回到承乾宮，賢妃疲倦地靠在臨窗大炕的大迎枕上，郁郁地想著剛才皇後的話。
宣惠坐在一旁默默地吃著茶，心想怪不得老話說一樣米養百樣人。同樣是寵妃，前世父皇的惠妃那般驕橫，既跟皇後打擂台，還跟皇子公主過不去。眼前這一位，卻是處處忍讓，步步小心，得了皇後一頓沒來由的排揎，還要自己坐在這里難受。
她走到賢妃身邊，挨著她坐下，把頭靠在賢妃肩膀上，撒嬌道︰「母妃，我听人說，惡事易做，好人難當。您今兒個也算是為和靖姐姐盡了心，等會兒父皇過來，我幫您找父皇要賞賜！」
賢妃笑了笑，倦容淡了一些，說道︰「我做這些可不是為了你父皇的賞賜。和靖是個溫柔可人疼的孩子，李美人等閑也見不到聖上、太後。既然托了我，便是信我，我總要盡心才是。你放心，母妃不是傷神，只是有幾分替她們母女倆難過。」
不多時，元和帝便來到承乾宮。宣惠行過禮後就出了正殿，出來便看到元和帝貼身侍奉的太監，乾清宮太監總管高全德。
宣惠每次見到他總是帶著幾分和煦的笑意，讓高全德受寵若驚。他不明白這位最受寵愛的三公主為何突然把他看進眼里了。
而宣惠則想的是史書上的高全德。他在元和帝還是皇子時就侍奉在側，一直謹慎小心，就連元和帝登基入主乾清宮，高全德也是勤勤懇懇，從不驕矜得意。元和二十年國難，皇帝並沒有選擇離京避禍，而是堅持留在京城，誓守祖宗基業。皇城被攻破時，元和帝在乾清宮放了一把火，將自己和眾多妃嬪都葬身火海。高全德帶著手下僅剩的幾個小太監守在乾清宮外，在賊人殺進來時做了這個帝國最後的也是最微弱的抵抗。高全德死時身首異處，卻在史書上留下了濃墨重彩的一筆。
宣惠對高全德笑道︰「高公公，今兒是你值夜嗎？我前些日子搬到父皇書房里的那兩盆建蘭可掛上花苞了？我這兩日忙，都沒去瞧呢！」
高全德躬身笑道︰「今日是奴才給聖上值夜。您那兩盆建蘭我專門找了個做事經心的徒弟給照看著。如今一盆已經掛了四個苞兒了，另一盆有六個。都是成雙的數，您看多吉利！」
宣惠「咯咯」地笑了起來︰「瞧你說的，這可是說乾清宮里有好事呢，還是我有好事呢？」
高全德陪笑道︰「這兩樣也不擰著呀，乾清宮的好事自然也是公主的好事，這公主的好事來了，乾清宮上上下下自然也跟著高興啊！」
宣惠笑道︰「承你吉言！我如今最要緊的就是學成騎馬，要是近日學成了，就先賞你個大大的封紅！」
高全德笑得臉上褶子全出來了︰「那奴才就日日給公主向佛祖求著！」
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承乾宮里，元和帝一臉疲態地倚在大迎枕上，賢妃跪坐在後面輕輕地給他揉著太陽穴。
半晌，元和帝問道︰「今日你去太後那里了？可說了些什麼？」
賢妃柔聲答道︰「貴妃姐姐說想請那兩家的小姐進宮來相看相看，太後允準了。又說起來長公主給文瑾縣主挑儀賓，我提了句和靖跟縣主同歲，也該忙活起來了。只是我嘴笨，話沒說好，讓皇後娘娘多了心，落了頓數落。」
元和帝拉過賢妃，讓她坐在自己懷里，說︰「她說你什麼了？」
賢妃強笑道︰「也沒說什麼。就是我想著能給皇後娘娘提個醒，也是做件好事，和靖年底就該及笄了……」
元和帝嘆了口氣，閉上了眼楮，說道︰「她自己不賢，還听不進人勸，實在是……你受委屈了。」
賢妃眼圈一紅，把眼淚忍了回去，笑道︰「上次我跟您說宣惠夫婿的事情，您想得怎麼樣了？我這里倒是看上了一位呢！」
元和帝睜開眼，笑道︰「你手腳倒是快！這樣急著要收女婿的年節禮？說說看是誰家公子？」
「您覺得成國公世子如何？」賢妃小心翼翼地覷著元和帝的神色。
只見他眉頭一皺，說道︰「上回太後壽辰，召了他過去。我就想著只怕是給文瑾相的夫婿。咱們若是給宣惠挑的也是他，那太後那邊如何交代？」
賢妃急道︰「太後又沒有明說，只當我們猜錯罷了。況且我看長公主的意思，也未必是對成國公世子有多滿意。咱們宣惠跟文瑾搶不得，難道連她不要的也不能撿？」說罷，眼淚就順著臉頰滾落下來。
元和帝忙用手去給她擦，心里也很難過。可在太後積威之下，他也不敢明著忤逆太後的意思。
賢妃見元和帝不說話，就加了把火︰「長公主話里話外的意思都是覺得裴世子是個有本事的，日後不用借她們的勢也能立的起來，怕日後他欺壓了縣主。我卻覺得好，咱們宣惠如今溫和又懂事，找個明事理的駙馬，日後日子一定過得不差，哪里用想誰欺負誰的事情。再者說，我私心想著，若駙馬是個得用的，日後別人瞧在宣惠和駙馬的面上，也能善待我幾分……」說著說著，她的聲音便哽咽了起來。
元和帝見狀，連忙起身，把賢妃摟在懷里，用手輕撫她的背。他心中覺得煩悶不堪，又不忍心推開賢妃，就僵直地坐在那里。
遼東又起戰事，田登文請求調湖廣都司兵馬馳援。兵部侍郎認為田登文此舉乃是點兵，越權替兵部做決定，遂提請駁回。隨即便有御史上書彈劾田登文狂悖、以軍情為己謀私利。
內閣楊首輔則認為軍情緊急，乃是目今第一要務。田登文固然點兵之請失當，但無論是臨陣換將還是再議救援，都是大忌。故而他建議立即向湖廣都指揮使王錦堂發文，要求其發兵救援。
朝臣們議論良久，皆認為湖廣都司雖遠，但地處富庶，兵強馬壯，較之閃西都司更為合適。
然而他們似乎都選擇性地忽略了一個問題，那就是王錦堂是否會響應。