第一章
「唉……」分不清是深長嘆息，還是疼痛的申吟，自一名被病痛折磨得面黃肌瘦的婦人口中傳出。
「娘？」在一旁打盹的女兒孟雍荔被嘆息聲驚醒，急忙起身關切詢問，「您醒了？要不要吃點東西？」
「不了。」鳳娘有氣無力的應，「你去幫我叫你弟妹過來。」頓了下，「也叫你爹回來。」
那老頭子不知道又流連到哪個花街柳巷了！要不是她直覺自己僅剩一息尚存，非得把遺言交代清楚，她一點都不想見那風流死老頭！
一听到母親竟然要把家人都集中過來，雍荔心中掠過不好的預感。
「快去啊……咳……」鳳娘咳了數聲，腥甜味傳入鼻間。
又咳到吐血了，恐怕她真的時間不多了。
「好……」
雍荔連忙叫來丫鬟，吩咐將妹妹們帶過來，再叫了家丁去將不知躺在哪個花魁大腿上的父親，以及應該又躲在賭場內的弟弟雍軾叫回。
人陸陸續續抵達，眾子女擔憂的望著病重的娘親。
鳳娘抬起混濁的眼，視線一一掃過子女們，唇邊揚起欣慰的微笑。
自她嫁入孟家也二十年了，幸虧她的肚皮爭氣，在孟老爺十名妻妾中，只有三房的她生出孩子，且一生就是五個。
尤其當她生下老三孟雍軾——孟家唯一一個繼承人時，大喜過望的孟老爺不顧大房翠娘、二房雁娘的反對，硬是將孟家綢布莊的命脈——紡織廠，交給了她打理。
母憑子貴，即便帳務皆由翠娘來管，鳳娘在家里的地位仍是遠遠超過了翠娘與掌管綢布莊的雁娘。
孟老爺喜愛女人，可是更愛錢勢，故五個孩子的取名皆充滿了銅臭味——有利、有名、有勢、有權、有錢。
身為落魄秀才女兒的鳳娘哪能忍受她的孩子取了這麼庸俗的名字！
可她也聰明的不直接與孟老爺抗議，而是假借了算命之名，將五個孩子的名字改為——雍荔、雍茗、雍軾、雍荃、雍芊。
名字的諧音與孟老爺取的原名相似，再加上是算命算出來的名字，孟老爺自然從善如流，欣然允許。
身為獨子的雍軾在家中地位不用擔憂，可她四名女兒在重男輕女的孟老爺心中，卻是毫無分量。
鳳娘擔心她過世之後，這四名女兒會被其它妻妾隨隨便便就嫁了出去，過著含辛茹苦的生活。
「妹妹……」一听到這尖銳的嗓音，就知道是二房雁娘來了。「我听說你把子女們都叫來啦，是不是不行啦？」
雁娘一向尖酸刻薄，說話不留余地，鳳娘的子女們皆惱恨的暗瞪了雁娘一眼。
「妹妹，你怎麼說得這麼直接呢？」大房翠娘虛偽的笑了下，「雖然許大夫說三妹是撐不過這幾天了，可做人還是要留點口德啊！」
快死吧！快死吧！死了紡織廠就是她們的了！炳哈哈……
「你們……」老二雍茗握緊了拳頭，頗有欲上前揍人之勢，身邊的老四雍荃立刻握住她的手，搖了下頭。
適時，孟老爺回來了。
「夫人！」他帶著滿身酒味與濃濃胭脂花粉味，一路奔過來鳳娘床邊。
鳳娘就算病得快要斷氣，也聞得出他身上放浪形骸的味道。
以袖掩鼻，鳳娘難掩厭惡的說︰「老爺，請您離遠一點，您身上的酒味讓妾身十分不舒服。」
「喔……」病者最大，孟老爺只得往後退了兩步，「這樣可以嗎？」
「可以。」胸悶的咳了兩聲，鳳娘道︰「老爺，妾身明白天命已到，即將離開老爺了，看在妾身為老爺生了五個孩子的份上，在臨死之前，有幾項要求希望老爺能答應。」
「我答應！我都答應！」孟老爺一個勁兒點頭。
「首先，妾身死後，紡織廠交給女兒們管理，直到她們出嫁。」
「不行！」翠娘、雁娘尖聲抗議。
鳳娘對翠娘、雁娘的抗議置若罔聞，平靜續道︰「女兒平日跟在妾身身邊，對紡織廠管理一事知之甚詳，必定能擔此大任。」
「好，我答應。」孟老爺頷首。
誰管理對他來說都沒差，只要別破產害他沒錢喝酒玩女人即可。
「第二，妾身希望女兒們的婚事能由她們自個兒作主。」
「娘？」女兒們訝異驚呼。
婚事由女兒家自個兒作主，這可是于禮不合啊！
「這……」果然，孟老爺皺眉了。
一見孟老爺猶豫，聰明的鳳娘立刻轉彎，「當然親事主要是由老爺做主，可妾身希望別是蒙嫁，也就是女兒的夫婿必須是她們首肯、心甘情願嫁出去的才行。」可別像她一樣，听了媒婆的花言巧語，傻傻的上了花轎，誰知竟然嫁了個「狼人」啊！
「好，我答應！我答應！」
「謝老爺……」為了讓孟老爺能深切的記住自個兒的承諾，病危的孟三娘顫巍巍起身，跪在床榻上，兩手往前搭。「請老爺務必完成妾身的心願。」
