三更天，太子府主廳里燈火通明，侍衛長早已派人將殘缺尸首處置完畢，正對著廳上的青臨報告善後。
事後證實，六名男子皆是大內高手，憑這一點，便幾乎可認定是三皇子青煌主使的。畢竟青煌的外公是皇城鎮國公，想借調禁衛軍，壓根不難。
青煌是什麼樣的角色，青臨比誰都清楚，壓根沒將他放在心上，反倒是眼前七具死狀甚慘的尸體，才真正震懾得他說不出話。
「王爺出手極快，招招斃命，雖是陰狠了點，卻是最精準的做法，畢竟太子府里有晏軍師還有其他丫鬟。」侍衛長報告所見，聰明的不提及無端慘死的府內丫鬟。
待他話落，晏搖扁驀地抬眼，想起事情就發生在她的房前。若真是三皇子派刺客前來，他明知殿下不在府里，卻還是派出刺客，那就代表他想殺的人是——她？
那麼，玄夜爻要保護的……是她？！
她微愕地抬眼，卻對上青臨的眸，許是燭火太亮，或是夜色太深，那眸色竟不如往常澄澈儒雅，反而晦暗得像是遮月的烏雲。
「殿下？」初見他這般深幽的眸色，晏搖扁內心不安的悸動著。
「搖扁，讓你受到驚嚇了。」
「不，奴婢沒事。」瞧他淺噙笑意，她的心頭才略安定了些。「殿下，不知道冶鐵廠現在的狀況怎麼了？」
「該醫治的醫治，該打理的打理，會有人妥善照顧，你放心吧。」他面不改色地撒著謊。
冶鐵廠火爐爆裂一事，損及了礦料和人命，茲事體大，盡避有玄夜爻一句話，也頂多是保住了晏搖扁不被青煌追剿，至于鬼川鎮的居民，只能自求多福了，想救人和自救，都得要憑自己的本事，何況青煌早嚷著要將冶鐵廠遷出鬼川鎮，如今只怕會趁此機會完成所願。
「三皇子可有在皇上面前刁難殿下？」
「沒有。」青臨笑道，不說玄夜爻的一句話就讓皇上下旨保住她，因而才讓青煌生怒，更不說玄夜爻竟是如此地保護她。
原以為他們偶爾見面，他可以藉搖扁拉攏玄夜爻，沒想到看似拉攏了，可兩人的關系卻不是他所樂見的，更出乎他意料之外。
「要是三皇子沒刁難，殿下怎會去這麼久？」
想了下，青臨直往主廳外走。「那是因為皇上有意要我帶軍出征。」
「出征？」晏搖扁不解的跟著走出渡廊。「可是近來不是一切都平和了嗎？」
她雖然天天都在冶鐵廠里忙，可也隨時注意著天下大事，既然連西引鬼將軍都已經暫時偃旗息鼓，南濟軍又元氣大傷，還有誰會造亂？
「記得南濟二十萬大軍的事嗎？」青臨表面上神色依舊清朗，但內心卻暗暗擬計。「可知道南濟為何能夠一路攻破咱們邊防？」
「……難不成是鎮守七星岩東麓城的戍王爺故意放行？」當初他們便已懷疑過，只是當下以戰事為重，所以並未詳查原由。
「沒錯，皇上派人明查暗訪，確定戍王爺與南濟軍私議，且已握有他企圖叛變的證據，才要我率軍拿下他。」青臨嘆口氣，看向已散去雲層的墨黑天色，幾顆星子閃耀著。「戍王爺向來與皇上交好，對我更是視如已出，我從沒想過他居然會背叛皇上……」
晏搖扁神色凝重，抬眼看向遠方，卻瞥見玄夜爻的頑長身影就在十余尺外，狀似欣賞著圍牆邊盛開的紅梅，壓根沒發現他們已經走出廳口。
他的發飾和百定男子以簪束起的利落截然不同，長長的黑發襯著他的俊臉，帶著幾分陰柔，但他的眸卻是凌銳懾人，血戰沙場的英姿猶如惡鬼再生，那麼殘酷無情，那麼血腥狂虐可是，他卻救了她，又放過她。
為什麼？他到底有何意圖？
「搖扁。」
听見青臨的輕喚，她連忙拉回心神，發現他神色嚴肅地看著自己。「殿下？」
「你會不會也有背叛我的一天？」
先是愣了下，而後她不禁失笑。「怎麼可能？」
面對她沒有猶豫的回答，青臨滿意地勾起唇。「搖扁，你要記住，雖說你懂謀略，但那畢竟只是沙場戰事，要是有人刻意以男女之情勾誘你，說不準你會被勾動芳心，做出毀人損已的事。」
晏搖扁勾笑的唇僵了下，心底很清楚他所指的是何事，不禁干笑。「不會的，殿下大可放心。」
難不成殿下認為玄夜爻打算以色誘她，藉此要她背叛？
那是不可能的，她的心中有一把尺，是非黑白，她比誰都清楚。
