日色漸漸變得長了，一場雨後，空氣中彌漫著潮濕的味道，卻總算沖淡了夏日的炎熱，大雨後的屢屢清風，送來陣陣清涼。
棲鸞殿庭院里的青磚上積窪了些許積水，晶瑩的水窪隱射出澄碧如玉的天空，恍如一塊無暇的青玉一般。蘇代站在廊下怔怔的瞧著宮娥們將青磚上的積水掃盡，不知為何，心底驟然氤氳而出一聲沉悶的嘆息，像是在哀嘆這久久無盡的深宮歲月，又像是在嘆惋這無常的日色。
「娘娘怎麼不進殿去？」折顏在她身側輕聲道。
「折顏，你說這日復一日的活著，究竟是為了何？」她不解，從她出生之際，命運就像是定好了軌跡，無論她如何抉擇，終究還是向著一個方向駛去。
折顏一怔，蘇代的話問住了她，其實她也不知她活著究竟是為了什麼，這般周旋，像是只是為了活著，可是活著又是為了（）什麼？難道僅僅是為了辛苦的周旋？
蘇代輕聲嘆息，緩緩道︰「我想，沒有人知道答案，這個問題，也終究沒有答案吧。」
話音落下，終了的一聲輕嘆恍如一陣余煙，裊裊升騰至空中，不多時便散了。
已不知在廊下站了多久，抬眸望向天空，遠處的陰雲似是從萬里之外而來，恍如她心底的陰霾，看不見希望的陰霾。
「娘娘，還是進殿去吧。」
蘇代眸色淡淡的凝著天際的陰雲，徐徐道︰「我出去走走，不必跟著。」
出了棲鸞殿，順著青磚向前行，無所謂歸處，一如煙波浩渺的湖心小舟，隨水飄蕩。
因著剛下完一場雨，玉華台鮮有宮人走動，她走了許久，只見到兩三個行色匆匆的宮人，青磚小徑縱伸蜿蜒，地上的積水還不曾有內侍宮女將其掃盡，曳地的裙擺逶逶迤迤，驟然踩在一個水窪中，積水頓時濺濕了腳上的繡鞋。不知走了多久，眼前所見之景更顯幽靜深遠，她不禁想起李白曾在《訪戴天山道士不遇》中有言，「犬吠水聲中，桃花帶露濃。樹深時見鹿，溪午不聞鐘」，她私心想著，人跡罕至之處總能有幸尋得些許鮮為人知的新意，也不知她此番林深之時，是否可窺見一鹿。
蓮步輕邁，腳上的軟底繡鞋早已被積水浸濕，腳底驟然踩住一個硬物，蘇代蹙了蹙眉，低眉一瞧，只見腳下赫然躺著一只珍珠耳墜子，她徐徐蹲身，身上的裙裾洋洋灑灑的鋪在地上，她亦是不在意，撿起珍珠耳墜，只見圓潤的珍珠在日色下流轉著光輝，十分奪目。
不知是何人落在此處，掉了一只珍珠耳墜，卻不自知，該是怎樣的糊涂心思，思及至此，蘇代徐徐將墜子斂入袖中。
玉華台雖居北境，卻鮮少有北國的磅礡大氣之景，更多是像婉約的江南水鄉，雖然她不曾見過如煙雨迷蒙的江南水鄉，可大楚詩詞中呈現出的，赫然是一副讓人繾綣流連的意境，她唇角含笑的望向眼前潺潺的泉水，若是有一日可以離開這里，她想和胥一起去看看江南的風光。
綠樹成蔭的深處，竟然是如月牙兒般的小泉，水聲潺潺，在寂靜的林蔭中顯得格外動听，听慣了箜篌幽幽，潺潺的水聲恍如一曲更有意境的古曲。
月牙兒般的小泉旁栽種著一株木槿，清風拂過，悠揚飄落的花瓣順水而流，碧波中漣漪微動，偶有熹微的日色透過如蔭成蔽的罅隙中漏下，映襯在清澈的如月色一般的泉水上，一如落在她的心湖中。
蘇代徐徐走到如碧玉般的水邊，蹲身雙手合起，輕緩掬起一泓，淡粉色的花瓣在掌中輕晃，染粉了整個掌中的泉水。
「代兒？」身後傳來一個溫潤如這碧玉一般的男聲。
她心神一慌，掌中的水頓時撒了全身，輕薄的衣裙被水打濕後便緊緊貼在了身上。
「你怎麼會在這里？」胥輕聲絮語的問道。
她緩緩轉過身，雙手卻不著痕跡的掩在被打濕的衣裙上，輕聲道︰「我，我也不知怎麼就走到了這里。」
