裴敏中走後，宣惠覺得客棧人來人往，眼多口雜，決定賃個房子住下來。于是，她們找來店小二詢問。
得知她們不租長約，那小二說道︰「人家往外賃房子的都是求個安穩長久，短租出去來來往往的魚龍混雜，容易有事情。不過，我家街坊李大頭家似是有幾間空房，他家娘子也說過想租出去。待我幫您打听打听，再來回話。」
旌雲從荷包里模出來幾枚大錢，遞給小二︰「勞煩小哥費心了。」
那小二見有賞錢，跑得更快了。當日下午他便帶了宣惠等人去了李大頭家看房子。
這李大頭家里看上去祖上也有些錢，一座三進的宅院，鬧中取靜。院子各處有些花花草草點綴，十分干淨整潔。只是家里的陳設卻很粗陋，多數是街邊幾百錢買來的便宜貨，茶碗上的花紋都是歪的。
李大頭不在家，他的娘ˋ子秦二娘帶著宣惠等人各處看了，又進了要租出去的西廂房。
這西廂房總共三間，正中一間可做宴息室，南北兩間做書房、臥室皆可。出了門左手邊就是秦二娘夫婦所居的正房。
旌雲嫌棄秦二娘家沒有單獨的小院租住，覺得宣惠還要跟李大頭這等市井小民住在一個院子里，實在是委屈之至。可宣惠卻覺得秦二娘為人熱情爽朗，又是世代居住武昌府，正好能打听王錦堂家的事情，便點頭租了下來。
當晚，秦二娘置辦了一桌簡單的家常菜色，算是慶賀宣惠等人住進來。宣惠笑道︰「二娘一番好意我們心領了，只是天色已晚，只怕李大哥回來看見您與我們兄弟幾個一桌吃飯，未免會吃心。」
秦二娘笑看了宣惠幾眼，說道︰「宣公子別怪我沒眼色，橫豎是在自家屋里，不會有外人听去。你們四位可都是女子吧？」
宣惠等人面面相覷，不知該如何作答。旌雲笑道︰「二娘說笑了，我們兄弟幾個……」
秦二娘笑道︰「還要說是兄弟，怪只能怪你們太不會做戲。你們四個，臉一個比一個白，說話都是輕聲細語的，哪里有男子的樣子？再者說，最起碼你們該穿件領子高些的深衣，把脖子擋住，讓人看不見你們沒有喉骨呀！」
宣惠抬手模了模脖子，不好意思地笑了。
秦二娘又道︰「要論你們的長相，硬說是男子，倒也說得過去。咱們湖廣都司的王參將可不也是個女相？不過王參將走在路上，可沒人覺得他是女的。人家那將軍的威風氣勢，一舉手一投足都掛著相呢！」
听見秦二娘提起王聿，宣惠心中一動，便跟著問道︰「听你這麼說，我倒是想起來了。昨兒我們在街頭茶樓踫見一個人，倒像是你說的這個王參將。他家兄弟姐妹幾個不會都是這個相貌吧？那可真是一家人都像畫兒上的了。」
秦二娘給宣惠夾了塊魚，催她趕緊嘗嘗，又接著笑道︰「這你可算是問著人了！我小時自打爹娘死了，就自賣到了王家做丫鬟，幾年前我兄弟長大成人，攢了些錢，才把我給贖出來。」
宣惠心里一陣高興，這房子可是租對了。采薇忙給秦二娘續了茶，笑道︰「那您快說說，他家幾個兄弟？幾個姐妹？可都是這樣好看？」
秦二娘喝了口茶，笑道︰「你這個丫頭，該不是看上他了吧？他以前有個哥哥，比他大著好些，跟著王大人打那幫信教的人，死在靖州了。那時我還小，沒進府，不知道他這個哥哥是什麼模樣。」
「如今王大人就他這一個兒子，是前頭夫人生的。听說先夫人因為長子死在戰場上，受了刺激，沒幾年就也去了。後來王大人續娶了一位夫人，就是現在的柳夫人。她呀，沒先頭夫人運氣好，這些年沒少折騰求神拜佛、尋醫問藥的，可還是只得了兩個閨女。如今王大人年歲大了，兒子上頭怕是沒什麼指望咯。」
旌雲笑道︰「二娘此話听起來，怎麼像是她生不出來兒子，你挺高興的？」
秦二娘拍手笑道︰「這位大姐好耳力，听話听音，猜得這麼透。」她看了眼外頭，旋即又笑道︰「大戶人家當差時間長了，總是怕有人听牆根兒，這不又忘了是在咱自己家里。」
「柳夫人，說起來是河東大族出身，門第高著呢。可她眼孔小得很，一心攛掇著要王大人把家業前程留給自己兒子。她嫁進來的時候，王參將還小，估模著在她手底下吃了不少苦。如今柳夫人眼看著自己生兒子沒指望了，想要跟王參將緩和緩和，無奈以前作孽太多，王參將始終對她不冷不淡的，都是面子情罷了。」
旌雲點點頭，說道︰「這可真是……老天報應了。王大人百年後，這內宅可都是參將夫人說了算，柳夫人這個老太君可是要當得不怎麼痛快了。」
秦二娘給旌雲夾了筷子茄子，笑道︰「你可真是個通透人！嘗嘗這茄子，我自己醬的，不算難吃！」又接著說道︰「要不怎麼說柳夫人現在最操心兩樁婚事。一樁是王參將的，一樁是王家大小姐的。」
宣惠心中一凜，終于說到正題了。她笑道︰「這可奇了，那日見到王參將，我瞧著怎麼也該有二十歲了吧，他沒成親，難道也沒定親？」
秦二娘道︰「王參將今年可都二十五了！吃了長相的虧，看著小。這男人啊，還是面相老成些好，看著穩重。」
「二十五了啊？這可真是，完全看不出來！」采薇笑道。
「他原先有門親事，是王大人故交的女兒。誰知這姑娘沒福氣，娶親的日子都定下了，結果得急癥死了。王參將是個重情的，守了一年沒說親。過後柳夫人給說了自己娘家的表佷女，王參將給硬頂了回去。柳夫人覺得失了面子，就撂挑子不管了，再加上王大人、王參將都忙，一拖就拖到現在了。」
宣惠壓住著急的情緒，笑著問道︰「那王家大小姐的婚事卻又是怎麼說的呢？」(未完待續。)