第四章
這一段時間，寧靜過得並不順利。
除了母親的狀況時好時壞，又鬧了幾次之外，她在報社中也遭受了不少攻擊跟責罵。
她在命案現場苞嚴鎧發生爭執的事情，陳明偉隔天就加油添醋地在黃永權面前打了小報告，說她成事不足，敗事有余，這種大新聞怎麼可以讓她這樣的菜鳥跑，害他們什麼都沒拍到就被趕走，更別說她惹到的是有「刑事之虎」之稱，破案率最高的刑事警察大隊的偵查隊隊嚴鎧。
她一直不懂為何陳明偉特別喜歡針對她，後來才知道，原來這則新聞原本上頭是打算交給他的女友跑的，卻硬生生被她半途搶走。
寧靜並沒有怪陳明偉，人總是護短，更別說這條新聞多有價值了。
為了這件事情，黃永權大發雷霆，將她狠削了一頓，要她自己想辦法處理好和嚴鎧的關系，甚至暗示她可以適時地利用女人的「武器」來換取情報。
或許這就是那時黃永權說的，要揭發黑暗，自己也得先成為黑暗的一分子的意思吧。
寧靜突然心情沉重了起來。
這不是她當初選擇成為媒體人的初衷，她也永遠不想成為黑暗的一分子。
黃永權的那一套做法或許是捷徑，但她寧願光明正大地繞遠路，也不想沾染上泥濘，她相信凡事總是會有辦法的。
只是對于要怎麼向嚴鎧示好，真是讓她備感糾結。
其實她不是真的討厭他，只是兩個人每次一見面，不知道為什麼總會斗嘴，而且明明都是他先來惹她的啊，怎麼反而要她去低頭？
可是說真的，她也知道跟嚴鎧交惡對她一點好處都沒有，撇開工作上的需要不說，單就私人層面，她對那件明顯有關連的案子感到困惑跟莫名的不安，有些疑問需要他的解答。
或許，這可以讓她為自己的主動示好提供充足的理由跟強烈的動機……
「在想什麼，東西不好吃嗎？」溫和的聲音自寧靜的頭頂飄了過來，拉回了她出走的思緒。
寧靜抱歉地微微一笑，將視線看向坐在前方的男人，「對不起，東西很好吃。」
男人露出了溫柔的笑容，「傻瓜，你跟我之間還需要說什麼對不起嗎？有什麼事清困擾你，說說看？」
——寧靜沉吟了半晌，搖搖頭，「工作上的事情而已，吃飯的時候談論這些可能會消化不良。」
男人溫柔地附和，「那就吃飽飯再說好了，多吃點，你太瘦了。」
寧靜淺淺微笑，點了點頭，繼續低頭解決盤中的牛排。
男人凝視著寧靜低垂下的螓首，深邃的目光跟餐廳暈黃的燈光一樣柔和溫緩。
將最後一塊牛肉送進口中，寧靜抬頭才發現，男人的雙手交握在桌上，黑色的瞳眸則含著笑意注視著她。
「我的臉上有什麼嗎？」她忍不住拿起餐巾布拭了拭唇瓣。
男人搖搖頭，也跟著拿起餐巾布擦嘴，「吃飽了嗎？」
寧靜點點頭，看了眼男人餐盤內幾乎沒什麼動的牛排，反問︰「你不吃了？」
「你吃飽比較重要。」男人招手示意服務生結帳。
寧靜側身自包包內拿出皮夾，「每次都是你請客，這次換我請了。」
男人半開玩笑道︰「收著，別跟我搶，否則我生氣了。」
寧靜頓住了動作，男人已經搶著將信用卡丟給服務生。
寧靜無奈地笑，「好吧，下次一定要換我請客，別忘了，我已經有工作，不是個小孩子了。」
男人失笑道︰「我從來沒把你當成小孩子。」
結完帳，寧靜跟著他走出這間高級餐廳，漫步在寬廣的街道上，清涼的晚風撲面，讓人感覺很舒服，連帶心情都放松了不少。
寧靜看了看腕表，已經晚上九點多了，正準備開口道別時，男人卻突然將她拉近自己的身旁。
「小心。」
寧靜跌進他的懷中，一股清新的古龍水香氣中夾雜著非常淡的消毒水氣味瞬間霸佔了鼻腔，那味道非常細微，直到現在靠這麼近她才察覺，不過這對于身為外科醫生的他來說，是再平常不過了。
「沒事吧？」
寧靜搖搖頭，看了眼腳前破裂隆起的紅磚道，朝男人感謝道︰「謝謝。」
男人的黑眸眯了眯，苦笑道︰「你不用對我這麼客氣。」
寧靜站直身子，扶正了鏡框，將發絲攏到耳後，看向他的目光比月色還清亮，「旭哥，我不是客氣，而是不知道該怎樣才能表達對你的感激。」
今晚跟寧靜用餐的正是嚴鎧的小舅舅高昶旭，他此刻依然一身的白，跟同樣喜愛白色的寧靜站在一起，引來不少人的注目。
男的俊秀清，女的清麗縴細，兩個人都充滿濃濃的書卷氣息，雖然不是讓人眼楮為之一亮的俊男美女，但氣質優雅，給人一種很舒服的感覺，即便跟寧靜相比，高昶旭更為成熟年長，還是讓人覺得他們很匹配。
高昶旭凝視著寧靜，陣底淌過一抹溫柔，「我不要你的感激。」
寧靜真摯地道︰「若不是你伸出援手，我可能連書都沒得念，更別提能讓我媽擁有良好的醫療照顧了，你是我的長腿叔叔，我不感激你要感激誰？」
