騙嫁 第五章

作者 ︰ 田芝蔓

太後竟選了如此粗鄙的女子,皇帝怒不可遏,在此批秀女退出太華殿後,顧不得自己不讓太後知道他們在一旁觀看的事,在下一批秀女未進殿前,他走出偏殿。

「太後,挑了這些秀女也足夠了,余下的全退了吧!」

太後早就猜到皇帝肯定在暗處觀察,畢竟是他未來的妃嬪,他怎可能不關心?「皇帝,這才看了一半。」

「太後,後宮選秀三年一選,母後已經選了六個,若不滿意,三年後再選便是。」

見皇帝說完帶著上官震宇及太監就走,太後無奈一嘆,看來剛剛她選了狄雪鴛讓他不開心了。

沒錯,狄雪鴛不是皇帝會喜歡的女子,其實太後也更屬意楚淳嫣,但楚淳嫣太過柔弱,方才狄雪鴛如此護著她,如若她們一起入宮,狄雪鴛可保楚淳嫣不被欺負。

至于狄雪鴛得不到皇帝的恩寵……她身為太後,多寵著她一些補償她總行吧。

上官震宇向皇兄告辭後,回王府的一路上都沒了笑容。

馬車里,隨侍在一旁的阿德覷著自家主子,感覺到氣氛沉重,暗自埋怨著今天車夫怎麼駕車駕得這麼慢,回王府的路程變得好長。

方才五爺見了那名秀女後明明心情挺好的,而且依照那秀女的樣子,皇上、太後肯定不滿意,難道是五爺向皇上求娶,皇上拒絕了?

也是,那樣的女子皇上怎麼可能賜給五爺,總得要挑個端莊秀麗些的。

「五爺……那個秀女配不上五爺,皇上不賜給您也罷了。」

上官震宇睨了阿德一眼,冷淡地道︰「我說了我在想她嗎?更何況,如今你已不能對她如此無禮,她已賜青玉留用了。」

什麼?那樣的秀女也能入選,今日的皇上、太後是怎麼了?而且五爺雖然嘴硬,但肯定是因為那個秀女入選了而不開心,阿德很難不佩服她,她何德何能啊!

入選的秀女有至少七日的準備時間,等禮監送來入選的文書,再依日期入宮,每名秀女可帶陪侍丫鬟一名,入宮之後,若非恩寵彌天得以破例,大概要等誕下龍種才有可能接家人入宮小聚了。

所以這七日,也是拜別父母,盡最後孝道的時間。

在回程的路上,馬車中楚淳嫣看著狄雪鴛郁郁寡歡,狄伯母生下狄雪鴛後不久就過世了,自小狄雪鴛就與父兄相依為命,莫非是因為要離開親人入宮,心悶了?

「才剛入選就想家了?」能入選楚淳嫣很是欣喜,但能不能得皇上寵愛還不可知,可是已經能預想到未來不能承歡父母膝下,甚至要見上一面都困難,她也是難過的。

「嫣姊姊,其實我不想入宮,我巴不得被賜花不留用。」

「所以妳殿前失儀是故意的?」楚淳嫣總算明白狄雪鴛今日的異狀,可之前為什麼從沒听她提過?楚淳嫣轉念一想,莫不是她表現得太過欣喜,反而讓狄雪鴛說不出口了?

「殿前失儀,依例永不可再選秀,我以為我只要這麼做,就可以避開的。」

「我的確也感到意外,今日本來很可能我倆都不能入選的,最後太後竟然將妳我都留用了。」

狄雪鴛看著楚淳嫣,不知道該不該說出口,這道理楚淳嫣未必不明白,由她來說不但忌諱,也不合理,但她真心擔心楚淳嫣,最後那份擔心還是戰勝了一切。

「嫣姊姊,皇上不是個好服侍的主,妳要當心。」

「妳又不曾見過皇上,怎麼知道呢?」

狄雪鴛搖了搖頭,即便這是私底下只有她倆的場合,她亦不敢隨意評論皇上,只好說道︰「還有,嫣姊姊太過溫柔善良,身在後宮妳要小心。」

「這是自然。」

「不!嫣姊姊妳還沒真正見識到,妳可發現今日有人被賜絹花賜得莫名嗎?」

「不留用的就是太後不喜歡的,殿選不就是如此?」楚淳嫣不明白,或賜絹花或賜青玉,全由太後作主,每一個秀女的外貌及內在都相差不多,就只看是否有幸讓太後看順眼了,哪有什麼莫名的?

「所以這事如果發生在嫣姊姊身上,不留用的就是嫣姊姊了,妳可知道那丁家小姐身上會發出惡臭,是中了人家的陷阱了。」

這倒是,甄選秀女十足嚴格,身上有難聞的氣味是不可能到達殿選這一關的,但楚淳嫣只當丁縹碧是用香料掩蓋,或許也疏通了不少銀子,卻沒想到她竟可能中了人家的暗算。

「難不成……和她身上的香味有關?」楚淳嫣在狄雪鴛的提示下,想到了這個可能,狄雪鴛十分喜歡香料,據說狄伯父十分儉樸,唯有香料上從沒省餅一分錢,都是為了滿足這個自小沒了娘的女兒,所以狄雪鴛若能注意到什麼別人注意不到的,就唯有香料了。

