面香小廚娘 第九章 門當戶對或兩情相悅

作者 ︰ 子紋

宋明睜著水汪汪的眼,她向來擅長扮柔弱,自認容貌姣好,雖出身青樓,但可不打算屈就于飄香院一輩子。

去年她才開門見客,南宮少主對她一眼傾心,還承諾定會娶她回府,但城主夫人卻是百般阻擾,還派人來敲打她一番,讓她不要痴心妄想。

明明南宮夫人也是青樓出身,過了幾年好日子,真當自己是鳳凰了?!

偏偏南宮定弘是個軟弱的紈褲子弟,平時作威作福,但就是沒膽子不敬父母,宋明清楚自個兒的身分,若是南宮定弘無法依靠,對上南宮家的權勢,只怕怎麼沒了小命都不知。

她只好忍著氣,明面上與南宮定弘不再有牽扯,暗中依然勾著這位少主,她自詡姿色傲人,以她的手段,進南宮家後就算不是正妻,但拿個姨娘的位置是早晚的,只是在她一邊吊著南宮定弘時,穆意謹也來到了景城,還住進了飄香院,給了她近水樓台的好機會。

這樣一位翩翩貴公子,比起軟弱的南宮定弘來說,當然更加吸引人,年紀輕輕便已是穆家的當家,雖說高堂尚在,但穆家如今已是穆意謹說了算,若能得到他的垂愛,進穆家絕對比已現敗象的南宮家好上數倍。

所以在穆意謹面前,她自然得呈上自己最好的一面。對穆家來說,她若在大庭廣眾之下爭論會有失身分,是不會被喜愛的。

夏彤楓被宋明如泣如訴的目光瞧得有些不自在,正不知如何是好時,太陽直接了當的一句︰「這馬,我要。」

穆意謹眼底閃過一抹趣味,看了眼小馬駒,他不懂馬,只覺得這馬看來溫馴,毛色挺美的︰「這匹馬有何特別之處?」

「石頭喜歡。」

這個回答令穆意謹笑了出來,立刻做了個請的動作。

宋明向來聰明,穆意謹簡單的一個動作,讓她明白他並不打算替自己出頭,她的眼底閃過一絲陰郁,心有不甘,卻也只能柔順的站在一旁,不發一言。

「還愣著做什麼?」太陽看了夏彤楓一眼︰「給銀子。」

夏彤楓面上閃過一絲為難,她身上壓根沒有太多銀子,畢竟她來市集是賣野味,要賺銀子回去的,沒打算買東西,更別提買匹百兩銀子的馬……百兩啊!幾乎是她全部身家了。太陽看她神色有異,一下子就懂了,也沒多問,只道︰「這幾日我獵回來的野味呢?」夏彤楓連忙跑到一旁,拿起竹簍。

