「流放？」競天驚訝，二品大員直接判流放，都沒問清個原委？
「就沒人為張伯伯說話？」
金大人苦笑︰「那個人一向聰明，可這次，皇上開了口，他立即接旨，還給我偷偷使眼色，讓我不要求情。」
這里頭有事兒啊。
競天模了模下巴，問︰「皇子呢？也沒人說話？不管是好話還是壞話，都沒有？」
「沒有，三位皇子，皆是置身事外。」
「那…張伯伯應當沒站隊。」
「當然。」金大人斬釘截鐵︰「我與銘清早下定決心，絕不站隊。」
競天看他，忽而道︰「不然，我去把吏部尚書做了，這侍郎都做了許些年了。」
其實並不只是在吏部，金大人在六部平級調動過幾次，攢履歷。
金大人臉皮子抽抽︰「不用了，老尚書不勞你惦記，還是說說你張伯伯的事吧。」
競天撇撇嘴︰「有什麼好說的？張伯伯還是皇帝的人，不過是有什麼難言之隱，沒辦好差，有眼無珠猜忌多疑的皇帝就懷疑張伯伯了唄，問都不問就把人趕走了唄。功臣吶，忠臣吶，就這樣淒慘落幕了。瞎了眼唄。」
就是這樣，就是這樣，金大人總覺得競天對朝廷的態度不太對，現在確認了，這是大不對啊。
「好好說話，那是君。」
「呵呵。」
競天覺得得讓金大人看清那椅子上人的真面目，便說出淦州水災賑災真相。
金大人久久無語，最後竟只能道一句︰「辛苦你了。」
「呵呵，」競天譏笑，端起面前茶盞咕嘟咕嘟喝盡，吐出一片茶葉︰「這還是我競天除了被坑了命之外，被人坑的最大的一次。」
金大人︰「注意儀態。」
「」重點在哪里？
競天問金大人︰「難道只我被坑了？淦州百姓呢？他們有幸遇見我，總歸活了下來。汀州呢？死了多少？」
金大人沒法回答這個，他已經被朝廷的無恥手段給震驚的靈魂出竅了。要名聲，要臉面，他都理解。但，百姓的死活，竟真的一點兒都不顧了？
汀州到現在也沒完全恢復過來。
半天，金大人復雜道︰「幸虧有你。」
競天半是得意半是慶幸︰「幸虧我沒死，我和淦州有緣啊。」
金大人笑︰「當然有緣，你本就是淦州人，還是在水上生的。」
說著恍惚，當初金夫人生下金汐兒時，听得嬰兒清啼，他一顆心掉回腔子里，靠著板壁滑坐在船板上，恍然抬頭，眼前金光波蕩，晚霞滿天，夕陽在山水天之間耀紅奪目。
小女兒，取名「汐」。
金大人收回心思，沒忘競天方才的話︰「你說你被坑了命？是怎麼回事？」
語氣已然轉厲，就知道女兒的「死」不簡單。
競天卻不欲多說，自己能活著回來，改頭換面不認舊人，父母該猜到自己當初遇難應當不簡單。但金家只是書香，暗地里調查並不方便。自己先說一聲，只是讓他們心里有譜就好。
「等我查清了，再和您說。還是先說張伯伯的事吧。」
金大人看她半晌，點頭︰「也好，反正有衛家在。」
競天又尷尬，這完全一副要婆家人撐腰的態度啊，她還沒嫁過去呢。
啊，不對，她還沒娶衛同進門呢。
「先前，你張伯伯回來，只說什麼也沒查出來，當時，皇上雖然生氣但並未對他做什麼。可今天朝上，不知怎麼就突然發怒，貶了你張伯伯。」
「你張伯伯辯也不辯，回家交待一番就往西去了。臨別前，我給他送行，他一再囑咐我照顧好他的家人，我觀他神情言語，竟是存了死志。」
「我越想越心驚，我問過他鹽務的內情，他卻囑咐我，千萬不能沾手。我肯定他是發現什麼了，關系重大，寧死也不肯開口。你張伯伯出了西城門，我這眼皮子老跳，心里很不詳。」
金大人說著抬手去揉眼皮，右眼皮。
「這是跳災啊。」
競天心道，你這是熬夜熬的。
「那，需要我做什麼？」
金大人放下手，猶豫再三︰「我怕你張伯伯做傻事，你路子多，能不能找幾個英雄好漢，暗地里護著他去西北？」
這就是為什麼競天懷疑害她的沈家之後還另有黑手的原因。朝廷與江湖，宛如陰陽魚，哪是輕易能聯系到的？
朝廷看不起江湖，江湖看不上朝廷，官員忌諱草莽行事無法，草莽也怕官府剿滅他們。因此，各走各的道，井水不犯河水。
就像此時，金大人想請武功高明人士保護張大人，他是文官，自家沒有高手侍衛。自己能尋到的不過是街上混的地痞流氓，京城黑幫大多都是小混混混不吝組成，真正的江湖高手豈是輕易現身的。
金家如此，沈家更不可能遠在京城就聯系上淦州數一數二的水匪，他們沒那個能耐。而且黑大頭出名的不講信義，沒少做掉頭吃雇主的事，沈家敢找到黑大頭，必然有不讓他反咬的手段。
競天想過燕平侯，卻很快否定了，金汐兒的死對燕平侯毫無益處。
那沈家身後站著誰？害自己的目的究竟何在？
除非將那人揪出來，不然，沈家是輕易不能動的。
桌上燈花爆開，帶來一剎那的光華。
金大人見她沉默不語，以為她也無法，畢竟這里是京城，心道自己難為了孩子。
「不然，我再去找——」
「不必。」競天想自己事情出神，卻不好對金大人講。張大人的事情並不難，派人去護著就是。
「我現在就找人去護送。」說完，忽然一笑︰「這護送費嘛…」
金大人無語︰「你想要什麼？」
競天咬咬牙尖︰「張大人手里肯定有好東西，鹽，可是大買賣，只要插一腳，還怕銀子不滾滾來？」
金大人眼皮子跳的更厲害了，嚴肅道︰「鹽務那塊亂的很，你絕不能攪進去。」
競天恩恩了兩聲。
看著她明顯敷衍的態度，金大人頭疼，知道小女兒不是面上裝出來的乖乖女，這會兒怎麼讓他覺得無法無天了呢？
趕緊嫁人吧，嫁了人頭疼的就不僅僅是他了。
金大人眼皮一垂，想到了沈家，自己女兒出了意外，誰最得益誰最有嫌疑。看來，他該去衛老太君面前走一趟，好好商議商議。
「續茶。」金大人修長手指點點桌面。
競天拿起茶壺倒水︰「我這茶葉一兩銀子一大包，金大人喝的來？」
哼，小丫頭片子，在自己地盤上都不喊一聲「爹」的，金大人心里對害女兒之人更加惱火。
「想當年，我四處采風，茶渣滓都喝過。休想省下這杯水。」
伸手從懷里取了一沓銀票來，最上面一張是五百兩。
「你在京里沒個進項，先拿去花。」
那麼厚一沓，估計最少五千兩，這是私房銀子？
「我不缺錢。」
「這是爹娘的心意。」
競天默默接過來，摩挲著凹凸的花紋，眼楮又冒酸。
父女倆無言對坐，金大人一口一口喝光茶水，不知下次什麼時候能再來。
「好了，你早些歇著，我回去了。」(未完待續。)