第八章
東方艷火雖然猜到獨孤昊已經有所行動，卻沒料到獨孤昊的行動是瞞著四大家族發下武林帖。
「比武大會的優勝者，能夠得到『明王』，並且得到寶庫里的一半財富？什麼意思？」莫菲看著童半愚從外頭拿回來的武林帖，「『明王』不是獨孤家的傳家寶嗎？」寶庫又是什麼？黑市的倉庫嗎？
東方艷火雙手抱胸，擰緊了眉心，「『明王』不僅是獨孤家的傳家之寶，江湖盛傳獨孤家當年把『明王』當成了鑰匙，打造了一座寶庫，寶庫里不只藏放了獨孤家歷代收藏的神兵利器，據說還有黃金與武功秘籍。」
莫菲一臉無語。這種鬼扯怎麼很像她娘會編的故事？「獨孤家真擁一座寶庫的話，要獨霸武林也不是難事了吧？」
「獨孤昊確實神功蓋世，獨孤家也富可敵國，不管寶庫里的財富是不是真的，霍洋處心積慮地想要『明王』卻是不假。這消息對武林中人……不，恐怕連夜摩朝廷都虎視耽耽。」
「這不是引狼入室嗎？」
東方艷火眉心越擰越緊，「或許獨孤昊想干脆集合天下高手來掣時霍洋，但如此一來，『明王』卻極可能落入外人手里。」
「會不會……他打造了假的『明王』？」童半愚問。
「如果這麼做的話，恐怕獨孤昊在武林間從此威望掃地。」
莫菲看著東方艷火，「也許對獨孤前輩來說，最重要的是孫子的安危吧？」
她的話，讓東方艷火眼里浮現一絲愧疚，她繼續分析道︰「與其將『明王』留在身邊，不如將這把帶來隱憂的兵器送出，還能召集各方豪杰俊彥盯住霍洋，以免他暗中動手腳。」畢竟除了「明王」之外，目前看來東方艷火都能和霍洋斗個勢均力敵。
「天底下，比霍洋武功更高的人絕對多著。」童半愚點點頭道。
「但他可以收買打手吧？」莫菲說。
獨孤昊這著棋雖然能夠理解，但東方艷火卻不得不提防霍洋的下一步，「霍洋想得到收買高手，別人也想得到。再說能拿到寶庫里的一半財富，霍洋又得用多少報酬來說服打手最後讓出那一半的財富？」說到這兒，他突然愣住，陷入了沉吟。「哈！那我們要看戲嗎？」有武林大會可看，莫菲不禁有些期待了。
「先靜觀其變吧。」東方艷火說道，「老童，幫我捎個訊息給獵鯊，我要見他，越快越好。」
「包在我身上。」
「我覺得老頭子這招不錯，說不定朝中那些怕事的老頑固會反過來要求陛下派大內高手到驚鴻谷來呢！」莫菲興致勃勃地談論著，心里還不停猜想這張武林帖，到底會吸引多少意想不到的高手？曖，她都有些躍躍欲試了啊！
「嗯。」東方艷火卻若有所思，應得有些心不在焉。
兩人回到東君閣，婢子便來稟報，胡家送來了一些少爺和夫人用得到的東西，讓兩人點收。
「用得到的東西？關霍洋的狗籠嗎？」莫菲口無遮攔的玩笑引來東方艷火沒好氣的一瞥。
胡家送來三個大箱子，東方艷火當下便讓人打開箱子，莫菲卻阻止了他，「等一下。」直到她擋在他身前，才讓婢子把箱子打開。
東方艷火只是瞪著這女人的後腦勺，看著她既好奇又小心翼翼地檢視箱子里的物品。
「還真的都是些用得著的東西。」尤其女人家的用品居多。莫菲有些不解，但仍是仔細檢查箱子的里里外外，彷佛怕漏看了什麼似的。
「跟陳家一樣，投誠罷了。」胡老夫人性格忠厚，與其說是投誠，不如說是對獨孤桓的妻子示好。東方艷火對那些東西顯然不感興趣，只差了人感謝胡老夫人，便拉著莫菲進房了。
「做什麼？」他不是抓著她的手，而是掐住她的手了！
東方艷火卻一把將她推到牆邊，像豹子啃咬獵物那般，帶點凶狠地吻住她。莫菲一向是縱容他的，只是當下心里又犯起了嘀咕。
