著眼,聲音有些啞,「什麼?」

「跟我成親。」他微笑的看著她,替她的杯子倒滿茶,將杯子推到她的面前。

「為、為什麼?」

「雖然我總是捉弄你,但多年來,我令你名聲有損,我心知肚明。如今讓你回趙府,為了不節外生枝,也得委屈你去演場戲,到時閑言閑言都將往你身上去,名節之于女人而言,事關重大,表面上我無法護你,但私底下我不想令你委屈。這門親事沒有門當戶對,只有兩情相悅,不是你求我,是我求你。」

他的話令她的鼻頭一酸。

看她紅了眼,他不由取笑,「可別哭,留著眼淚,我身子不好,有一天我真有個萬一,你再哭吧!」

她沒好氣的瞪了他一眼,「胡說八道。」替他夾了塊芙蓉豆腐,「吃!只是身子差了點,以後我給你補補,讓你長命百歲。」

「長命百歲倒是免了,若是能與你同生共死就挺好的。」

趙嫣的臉一紅,沒想到他說起情話來還一套一套的。

「你喜歡寶慶樓的菜,對吧?」

趙嫣點頭。

「那我應該先跟你說一聲,若我真有萬一,我的一切都是你的,包括寶慶樓。」

趙嫣的雙眼微瞠,一臉的激動,「寶慶樓是你的?」

樓子棠點頭,「是我娘親的嫁妝,我娘死後本來該歸還給外祖家,但是舅舅看我年幼,將來又無法襲爵,疼惜我之余便留了幾處莊子和酒樓給我,而寶慶樓是其中之一,還有京城的萬福樓,雖然只有兩處酒樓,但應該夠你吃了。」

趙嫣的小心肝跳個不停,畫圓的眼因為想起寶慶樓那些招牌菜色不停的眨啊眨,「那可以先說說除了寶慶樓外,你有多少家產嗎?」

看著她一副掉到錢坑似的模樣,樓子棠覺得好笑,「若你感興趣,等回去我讓大壯整理出來,讓你瞧瞧。」

她用力的點著頭,「我要看、我要看,這可都是我的。」

「我還活得好好,所以暫且還不是你的。」

「這是自然,不過我總得先把後路想好,以免你真有萬一,我措手不及。」

樓子棠挑了下眉,方才還一副舍不得他身子不好的樣子,現在一臉充滿期待?「你這變臉也太快。」

「話不是這麼說,我只是想先看看罷了,反正你很清楚,我打心里不希望你有事,我只是想看我未來的夫君有多少身家。」

看她滿臉掉到錢坑似的笑,他也忍不住笑了出來,沒想到不單是個吃貨,還是個財迷。「你就只想到這些,難道不擔心侯門一入深似海?」

「我本就一無所有,自然無所畏懼,往深一點說,要懼怕也該是你們侯府的人怕,畢竟我若撒潑起來,可不管嫡庶、長幼那些規矩,到時我怕你會後悔娶了我。」

樓子棠失笑,如他所料,她的性子不用擔心她會在侯府受了欺負。「你開心怎麼做就怎麼做,你我夫妻一體,如今我兄長下落不明,若始終無消息,等在前頭的路,對我倆來說可不好走。」