太陽接過手,往穆意謹的面前一湊。

穆意謹順勢將目光往竹蔞里一瞄︰「挺肥碩的。」

太陽平穩的看著穆意謹︰「這窩山雞一百兩。」

一百兩?!夏彤楓差點被自己的口水嗆到,這是山雞,又不是金雞……

穆意謹的聲音帶笑︰「這些個小東西看來應不值這個價。」

「是不值,」太陽的口氣沒有太大的起伏,還帶有冷意︰「但因為出手的人是我,這個價還低了。」

夏彤楓覺得頭疼,拉了拉太陽︰「別亂說,你忘了前幾日我們打翻了飄香院的板車,今日遇上家主正好,若家主喜歡,這些野味送給家主嘗嘗,不收銀子,當是賠罪。」

太陽的表情終于有了變化,他皺著眉頭低頭看她,因為她一句話,他勉為其難上山打獵,她卻如此大方的說送就送人。

他無言的指控令夏彤楓有些心虛,勉強的扯了下嘴角,用安撫的口吻說道︰「太陽的功夫好,改明兒上山肯定能打更多野味回來,今日這些就當是賠罪,送給家主吧!好不好?」

「不好。」太陽不留情的一口回絕,這丫頭還真把他當成石頭來哄了,他不客氣的直視穆意謹︰「二百兩。」

穆意謹微睜了下眼,方才百兩,怎麼一個眨眼又翻了個倍,這坐地起價的速度也未免太快。

「太陽啊——」

「罷了、罷了,姑娘還是別再說了,我擔心你再說下去,太陽可就要改口又多要一百兩。」穆意謹讓一旁的小廝將銀兩送上。

夏彤楓連忙揮著手,她是很愛銀子,但不過就幾只野味,居然要這個價?!她可沒法子收得心安理得。

太陽看向石頭︰「石頭拿銀子,哥哥帶你買馬。」

石頭听到買馬,立刻上前,把銀子給拿在手里。

「你們倆——」

夏彤楓伸手想拉住太陽,太陽身子輕快的一側,閃過了她,雙手自在的背在身後,逕自帶著石頭走到馬主面前。

「這匹馬——」太陽開口︰「二十兩銀子。」

馬主的雙眼睜了下︰「我這馬沒一百兩不賣。」

「牠腳上有傷,要不是我弟弟看上,甚至不值二十兩。」太陽不想廢話,直視著馬主︰「現下除了我以外,不會有人對這匹馬感興趣,二十兩拿去,馬我帶走。」

馬主被太陽看得有些心虛,目光飄了飄,看樣子宋明不打算出手買,若是一個不好,太陽也不要,這匹馬只怕又得帶回去,無奈之下,只好收下這二十兩銀子。

石頭興奮的牽著馬︰「我的馬,我的馬|」

太陽瞄了一眼,對石頭來說,這匹馬的體型太小,但勝在溫馴,不會傷人,能夠放心讓石頭跟牠玩在一塊兒。

夏彤楓雖然還煩惱買回去後不知如何安置這匹馬,但看著石頭一臉欣喜,太陽一臉柔和的在旁邊看著的模樣,心頭一暖。

「如此姊弟情深,果然一家和樂。」

夏彤楓連忙頭一抬,這才想起穆意謹還沒離去,趕緊說道︰「失禮了,家主,這二百兩——」

「別再提了,買賣本是你情我願,無須掛在心上。」穆意謹不以為意的打斷了夏彤楓的話︰「若姑娘真覺得受之有愧,不如當個東道主,帶本座四處走走如何?」

穆意謹的話令宋明心頭微驚,忍不住多看了夏彤楓兩眼,不過就是個不起眼的丫頭,這個子乍看之下還以為是個十出頭歲的孩子,怎麼會令穆意謹上了心,還讓她作陪?

這幾日穆意謹雖住在飄香院,嬤嬤還特地為他閉門不做生意,外面的傳言沸沸揚揚,說是穆意謹看上了她,所以足不出戶,但只有自己知道,雖同在飄香院,她根本連想見他一面都難。

今日嬤嬤說穆意謹似乎打算外出到馬市,她才帶著人先一步來到這里,一心想來個不期而遇,卻沒料到再次遇到這幾個礙眼的姊弟來壞事。

原本心中安慰自己,馬匹被搶,失了面子無妨,至少還能陪著穆意謹,怎知他竟開口要夏彤楓作陪,視她為無物。

夏彤楓原本是想賣了東西後就要趕回西市擺儺,但穆意謹開口,她自然不會拒絕,只是突然之間,她腦子里想到了南宮府的大火,猛然抬頭看著穆意謹。

穆意謹低頭,正好對上她的視線︰「有事?」

夏彤楓收回目光,連忙搖頭。

若是以前,她不會多想,但她猶記穆意謹進城那日帶著穆蓉兒在面儺說的那番話,她再傻也知道南宮家與穆家不和睦。

只是穆意謹看來是個聰明人,強龍不壓地頭蛇的道理該懂,他不可能會愚昧到在景城派人放火將人家城主家的馬廄給燒了才對。

她原想開口試探幾句,但想想他們那些世家大族之間的恩怨,她一個小老百姓硬要摻和,就是個找死的節奏。為了保住自己的命照顧何氏、石頭和太陽,所以她壓下自己的好奇心,不問,什麼都不問。

她領著穆意謹,在馬市里逛了起來。

「這是甑糕。」一大片的草原上滿是馬、牛,吆喝叫賣聲不斷,人聲鼎沸,夏彤楓指著一個正冒著白煙的小灘子︰「家主可有嘗過?」

「多年以前,隨著家父來到景城探望姑母與表哥,曾纏著表哥帶我到街上,嘗過幾次。」

听穆意謹提到南宮家的前夫人和少城主,夏彤楓知道兩人早已去世多年,怕勾起人家的傷心事,連忙笑眯著眼,繼續熱情的說道︰「甑糕可好吃了,要做得好吃可不容易,要懂得掌握火候,用鏟子把紅棗和米混得紅白相映,再裝入碟中,又紅又白,很誘人食欲。」