大白天的，發情嗎？她雙眼瞪得老大，可東方艷火緊接著將她兩手高舉過頭，扣在他掌間。
至少在身形上，他還是比她強勢。
他只差沒咬她了，這個吻結束時，莫菲盡避沒好氣，也被吻得有些暈頭轉向。
「我說過，別老想著替我擋下危險。」他的眼眶泛著暴怒的紅暈，可眼里卻浮現水光，莫菲終于明白為何她那些部下見了東方艷火這模樣，一個個都心疼得不得了。
看起來真是既氣憤又傷心啊！連她都忍不住想安撫他了。
這少爺真懂得強人所難，她若回答她是職責所在，他又要不開心。「習慣噴。難道你要我站在旁邊看嗎？」即便這種時候，她也痞性不改。
偏偏他就是拿她這脾性沒轍，別扭地擰起眉，欲言又止。
莫菲也感覺到他的手勁變大了，卻只是耐心地等著他自己搞定心里的別扭。
她直視他的眼楮總是教他升起燥熱的悸動，讓他變得生澀又羞怯，狼狽地閃避著，不想被看穿，最後卻只能挫敗地弩，額頭抵著她頸窩，箝制住她雙手的手掌也放松了。
「我不想有一天，只能看著你受傷。」他有好長一段日子，老是夢見開明城郊，她將他綁上馬背，而他無能為力地與她分別的那一刻，然後驚醒，茫然而旁徨地，總覺夢境里還有些什麼被遺忘了，而且一點也沒有從夢魘掙月兌的輕松，因為這女人狡猾地躲了他大半年！
他應該恨她才對，實在太可惡了……
莫菲沉默半晌，本來還真想回嘴，叫他別自個兒往危險里跳，不就什麼事都沒了嗎？但終究只是嘆了口氣，安撫地抱住他的肩膀，素手揉著他的後頸，臉頰與他相貼，彷佛安撫孩子那般地吻了吻他的頰。
她的安撫總是對他有用，這讓東方艷火更加別扭，不想這麼快就認輸。他眼角瞥見她有些心不在焉的側臉，當下任性地往她無瑕的頸子上咬了一口。
這家伙來真的！莫菲擰起眉，看來她對他越來越放縱了，連反手還擊的念頭都沒有。
他在她頸子上留下齒痕，然後有些愧疚地舌忝吻著，像野獸舌忝著同伴的傷口。他知道她再次地包容了他的任性，那讓他更加肆無忌憚地，想撒野。
東方艷火彎，將她扛到肩上。
他只有在想做某件事時，特別像他引以為傲的祖宗，比海盜更海盜。
莫菲被丟在床上，東方靈火覆上她的同時擒住她的雙手，拉扯著她的腰帶。她未必敵不過他的力氣，不過有時她的順從只是為了安撫他的暴躁。
又或者是，她也想念著兩人的溫存。
其實她幾乎沒空想念。過去大半個月，白天她是東方艷火的保鏢，晚上就是他的暖床人，他倆又正值血氣方剛年紀，穿破了那道禁忌後，就肆無忌憚起來了。
她當然知道他打的如意算盤——要是讓她懷上孩子，她想賴都賴不掉。可他可能不知道，皇家刺客與夜摩皇室有各種節育方式，他是白費力氣了。
前陣子來了月信，他安分了幾天，可能也把他悶壞了。
「轉過去。」他幾乎是命令地道。
莫菲睨了他一眼，挑逗的意味多過挑釁。
對東方艷火來說，對她的支配是一種會上癮的撫慰。
……
武林帖之後，東方艷火自然要試探獨孤昊與霍洋的打算。
獨孤昊這廂，大有寧可失去「明王」也要盡可能減少獨孤桓身邊所有威脅的決心。
至于霍洋，他與東方艷火的「合作」關系並未改變，只是獨孤昊此舉確實讓他暴跳如雷。
「……也很有可能最後霍洋得到『明王』吧！」離開霍家後，兩人又出城遛達，莫菲忍不住道。
