「菡哥哥，我好想你……」馬車內，再無他人，歐陽曼殊趴在上官菡懷里，再度委屈得掉下淚來，「得知爹爹要對上官家下手，我嚇得六神無主，偷偷跑了出來……」
「可是，剛出蜀中就被遇到壞人……他們說恰好也去離月城，讓我跟著他們……他們把我帶到偏僻處搶了銀子……」好在，那些人是圖錢財，沒有傷害她。好在，她逃出歐陽家前，給上官菡發出了信息。好在，終于等到他。否則，後果不堪設想。
上官菡把她緊緊地抱住，責怪道，「你這傻丫頭，誰讓你跑出來的。不是說，等我回來嗎？」。
歐陽曼殊搖了搖頭，「菡哥哥，不能，不能回去……」
「為何？」難道蜀中局勢比他想象中更為緊張？
歐陽曼殊這才將上官菡離開蜀中後的情況，細細道來。
「自我大哥去後.＋du.，爹爹日漸消沉，常常把自己關在大哥房間里。我原以為，爹爹是思念大哥。可就在你離開後不久，我無意間發現，大哥房間里有人說話。那聲音，不是爹爹。」
「我問過爹爹，他說是我听錯了。可我听得清清楚楚，分明就是陌生人的聲音。那人的聲音極其嘶啞，像是故意捏著嗓子，辨不出男女。」
「他們說了什麼？」上官菡追問。
歐陽曼殊搖頭，「沒听真切。我只听見過那一次，爹爹起了疑心，對我格外提防。」
「自那以後，爹爹像是變了個人，整日早出晚歸，不知忙些什麼。母親問過他幾次，他要麼搪塞過去，要麼毫不搭理，轉身去姨娘房間。後來，母親也不敢問了。」
「你出蜀中後，爹爹變得更加忙碌，連續好幾日不回家也是常有的事。每次回家，都會帶上幾個陌生人，那些人的樣子好凶，眼神像要殺人。幾天前的晚上，我輾輾反側難以入眠，心中莫名緊張，干脆起身在院里閑逛。」
「逛著逛著，就到了大哥房間外。我又听見了那道嘶啞的聲音，這一次，除了他，還有其他人。他們說已安排好一切，就等著上官家慶賀老太爺七十歲壽誕的時候動手。」
七十歲壽誕？三天之後？
「听到他們的密謀，我嚇得連連後退，不成想踩到石塊，重重地摔在地上。我慌忙爬起來，躲進水塘里的荷葉下，這才躲過他們的搜捕。後來的事，你應該都知道了，我在信里寫得清清楚楚。」
歐陽曼殊不會武功，又深處閨閣，何曾走過這麼多路，受過這麼多苦。此處距離蜀中，不過一日行程，她整整走了三天。
「菡哥哥，你不能回去，他們會害了你。」
看到上官菡愈加凝重的雙眸，歐陽曼殊心中一緊，小心翼翼地問道，「菡哥哥，我爹爹對不住上官家，你會不會怪我？」確切地說，會不會遷怒于她？「我也不想這樣……」
「怎麼會怪你？」上官菡撫著她的秀發，雙眼卻望著車簾方向。
雖然人不在蜀中，但上官菡對蜀中局勢了如指掌。歐陽曼殊所說屬實，只是，他想不明白，向來溫潤儒雅的歐陽為何突然和龍霸聯手。龍霸給了歐陽家怎樣的允諾？
若龍霸背後的人真是太子殿下，或四皇子，那麼，他能允諾的，除了功名，便是富貴。功名和富貴，的確能激發人內心的，可歐陽家不會被這兩樣打動。歐陽家先祖和上官家先祖都是從官場急流勇退之人，且都告誡後世子孫，不涉朝堂；至于富貴，歐陽家雖比不上上官家，可在蜀中也算是豪門。
「可是我沒能阻止我爹。」歐陽曼殊靠在上官菡懷里，感受著他的撫模，連日來的緊張情緒陡然輕松下來。
耳邊傳來車 轆轉動的聲響，睡意漸漸襲來，不一會，竟睡著了。上官菡盯著歐陽曼殊，眼神異常深沉。
……
離月城內，全城戒嚴。
「稟報大人，屬下已派人查過城中所有客棧，近一個月來，共有三百零八名外地人入住，這是名單。」
「屬下細細盤查過客棧老板，這些客人絕大部分是江湖人士，操著不同的口音，應該來自不同的地方。他們有一個共同的特點，言行舉止極其謹慎，從不高聲喧嘩說笑，有的人甚至從頭到尾沒有發出一絲聲響。」
不查不知道，一查嚇一跳。在衙門供職數十年，李捕頭自然知道，這件事不簡單。離月城不過區區彈丸之地，突然之間涌入如此多的江湖高手，必有大事發生。
他不僅查了客棧，還查了城內所有風月場所，那些人竟然沒有一個前去光顧。這不合情理！他隱隱覺得，這些人既像是江湖草莽，又似乎不是。若是江湖草莽，哪有不光顧風月場所的道理？一個不去，尚且說得過去，可三百多人都不去，這幾乎不可能。
賀蘭珺將那份名單仔細看了看，突然，幾個熟悉的人名出現在眼前，心中大驚，「重點查這幾個人。」
「是。」李捕頭領命，匆匆朝衙門外走去。
賀蘭珺回到後院，盯著蔥蘢的斑竹，看了許久，喃喃地說出幾句莫名其妙的話來，「狐狸終究是狐狸。」即便是佯裝成一條溫順的狗，內里還是狐狸。算算時日，狐狸也該出手了！
很快，李捕頭就查清了賀蘭珺重點關注的幾個人的動向，「大人，有兩人已經離開，另外三人尚在城內。」留在城內的是江湖上鼎鼎有名的夏氏三杰，夏春，夏秋和夏冬。
夏家世代行鏢，武功高強。到了這一代，夏夫人生下三胞胎兒子，夏家歡喜不已，對這三個兒子格外看重。夏春、夏秋和夏冬倒也不負眾望，自小就跟著族人學武，十七八歲的年紀便開始接替父親行走江湖。
「大人，夏家這三兄弟不好惹。」李捕頭提醒道。夏家行鏢多年，接的又多是見不得光的生意，關系盤根錯節，異常復雜，這些年，無論同行如何不服，都無法撼動夏家分毫。
賀蘭珺冷然出聲，「我也不好惹。」(未完待續。)