穆意謹微笑︰「我不吃甜,但听姑娘這麼一說,都被勾起饞蟲了。」

「偶爾吃點甜,連心都是甜的。」夏彤楓上前去小灘小買了幾份,趕著把銀子給付了。雖說穆意謹看不上幾個銅錢,但是太陽獅子大開口的佔了人家便宜,她可不好意思再白吃。

看她雙手捧著飯糕,一臉的期待,穆意謹忍不住嘴角微揚,正要伸手拿,石頭卻突然從一旁跑了出來,很利落的一手一個,全塞進了自己的嘴里。

夏彤楓一愣︰「石頭?!」

「哥哥叫石頭吃。」

夏彤楓看向太陽,見他彷佛無事的抬手模了模石頭的頭。

「哥哥,石頭听話,石頭還要肉夾嫫。」

太陽對夏彤楓使了個眼色,那意思就是讓她去給石頭買。

夏彤楓真覺得自己上輩子欠了他的,回過頭來笑看著穆意謹道︰「不好意思,家主,我先去給我弟弟買吃的,不知道家主是否也想嘗嘗肉夾膜?」

「好,」穆意謹點了點頭︰「姑娘去吧!」

夏彤楓便要去買,經過太陽身旁時,他口氣冷淡的道——

「他不會出手救石頭的,縱使你再如何討好也無用。」

夏彤楓轉頭對他一笑︰「我是想要他救石頭,但不管最終他救或不救,我就想交家主這個朋友。」

「憑你?!」

「不成嗎?」夏彤楓不以為然道︰「家主看起來人挺好的,雖然身分不一般,但從未瞧

不起咱們或對咱們出言不遜,是個極好之人,只是——」她壓低了聲音︰「你看家主真看上宋明了嗎?」

「那是別人的閑事。」

「雖是閑事,但我們私底下說說,又不礙著誰,」夏彤楓聲音更低了︰「雖說我稱不上喜歡宋明這人,但她真的長得挺美的,兩人很般配。」「身分懸殊,門不當戶不對。」

夏彤楓又露出不以為然的神情︰「只要家主喜歡,門不當戶不對又如何?說不準,宋明以後是穆家當家主母。」

「一個勾欄女子,既使嫁得再富貴,不過也是妾。」

「倒也未必,若是兩人情真意切,身分地位自然能擺一旁。」

「痴人說夢。」太陽的語氣冷例︰「名家大族的當家主母只能同為出身名門,一般尋常人坐不上那位置。」

「這可難說,南宮家如今的主母也是青樓出身。」

太陽的聲音一沉︰「就因為出了個不知禮數規矩的南宮易,南宮家才會敗象顯現。」

太陽的聲音不太,卻正好讓走過來的穆意謹听進耳中。

夏彤楓一驚,連忙拉著太陽,讓他別再多語。這些事私底下說說可以,但當著外人的面,南宮家不是他們可以非議的。

她勉強露出一抹笑︰「太陽不懂事,家主大人大量,別與他一般見識。」

「本座倒覺得他說的話有些趣味。」穆意謹絲毫不以為意︰「只是門當戶對與兩情相悅,本座還真不知孰輕孰重?」

「若分不清,」太陽的目光瞥向不遠處的宋明︰「這個當家的位置,你也別要了。」

夏彤楓倒抽了一口氣,連忙拉住了太陽。真拿他沒辦法,平時不說話就算了,一說話竟都直戳人心窩,一個石頭便已讓她向人低頭,現在又來個太陽,她真是欠了他們倆了。

她擔心穆意謹發怒,正打算低頭道歉,卻沒料到穆意謹輕笑出聲,開口道——

「你說的確實有理,既要當家作主,就不該被情愛給沖昏了頭,門當戶對是必然,身為家主,可不能盲目得讓美人誤事。」

宋明也跟著走過來,正好听了這話,滿心不甘的咬了下牙,她雖知道想當上穆家主母是不太可能的事,但憑著自己的美貌,她還是有絲妄想,如今穆意謹的話,算是徹底打破了她的美夢。

「太陽的說法挺有見識。」穆意謹淺淺一笑︰「這天涼,不如找個地方坐下,喝碗馬女乃酒,還記得當年曾在冰天雪地之際,在雍城郊外一間小店里,喝上一碗馬女乃酒,那酒真可謂暖了胃也暖了心。」

夏彤楓壓根沒去過雍城,更不知什麼賣馬女乃酒的小攤,只是隱約之間她的記憶中似乎真有這麼一家小店,生意雖然不好,但是老夫婦面容和善,對待旅人如同親人一般,她的頭驀然一痛,臉色一變。