只是……玄夜爻說想要得到她，難道指的，就是要靠色誘得到她的才略？
不知為何，她的心頭有種難以言喻的感受，似是失落，卻找不出理由。
「放心什麼？」驀地，玄夜爻低滑如魅的沉音出現在耳邊，晏搖扁一抬眼，發現他已來到面前，玉面佣懶，噙著七分邪氣和三分深沉，深淺的光線交落在他如刀鑿的五官上，份外妖冶俊美。
她沒有防備，他又走得太近，像是快要撞進她的心底，嚇得她心一縮，搞不清楚是什麼滋味，只覺得心跳得太快。
「我和搖扁提起，兩天後欲出兵七星岩東麓，要她留在太子府養傷。」青臨笑得溫雅。
玄夜爻揚起單邊濃眉。「殿下要出征？」頓了下，他頭也不回地問︰「白蘿，近日來可听聞哪兒又起戰火？」
「回王爺的話，屬下沒听過。」
「那麼，殿下舉兵往七星岩東麓所為何事？」溫淺的口吻，透露著不得答案不罷休約堅時。
青臨嘆口氣，把南濟軍和戍王爺之間的事說了一遍。
「既然是小事一妝，你當然要留在這兒好生休養，況且你不也挺在意冶鐵廠的狀況嗎？」
听完後，玄夜爻看向晏搖扁。
她抿了抿唇，心中確實有些猶豫。
討伐戍王爺談不上大事，況且鬼川鎮的居民死傷不少，她也該去探視，確定皆有妥善照顧才好，可是，殿下和戍王爺有幾分交情，她擔心殿下會因為心軟反被縛住，這就糟了。
猶豫之間，天空突地翻出猩紅光痕，像是閃電般，自淺薄雲層中投射而出，一會爆起轟然巨響，就連地面也隱隱震動。
她看向天際，只見天際中央有兩顆星貼湊得極近，一顆為藍白星色，其中一顆則進裂出血色光芒，教她不由得一怔。
「不就是冬雷，嚇著你了？」玄夜爻瞅向她異樣冷肅的神情。
「不對，這是凶象。」她月兌口道，水眸直瞪著那顆綻進凶光的星。
「喔，想不到搖扁丫頭懂氣候地形論戰，還懂天象，真是了得。」他語帶戲譫，卻瞥見青臨相當專注地等待她的下文，仿佛極信她的觀天術。
晏搖扁柳眉蹙緊。「以往天官師傅說過，紅色星子主禍，藍白星色主福。」小時候剛進太子府時，那時的天官是太子太傅，教導她學會勘輿觀天。
「那又怎麼著？」玄夜爻不禁看向天上兩顆最亮的星。
「以往這兩顆星相差極遠，如今竟已走得這麼近，那就代表戰事非但不會減少，甚至有些王朝將會有宮變，或是改朝換代的情況，必須大破之後才會有福。」
說完，她面色沉重極了。
「喔？」他半信半疑。
西引亦有天宮，自然也有一套觀星術，只是他從來不相信那些，只相信自己。
「殿下，讓奴婢跟著一道去吧。」拂去疑慮，晏搖扁當機立斷。
聞言，玄夜爻濃眉攬起，烏瞳緊眯。
「你留下。」青臨溫聲勸著。
「不，請讓我跟著吧。」她怕宮變會發生在百定，更怕一趟東麓行，殿下會命喪東麓，從此百定帝位易主。
要是百定落到了三皇子手中，那就糟了。殿下會是個仁君，但青煌永遠不可能成為明君，他只會破壞百定的平靜。
「你……」
「有丫頭這麼想死，何不成全她？」玄夜爻掀唇冷哂。「屆時，本王就順道走，過東麓回西引邊境。」
話落，他轉身就走，不願看她一心為他人著想的擔憂神情。
兩天後，青臨率領的一萬精銳整裝待發，前哨兵早已在兩天前起程，監視著東麓戍王爺府的動靜，隨時命傳令兵回傅。
戍王爺府距離皇城約莫四百里路，日夜趕路，大約一日夜便可抵達，但因為此事屬隱密進行，于是青臨挑入夜後自皇城西門出發，走宮道繞進七星岩東麓山脈，直到第二天入夜時，已在東麓山脈的山道上。
「王爺，往這條岔路走，可以通往西引邊境。」晏搖扁騎馬跟在青臨身後，對于地形了如指掌的她，一見岔路便趕緊提醒玄夜爻。
和白蘿策馬並行在她身邊的玄夜爻只是冷冷瞥她一眼。「難不成本王就不能再等下一條岔路？」
他確實該在今晚與他們分道揚鑣，但就是……放不下她。
「……自然是可以。」晏搖扁抿了抿唇。
真是性情難以捉模的人!那夜過後，她就沒再和他說過話，就算在太子府踫著了面，他也只是冷冷一瞥。
算了，這樣也好，省得他又莫名其妙的耍弄她，讓她的心跳得不甚舒服，怪異得緊。
