接到秦豫白托陳山轉交的口信，嚴明嵐便急急忙忙趕來茶館赴約。
「不是要秦公子等我一個月嗎？」雖然她可以交貨了，但是提早給他又怕他誤以為她有多厲害似的。既然是作弊得來的，總要收斂一點。
「我並非想知道嚴姑娘的解毒方子測試如何，而是得到一樣東西，覺得這樣東西應該給嚴姑娘，便急著給嚴姑娘送來。」秦豫白將桌上右手邊的匣子推給嚴明嵐，看著她的目光爍著期待和熱情。
嚴明嵐怔愣了下，他是送她東西嗎？這種感覺有點怪，說起來他們是商人和制藥師的關系，他提供她一筆令人滿意的研發費就好了，干啥送她禮物？在她的觀念里面，男人送女人東西不是因為情人的關系，就是因為喜歡……難道他喜歡她？
抖了一下，嚴明嵐連忙用用頭，怎麼又胡思亂想了？剛剛受到的教訓，怎麼一轉眼就拋到腦後？
秦豫白見她猶豫不決的樣子，趕緊重申道︰「我真的覺得這東西給嚴姑娘更有價值，便將這東西轉送嚴姑娘，請嚴姑娘打開來看看。」
雖然收他的禮物不妥，可是總要先知道人家送什麼，這樣才知道如何拒絕啊。
嚴明嵐打開匣子看到里面的人參，兩眼瞪得好大，忍不住驚呼道︰「這個小家伙有上百年吧。」
小家伙？秦豫白忍俊不住的笑了，「是啊，上百年。」
「這小家伙應該很貴吧！」嚴明嵐很想模一下又不敢模。對于百年人參，她只有在現代看過照片，並未實際見過，沒想到如今親眼見到它，而它就在觸手可及的地方……她情不自禁咽了口口水，雖然她對行醫沒有興趣，但是對藥材卻有無限熱情，何況是得之不易的藥材，這比金塊更討她喜歡。
「不貴，人家送我的。」這是他讓秦英進京向皇上要的，真的不貴。
「這個人也太大方了吧。」
「想要討好人，總要大方一點。」皇上要驅使他做這個做那個，能不討好他嗎？
這是在暗示她，他在討好她嗎？可是，他為何要討她歡心？她已經答應將解毒的方子賣給他，他實在沒必要討好她……難道他喜歡她？嚴明嵐趕緊用力掐自個兒左手虎口，真是夠了，怎麼老是胡思亂想？她就這麼喜歡變成笑話嗎？
清了清嗓子，她故意開玩笑的道︰「你可要小心一點，人家拿這麼貴重的東西討好你絕對是有企圖的。」
「我明白，沒有人會無緣無故討好別人。」
這麼說，他也是為了某種目的討好她，是嗎？嚴明嵐突然心跳得好快，是因為喜歡嗎？等一下，鎮定，這種目的又不見得是因為喜歡，也有可能是帶著算計的惡意。
半晌，她努力保持冷靜擠出聲音，「總之，凡事當心一點。」
「是，這小家伙在嚴姑娘這兒比在我那兒更有用處，請嚴姑娘收下吧。」
「這小家伙在任何人那兒都有用處，秦公子還是自個兒留著吧。」
「我得到這小家伙的機會很多，嚴姑娘還是請收下吧。」皇上對他還真是從不吝嗇，只是他向來不喜歡欠人家人情。
「雖然秦公子是商人，但是百年人參絕對不容易取得。」基本上，她認為他不是商人，可是大概只有皇宮那種地方才會覺得百年人參很容易取得，而皇宮應該不是他家的庫房吧。
「我並非一般的商人。」
無論如何，百年人參對她來說就是很引誘，「這樣好了，秦公子將百年人參送給我，我將解毒方子送給秦公子。」
「嚴姑娘的解毒方子比這百年人參更有價值。」
理論上如此，百年人參吃掉了就沒了，可是解毒方子能夠傳承，問題是，她並非方子的原主。嚴明嵐當然不能實話實說，只好說︰「要不，秦公子給個心意就好了。」
她也正發愁，價碼如何開最為恰當，太貴了，她有些過意不去，可是又不能賣得太便宜了，畢竟方子很珍貴。
「好，我就按自個兒的心意買嚴姑娘的解毒方子。」不過，他突然覺得有點悶，打從百年人參入了她的視線，她的心思全繞著那個小家伙打轉，再也容不下他。