趙嫣注意到他平淡語氣下的哀愁,一來有對兄長的掛心,還有更多的是對親人之間爾虞我詐的失落。

永安侯這個爵位,無戰功支撐,終究走向凋零,不過不管怎麼說,名頭好看,還是挺吸引人的。

「要坐什麼位置,就要負什麼責任,你說,那些人吃飽著撐著,當個閑人不好嗎?非要當什麼侯爺。」

這一點也是樓子棠心中所想,所以這輩子有兄長庇佑,他能活得自我,如今兄長不在,他撐起侯府的天,不為自己,而是為了不讓兄長重視一輩子的驕傲淪落到二房手中。

看著趙嫣,他忍不住伸出手,揉了揉她的頭,「我兄長遠赴邊疆前,我也問過他,我不懂他為何定要上戰場維系永安侯府的榮耀,在我看來,當個閑散侯爺,平穩一生才是福分。

但他不以為然,午夜夢回,我總想著,若他听我所言,或許不會落得今日下落不明下場。」

「我問你,」她拉住他的手,直視他的雙眼,「你的兄長生得一副短命相嗎?」

他微愣了下,失笑搖頭,「自然不是。」

「既然如此,你就別煩了。」她拍了拍他的手,圓圓的臉上很認真,「要相信自己,也要相信吉人自有天相。」

這安慰人的方式實在令人啞口無言,但看著她胖乎乎的臉,樓子棠的心莫名的安定下來,心中的擔憂散了不少。

「是!我相信我的兄長無事。等他回來,一定會很高興我給他娶了個可愛的弟媳婦。」趙嫣笑得傻乎乎的,給他夾了些魚肉,硬要看著他吃下,接著像是想起什麼似的問道︰「你在趙家有人對吧?」

他淡淡一笑,表情分外柔和,「是,你想做什麼?」

「替我查點事。」趙嫣目光閃了閃,一邊吃,腦子一邊飛快的轉著,「我要知道魏氏到底有多少嫁妝?」

「你想做什麼?」

趙嫣擺了下手,「別多問,到時你就知道。」

樓子棠不清楚趙嫣葫蘆里賣的是什麼藥,但知道她的性子也不是個任人拿捏的,說起來他們也算是同一類的人,活得肆意,恩怨分明。

「過幾日便給你,只是你無須將魏氏放在心上,如今她們加諸在我們身上的,總有一天會付出代價。」

趙嫣沒避開他盯著自己漸深的目光,好奇心起,急切的問︰「什麼意思?」

樓子棠沒說話,只是隨意的屈起手,雙手撐著下巴,看著她一雙圓圓的眼,配上可愛的圓臉加上嘴邊的油漬,真是個討喜的丫頭,就是這樣一個丫頭,就算只是看著她吃東西,都讓人移不開視線,他忍不住溫柔一笑。

趙嫣被他的笑給閃了下眼,樓子棠長得好看,她作夢都沒想到他會成了自己的夫君。

「你別小氣,我們都要結為夫妻了,別瞞著自個兒的媳婦兒。」

媳婦兒?!听趙嫣說得理直氣壯,又帶著滿滿驕傲,他的眼底閃過一絲光亮,他沒克制自己的湊上去,輕輕吻在她的唇上。

四周好似瞬間安靜了下來。

趙嫣手上的筷子一抖,一臉不敢置信,意識到他親了自己的嘴,瞬間漲紅了臉。

「吃吧!」樓子棠對她一笑,「不夠的話,可以再叫大壯去寶慶樓點。」

「夠了、夠了。」她終于有點小女兒的嬌羞,臉都快要埋進碗里去了。

窗外新月如勾。

秦悅低著頭,從床底下拿出木盒,慢慢的算著里頭的銀兩——這是她每夜睡前必做的事之一,雖說再怎麼算銀子也不會多出來,卻能令她心頭安定,感到踏實。

趙嫣早就習慣了,平時她都是靜靜的在一旁看著,但今日她有些坐立不安。

秦悅專注的算著銀子,也沒注意到她的不對勁。

趙嫣終于忍不住開了口,「姨母,你還記得當年我為何被趙家關祠堂嗎?」

秦悅正算著銅錢,听到趙嫣的話,一時忘了算到哪里,她抬頭有些呆愣,眨了下眼,回過神後很快的回答,「自然記得,說是你差點害死了京里來的貴人,就是那個好看的二郎君,他長得真俊。」想起在紅霞舫上的一面之緣,她不由嘆道︰「跟你姨父比起來,就差一點點。」

趙嫣忍不住「嗤」了一聲,「怎麼可能?姨父才比不上二郎。」

「真的,你姨父好看。」秦悅什麼都可以不計較,但對于自己有個相貌堂堂的夫君這件事,是堅持不讓。

趙嫣想反駿,但又想想現下不是爭論皮相的時候,便道︰「好,姨父最好看,還有,我要成親了。」

秦悅也顧不得手中的銅錢了,激動的看著她,「巧巧喜歡上哪一家公子?人品如何?家里有哪些人?我找嬤嬤出面,不!找三爺,三爺還未回京,可以讓他相看相看,不過巧巧的眼光好,肯定看上的都是好的,我家巧巧是天下最好的娃兒,也值得最好的。」

