天色將要暗時，寺內點起了燭火，里頭只剩馮無鹽與鐘憐兩人，燕奔已不若白日那般遠遠跟著，而是近身在後。
本來已經要去借宿一晚的地方，待隔日再來看，但她停在壁上石刻前良久，任著石刻上的人像在燭光下忽明忽暗。
都一炷香了，鐘憐不得不佩服馮無鹽的痴迷。她上前柔聲道︰「姑娘，明日一早再來？」
馮無鹽的手指撫上凹凸的石壁，正是開國主的衣角部分，她的臉上仰，換個角度看著。
鐘憐耐心地等待著。她懷疑如果這一塊石壁能搬，馮無鹽就直接扛走了。又等了一會兒，天色更暗些，鐘憐正要轉身去拿燭台好方便馮無鹽繼續看時，听見馮無鹽說道︰「好了，走吧。」
借宿的地方在寺後面，雖然稍遠些，徒步還是可以的。馮無鹽明顯就是心不在焉，燕奔在後，鐘憐在旁準備隨時扶上一把。
馮無鹽忽然轉頭對她說︰「剛才的畫像在戰場上。」
「可是開國主的畫像卻正在做一個動作。他對著某個方向做‘回家’的手勢。在璧族未建金璧前，有時為了狩獵，可以不言不語長達數日而藉由手勢溝通，直到金璧之後，這樣的習慣才日漸式微。」
燕奔在後頭聞言，向來少話的他，搭腔道︰「是的，馮姑娘說得對。」他是璧人混血，多少知道璧族的事，「那確實是回家的手勢，姑娘好眼力。姑娘是怎麼知道的？這種手勢早在金璧初期便沒落了。」
馮無鹽微側過臉，對他說道︰「我娘喜歡收集書，我幼年時在里頭翻到過。只是我有點納悶，開國主當時是在對誰做這個手勢？戰場不是他的家，那，一定是有個被視作家的人站在那個方向。」
「馮姑娘心細如發。」燕奔答著，認真地想了想，「也許是雕刻的師傅幻想之作。」
鐘憐不動聲色往他看去一眼，又看向馮無鹽。
馮無鹽沉吟道︰「依照雕刻的陳大師年齡推算，當時他非常有可能是在戰場上，必是看見了才會留有印象。」
鐘憐在燕奔難得熱情的回答前，插上話道︰「那一定就是開國主的妃子了。開國主上戰場時，帶了有戰力的妃子並肩作戰。」
馮無鹽點頭。「也是。」又補一句︰「開國主的家真不少。」
鐘憐一怔，往燕奔看去尋求個解答，但燕奔還沉浸在開國主的戰事上頭。鐘憐尋思片刻，柔聲道︰「姑娘要是想與人聊璧族里的傳統習俗，主子必能給你很好的答案。他是璧人出身，家中對此甚是重視，代代都知道璧族的事。」馮無鹽看她一眼。「好。」
那個「好」字回得不是十分熱情，鐘憐可以感覺得出其中的敷衍。
回到屋內，鐘憐正要服侍她入睡，馮無鹽卻站在那里一動也不動。
「姑娘，是肚子疼嗎？」
馮無鹽回神，彎起嘴角。「還好。我是在想，何時能回京師？我花了三年的時間研究分套版印，一直反復測試，成功了之後我想用在京師夜市那幅圖上。這些日子其實我一直盼著何時能再試，今日看見石刻後，心里真是有一種迫不及待的感覺。若以陸路回京，要多久？」
鐘憐心一跳，鎮定下來。她笑，「姑娘，我也是第一次來晉城，這要問問呢。等回宅子後我去問就是，小事。不過話說回來，我留意到了，這一路上雖然有雕版的工具送上船，但顯然還不足以應付姑娘的需求。其實府里有一套雕版工具，是當年主子受人之托在晉城訂的——」
「是船上版畫的那位雕版師？」馮無鹽插嘴問道。
「是的。那位雕版師住在京師，卻在晉城托訂工具，可見晉城在這方面確實比京師專精，何況晉城版畫多，姑娘何不留在晉城專心版畫，也較容易有靈感？」鐘憐想了想，擅自作主，「那雕版工具一直放在府里，姑娘可以借來用，主子應不會說什麼，若有不足，直接在晉城訂制即可。」