那時母親瘋了、父親死了，家里頓失經濟支柱，雖然有父親留下來的存款，可只出不進，很快就面臨見底的窘境。親戚們雖然一開始也曾熱心幫忙過，但是救急不救窮，時間久了，也慢慢開始回避，就怕她上門借錢。
胖姨自己的狀況也沒多好，頂多幫忙照顧母親、整理家務，沒辦法給予額外的幫助，而房貸的沉重壓力更是讓她們喘不過氣來。
這樣的日子勉強過了幾年，就在一切都令她絕望的時候，他出現了。
寧靜記得那時自己剛升國中，還在猶豫要不要干脆休學養家時，學校的師長突然把她找去，說有人願意提供協助，讓她無後顧之憂的升學。
她原本懷疑世界上怎麼會有這麼好的事情，並不敢接受，畢竟無功不受綠，連自家的親戚都對她們避之唯恐不及，又怎麼會有陌生人願意無償付出？
直到他出現在她面前，把緣由告訴了她，她才知道原來父親曾經救過他，他是後來想找父親時才得知他們一家發生的慘劇，所以叫她一定要接受他的援助，讓他以此報答當初的恩情。
至于父親是怎麼救下他的？高昶旭沒有詳敘，但他溫柔的眼神跟溫和的聲音，以及他身上那股跟父親相似的消毒水氣味，還有那一身跟她一樣的白，讓她選擇相信他。
也或許是她那時別無選擇，無法在乎過多的尊嚴，為了母親，她只能接受。這麼多年來，他沒有食言，即便他因為成為住院醫師而更加忙碌，對她們的金援卻從來沒少過，甚至還替她們在幽靜的郊外找到落腳處，讓母親可以安靜地調養。
直到她考上大學後開始半工半讀，加上原本的老家賣了，手頭上終于有些存款，才要求他中止對她的援助。
雖然他希望可以繼續提供到她大學畢業，卻被她堅決地拒絕，她甚至還提出清償計畫，打算每個月一點一滴的償還。
面對她的堅持，他雖然無奈，但還是拗不過她，順從了她的意思，只不過雖然沒再匯錢，卻常常送她東西，帶她吃好吃的。
對寧靜來講，年長十多歲的高昶旭一直都亦父亦兄，溫文儒雅，是世界上最好的男人，絕不是嚴鎧那廝之流可比擬的。
她的思緒在腦海中浮現嚴鎧的同時頓了住，真是莫名其妙，她怎麼會想起那個討厭的家伙……
「如果想感謝我，就好好照顧自己。」高昶旭的手指觸過她脖子上已結痂的傷痕，「這是怎麼回事？」
寧靜趕緊甩開腦海中那個不該出現的影像，淺笑著將身子微微向後退開，「不小心傷到的。」
高昶旭的手指停在半空中，然後緩緩地垂下，「刀傷？」
寧靜苦笑，「我都忘記你是T大醫院知名的外科醫生了。」
他的語氣驟冷，「誰做的？」
寧靜有點訝異地看向高昶旭，她還是第一次听到他用這樣的口吻說話，「你生氣了？」
高昶旭肅冷的神色又馬上和緩，如往常一貫的溫柔，「我是心疼。」
寧靜微微一笑，「沒事，只是個意外，況且也不是很嚴重嘛。」
高昶旭的手又伸向她，扣住她的下巴往上抬起，「讓我看看。」
寧靜有點驚訝他難得強硬的態度，不過這次沒有閃躲，任由他察看自己的傷口。
他修長的手指輕柔地在她的傷口處來回摩挲，溫和的黑眸逐漸變得幽黑，像一泓深不可見的潭水，讓寧靜感覺有點陌生，忍不住屏住了氣息。
她感覺到他的手指不只觸踫她的傷處，還似乎劃過了她脖子的肌膚，停留了幾秒。
就在寧靜感到困惑時，高敞旭已經收回手，平穩溫和地叮囑，「只是傷到表皮，不會留下傷疤，我回頭再拿藥膏給你，記得每天擦，我會打電話提醒你。」或許是錯覺吧，寧靜沒有把剛才的感覺放在心上，輕笑道︰「旭哥，我已經不是小孩子了。」
高昶旭輕嘆口氣，伸手揉了揉她的腦袋，「我倒寧願你永遠是個依賴我的小孩子。」
寧靜斂起笑容，輕聲道︰「依賴只會讓人軟弱，我不喜歡。」
高昶旭深深地凝視著寧靜，突然拉起她的手道︰「我不行嗎？」
寧靜愣了愣，心里猛的打了個突，干笑道︰「旭哥，等你交女朋友之後就沒時間理我了。」
高昶旭輕扯唇一笑，「我心中早有一個‘她’。」他的目光突然變得灼熱，燒得寧靜越發不自在。
即便遲鈍如她，也覺得好像哪里怪怪的，但又覺得是自己多心，不該胡思亂想，干脆坦然地回視他道︰「能讓旭哥心儀的女人一定很出色，改天一定要介紹給我認識認識這位未來的嫂子喔。」
高昶旭定定地注視著她，半晌後垂下眼睫，等再睜眼時眼底已是一片溫和，柔聲道︰「不說這些了，我等等還要回醫院值班，我先送你回家吧。」
寧靜頓時松了口氣，今晚他的態度太詭異，她也覺得是該回家了，「不用了，我自己搭車就行了，你回醫院還要忙，別管我。」
「別跟旭哥爭辯，沒看著你安全到家，我怎麼能放心？」
寧靜知道高昶旭對自己的關心，所以不再推辭，別看高昶旭性子很溫和，但遇到堅持的事情可是很固執的，這麼多年來，她已十分了解這點。