如此一來，嚴明嵐當然不客氣拿起百年人參模個仔仔細細，再小心翼翼收進匣子，然後告辭離開，可是還來不及說要走人，秦豫白就問了。
「嚴姑娘為何習醫？」
頓了一下，嚴明嵐桃了一個最合適的說法，「我對草藥很有興趣。」
「嚴姑娘為何對草藥很有興趣？」
「因為可以掙銀子啊。」
秦豫白一時怔住了，沒想到她會如此直白。
見狀，嚴明嵐有些不好意思的「這很奇怪嗎？」
秦豫白笑了，真是一個直率可愛的姑娘！「不奇怪，銀子向來擁有驅使人努力上進的動力。」
「沒錯，有錢使得鬼推磨不正是這個道理嗎？」嚴明嵐歡喜的用力點頭，覺得他們兩個真是太容易溝通了。
她常常會有一種與這個時代格格不入的感覺，譬如她覺得自個兒是獨立的個體，因此她閑著沒事就背著竹蔞上山釆藥，她可以抓毒蛇賣錢，她還日日穿梭在草藥之中，雙手沾滿了泥巴，甚至抓老鼠做實驗……是娘親覺得姑娘應該待在家里學習琴棋書畫，外加女紅，總之，母女倆為此偶有爭論，若非她撿回一條命後，娘親認為她能夠健健康康活著就好了，要不肯定會對她進行改造計劃。
怔愣了下，秦豫白恍然大悟的道︰「原來有錢使得鬼推磨可以如此用啊。」
嚴明嵐嘿嘿一笑，「……你明白我的意思就好了。」她這個擁有現代靈魂的人對成語的使用向來很隨興，反正對話的雙方能夠了解彼此想傳達的意思就好了。「嚴姑娘必然深受父母寵愛。」
「這是為何？」
「若非父母寵愛，如何能養成嚴姑娘如此開朗隨興的性子？」
「對對對，雖然爹娘完全無法接受我的想法，但是他們真的很寵愛我，只要我健康開心就好了，畢竟生命無法預料，很可能一場大病，我就一命嗚呼了。」
「你父母是什麼樣的人？」
「當然是正直善良的人，你呢？」
「我娘已經過世了，我爹喜歡跟著商船出海掙銀子。」
「對不起，我不知道你娘已經過世了。」難道他真的是商人？嚴明嵐再仔仔細細打量一次，他怎麼看都像個貴公子。
「沒關系，我出生不到三個月，我娘就過世了。」秦豫白的眼神一黯。
嚴明嵐一直覺得有媽的孩子是個寶，可是他甚至連記住娘親的長相都來不及，他娘就不在他身邊了……她突然覺得很心疼，果然人不可貌相，外表看似純淨無瑕，其實內里可能傷痕累累。
「沒娘的孩子早當家，凡事有弊也有利。」她的安慰听起來是不是很無力？不過，好像也只能這樣安慰人。
「是啊，沒娘的孩子早當家。」秦豫白眼中閃過一道嗜血的光芒。
嚴明嵐無來由的打了一個寒顫，是不是看錯了？她怎麼覺得看見一個殺手？雖然認為自個兒眼花了，但是那股揮之不去的寒意令她不自在，她索性起身道︰「我得走了，弟弟應該快來了。」
秦豫白顯然也不想留她，低聲道了一句「解毒丸就有勞嚴姑娘了」，便親自送她到廂房門口，目送她下樓。
秦豫白唇角陰冷的一勾，「這丫頭反應真是敏銳，差一點就被她發現了。」
一轉眼，他又不懷好意的一笑，「發現了又如何？我還真好奇她發現之後有何反應，想必很有趣吧。」
京城章府。
雖然是妍嬪娘娘的父親，官居正二品的禮部尚書，章大人卻不是一個受人矚目的人物，站在一群高官之中，誰也看不見他，因此許多人私下議論，若非妍嬪娘娘他只怕升不到這個位置。
不過事實上，也許他中規中矩沒有多大的才干，但是皇上吩咐他做的事，他會勤勤懇愚全力以赴，單是這一點就甚得皇上歡心，也難怪皇上要用他。
章大人也許不出色，但是能夠上尚書的位置，絕對是一個沉得住氣的人，然而此時他卻像熱鍋上的螞蟻，急得走過來走過去。
「老爺，夫人來了。」小廝的聲音傳了進來，接著就見章夫人快步走進書房，隨後小廝將房門掩上。
「夫君匆匆喚我過來是不是出了什麼事？」