秦悅說得開心,她對自己是沒信心,對趙嫣卻是自信滿滿。

趙嫣搔了搔頭,雖說自己也覺得自個兒挺好的,但絕對不像姨母以為的那麼好。

「其實也不是別人,就是那個二郎君。」

秦悅一愣,「二郎君?!他不就是當年在趙府落水、從京城來的那個貴人嗎?」

「是,就是他。」

秦悅自小在離揚州城五十里外的小山村長大,去過最遠的地方就是揚州城,京城那是她作夢都沒想過要去的地方。

「像趙家那樣的大戶人家都說是貴人?!你要嫁這樣的人?」秦悅臉上喜色盡散。「巧巧,這門親事不成,你娘就是沒認清了自個兒的身分,硬是要進到趙府給你爹當妾,當年也不知受了多少委屈,我的巧巧很好,巧巧可以找個好人家,別走你娘的路,好嗎?」

趙嫣知道姨母心中的擔憂與顧忌,安撫道︰「我與我娘不一樣。」

「不行,」秦悅急了,但又不知道怎麼勸起,「你外祖母說過,不可以給人做妾。」

如此富貴的人家,就算秦悅再不懂,也知道要求個門當戶對,以趙嫣的身分,可當不了正妻。

「姨母,既然要我嫁,自然是正妻之位。」

「真的?!」

「真的。」趙嫣一臉肯定,「只不過,這事兒有些麻煩。」

秦悅難掩擔憂。

趙嫣原不想多解釋,但又怕有閑言閑語傳到秦悅耳里,讓秦悅坐立不安,于是只好坦誠相告,「就像姨母說的,我的身分入不了永安侯府,永安侯府意欲與趙家結親,但看中的是趙家二房嫡女趙妍。」

這下秦悅的眼楮都紅了。

趙嫣連忙繼續說道︰「但是趙妍不願,所以趙家找上了我,要我回府代嫁。」

秦悅真的哭了出來,「巧巧,你怎麼盡說些姨母不明白的話,趙妍不願意嫁,那這二郎君是不是有毛病?是瞎了……不對,他看得見……我知道了,因為他不能走,所以趙家才要你代嫁對吧?」

要不是情況不適當,趙嫣真要忍不住笑出來,「姨母,二郎的腿是摔傷的,如今也好得差不多了,他只是身子有一點不好。」

秦悅搖搖頭,「肯定不是一點不好,而是極不好,八成嫁過去便要守寡。」

趙嫣眼角抽了抽,看看姨母,誰說她不聰明,一語破的。她清了下喉朧,低聲安撫道︰「人生自古誰無死,將來的事誰也說不準,但若是命中注定如此,我也不在意。他想娶我,我想嫁他,就像他說的,兩人之間沒有門當戶對,只有兩情相悅,姨母該為我開心才對。」秦悅抽泣著,沉默了。

「姨母,等我成親之後,我就來接你。」這是趙嫣這輩子的執著,在她有能力之時,替秦悅贖身,讓姨母過上富貴榮華的一生。

秦悅搖頭,哽咽著聲音道︰「你成親,豈有帶著我這個姨母嫁過去的道理?!只要你過得好便成了,可是他活不長,你的日子會苦。」

「我不苦。」她抱住了秦悅,「姨母,就算將來我的夫君……」說樓子棠死,好像在咒他似的,她百般不願,所以她改了口,「總之我有個富貴的夫君,將來有了依靠,等進了京,我就給姨母買個小院子,再買幾個婆子、奴婢,讓姨母自自在在地過日子。」

