和靖哭道︰「成頤妹妹這樣愛嬌的樣子，一看便是皇叔和王妃手心里捧著的寶貝。平日里，文瑾有太後和長公主寵著，宣惠有賢妃娘娘，長姐身邊也有三哥護著。獨獨我一個人，沒人惦記，沒人心疼……」
幾個人一時也不知該接什麼話好。
半晌，成頤郡主笑道︰「我瞧宣惠方才說的準沒錯，說不定這海西的王子後日見了和靖姐姐，覺得自己自慚形穢，根本配不上咱們大周的公主啊！這樣皇伯父找個縣主、鄉君嫁過去就好了嘛！」
和靖聞言心中一動，問道︰「海西使團是後日到嗎？來南苑見駕還是在京城會同館先住著？」
成頤郡主笑道︰「我哥哥說是後日到，直接來南苑見駕。到時候他還要跟著裕王一起陪海西王子在南苑游玩呢。我還說讓哥哥回來細細告訴我這位王子是俊是丑，是嘰里咕嚕地說鬼話呢還是也會說咱們漢話！」
和靖看著成頤笑得天真爛漫，想著方才縣主鄉君的玩笑話，心里便盤算了起來。
宣惠此時腦袋里來來回回都是和靖方才哭訴的那些話，她想了又想，忍不住插嘴道︰「昨日昌邑伯把薛表哥給打了一頓，似是因為表哥要求外祖父什麼事情，外祖父不同意才會如此。二姐姐你看，表哥是昌邑伯府的獨苗，也有被打的時候……」
和靖一直在出神，听見宣惠叫自己，才心不在焉地應了一聲︰「我也恍惚听見一句薛公子被昌邑伯打了，卻不知道是怎麼回事。」
宣惠十分驚訝，本想暗示和靖薛元翰並沒有什麼都不做，還預備告訴她薛元翰傷勢有些嚴重，卻沒想到她就這樣輕飄飄一句帶過，連一絲擔憂也未露。
是二姐學會做戲掩飾感情了嗎？宣惠有些茫然。
成頤郡主一陣泉水叮咚般的清爽笑聲傳來，不知道端敏說了什麼笑話。和靖對著她笑道︰「成頤是咱們姐妹里頭一個愛嬌愛笑的，看見你笑，我這煩惱也淡了三分。後日你來陪陪我，咱們畫畫下棋做耍子，可好？」
成頤郡主笑道︰「和靖姐姐樂意讓我陪，我自然求之不得。」
和靖叮囑道︰「那可說定了，後日你一定要來。」
*
海西使團到的那日清晨，南苑的大大小小宮女太監都忙碌了起來。
使團來人共百余位，除了王子穆騰伊和正副使外，半數以上的人員皆是穆騰伊的護衛和隨從。
元和帝在南苑的正殿海清河晏殿接見了穆騰伊，听他的漢話說得非常流利，驚訝之余對這位未來的女婿更添了幾分好感。
初次覲見，穆騰伊遞上了帶來的國禮，又接受了元和帝回賜的物品，並沒有直接提出求親。元和帝知他要在大周盤桓一段時間，大概是要打探一下公主的情況。他自信自己的女兒十分配得上穆騰伊，便也沒有說什麼。
下午申初時分，裕王與淳王世子梁璿、裴敏中一起去南苑南邊的四夷館接穆騰伊。
路上，裕王向裴敏中笑道︰「父皇這些日子對裴世子實在是寵信有加，不但把最受寵的宣惠許給你，今日還特特囑咐了讓你一道來接待使臣。正經的皇子可也不是隨隨便便都能得這樣的差事呢！」
裴敏中道︰「臣得皇上錯愛，十分惶恐。」
梁璿笑道︰「你還惶恐！秋狩那日，你可真是膽大，當時你一開口，把我嚇了一跳。大周可是從未有過當著後宮貴人加上百官的面求娶公主的，你真算得上是頭一份了。」
說話間，四夷館已到。穆騰伊早已收拾妥當，當下眾人互通姓名、見過禮，便前往玉湖去觀景。
正走著，穆騰伊忽然對裴敏中說道︰「成國公世子別來無恙？」
裴敏中幾不可見地蹙了蹙眉，道︰「王子這話是何意？我不記得曾與您謀過面。」
穆騰伊笑道︰「你是不記得，你沒見過我，我卻見過你。兩年前，遼陽城外桑青河一戰，你可還記得？」
裴敏中心底突地一跳，曾經讓他飽受折磨的記憶又翻滾上來。
當日有一小股海西士兵前來騷擾遼陽城外的村落。不到十五歲的裴敏中已在遼東軍中待了快一年，卻還沒有真正上過戰場。
他見這次敵人不多，便主動請纓。田登文推辭不了，只得派了一千人以及自己的副將帶著裴敏中去了桑青河。
頭一次上戰場的裴敏中經驗不足，又有些急功近利，很快便因自己帶人突前太多而被敵人包圍。當時在他身邊護衛的是裴戎真的父親，護主心切的他見裴敏中情況緊急，便自己帶頭在最前方突圍，最終卻因力竭而被敵人砍斷手臂。
裴敏中驚怒之下連砍數人，後又射殺敵人頭目，這才帶著人突出重圍。回去後沒多久，裴戎真的父親便因傷勢過重去世了。
那段時間的裴敏中意志十分消沉。他內疚于因自己的錯誤而連累親近之人丟掉性命，同時也因生平第一次殺人而心緒不安。
一個男人的成長，一名將軍的誕生，總是會伴隨著血與淚的洗禮。後來的裴敏中在戰場上越來越老練，然而桑青河之戰卻成了他一生都無法釋懷的傷疤。
裴敏中的聲音有些僵硬，他對穆騰伊說道︰「我自然記得桑青河，只是王子你當時卻在何處？」
穆騰伊笑道︰「世子不必對我有戒心，你射殺的那個小頭目乃是我大哥身邊最得力的親兵。你殺了他，我謝你還來不及！後來我還專門喬裝了去遼陽城看你，只是沒想到你如此年小。」
裴敏中陰沉著臉，沒有接話。
穆騰伊便接著說︰「當日兩軍對壘，互有損傷在所難免。我覺得世子是個英雄人物，希望交個朋友，別無他意。」
裴敏中隨便應了一聲，沒再說別的。裕王見氣氛有些尷尬，便笑道︰「英雄惜英雄，只可惜我不得去戰場歷練一番。不然與你們一同馳騁疆場，保家衛國，也是人生快意事！」
梁璿道︰「前面便是玉湖三亭之一的翠柳亭，裕王殿下已預先安排了人煮水烹茶，咱們且去品一品。」