章大人心急的上前拉住她，直接道來，「寧王世子派親信從盛安送來書信。」
「寧王世子……什麼？盛安？不是華陽？」章夫人驚愕的瞪大眼楮。
見狀，章大人苦澀的一笑，「寧王世子如今確實在盛安。」雖然早知道寧王世子是個不受控制的人，但怎麼也沒想到他會如此大膽。
「寧王世子為何在盛安？」
章大人嘆了聲氣，「還不是為了通往北齊商道。」
頓了一下，章夫人反應過來了，「他去盛安找那群佣兵？」
章大人又氣又惱，「他真是想銀子想瘋了！」
若不是想銀子想瘋了，他會願意跟他們合作嗎？章夫人懶得在這上頭浪費口舌，趕緊追問︰「他為何送書信給夫君？」
「不知道是誰暗中派人盯著他，他懷疑是我們派去的人。」
章夫人怔愣了下，「難道夫君派人暗中盯著他？」
章大人沒好氣的瞪了一眼，「我何必呢？他想法子將北齊的佣兵弄進大梁，佣兵幫他護送前往北齊的商隊，這是他們之間的事，與我何干？」
這倒也是，但章夫人可困擾了，「既然不是夫君暗中派人盯著他，又會是誰？」
章大人忍不住又走過來走過去，半晌，停下腳步，語帶遲疑的看著妻子，「你說有沒有可能是娘娘？」
「娘娘為何要派人暗中盯著他？」
「他可以為了銀子跟我們合作，當然也能夠為了銀子出賣我們，娘娘行事向來謹慎，派人暗中盯著他也是正常的。」這也是他面對寧王世子派來的親信，竟然不敢一口氣否決此事的原因。
「這倒也是，可是娘娘派人暗中盯著他，為何沒知會我們一聲？」
章大人走到軟榻坐下，冷哼一聲道︰「難道你看不出來，娘娘如今越來越不將我們放在眼里嗎？」
「娘娘受寵，難免心高氣傲，可是她終究沒有孩子，二皇子還是她將來最大的倚仗。」章夫人對妍嬪娘娘也很不滿，畢竟進宮與娘娘議事全落在她身上，娘娘的態度如何，她感受得最強烈，不過，她又不能實話實說，就怕夫君跟娘娘有了沖突。
「我也知道章家並非權貴，二皇子能否得到大臣青睞端看娘娘在後宮的地位，可是，娘娘也太輕看我們了。」
「我們還不能確定娘娘是否暗中派人盯著寧王世子。」
「不是娘娘，還會是誰？」章大人又是一聲冷哼，「如今寧王世子的親信還在悅來客棧等我的答復，我都不知道如何處置此事。」
「無論如何，這事還是得問過娘娘，萬一不是娘娘派人暗中盯著寧王世子呢？」
「娘娘派了人也不會承認。」
「這事關系重大，若是我們將事情挑明，娘娘不會瞞著我們，惹惱寧王世子于我們無益，娘娘明白這個道理，即便此事真是娘娘所為，娘娘也會找法子安撫寧王世子的人。」
略一思忖，章大人同意的點點頭，「明日你就進宮一趟，還有，別忘了告訴娘娘，我們很想二皇子。」
如今二皇子還住在皇子所住的西宮。雖然皇子可以隨意出宮，但是皇子每日都要上文武閣讀書習武，十日得了一休，也是陪伴皇上、太後或其母妃。即便出宮往往也是一起結伴同行，二皇子當然不會主動上章家探望外祖父母，再加上妍嬪娘娘擔心二皇子與外祖家往來太過密切會惹皇上不悅，縱使皇上明明白白的說過二皇子應該與章家多親近，娘娘還是覺得這非皇上的真心話，限制二皇子未取得她允許不得回外祖家。
「上個月娘娘才讓二皇子回來一趟，二皇子還跟華哥兒他們玩了一日，如今再開口向娘娘提出要求，娘娘可能會不高興。」
「若沒有我們，娘娘能有今日嗎？」
「娘娘在後宮不容易，總是有諸多考慮。」
「娘娘不容易，難道我們就容易嗎？」章大人很無奈的嘆了聲氣，「你要知道，雖然娘娘是個有本事的，助二皇子登上皇位的可能性很大，但是二皇子與外祖家不親，將來當了皇帝，章家也得不到什麼好處。」