太陽察覺她臉色有異,立刻上前,扶住她的肩︰「怎麼了?」清冷的語調中帶著關心。「沒什麼,」夏彤楓扯了下嘴角︰「突然頭有些痛。」

「日日忙得團團轉,鐵打的身子也受不住。」太陽越說越不悅,最後道︰「回去了。」

「好。」夏彤楓真的不舒服,渾身發涼︰「失禮了,家主。家主喜歡馬女乃酒,正好我家里還有些,家主若不嫌棄,稍晚便給家主送去。」

「姑娘有心,但是——」穆意謹看著遠方煙塵接近,話聲一頓,眼底的光亮一閃而過︰「姑娘身子不適,還是早點回去休息,不然我看這天,是要變了。」

夏彤楓忍著不適,不解的抬頭一看朗朗晴空,並不見一絲變天的跡象。

她的傻樣令太陽在心中一嘆,直接喚了牽著馬的石頭,扶著她離去。

穆意謹帶著興味的目光始終看著他們,直到消失在眼前。

宋明收拾心頭的失望,上前輕聲說道︰「家主看來對他們姊弟十分看重。」

「是人才,自然得多看重幾分。」穆意謹的語氣輕描淡寫。

「他們走了,不如由奴家陪家主走走。」

「不了,回去吧!」穆意謹揮了下手,讓拿著竹蔞的穆一上前,他看著里頭的野味,道︰「這些野味難得,我可迫不及待回去大快朵頤了。」

宋明有再多的不情願,最終也只能跟著穆意謹離去。

只是他們還沒走到停放馬車之處,四周突然一陣騷動,從外圍來了一群人,將人驅散,趕到一旁。

宋明沒見過這種陣仗,有些緊張的往穆意謹身旁靠去,穆意謹並沒有將人給推開,只是靜靜看著人馬最終停在自己面前。

「穆家主,城主有請。」

穆意謹似笑非笑,眼前這人他有些印象,是最讓南宮易信任的護衛林翰。

「城主有請,不知所為何事?」

「家主去了便知,請家主立即與小的走一趟。」

穆意謹看著圍著自己至少三圈的人馬,南宮家這次可是派了不少人出來,非要他走一趟。看來南宮家的火,確實燒出了南宮家的麻煩。

穆意謹嘴角帶笑,眼底一片冰冷。

林翰上前要將人帶走,但身子才動,右手已被穆意謹反手一折。

他想反擊,眼角余光卻看到自己的人馬中竟出現了好幾張生面孔,手中的利刃在陽光底下閃著光亮,他的心不由一顫。

原以為穆意謹只帶著數十名護衛前來,如今看來並非如此。

他也只能忍著氣,勸之以理︰「家主是打算與城主過不去?」

「是又如何?」穆意謹的口氣顯得有些意興闌珊︰「如今放眼天下,想見我一面之人何其多,並不缺你南宮家。」穆意謹用力一推,林翰踉蹌了下。「去或不去,端看本座心情,今日本座只想品嘗珍禽,風花雪月,待本座閑暇,再考慮是否一見。」

林翰按著發疼的臂膀,想著那日一把火燒了南宮府的馬廄,損失了十數匹馬,府里亂成一團不說,當天夜里自家少主又像是受了驚嚇似的,心神不寧,更在一大清早被發現赤身**的躺在府內最僻靜的祠堂竹林里,被救醒之後,一直高燒不退,囈語不停。城主向來不信神鬼,但是少主的狀況卻著實令人心驚肉跳。

擔心少主有個萬一,就算知道不被穆家待見,城主還是派人去請穆意謹,但幾次未果,穆意謹皆避不相見,這才激怒了城主,讓他帶了大批人馬來逮人,卻沒料到穆意謹早已安排妥當,有恃無恐。

這幾年南宮一門的聲勢大不如前,在朝中分量日輕,這是馬市,若真動起手,輸贏未論,只怕到時傷及無辜,讓百姓傷了,朝廷尋機怪罪下來可不好。

城主向來沖動,這幾年有他在一旁時刻提點,日子過得尚且平順,今天他縱使心有不甘,也只能帶人先離去。

「倒是個聰明的。」穆意謹看著人退去,不由低喃。

看著眾人一散,宋明一臉驚魂未定︰「家主這是真打算與城主為敵?」

穆意謹嘴角微揚︰「怎麼,你怕?」

「有家主在,奴家不怕,」宋明柔柔的倚靠著穆意謹︰「只是擔心家主安危。」

穆意謹一言不發的淺淺微笑,他的雙眼始終溫柔,但只有他自己知道,並沒有听進她的甜言蜜語。

上了馬車,一行人啟程回城,經過了扶著夏彤楓的太陽一行人,再往前行沒多遠卻見前頭一陣騷動。

「家主,前頭有人墜馬。」穆一的聲音在馬車旁響起︰「是方才在馬市所見的南宮家護衛,人被馬摔了下來,還被一腳踩踏而過。」

穆意謹的態度冷淡︰「與本座無關。」

「是。」

一行人繞道而行,沒有多作停留。

一生與馬為伍的南宮家護衛林翰墜馬而亡?!穆意謹的心頭卻是波瀾不興,林翰一死,南宮易儼然斷了左膀右臂。  

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