「一定！全部的人都听到了！」孟老爺往後一吼，「以後紡織廠歸女兒管，女兒的婚配由她們自個兒作主。」
「听到了！」在場的家僕與子女用力頷首，只有翠娘與雁娘氣得臉發青。
「娘……」淚滿腮的雍荔哭著扶娘親躺下。
母親臨死之前，還怕她們四姊妹受人欺負，教雍荔心頭更是苦澀。
「荔兒，你是大姊，要好好照顧弟妹。」鳳娘輕嘆了口氣。「別老是為人著想，忘了要先對自己好，知道嗎？」
「荔兒知道。」
「娘……」老二雍茗輕握住母親瘦不見肉的手腕。
「茗兒，你個性粗枝大葉的，凡事可要謹慎些，明白嗎？」
「茗兒明白。」
鳳娘抬起顫巍巍的手，老三雍軾立刻握住。
「軾兒，娘明白你在玩啥。」鳳娘瞪了兒子一眼，雍軾干笑了聲。「也好，別耽誤人家。你是家中獨子，可要好好照顧姊姊妹妹。」
「軾兒明白。」
「荃兒。」老手一招，雍荃連忙擠過人牆而來。「你最聰明可性子也最烈，剛則易斷，曉得嗎？」
「嗯。」螓首一點，淚珠兒紛然滾落。
「娘……」年紀最小的雍芊爬上母親的床，膩在母親懷中。
「芊芊，你要乖，要听姊姊們的話，別老愛調皮搗蛋的！」
「芊芊會乖！」雍芊用力頷首，「那娘也要乖，趕快把病養好，陪芊芊蕩秋千。」
「芊芊……」鳳娘心疼的撫著小女兒的烏發，「娘可能沒法答應……咳……咳咳……嘔！」一口鮮血嘔出，染紅了床褥。
「娘！」大伙頓時亂成了一團。
「快叫大夫！」雍軾朝家丁大吼。
「別忙了。」鳳娘喘了口氣，那雙混濁的眼不知為何突然變得清明，直勾勾的望著孟老爺，「老爺，請記得答應妾身的承諾。」
「我記得！我記得！」孟老爺用力點頭。
「記得就好……」一抹淺笑揚在鳳娘唇角，「記得就好……」
眸子緩緩閉上，細臂無力垂落床緣。
「娘……娘！」
號哭聲震動屋瓦，任憑子女們再怎麼殷切叫喚，鳳娘的眸子仍是永遠的閉上了。
翠娘的寢房內，兩個女人正氣憤的在咬耳朵。
「老爺真是老胡涂了，竟然答應三妹的要求！」一心想奪得紡織廠管理權的翠娘氣得吹胡子瞪眼。
「這下該怎麼是好？」雁娘急得繞桌打轉。
這兩個女人平時也是勁敵，可為了同一目的仍可掩藏真正心意，表面化敵為友，共商制敵大事。
「三妹這一死，那五名子女還要守孝三年，要不是因為這樣，我非想方設法速速把她們統統嫁出去！」
獨子雍軾嗜賭，典型紈褲子弟，無能敗家子一個，沒啥好怕，況且她早未雨綢繆在襁褓中就將其牽制。
怕就怕那些常常跟她們唱反調的女兒，真以為有了母親遺言做後盾，就可在孟家作威作福了！
「老爺都答應讓她們婚姻自個兒作主了，哪能隨便找人嫁啊！」這才是最頭痛的地方啊！
翠娘雙眸陰沉一閃，「守孝不能嫁，婚姻自個兒作主不能逼，那咱們就想別的法子！」
「什麼法子？」雁娘好奇的問。
翠娘手指一勾，雁娘立刻附耳過去。
听了翠娘的計謀，雁娘嚇得臉色發白。「當真？」
「當真！」翠娘堅定頷首。
狡詐陰險的光芒逐漸浮上雁娘雙瞳。「那要先對付誰？」
「平常跟在三妹身邊管事的雍荔！」她是頭號大敵！
辦完母親的喪禮，仍在守孝期間的雍荔著麻衣斬衰，頭綰喪髻，打起精神，收起淚水，前往紡織廠巡視。
這是母親以她最後的生命交給她們的產業，即便內心因母喪而悲痛得幾乎難以下床，為不負母望，再怎麼哀慟，也得暫時遺忘。
更何況，喜好漁色的爹爹花錢越來越不知分寸，昂貴的絲綢被拿來討花魁歡心，為了攏絡政府高官，只要一有新樣綢緞，立刻雙手奉上，銀兩更是大把大把的往外撒。
昔日的孟家可是揚州城首富，其富有無人可匹敵，排名第二的也只及零頭，然產業落到孟老爺手上後，財產就如沙山崩盤，現下竟只落了個第三大富的窘境，可孟老爺毫不在意，即便妻子過世的現在，還是笙歌徹夜，毫無悔改之意。
她若不振作點，這個家遲早會毀在爹爹的手上！
還有，翠娘與雁娘覬覦孟家命脈已久，只要稍有不慎，她們隨時會找機會奪走紡織廠，她自然沒有時間沉溺母喪。
還好，她還有親愛的弟妹們與她相扶持。
雙胞胎妹妹雍茗雖然脾氣壞，卻是她最值得信賴的伙伴；老四雍荃是四姊妹中最聰明的，只要一遇上麻煩事，皆有錦囊妙計可解決；年紀最小的雍芊雖然沒有什麼實質上的幫助，可她的燦爛笑靨是她的精神支柱，只要看到她無憂無慮的笑，所有的辛苦都得到了慰藉。
姑娘家最終是要嫁的，不管如何，她非得堅守崗位，直到妹妹們許了好人家為止。