這時青臨的坐騎驀地停下，見狀，她立刻策馬上前。「殿下？」
「傳令下去，在這里就地扎營，待明日一早便攻入戍王爺府。」青臨溫聲吩咐，前方數尺外的前鋒也立刻踅回。「我先到前方探探。」
「我陪殿下一道。」見他縱馬往前，她立刻跟上。
目睹這一幕的玄夜爻哼笑著搖頭，也讓馬跟上，逼得晏搖扁不得不緩下馬，讓他先行通「你……」她氣得牙癢癢的，可又不能也不該作聲。
只是他的行徑真的太危險，這兒左邊是山壁，右邊是山崖，因為不得拿火把，以免暴露行蹤的關系，所以他們全靠月光照路，山道又偏窄，只能容三匹馬並行，他硬是要超前也下招呼一聲，要是不小心撞馬摔下去，不是自尋死路嗎？
玄夜爻置若罔聞，和青臨並行著。「只要過了這一段山路，往不過官道便是東麓城，太子何須再查探？」
「總是小心為上。」青臨口吻一樣溫和，帶著和煦的笑。
「為何本王總覺有異？」
震愕隨即在青臨臉上一閃而逝。「王爺怎會這麼說？」
玄夜爻與他並行，緩緩彎過山道，橫睨他，笑得妖詭。「因為本王嗅見了下尋常的氣息，那是一種摻雜陰謀和私欲的腐臭味道。」
青臨俊秀眉眼透著溫雅，臉上已不見異狀。「王爺的鼻子似乎挺靈的，就不知道是在哪聞見的？」傳言他料事如鬼，是因為他是個鬼子，擁有奇能，不但能讀心，甚至能勾魂。但戰場上傳言何其多，要是全數听信了，怕是戰還未開打，便已經嚇得先投降。
「就在這兒。」玄夜爻長臂一探，指著他左邊胸瞠。
「王爺是不是誤會了？」他不動聲色，加快馬兒腳步。
「青臨，你拿搖扁丫頭做賭注，會不會賭太大？你就認定本王一定會隨她走這一趟？」在太子府里，這人表面上不斷勸晏搖扁留下，但她的性子，這人豈會不知？
明知道愈是勸，她愈要跟，為何不一開始就令她鎮守太子府？意圖相當明顯，根本就是要她跟著。
只是他不懂，為何青臨可以如此篤走他會跟著晏搖扁前來。
聞言，青臨難以置信他連自己為何要跟上都沒發覺，不由得放聲大笑，踢著馬月復往前奔去。
晏搖扁見狀，正要跟上，卻見玄夜爻策馬追至青臨身後，接著砰的一聲，山壁上傳來不尋常的碎石月兌落，她抬眼看向山壁頂端，只見似乎有什麼東西拋甩出——匡的一聲，巨大的鐵鏈網竟從山壁上拋落，不偏不倚地罩在玄夜爻身上，重力拋下的速度和重量，讓他狼狽的摔下馬，身上的鐵鏈網甚至拖著他往山崖掉落。
「王爺！」她急忙趕上前，躍下馬直吼，「白蘿大人!王爺快掉下去了！」
她邊抓著鐵鏈網，邊朝後路采去，只見不知何時後方竟又掉落一顆巨石，完全阻擋住狹窄的山道，還在後方的白蘿、甚至是精銳騎兵，根本就過不來。
「你放手！」玄夜爻驀地抽出身上的佩劍，往山道上一插，穩住自己下滑的身形。
「王爺！」鐵鏈網制作得非常粗糙，她緊握不放的下場，便是狠狠地磨破掌心和未愈的指尖。
「放開！」瞪著沾上了血的鐵網，他又痛又怒地大吼，「本王可沒狼狽得要一個弱質女子相救，你別想要這麼簡單就跟本王劃清界線！」
「什麼跟什麼？」她一頭霧水，壓根听不懂。
她救他，只是純粹因為有人落難，她不可能視而不見，況且他還有恩于她，她怎麼可以知恩不報？
單手抓著插在地面的劍柄，玄夜爻一手試著要將鐵鏈網扯掉，耳邊卻靈敏地听見弓弦揚起的細微波動，立刻看向山壁頂端。
「快走，有弓箭手！」
「嘎？」
她左看右看，突地意會地往上一看，尖銳的箭已破空而來，待她看清楚時，箭已經飛到面電光石火之間，她耳邊听見咱啦聲響，還不及反應，已被一把扯過，避開了危險，回頭就見玄夜爻竟出現在鐵鏈網之外，鐵網不知何時碎開，然而下一瞬間，箭矢如雨撒落，山道上根本無處可躲，唯一的安全之處——「閉上眼！」
晏搖扁听見他這麼吼，沒有細想便乖乖閉上眼。
倏地，她感覺身子開始往下墜，頓時無法自遏地放聲尖叫。
「別怕，本王會保護你。」
溫沉有力的聲響，加上充滿力量的懷抱，她覺得被護得牢牢的，盡避知道自己正往下墜，但竟意外地不怕了。