「是,那是一種名為萼栗的花,氣味與槴子花相似,但是一遇除臭的明礬水,反而會轉為惡臭。

「因為皇上的忌諱需在入殿前以柳枝明礬水淨身,這事秀女皆被告知過,肯定是有人利用這一點而落了此計。

「妳瞧,我們都還未入宮,只是殿選而已,就有人遭到暗算,要是真入了宮,陰謀詭計還會少嗎?」

「這……」楚淳嫣不是沒想過就算自己不愛爭,並不代表後宮心計這些糟心事不會自個兒找上她,如今讓狄雪鴛點明了,她算是提早面對這個現實,「但至少妳也入宮了,妳會幫我的吧?」

「嫣姊姊,雪鴛能力所及之處會盡量護嫣姊姊周全,但畢竟雪鴛人微言輕,也自知難以得到皇上寵愛,最終嫣姊姊還是得靠自己,雖要收斂鋒芒以免遭妒,但也要有必要的手腕才能免遭欺凌。」

「妳既有這等心計,還怕入宮得不到皇上寵愛嗎?」

「若是雪鴛無法一輩子陪在嫣姊姊身邊呢?」

這話听得楚淳嫣心驚,她連忙托起了狄雪鴛的手,「妳在想什麼?就算不想入宮妳也別想不開啊!我可先警告妳,妃嬪自殘是滿門抄斬的大罪。」

狄雪鴛無奈地笑了,抽回自己的手,「我知道,我不會害了我的家人,我只是在謀劃如何能讓自己離開門禁重重的皇宮大內,而且是活生生的走出來。」

「雪鴛,听嫣姊姊的勸,既然已被選入宮,得不得聖寵是其次,要把握住機會懷上龍種,這樣就算不是寵妃,總也能母憑子貴。」

狄雪鴛掀開了馬車的車簾子,外頭吹進一陣黃昏的涼風,她深吸了一口氣,幽幽的道︰「這樣自由的味道,以後再也聞不到了……」

入選的秀女在冊封之前都暫住在掖庭,待十日教導宮中儀制後再遷入後宮,始可侍奉皇帝,楚淳嫣與狄雪鴛獲太後青睞,賜了她們同住臨池觀。

臨池觀臨近西花園,平日里皇帝鮮少來此,卻是太後素日里最愛游覽的地方,西花園里有一偌大蓮池,臨池觀因而得名。

臨池觀宮殿雖小,只容得下兩名秀女入住,但因為楚淳嫣與狄雪鴛感情甚篤,同住反而開心,時值夏日,楚淳嫣邀狄雪鴛至西花園蓮池賞蓮,因為她知道狄雪鴛愛蓮,希望能讓狄雪鴛開心。

西花園有假山,假山之間有曲徑,炎炎夏日行走其間也不覺得燠熱,假山之上建有一承露台,是座休憩的涼亭,圍繞著承露台是終年流水不斷的渠道,藉以避暑,水道繞行承露台後由假山山頂溢流而下,乍看像座小瀑布,沖刷下的流水匯入承露池,再經由人工鑿出的流杯渠注入蓮池里。

狄雪鴛愛蓮,自然看得開心,一掃先前的陰霾,楚淳嫣見她如此,終于放下了心。

雖已是申時,但夏日的日照熾人,狄雪鴛在太陽下賞蓮久了,曬得頭發昏,蓮池一隅有一親水台,本是讓人坐在池邊休憩賞蓮用的,她卻月兌去了鞋襪,坐至地板上,將雙腳浸入池水中。

「雪鴛,妳做什麼?讓人看見了可不好。」

「至多是失儀吧,現在宮里上下都知道我粗鄙,還怕人看見嗎?」

楚淳嫣雖然羨慕狄雪鴛的自在,但仍謹記身分不敢失儀,既然勸不了她,只得坐在親水台上看著狄雪鴛玩水,見她開心,也不再阻止。

雖然狄雪鴛不怕人看見,但承露台上的確有人將這一幕盡收眼底,那是看完奏章後,邀上官震宇一同來此游賞的皇帝。

乍現那個多日來倩影縈繞他思緒、夢境的秀女,上官震宇臉上的欣喜是掩藏不住的,所幸皇帝有其他煩心事,並未注意到上官震宇的異狀。

「這不是皇兄一看就十分喜愛的那名秀女嗎?」上官震宇自然不能讓皇帝知道他多留意了狄雪鴛好幾眼,只得先提起皇帝喜愛的楚淳嫣,她正帶著溫婉的笑容,看著在戲水的狄雪鴛。

「相比之下,那狄雪鴛看來更粗鄙了,她入選實在入得蹊蹺。」皇帝提到狄雪鴛的口氣帶著不悅和質疑。

「宮里的女人哪一個不是儀態端莊,有時看多了也不稀奇,但突來一個狄氏女這樣的,皇兄不覺得反而可愛討喜嗎?」上官震宇說得老實,但可能是長久以來偽裝心性,倒沒讓皇帝起疑,只當他是風流性子又發了。「至于皇兄說她粗鄙嘛……臣弟倒覺得不至于,雖然無禮了一些,但至少不像其他女子一般矯揉造作。」

「朕就是覺得……太後對她太關照了。」

「皇兄懷疑她是太後的眼線?」

「你可知今天一早太後就將她兩人召了去?此次入宮秀女有六名,怎麼就單單召了她們兩個?」

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