一路上始終沉吟著的東方艷火，像終于下定決心那般，以扇子拍著掌心，「兩年前，你曾經拿下北武林第一吧？」開明城郊別後，他想盡辦法打探跟她有關的一切，才發現這女人的事跡可真是轟轟烈烈。
「第一不是我啊。」她敗給了那個……什麼什麼方丈了。
東方艷火嗤笑，睨了她一眼，「你以為天下人都是傻瓜？」明眼人都看得出她是故意的，只是礙自己的臉面，不肯承認這面子還是人家放水給的。「有沒有興趣再拿個南武林第一？」
「可以嗎？」莫菲雙眼發亮！與是否第一無關，她老早就對武林大會心癢難耐，只是不願壞了東方艷火的計畫，只好裝作「只是有點興趣」而已。
東方艷火心下暗暗嘆了口氣。他確實不想她涉險。
但只怕，愛上這樣的女子，他就絕不能，也不該困住她。
這女人臉上的神情，讓他想起他家的武痴二哥。那讓他有點頭疼，又有些好笑。
「嗯。」他沒好氣地點頭。
東方艷火既然提了，就表示這對他的計畫有利，莫菲心里也不再遲疑，只是忍不住打趣地道︰「說不定這第一我還拿不下來呢。」當年真的只是好玩罷了。
東方艷火笑得斯文，神態卻是堅定的，「在我心里，你不只天下無雙，更是天下第一。而且我相信你可以。」這是真心話。
莫菲倏地漲紅了臉。
這句話對她來說，比任何甜言蜜語都更能撼動她心扉。
東方艷火有些詫異地看著她難得羞紅了臉的嫵媚，還來不及為自己過去在她面前屢屢面紅耳赤扳回一城，她嬌艷的臉蛋已經再次綻放令他目眩神迷的笑花。
「那麼，我會把勝利獻給你，我的少爺？」
早在東方艷火遇襲那夜之後，就被獨孤昊秘密散布到夜摩國各地的武林帖，很快地召集了對神兵與財富野心勃勃的武林人士，驚鴻谷涌入的外地人是過去舉辦黑市時的十倍，客棧房間供不應求，港口也難以應付如此龐大的需求。
所幸，如今接管港口管理的東方艷火早早做了準備，除了原屬于驚鴻谷的船只外，航程超過三天以上的客船只能停在近海，而航程三天以內的客船則在補給後直接返航，待武林大會結束後，按照分配的日期回來接走自己的人。
武林帖上寫明的報名時間只有短短三天，報名的人數卻有四百多人——相較于谷內涌進上千人，不少人是進來看熱鬧，更有名門大派派出聲勢浩大的子弟兵前來聲援門派內的高手。
「如各位所見，這三十二顆銅球，乃驚鴻谷所制，每一顆都不盡相同，只有獨孤家與四大家族的族長能夠監定銅球真偽。而高台上這一百名射手和力士，會在我身後這座山中的各個哨點，將自己手中可能藏有銅球的皮球擲向四個方向。三天之後的午時整，取得這三十二顆銅球的人，將有資格參加接下來的武林大賽。」
底下一片嘩然。
「若是那些射手和力士私吞銅球怎麼辦？」有位內力深厚的高手放聲問道。
「這些射手和力士，都是獨狐家的家僕，他們並未在參賽名單之中，沒有報名的人得到了銅球，也無法參賽？，他們更不知道自己分配到的皮球內究竟有無銅球，他們將會在各位的見證下，親自擲出或射出皮球，請各位可以移駕到各個哨點觀看投出球的過程。球投出的那一刻，比賽便開始了。」此話方落，底下萬頭攢動。
「到底是誰想出這麼折騰人的法子？」莫菲有些沒好氣，她自然不在底下的大廣場和那些參賽者擠在一起聆听規則，而是以妻子和保鏢的身分，和東方艷火待在廣場旁高樓內的獨立廂房。這些位在夜落城大廣場周圍的高樓，一般作為四大家族議事、宴客，甚至儲放物品用，每逢此類重要盛會，廂房也會提供給四大家族與其貴賓使用。
「胡雪舫。」
「……」不知道為何，莫菲一點也不覺得意外。