「短匕好了、好了！」感覺冶鐵廠間頓時彌漫陣陣殺氣，鍛鐵的師傅趕緊將打磨好的短匕浸入水中，再拿至晏搖扁面前。
約莫一尺長的烏沉色短匕，散發出冷鋼氣息，柄身淋上銀，雕上獸圖，鏤著寶石，銳利鋒刃在轉動間迸綻妖冶青光。
「真美。」晏搖扁探手欲接過短匕，雖說是出自她的設計，然而當成品完美地展現眼前,她仍忍不住為石鋼打造的短匕喝采。
然而還未握住短匕，匕首便教鐵官一把搶過。
她橫眼瞪去，就見鐵官打量半晌，一臉準備要將短匕收藏的樣子。
「這把短匕不合規格，本官要呈到三皇子那里。」
「那是我的！」她抿緊唇，沒了笑容。「太子授權我可以自由出入冶鐵廠，更可以鑄造鍛煉任何鐵器，大人沒有權力拿走我的短匕。」
「有沒有權力，你找三皇子說去。」說著，鐵官便準備要走人。
晏搖扁粉拳緊握，余光卻瞥見身旁的玄夜爻長臂一探，輕易將鐵官揪回，搶回短匕後，大手緊鎖住鐵官的喉頭，很快的，鐵官眼瞳暴突，就連想反擊都不能。
「對本王有何不滿，你可以晚一點找三皇子說去。」他烏瞳笑眯，卻沒有半點笑意。
「王爺，不要！」就在晏搖扁阻止的瞬間，後方的風箱火爐突地發出古怪的聲響，她回頭探去，就見鹽泥敷黏的爐身裂出一條紅縫，仿佛里頭熱熔的鐵漿就快要噴射而出，忙吼道︰「全部退開！」
玄夜爻瞥了她所注視的方向一眼，瞬間單手抓起鐵官，橫臂一甩，準確地擲往風箱火爐的方向，同一時間，火爐自腰月復爆裂，鐵漿噴射，絕大部份的鐵漿全都噴灑在鐵官身上，降低了傷亡，然而木造的平屋處處皆是火苗，附近的鐵工仍是受到波及。
「把土堆上去！」他沉聲指揮著沒受波及的鐵工，將沙土倒覆在鐵漿和竄起的火苗上頭，白蘿則手腳利落地抓著受傷的鐵工到外頭。
晏搖扁沖到火爐前，想要救出倒臥在爐底，負責轉動風箱的數人。
「他們已經沒救了，快走！」審視里頭的狀況，玄夜爻認定已停止轉動的風箱會讓火爐的溫度過熱，恐會二度爆開，立即道。
「小石頭……」晏搖扁充耳不聞，憑著衣飾抓起倒臥在地的少年，翻身一看，對方臉上血肉模糊且沾滿沙塵，身上滿是鐵漿噴濺的痕跡，她心痛得無視鐵漿，硬是用手輕撥，燙了手也不管，眼淚立時如雨下。「對不起、對不起，我沒有把你照顧好……」
「快走！」玄夜爻一把將她抓起。
「等等，至少讓我把小石頭帶出去——」
「來不及了！」身後的火爐發出轟轟巨響，他加快腳步往前奔，然而火爐整個爆裂，破碎的爐片加上鐵漿朝四面八方噴射，任他腳程再快，也不免受到波及，身後的熱風如浪將他震到外頭。
「王爺！」退到外頭的白蘿立定站好，硬是將兩人接個正著，三人一道跌坐在外頭的廣場上。
火舌妖詭竄燒，外頭的官兵忙著打火，冶鐵廠外一片混亂，傷患哀聲四起，而玄夜爻背後的裘篷更是被鐵漿熔解，直燙入背脊，一片血肉模糊，然而他的眼卻直視著晏搖扁指上被鐵漿沾上的燙傷。
她柳眉攢緊，意識似是不清。
「白蘿，找大夫。」他命令。
「是。」白蘿起身，看著滿地的混亂。「王爺，要將晏姑娘送回太子府，還是——」
「不，先帶她到驛站客棧。」他當機立斷。
晏搖扁一張眼，便是一面血肉模糊的寬背，光是用看的也能感覺到那股難遏的痛。
她傻愣愣地注視著那抹背影，還搞不清楚狀況，便見寬背的主人轉過身，讓她清楚地看見那張斂笑的沉邪俊臉。
「……王爺」她驀地起身，發現身處在陌生房里，看見自己的十只指頭皆包了布條，這才想起冶鐵廠發生的事，急得什麼都不管的就要外沖。「我得趕緊到冶鐵廠去！」
話落，她掀袍爬起，卻見玄夜爻套上素淨中衣和沉紫色錦織交領袍，擋在她面前，莫測高深的眸像潭死水般隱諱，不是肅殺之氣，而是復雜得教她無法解讀，令人瞬間發寒的氣「……是王爺幫奴婢包扎的嗎？」她怯怯地問。
「本王只懂殺人，不懂救人。」
晏搖扁充份感受到他冷蘊的火焰，卻不懂他的火氣是打哪冒出的。「謝謝王爺幫了奴婢，但奴婢想要回冶鐵廠。」
指上的包扎就算不是出自他的手，也肯定是他找來大夫醫治的，雖說不懂他特地救了她卻又生氣的原因為何，但畢竟受人恩情，是該感謝。
