兩張字呈現在眾人眼前，殿內之人仔細地瞧著兩張字，不知華襄帝要做什麼。
「卿以為，朕與卿的字，誰更勝一籌？」此話一出，白其殊心中一驚，若說方才考核時務策是對自己辦事能力的考察，那麼現在問這個問題又是在考察什麼？是在試探，還是給自己一個下馬威？
大殿之中的人不禁替白其殊捏了把汗，這一回答不好可是要掉腦袋的事情，雖說華襄帝喜愛書法，可嚴格說來他的字確實沒有白其殊的造詣高，如若白其殊回答自己寫的好，明擺著是教華襄帝難堪；反之，如若白其殊回答華襄帝寫的好，那這便是有意恭維，恐怕華襄帝心中對他的好印象會下降幾分。
白其殊抿緊嘴唇，心下百轉千回。
華襄帝不愧是奪嫡之戰中的勝者，出的問題這般難答，一個從自己手足身上走上皇位的皇帝，即便現在再仁慈.＋du.，再禮賢下士，都改不了帝王多疑、唯我獨尊的想法。
思慮半晌，白其殊處之泰然，開口道︰「陛下的字，同草民的，根本沒有可比性。」
大殿之內的人一個個都傻了，自然是被白其殊這番話給嚇傻的，竟敢如此答話，恐怕馬上便會被拖下去斬了罷。
果真，華襄帝面帶怒意，「何出此言？」
白其殊定了定心神，平靜地說道︰「書法字體分為多類，不為同一類，自然沒有可比性。草民觀陛下之字，端莊遒勁，盡力豐厚，有顏骨之風。」說罷他便後悔了，這個朝代哪里知道什麼顏骨，若是華襄帝待會兒問起，他又該如何回答？
哪想華襄帝的臉色轉好，示意他繼續說下去。
「草民不過臨摹幾日，未有自己的特色，連入門都不曾，更不敢妄加評論，怕惹陛下笑話。」此話說的華襄帝心花怒放，氣也順了許多，不僅沒有恭維他，還替自己甩掉了一個難題，這個白其殊，當真機靈。
華襄帝看向殿外，「卿自此走至殿外，需幾步？」
白其殊大略估算了一下，「約十步。」
「那便走過去，以卿今日心情作詩一首罷。」
華襄帝這是有意為難他嗎？科考時，他詩賦一科交的可是白卷，只有十步的距離，都可以同曹植的七步詩媲美了，那麼這詩作還是不作？
思慮之間，白其殊已向前走了三步，華襄帝能將自己神不知鬼不覺地安排到會試名單之中，並且讓自己進入了殿試，還由他親自考核，那麼這個官肯定是得做了，恐怕無論這首詩作還是不作，華襄帝自己心中早已有了答案罷。
第四步邁出，今日的心情作詩……心情？一個多年科考之人，寒窗苦讀，終于進入殿試，得到君主賞識，他會作什麼詩？
白其殊閉著眼，大殿內悄然無聲，沒有人相信，他會在十步之內作出一首詩來。
嘴角彎起，有了，大概這個時候，只有孟東野的《登科後》最為合適罷。
第五步，白其殊終于開口道︰「昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。」
第七步，「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。」話音落，白其殊站在了大殿門檻之前，距離殿外，還有一步。
「呵，一日看盡長安花……」華襄帝眼中情緒不明，「深得朕意。」
今日白其殊能在大殿上十步之內作詩，為何那日會試詩賦一卷會交白卷？他是故意的？
華襄帝眯了眯眼，白其殊雖縱橫商場，可為官之道也瞧得清楚，「甚好，卿可退了。」
白其殊行了禮，慢慢退出大殿，在他之後，還有其他人在等待殿試。
出了碧凌宮，白其殊呼了口氣，覺得心口上壓著的石頭也被搬了下來，一下子輕松了許多，瞧了瞧天上的太陽，心情舒暢。
三日後，金榜放出，榜前照樣是圍了不少人，白其殊此次卻無心情去瞧了，不過，華襄帝依舊將他召入了宮內，自然，不僅只有他一人，出宮之時，金榜之前已沒有什麼人了，白其殊湊近瞧了瞧，上頭寫著︰「奉，天承運，皇帝制曰，元璽三十年四月二十一日策試，天下貢士符闕等三百名，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身，故茲告示。」接著後頭便是密密麻麻的小字，從狀元、榜眼、探花，一路往下排，下頭寫著名字以及貢士的家鄉，白其殊很快便在第三甲找到了自己的名字。
進士，便是功名盡頭，可以賜官了。
「狀元符闕，雲揚人氏，授弈文館大學士，掌管弈文館事宜。」
「榜眼林毅，江臨人氏，授瑯嬛閣總管，監察《華襄記》編纂。」
「探花秦陸先，菁州人氏，授禮部左侍郎，接替前禮部左侍郎竇章職位。」
……
「白其殊，安平人氏，授工部員外郎。」
太監總管念召書的聲音還回響在耳旁，白其殊坐在馬車之內，想著今後的打算。
籠晴苑。
蘿月看完金榜後便一路跑了回來，連平日里喜歡吃的糕點都未曾順道買，推開大門，奔進了屋內，「娘子！金榜放了！」
楚玉蕤吃著茶道︰「這般高興作甚，倒像是你中了狀元一般。」
蘿月毫不客氣地坐在了椅上，給自己倒了杯茶，進來的棲花說了她一句，「不懂規矩。」
蘿月笑了笑，「娘子都不在意了，我們也不必這般拘謹吧，娘子說可是？」說罷，眼神望著楚玉蕤。
楚玉蕤拿蘿月這個性子無法，她本身便是個小孩子，整日里就喜歡玩鬧，她沒說她什麼，不過像棲花這樣一直規規矩矩的，也沒必要，倒讓楚玉蕤覺得是她拘束了她們。
「是。你想如何便如何罷，這幾日少見你這般早回來，狀元是何人，能教你高興成這般？」蘿月幼時跟著自己的父親生活，她的父親便是個秀才，不過也只是個秀才，整日想著考取功名，對蘿月有些影響，故而蘿月還是比較喜歡听書看書的。
蘿月眉飛色舞道︰「是宮主。」
「公……主？」楚玉蕤扯了扯嘴角，公主也可以參加科舉的嗎？
「恩恩，他可厲害了。」蘿月點點頭，回想起自己從前听符闕講學的時候，不由得佩服起來。