老九就瞪眼︰「其仰，你什麼意思？是想說京府治安不穩，我們衙門吃干飯的？」
「冤枉啊青天大老爺！」聶其仰夸張趴在桌上，笑說︰「老九，你們一慣屈打成招吧？」
「去去，胡說八道。我們可是憑證據抓人。」
「少來！就你這毛燥性子，還講證據？」聶其仰拆他的台。
老九氣的不理他了。
聶其仰嘻嘻笑，也沒刺激他，借著燈光低頭認真端詳豆青的畫像。
翌日，多雲，有風。
紀淺夏神清氣爽的梳洗畢，飯也沒來得及吃就去了陳氏的院子。
陳氏習慣了早起，正在屋里準備用早飯，听到紀淺夏大早上跑來，微微嘆氣，鎮定的迎上前。
「陳姨娘早。」淺夏笑眯眯施一禮。
「四姑娘，吃過了嗎？」……
「還沒。」
陳氏就吩咐彩玉︰「去把四姑娘的早飯擺在這里來。」
彩玉應聲去了。
淺夏坐到她對面，撐著下巴笑︰「姨娘，可有回信？」
陳氏正喝茶，差點噴出來，吃驚︰「什麼回信？」
「哦，我昨晚寫了封信請五哥帶出府去，給什麼三娘子。想必很快有回信，由姨娘轉交給我吧？」
陳氏愕然盯著她。
「姨娘，我看起來難道很笨嗎？」。淺夏還歪頭俏皮一樂。
陳氏扭開頭，難堪不已。
他們兩母子，好像一直沒順心過。也可能是太小瞧了對方的原因吧？
「四姑娘，你都知道了？」
「嗯？猜到了，又印證了。」淺夏忽然斂起笑︰「姨娘這是何苦呢？」
陳氏手帕拭拭嘴角︰「姨娘沒本事，只能指望你五哥。而你五哥也沒你聰明能干，只好……」只好求助外力相助了。這話陳氏不好說出口，而是改口道︰「我們也是沒辦法。四姑娘，你也看到了，我們並沒有傷到誰？不過是自保而已。」
「我明白。」紀淺夏了解她的生平遭遇，點頭︰「姨娘放心。我就是求證一下，沒別的意思。五哥若是能高中，咱們也與有榮焉。」
陳氏還不太敢相信，拽緊手帕怔怔望著她。
淺夏低低一笑，溫和建議︰「姨娘，我有句話也不知該不該說？」
「你說吧。」陳氏垂了垂眼簾。
「你這麼多年退避三舍，何嘗不是自保。如今為了五哥，打算再度摻和，你覺得勝算大嗎？」。
陳氏身子劇烈一震，錯愕盯緊她。
淺夏也沒多做解釋，只淡淡點出︰「爹爹是什麼樣的人，姨娘從小服侍的，心里有數。夫人是什麼樣的人，這麼十多年來，姨娘也是心知肚明的。再看看花姨娘的處境。姨娘，說句你不愛听的話，還是一心指望著五哥的好。」
陳氏默然垂頭。
她想重新爭寵，也得看國公爺有沒有良心呀！再說，她就算討好了狄夫人和白氏，不見容于保國公，還不是徒勞？如今討保國公歡心的真不是她，而是紀安誡學業有成。就是給她漲臉了。
「我這些天看五哥不但得了容先生許多夸獎，課業也是不同往日。姨娘該欣慰才是。」
陳氏有氣無力擺手︰「四姑娘，別說了，我明白。」
淺夏笑︰「姨娘懂我這番苦心就好。一會我上學堂再跟五哥好好說會話。姨娘有什麼要緊的話要帶給五哥嗎？」。
陳氏定定看著她，慢慢搖頭︰「沒有。讓他好好跟容先生念書就成了。」
「嗯，我記下了。」
她的早飯也送過來了，淺夏就在陳氏這邊安心的用過再去狄夫人存安閣請安。
彩玉看著小丫頭收拾完畢，捧了一盅茶遞給廊下的陳氏︰「姨娘，四姑娘是什麼意思？」
嘆氣。陳氏抿口茶，帶著茶特有的澀味︰「別再痴心妄想。好好指望五哥兒成才。這府里後宅，我怕是插不上手了。」
彩玉不忿，小聲道︰「這是太把咱們看低了？就興她白氏呼風喚雨。也不過是夫人跟前的一條狗罷了。」
「閉嘴！」陳氏斥她︰「當心隔牆有耳。」
彩玉惶然低頭︰「奴婢該死。」
陳氏又唉嘆一下，幽幽道︰「她說的沒錯。花氏走了，自然也輪不到我。國公爺心思從來沒在我這里，縱然勉強擠到跟前，他的眼里也沒有我。男人靠不住，我唯一能靠的只有五哥兒。」
彩玉這回沒作聲。
陳氏是從小服侍保國公一起長大的，情分自然不同以往。但是保國公對她一直是不冷不熱，從來沒受寵，但也不冷落她。自從花氏進門以後，日子才真正難熬的。
不過，說實話，花氏不進門，陳氏也排不上號。保國公對她，沒有任何特別。相反，倒是狄夫人還時時照拂著她，不然，紀安誡怕是生不出來。
想靠著花氏離開借此重新露面跟保國公多親近，這個想法本身就是痴心妄想。像陳氏這樣的被邊緣化的妾室，全部押寶在兒子身上才是正道。
只是紀安誡這個書呆子，開始心大了！
陳氏愁腸百結，彩蓮報︰「蔣姨娘來了。」
「她？」陳氏稍怔，抿抿頭發打起精神︰「快請。」
西府學堂，瑯瑯讀書聲稚氣又清澈。
大家都很認真，只有紀淺夏心不在焉。太無聊了！學這些有什麼用呀？她又不考科舉？認字就行了。哦，不對，過幾天京城世家貴女們聚會，說不定要比吟詩作對呢？她拿不出手。
畫畫呢？好像還懂一點。下棋彈琴，她也不在行。
思來想去，紀淺夏只能決定那天去胡吃海喝一頓，乖乖當布景板算了。
學完課文，就是習字，隨後便是講義。一般來說，容先生不會要求女學生理解課文的意思，他要求她們字寫的好就行了。
中途休息一刻鐘，就會練習畫畫彈琴之類的才藝。這是偏重女學生們的內容。
趁著中間休息，紀安誡主動湊過來找紀淺夏說話︰「四妹妹，借一步說話。」
淺夏對著紀似蓉抱歉笑︰「二姐，回頭跟你說話。」
「去吧。」紀似蓉跟紀安誡一向無多話。
讓到一角，紀安誡鄭重神色︰「四妹妹，你幾時見過胡娘子？」
「胡娘子？」淺夏反應快，馬上笑︰「就前兩天，無意中偶見。」(未完待續。)