「怎麼，趕去送死嗎？」他哼，微暗的天色在他臉上勾勒出陰郁。
「火爐爆開，肯定很多人都受了傷，我得趕緊請人去醫治才成。」她說著，神色忍不住激動，因為在冶鐵廠工作的鐵工，全都來自她最熟識的街坊，等同她的親人。
逝去的，她救不回，可能救的，她就算拚了一條命也不會放過。
「怎麼別人的命是命，本王的命就不是了？」
「王爺？」她不懂。
「本王也受了傷，怎麼就不得你重視？」心底有把無明火，燒得不是極盛，但是細火慢燃得教他煩躁。
先是怔了下，晏搖扁才想起剛才瞧見的背。「既然有大夫替我包扎了手傷，王爺怎麼沒要大夫診治背傷呢？」她想要查探他的背傷，然而他早已穿妥了衣裳，動也不動地直睇著她，只好作罷。
玄夜爻沉著臉沒開口，直到門外傳來白蘿的聲響。
「王爺，百定太子到了。」
「請他進來。」
「殿下來了？」晏搖扁一頭霧水，卻見玄夜爻朝自己走近一步，大手朝她的腰一按。
「欸？我的腰……」
腰間泛起的酸麻，教她頓時無力地軟進他懷里。她努力想要站直身子，然而愈是用力，腰間的酸麻轉眼又化為一陣蝕骨的錐楚，痛得她幾乎要飆出淚。
「搖扁怎麼了？」適巧青臨推門而入，瞧見她偎在他懷里，登時一愣。
「火爐爆裂，她貼得太近，被暴風給震傷了腰。」玄夜爻神色自若地回答。
「可讓大夫醫治過了？」連忙向前想要接過人，見她依舊軟在他懷里，心底不禁泛起微微不快。
「醫治過了，大夫說沒大礙，只是要多歇息個幾天。」他主動代答。
實際上，晏搖扁試著要開口，但腰間的痛楚讓她只能憋著氣，怎麼也說不出半句話。
「是嗎？」青臨睇著他扣在她腰肢上的手，不動聲色的問︰「鬼川鎮守兵回報冶鐵廠火爐爆炸，死傷四十余人，我便趕緊趕到冶鐵廠，卻遇見王爺的副將，他說王爺已將搖扁帶到客棧……王爺為何要這麼做？」
打從兩國同盟之後，對方多次到鬼川鎮走動，他並不以為意，但如今瞧見這一幕，他心底暗暗有了打算。
「何必說得這般迂回？」玄夜爻扯唇輕笑。「冶鐵廠出了事，太子必定忙于奔波，恐怕還得到百定皇帝面前解釋，要本王怎麼好意思叨擾？」
「就算要面聖，也得要確定搖扁安好之後。」
「既然如此，就讓本王隨太子一道回太子府吧。」說著，他隨即將晏搖扁打橫抱起，只見她青著臉，齜牙咧嘴地發出無聲抽氣，不禁使他心情大好。「畢竟她是為救本王而傷，道義上，本王應該照顧她。」
「怎麼好委屈王爺？」青臨猛地探手要將人奪回，然而才輕觸到晏搖扁，便見她似乎難受得快要掉淚。「搖扁，很疼嗎？」她虛弱地閉上眼，無法言語。「不知太子可備有軟轎或馬車？」
「……我馬上去處置。」話落，他再看了眼對方懷中的人，才斂笑而去。晏搖扁虛乏無力地以無聲口形問道︰「我怎麼了？」本來她想問他為何要在殿下面前撒謊，但她現在痛得只能問最簡短的話。「本王不是說了，你傷了腰？」
「我……」不是吧，剛剛明明沒事，這股痛麻分明是他按上她的腰之後才開始的……思及此，她不禁存疑地瞪向他。
「不用說謝。」玄夜爻唇角勾得很斜。我沒有要說謝好不好！晏搖扁在心里吼，很想問他是不是在她身上動了什麼手腳，無奈她的腰真的痛到連開口說話的力氣都沒有了。太過份了！要真是他動的手腳，就真的太狠了！好痛啊天色漸暗，青臨遣人派來馬車，載著晏搖扁和玄夜爻回太子府，才剛讓她回房休息，便接到太監傳喚入宮的通報。
听完細節之後，青臨又轉進晏搖扁房里，探看她一會，瞅了坐在一旁的玄夜爻一眼，再看向門外的白蘿。他實在不該讓搖扁和他們獨處一室，可是他必須入宮，且事態緊急，不得不暫時妥協。
「搖扁，你好生歇息，我先進宮一趟。」青臨笑道。
「是冶鐵廠一事？」
他微笑搖頭。「不是，你忘了太後的壽誕快到了嗎？」
「是喔——」垂斂長睫，她認定事情並非這麼簡單，只怕又是殿下為了安她的心而找的借口罷了。
玄夜爻慵邪地睇了青臨一眼，優雅起身走近他，用只有他听得見的音量說道︰「入宮後，代本王向皇上叩謝搖扁救了本王，這恩情，本王記下了。」
青臨驀地一愣，神色變了變，隨即作揖離去。