馮無鹽聞言，頓時心動。每個人雕版的工具略有差異，她在船上就一直想要收集那位雕版師的圖。她不得不承認，那位雕版師雕的人體線條比她的要傳神許多，這令她十分心癢。工具是無需保密的，最重要的是技術，如果可以用到對方的工具……
她的眼眸亮得驚人，盯著鐘憐不放，甚至主動執起鐘憐的雙手。「真的行嗎？」
「是……主子一直擱著，似沒打算送往京師了，放在那里也是浪費，或許過個幾年就丟了呢。」
「是嗎？」馮無鹽笑容漾深，「我們明天天一亮就回去……」她想了想，眼底亮到水汪汪，抿著嘴期待地看著鐘憐。「天色還不晚，今天？」
鐘憐轉頭看向已經暗色的天空，再看著眼前如同孩子般的馮無鹽。她想起宮里一些寂寞妃嬪養的貓狗……剛才她的目光有離開過馮無鹽嗎？也許瞬間被人掉包了……一個興趣而已，竟可以熱中至此？陛下知道嗎？
鐘憐面不改色，柔聲笑道︰「天還不晚，今天回去當然可以。寺里改日再來便是，總要先滿足姑娘的願望。
我去找燕奔，馬上就能回去。」
馮無鹽眼里溢出笑意。「謝謝你，鐘憐。」
臨出去前，鐘憐忍不住又看她一眼。是不是……不要與陛下扯上關系，這位姑娘才會過得快樂些？可是，陛下看中的人，誰又能拒絕呢？
龍天運看著宮里送來的秘信。
秘信就攤在桌上，喜子連瞄一眼都不敢。這信是京師送來的，上頭是康王的印監。
良久，龍天運才自言自語道︰「這樣子認罪好麼？我都不知道該不該下狠手了呢。」
喜子在旁當什麼也沒有听見。宮中大婚，皇帝卻不在場，康王寫信來認罪，又扯上什麼預言不預言……他就算不夠聰明也察覺到不對勁了。
「還是海上自由些。我幾乎都快忘了大海的味道。」他收回信件，隨意拋給喜子，「收起來。都歇息了吧。」
喜子連忙收好，上前替龍天運解衣。
拿信過來的齊總管前進一步，問道︰「爺，要人侍候嗎？」
龍天運與喜子同時往他看去。
喜子正要說馮無鹽在寺里呢，哪來的人侍候？就听見龍天運笑道︰「在宮里跟在宅子里都差不多，是吧？我做了什麼，你們這些底下人都知道得一清二楚。」
齊總管連忙道︰「老奴不敢！只是、只是怕爺夜里想尋個樂子……」
「人哪來的？」
「是晉城的大美人，才掛牌一年。其實許多人都對這宅子有了興趣，」晉城數一數二的華宅，岸邊幾艘大船都是這宅子里的主人所擁有，偏宅子的主人長年不在府。「今日老奴擅自下帖，她就來了。」
龍天運應了聲，又笑。「比喜子好看嗎？」
喜子插道︰「美不美不重要，重要的是女人比較好抱。」
龍天運看向他，似笑非笑。「瞧你緊張的，我對太監又沒興趣。」
喜子紅著臉低下頭，實在不敢反駁——天知道啊，帝王自己打自己臉也沒人敢吭聲的。
齊總管顯然不了解他的惡趣味，訥訥道︰「喜子公公的美，還真是少有……明月姑娘是晉女相貌。」
一句晉女相貌，就可以解釋這個女人的美貌有一定的程度。龍天運隨口道︰「那就讓她來侍候我吧，帶琴過來。都下去吧。」
喜子與齊總管安靜退出。
龍天運轉身半開窗子。春天的夜風還是涼了些，黑色眼瞳眯起，漫不經心地輕聲自語著︰「自認前輩子是多妻多妾的大老爺，這輩子才會是這個性？固執、倔強？我有什麼不好，為什麼拒絕我？拒絕有我的孩子？」