他唇角噙著淡淡的笑意，徐徐道︰「這里人跡罕至，鮮少有人知曉此處風光。」
「你住在這里？」自打來了玉華台，她還不知他住的是什麼地方，她也從未去過。
「不是，這里是我前些年發現的，只覺得此處極其僻靜，因而會常常來這里。」他眸光瞥見她腳上繡著無窮無盡海棠連枝圖案的繡鞋，卻早已濕透了，他不禁蹙了蹙眉，緩緩道︰「怎麼這麼不小心，鞋子可是濕了？」
她神色喏喏的點了點頭，心中思緒萬千，不禁想起除夕夜，她的腳崴到了，他卻替她擦藥膏的樣子。
他緩緩靠近她，在她未反應過來之際，他一把將她打橫抱起，她只覺得雙頰燙的厲害，也不知是否像染了紅霞一般。
他抱著她，將她輕緩的放坐在一塊石頭上，抬手輕輕替她褪下濕漉漉的鞋襪，她心中赧然，想要伸手去阻止他，卻被他的手輕輕拂到了一旁，「總是這麼不小心。」他輕聲道。
「哪有，不過就這兩回而已。」蘇代自知理虧，可又不想被他念叨，不禁小聲反駁道。
他抬眸，眼底盛滿了繾綣的笑意︰「我見到的也是兩回。」
他修長白皙的手指輕輕替她將鞋襪褪去，一雙小巧的玉足赫然暴露在他眼前，他不禁輕咳了一聲，她慌忙將雙足縮回。
「我去幫你把鞋襪晾一下。」他緩緩轉身道。
蘇代瞧著他清瘦的背影，心底漾起一絲甜蜜，她坐著的石頭正是臨近水邊，一時間玩心大起，她將雙腳浸入清澈的水中，水中的小魚成群曳過她的腳旁，一陣癢癢的觸感惹得她不禁輕笑出聲。
「笑什麼？」胥的聲音里含著笑，柔聲問道。
她輕輕搖擺著雙足，任由游魚在她腳下游過，清風拂過碧水柔波中飄蕩的木槿花瓣，漣漪微動似心湖泛波，輕快的道︰「子，我听聞大楚的女子是不能隨意將自己的腳給旁人看的。」
「嗯，是有這個說法。」他撩起月白色的衣擺，在她身旁坐下，唇角凝著淡淡的笑，宛若潺潺的泉水一般。
她轉眸看向他，心里有些忐忑︰「那南華國呢？」
「南華國和大楚，許多禮教上的規矩大抵是一樣的。」他含笑凝望于她，眼底氤氳著朦朧的笑意。
她有些赧然，不禁想起了除夕夜，撇了撇嘴道︰「虧我從前還以為你是正人君子。」原來那時他就已經故意如此了。
「我當然是正人君子。」他的眸光清澈如月光，燭光熒熒一閃，卻閃出如琉璃一般璀璨的光芒，如橫跨天際的虹彩，眼底赫然是她嬌俏的容顏，「不過只是對旁人。」
她怔怔的瞧著眼前如玉般的少年，時間仿佛在此刻凝固，四周靜得出奇，默然無聲，只能聞得水波晃動的柔軟聲音，她仿佛在猝不及防間，重重跌進了他眼底的笑意，心湖仿佛被一陣風吹起波瀾，漣漪陣陣，心跳得厲害，她慌忙垂眸，輕聲嗔道︰「油嘴滑舌，從前竟是不知你是這般。」
他含笑凝望著她，瞧見她雲鬢間落了一瓣淡粉色的花瓣，他抬手輕輕取下那個花瓣，卻見她雙頰微紅，和他手中的花瓣相映成色。
「以後我只對你油嘴滑舌，可好？」
蘇代不禁臉頰一熱，怎麼今日他這般會說話了，句句話都叫她心里羞赧，直想快些逃離這讓她赧然的地方。
「我帶你去前面的小屋吧。」他輕聲道。
她微微頷首，只見他緩緩在她面前蹲下，清瘦的脊背在她面前，她有些赧然，不禁想起除夕夜時也是這般，他背著她，只是那時他和她並未互通彼此的心意。
小屋坐落在林深之處，她輕輕伏在他的背上，鼻尖輕嗅著他身上淡淡的蘇合香的味道，心里滿是安寧。
「這里為何會有座小屋？」
他笑著答道︰「我也不知，只是我發現此處之時，就已經有這間屋子了，想來是前人搭建的吧。」