「夫君想太多了，二皇子若能登上大寶，不倚仗章家，難道盼著那些權貴護著他嗎？」說白了，唯有章家是真心期盼二皇子坐穩皇位。
「二皇子還沒成親。」
「娘娘不會給二皇子挑個無法駕馭的妻族。」不過，章夫人明顯不太確定，透過妻族與權貴結盟得到權貴的勢力，這是每個皇子都會做的事，二皇子當然不例外。
「若是每件事都能隨心所欲，我們又何必籌謀得如此艱難？」章大人舉起手阻止章夫人反駁，接著道︰「無論如何，明日進宮你盡避向娘娘開口，也跟娘娘好好分析一下唯有章家才是掏心掏肺護著二皇子，其它權貴也只是互蒙其利。」
章夫人應聲點頭，立即派人進宮遞話給妍嬪娘娘，得到明日進宮的腰牌。
每次看到那支百年人參，嚴明嵐就覺得心很混亂。他送那支百年人參絕對是為了討好她，但是，目的呢？
她想不出自個兒身上有什麼值得他圖謀，她又沒有握著什麼了不起的方子不賣給他，所以想來想去，最大的可能就是她這個人，不過說他喜歡她，她又很難相信。
她不過是生長在鄉下的野丫頭，而他看起來就是個貴公子，雖然他爹是商人，他應該也是商人，可她就是沒法子相信他是商人，因為他舉手投足優雅貴氣……總之，如他自個兒所言，他並非一般的商人。
嚴明嵐真是煩死了，索性抓了一把瓜子，數著「他喜歡我」、「他不喜歡我」……「他喜歡我」，不行，再來一次，重新抓了更大一把，繼續在「他喜歡我」和「他不喜歡我」之間打轉，最後依然是「他喜歡我」，怎麼會如此巧合？沒關系，再來一遍，可結果還是一樣——「他喜歡我」。
她的心狠狠一顫，不會吧，難道他真的喜歡她？
嚴明嵐頭，堅持不相信，她沒有令人驚艷的絕世容顏，也沒有神醫華佗等級的醫術，人家如何會傾慕于她？所以啊，不要想太多了，免得讓自個兒變成笑話，那實在是太蠢了，所以她要繼續數下去，數到「他不喜歡我」。
「姑娘這是在玩什麼游戲？」桔香看得眼楮都快打結了，甚至忘了自個兒正在給姑娘做新的夏衫。
嚴明嵐正要拿瓜子的手收回來，正了正自己，隨口一問︰「你可知道一支百年人參價值多少？」
上一世她曾經從新聞上看到百年人參以七位數字的價碼賣出，而這一世初次與它相遇，她不敢請教舅公就怕他問東問，當然無法確定它實際的身價。
桔香怔愣了下，「好像幾千兩吧。」
嚴明嵐眼楮瞪得好大，「這在盛安可以買好幾套的宅子。」
「我也是听說的，不知道是否有夸大之嫌，不過百年人參很珍貴的，有銀子也不見得買得到。」
這一點嚴明嵐深有同感，她跟舅公混那麼て了也沒機會見過百年人參。
「可是，人家隨手送給我，你說這是什麼意思？」
這會兒換成桔瞪大眼楮，「有人送百年人參給姑娘？」
「……沒有，我只是舉例，舉例懂嗎？」這事絕對不能讓桔香知道，今日還沒過去，桔香就會跑去告訴她娘芳姨，而芳姨明日一早就會告訴她娘，然後娘親會喚她過去，最後她很可能挨罵，娘親會認為這是私相授受。
桔香一臉的懷疑，「若非有人送姑娘百年人參，姑娘如何有這樣的念頭？」
「……你只要回答我的問題就好了。」
「當然是喜歡姑娘，想討好姑娘。」
「不可能，你家姑娘有這麼大的魅力嗎？」
「有啊，姑娘生得美、醫術好，又很善良。」
雖然得到美好的評語令人心花怒放，可是她並沒有天真的以為這些足以代表她的條件有多出色，「我就是生得一張大餅臉，你也覺得我美；我的醫術明明只是普普通通，若在醫館坐堂，保證沒有一個病人上門，至干善良，我倒是有啦，不過我也不是一味的只會當好人，該計較的時候我也會計較。」
「若不是因為喜歡姑娘，想討好姑娘，為何要送人參給姑娘？」
嚴明嵐反問︰「男子喜歡姑娘不是應該送發簪嗎？」