若她有其他喜歡的人還能當理由，但她確實沒有。他可以感覺得出她是喜歡他的。那，問題在哪？
「……有十幾個姊妹，母親是正房，她排行十二。」跟金璧一般人家的家庭一樣，多子多福，也沒有什麼問題。
「……喜歡璧族。」不是喜歡金璧之後的璧人，而是之前的璧族。
到底是哪里有問題？
他隱隱覺得必須找出來，否則遲早馮無鹽會從他手里溜走。
……溜走？他盯著空蕩蕩的掌心，黑色眼眸微凝住。她敢！他要留誰在掌心里，誰就得留，包括馮無鹽。只有他不要人，沒有別人不要他的道理。他的自尊也不允許自己去強迫索討一個不給他臉的女人身子，那就冷著放，這世上萬沒有他委曲求全的人。
少年時曾想過無鹽女若是妖媚之輩，見面一刀便殺了︰若是有武力的女人，也要先下手為強︰偏偏是一個毫無威脅性的女人……
既然是毫無威脅性，又怎會溜走？他微地感到疑惑。
「在海上有許多稀奇古怪的事麼……」確實有啊。看著她那雙明亮的笑眼，他都想立即回海上去了……她沒見過海吧？帶著她一塊走，她會很開心吧？
……帝毀？他似乎稍稍觸到了這充滿殺意的字背後所帶來的涵義。
「龍爺。」
龍天運不經心地往門口看去。門前正是一名女子。
女人背著光，隱約看得出抱著琴的窈窕身姿柔軟又動人，依身形明顯是寬袖衣裙，裙未垂地。
一縷漠漠的催情香氣，既陌生又熟悉，進人他的嗅覺里，讓他想起了那個瘋狂、極盡銷魂的夜晚。
藉著鐘憐扶持，馮無鹽一下馬車，立即對著鐘憐與充當車夫的燕奔道謝。
鐘憐見她心情真的好極，不由得暗松口氣。這陣子她一直想找個機會點一下馮無鹽，也許今晚就是個機會？
燕奔離去後，鐘憐正要陪馮無鹽回去，卻見馮無鹽站在原地不動。
馮無鹽安靜了片刻，像是下定決心，抬眼正視著鐘憐。「我跟龍天運之間不能懸而不決，明天他若方便，我想跟他談談。」
鐘憐聞言心里一喜，又仔細看她的表情，看不出所謂的「談」是要留還是走。她迎合道︰「明早我就去找喜子。喜子在，爺必在。姑娘，那今晚……」是不是該好好補眠，以最佳的容貌去面對陛下呢？
馮無鹽眼微微亮了，又是那一臉的期待。「今晚就等你拿工具來了，我在小廳等你。」
「……好。」
兩人要分頭而行，忽然遠處一陣琴音傳來，鐘憐月兌口叫道︰「啊。」
馮無鹽轉頭看她，留意到琴聲令鐘憐錯愕，而鐘憐很快地平靜下來，不再流露出大驚小敝，似是平常就會發生的事。
馮無鹽若有所思地往琴音那方向看去……龍天運的寢樓？深夜？誰在彈？這樣的場景似曾相識。
她想起來了。幼年時她娘親也听過這樣的琴聲，當時她就在一旁，琴聲來自她爹的房里，然後……她瞳眸微微一縮。
她听見鐘憐溫柔的聲音彷佛自遠處而來︰「姑娘，我去取了。」
馮無鹽應了一聲，樂音停止了，她試著無視，舉步要回小廳，走上一步便踉蹌一下。
馮無鹽沒有說話，轉頭對她抿著嘴笑了笑，掙月兌她的扶持，又走了幾步。有燈光自樂音那頭過來，近時彼此打了個照面，是齊總管與喜子。
齊總管先是怔了下，又恢復正常。倒是喜子吃了一驚，訝道︰「不是留過夜嗎？我就說那些石刻有什麼好看的，還不如去晉城大街玩呢。」
「嗯。」馮無鹽輕聲道︰「我先回去了。」語畢，也沒有等人回應，就自己走回去了。
鐘憐遲疑一會兒，轉頭跟齊總管說道︰「爺幾年前要你訂的雕版工具放在哪，帶我去取。」