或許是前朝不受寵的皇子，听聞前朝皇帝，向來喜歡將不喜愛的皇子放在玉華台養著，也許是哪個皇子搭建的，再後來大楚建朝之時，將玉華台作為避暑行宮，年年夏日來一回，也就更不可能知曉了。
林中小屋旁，濃蔭迎地，香花藤蘿開之不盡，古意盎然，倒是別有一番隱世的意境。
他背著她，伸手緩緩推開門扉，進了屋內，頓時聞見淡淡的書墨香，看來胥將此處打理的很好。
他將她放在一旁的軟榻上，一室的靜香細細，無措的打量著屋內的陳設。
「那是什麼？」她瞥見案幾上展開的畫卷，遠遠瞧去仿佛是個窈窕的背影。
他一向白皙如玉的臉上漸漸升起一抹紅雲，疾步上前就要收起畫卷，她卻先他一步，按住了他要收起畫卷的手，映入眼簾的是一個女子，手執紈扇，亭亭而立于湖畔，回眸之際，雙眸如星辰般燦爛，黛眉如遠山一般，媚眼含羞合，丹唇逐笑開，增之一分則太長，減之一分則太短，畫中女子的旁邊還提了一行字，「輕羅小扇白蘭花，縴腰玉帶舞天紗.疑是仙女下凡來，回眸一笑勝星華」。
「這是，我麼？」畫中的女子赫然和她長得相似，可她卻還是開口問道。
他微微頷首，淡淡笑道︰「是你。」
「這是我在宮後苑的太液池旁？」那時仿佛是榮秉燁在她身後輕喚了聲，她本以為他在清心殿批折子，沒想到他特意來了宮後苑找她，她心中歡喜，回眸看他之際，唇角也漾起了笑意。
「是，那時我正好路過那里，看見了你。」
原來在玉華台墨韻堂不是他初次見她，卻是她初見他。在宮後苑太液池畔的那次，才是他初次見到她，可她卻是不知。那時是什麼時候呢？她似是初進宮不到一月，正是全心全意的裝著榮秉燁的時候，可那時，他就已經對她有意了麼？
她心中震動不已，不知為何，震動緩緩消散，心底卻漾起一絲苦澀，她突然覺得自己配不上他，他是南華國的皇子，可她呢，不過是已為他人婦的妃嬪而已。
胥見她久久不語，眉梢上似染上幾分泠然，他不禁握住她的手，柔聲道︰「我知曉你在想什麼，可是我對你不是一時興起，我自然知曉你我如今身份懸殊，想要相守實在是難上加難，可我從初見你之時，就已經忘不掉你，當我知曉你照顧珩兒的時候，我就知道，若是無緣，也不會有此安排，那日我生病臥床，你來到知語軒時，我就想要告訴你我的心意，代兒，你可明白？」
她眸光怔忪的凝望著眼前的人，她從未見過如此認真的他，如此堅決，原來從頭到尾，容易動搖的都只是她一個人，可是，她終究還是難以邁過心里的那道坎，之前她一直下意識的逃避那個問題，可現在真正直視內心，她只覺得這對子而言，太不公平了。
「可是，我已為他人婦，這點你就不在意嗎？」。她的聲音里隱約帶了些許顫抖，那是連她自己都未曾注意到的恐慌，她怕，怕這個問題一出口，她就會失去他，可她終究還是問出了口。
他一怔，就在她的心緩緩沉入深淵之時，他唇角凝上一抹笑意，輕聲道︰「原來你一直以來擔心的都是這個？」
她抬眸看著他︰「這根本不對等，對你來講，這太不公平了。」
「我從未在意過你是否已經是他人婦，我只知道從前你沒有選擇的權利，也沒有人問過你是否願意入宮為妃。」他的眸光牢牢鎖著她，目光灼灼，「現在我問你，代兒，你可願意以後和我回南華？」
眼底似是氤氳而出一絲溫熱，模糊了視線，她下意識的點了點頭，是，以前從來沒有人問過她的意願，她也從未有權利掌握過自己的命運，從今往後，她要為自己而活，再無旁人可左右她的命運。
他眼底溢滿了溫柔的笑意，伸手輕輕擁她入懷，不知何時，外頭的天際陰雲被陽光掃盡，灼灼的日光透過林蔭成蔽的縫隙間漏下，洋洋灑灑的透過雕花窗灑了一地。(未完待續。)