若是能自在的擁有一小方天地,秦悅心頭也是向往,但趙嫣年輕,失了夫君,這樣的一輩子……

她搖著頭,「改明兒個我上廟里去給二郎君點個長命燈,他叫什麼名字?我替他求著佛祖,保佑他能長命百歲,跟我的巧巧恩愛一生。」

听姨母的話,算是接受了她與樓子棠成親一事,至于點長命燈的事,為了讓姨母心安,她也不會攔著。

「他叫樓子棠,兄長是永安侯世子,鎮守邊疆,是葉大將軍最看重的副將,卻在前幾個月在大漠失了蹤跡。永安侯府顧及二郎年紀不小,身子又不好,所以才急于定下親事,就怕二郎無後,更怕侯府長房後繼無人,所以這門親事辦得急。」

秦悅听得心頭難受,但還是堅持,「就算急也無妨,姨母都會幫襯著。」

「巧巧不用姨母幫襯什麼,只求有一天,我安頓好了,姨母願離開紅霞閣,與我一起過日子。」

秦悅不由沉默,她心知趙嫣的孝心,她又何嘗願意跟她分隔兩地,只是康嬤嬤年事已高,對她恩同再造,若是沒有康嬤嬤,她與趙嫣根本沒有現在的安穩日子,所以縱使趙嫣成了親,她再舍不得,也無法舍下康嬤嬤離去。

秦悅的沉默令趙嫣一嘆。姨母雖沒讀過書,但是她待人真心實誠,你待她好,她便待你好,她真心把康嬤嬤當成親娘對待,若要她離開,在恩情的大旗下,怕是難上加難。

趙嫣坐在馬車上,行李只有懷中的一個小包袱,里頭沒裝多少衣物,最多就是秦悅親手做的蜜餞和給她準備在路上吃的點心。

趙家在林縣青桐鎮東方,離揚州城也不過半天路程,在青桐鎮可是最有頭有臉的大戶人家。

多年後再次站在趙家的朱紅大門前,門口兩頭石獅子依然矗立,與印象中並無太大改變。

趙家老爺子原是京官,官拜太府寺卿,告病致仕返鄉後,榮光早已不復當年,看著眼前朱門大院,趙嫣無法昧著良心說上一句喜歡,原以為此生不會再踏入趙家門,如今她回來了——

她的嘴角帶著笑,心情沒有一絲尷尬、害怕,反而透露著絲絲期待。

被請進了府中,一路上受到的注目不少,她也一派坦然的坐在廳里等著。雖是府中小姐,但比個陌路人好不了多少。

在廳里等了半個時辰,下人連杯茶都不上,趙嫣冷笑,這是想給她來個下馬威?!魏氏真是個不長記性的,她曾說過,要求人,就該有求人的樣子。

趙嫣吃完一小包姨母給她備的核桃,覺得夠了,拍了拍衣襟,站起身,逕自往外走。

「二夫人交代四姑娘多年未回府,怕是不熟悉府內規矩,這幾日老夫人身子不利索,讓姑娘別四處走動,以免沖撞了長上。」

趙嫣瞄了眼方才始終站在一旁冷眼斂眉的丫頭,「回了你家二夫人,就說既然老夫人身子不利索,我也不好擅自登門請安,她既沒空見我,那我就不打擾。我這一走,日後就算跪著求我,我也不會再踏入趙家家門一步。」

金荷聞言臉色一變,她是魏氏身旁金嬤嬤的佷女,算是魏氏的心月復,魏氏原是想要給趙嫣一點教訓,讓她明白入了趙府,就由不得她胡來,卻沒料到趙嫣不吃這套,直接甩袖就要走人。

她連忙對門外的丫頭使了個眼色,讓她去稟告魏氏。「二夫人有事擔擱了,隨後便會接見四姑娘。」

趙嫣似笑非笑的看著金荷的臉色,「不如我直接去嫡母的院子等吧!」

金荷敢怒不敢言,就怕趙嫣真的掉頭離去,只能低頭跟著。

原在房里慢條斯理看著自己陪嫁帳本的魏氏听到趙嫣要走,臉色一變。

她原以為趙嫣最終是想通了利害關系,所以妥協回趙家,得意之余才想給她點教訓,卻沒料到她竟還端著個架子?

魏氏一張臉陰晴不定,這才發話讓人把趙嫣給帶進來。  

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