頓了一下，桔香面有難色的看了她一眼，「若送姑娘發簪，姑娘會收嗎？」
「當然不會。」嚴明嵐覺得她問了一個很傻的問題。在現代，收了人家上百萬的珠寶也不代表兩人一輩子就此定下來了，可是在這樣的時代，就是一枝木制發簪也可以被視為兩人的定情信物，對方以此咬定你跟他有不可告人的關系，你根本無法反駁，很嚴重的。
「所以，他不送發簪改送人參，還是百年人參，姑娘是醫者，絕對不會拒絕一支百年人參。」
嚴明嵐高傲的抬起下巴，「誰說我不會拒絕，我可不會隨便收人家的東西。」
「可是百年人參，姑娘一定很舍不得拒絕吧。」
「這是當然，那是多珍貴的藥材，別說是醫者，任何人看了都想流口水。」她口水就差一點流出來。
「姑娘舍不得拒絕，人家再勸姑娘幾句，姑娘肯定收了。」
嚴明嵐聞言一僵，還真被這丫頭給說對了，秦公子勸了幾句，她收了，不過她沒那麼厚臉皮，最後減價出售解毒丸的方子。
桔香深深看了她一眼，「懂得拿百年人參討好姑娘，這人真是太聰明了。」 嚴明嵐不以為然的撇了撇嘴，「這種事我也想得到好嗎？」
桔香趕緊拍馬屁道︰「是是是，姑娘一向很聰明。」
「……我說了，我只是舉例，舉例懂嗎？」
一頓，桔香了頭，好像在對小孩子訓話似的道︰「雖然姑娘很聰明，但我又不是笨蛋，姑娘就別再裝模作樣了。」
嚴明嵐突然有一種被雷劈到的感覺，從頭到腳都焦掉了。
「姑娘，送你百年人參的是不是那位秦公子？」雖然沒機會見到那位秦公子，但是桔香知道嚴明嵐正為對方配制各種解毒丸。
因為姑娘成日逗著兩只專門試毒的小老鼠，她自然關心的問上幾句，而姑娘就道清楚事情的來龍去脈。不過，她之所以留意到這位眾公子，乃是姑娘瘋狂的忙于制出解毒丸之故。
嚴明嵐收起沮喪的心情，瞪著她嚴厲的道︰「我警告你，不可以跟你娘打小報告，若是傳到我娘那兒，我會在你吃食里面下整整一個月的瀉藥。」
桔香抖了一下，連忙一只手捂住嘴巴，一只手舉高發誓絕不會說出去。姑娘想整人的時候真的很可怕，防不勝防，因為她是使用草藥的高手，就是董老大夫也曾經栽在她的手上。
嚴明嵐挺起胸膛，正氣凜然的道︰「還有，我也不是白白拿人家的百年人參，我可是犧牲解毒方子的收入。」
桔香根本不在意百年人參是免費的還是半買半相送，她更關心的是另外一件事，過了一會兒，她緩緩放下雙手，試探道︰「姑娘是不是喜歡那位秦公子？」
「你在胡說八道什麼？人家是京城來的貴公子，我如何會喜歡他？」嚴明嵐激動的跳起來。沒錯，秦公子太過美好了，很容易令人產生好感，但好感不等于喜歡，雲和泥的認知她還是有的。
「這與他從哪兒來的有關系嗎？喜歡就喜歡，不喜歡就不喜歡啊。」姑娘會不會太激動了？為何她會聞到一股作賊心虛的味道。
「……當然有關系，明知道他不屬于這兒，我干啥自討苦吃喜歡他？你家姑娘可是很聰明的。」嚴明嵐故作驕傲的揚著下巴。
她怎麼記得姑娘說過這麼一句話——喜歡是盲目的，無關聰明才智？
嚴明嵐見桔香沒有附和，忍不住皺眉，「你這是什麼表情？」
「我只是在想，既然姑娘不喜歡他，就不必在意他是否喜歡姑娘。」
對哦，她怎麼糊涂了呢？他喜歡或不喜歡她根本豪無差別，她又不喜歡他……嚴明嵐的眼楮突然瞄見炕幾上的瓜子，想到剛剛數到瀕臨抓狂的景象，突然覺得自個兒又蠢又可笑，為何如此在意呢？竟然試圖透過數瓜子來確定他的心意。
「不過是一支百年人參，我干啥搞得自個兒魂不守舍？」真是越想越生氣，嚴明嵐索性拿起瓜子放到嘴邊咬下去，試圖湮滅她剛剛又蠢又可笑的證據，不過，啃完了瓜子，「他喜歡我」和「他不喜歡我」依然在腦海徘徊不去。