世事通達，思想明智，是曰開明。
時隔經年蘇雲嬌再一次踏入了開明館，與前世最後一次見它時的殘破不堪，塵埃蛛網堆積不同，此時的它開闊，明亮，潔淨，華貴，是蘇雲嬌最熟悉的樣子，也是開明館該有的樣子。
「姑娘快坐，明珠快去倒茶！」青姑姑帶著開明館內所有的丫鬟婆子將蘇雲嬌迎進門後，便扶著蘇雲嬌在墊著大紅織金妝緞牡丹紋坐褥，擺著銀紅撒花引枕的黃花梨雕鏤空花開富貴紋的羅漢榻上坐下，又對一並進來的蘇雲婉道，「五姑娘也請坐吧。」
蘇雲婉笑著坐到蘇雲嬌的旁邊，兩人之間隔著一張小幾，小幾上茗碗花瓶具備，白釉冰裂紋花瓶內還插著這個時節難見的花卉。蘇雲婉笑問道︰「七妹妹回家的感覺如何？」
「自然是極好的。」屋內的每一件陳設，大到床榻箱櫃，香爐案幾，小到古玩擺件，茗碗玉瓶，包括彌漫在屋內淡淡的沉水香無一不是她熟悉的，無一不是她喜歡的，看著這樣的開明館蘇雲嬌的內心無比愉悅，「這開明館倒是一點未變，和我離開時一樣。」
蘇雲婉若有若無的瞟了伺立在側的青姑姑一眼，笑道︰「這是多虧了青姑姑管理有方，即便七妹妹不在也能將這開明館打理的井井有條。」
這話是在說有她沒她都一樣？還是在說沒有她在開明館內反倒井井有條？不管怎樣，皆是為了挑動蘇雲嬌那顆敏感易怒的心罷了。
青姑姑眼神不動，只是笑道︰「五姑娘過譽了，只是這卻非我一人之功。館內的下人都是極尊敬姑娘的，姑娘離開後館內的一草一木皆是不敢擅動，只每日里細心打掃，也無需我多說什麼，所以在我看來開明館如此井然有序是大家之功，更是姑娘的寬待下人之功。」
母親倚重的人說話就是有水準，如此也用不著她裝作听不懂了，蘇雲嬌欣然道︰「青姑姑謙虛了，沒您的看管她們哪能這麼听話。不過她們守著這開明館也是辛苦了，這樣吧，凡是留守的丫鬟婆子們均賞一個月的月錢，再給她們放一天假，青姑姑您看如何？」
青姑姑當然不會這種無關緊要的小事上違了蘇雲嬌的意，她笑道︰「姑娘仁厚，我便先謝過姑娘的體恤了。」
見蘇雲嬌未有領會自己話中之意，蘇雲婉也並未放在心上，那句話她本就說的晦澀，蘇雲嬌沒听懂才是正常，但青姑姑那番話卻是將她的試探打亂了。
適才蘇雲嬌在壽松堂上的表現實在出她所料，加上蘇雲嬌見她時她所感受到的一絲異樣感，令她心中起疑，所以才有了剛才的試探。可惜，有青姑姑在這她什麼也沒試出來，看來還得在尋個機會單獨試她一試。非是她多疑，而是蘇雲嬌月兌離她掌控兩年，在沒有確定她還是從前那個好糊弄的七妹妹之前，她實在難以安心。
蘇雲婉笑道︰「七妹妹方回，旅途勞頓，我就不多打擾七妹妹休息，先行離開了。」日後時間還有的是，試探的事也不急在這一時，緩她兩天先看看動靜再說。
蘇雲婉說完起身便要走，蘇雲嬌自是挽留︰「五姐姐不多坐一會兒嗎？好歹喝口熱茶在走。」
蘇雲婉謝過她的好意︰「不了，老夫人前段時間病了，現在雖以好的差不多了，但仍要繼續喝藥，你知道的老夫人最煩吃藥，我得過去看著她老人家將藥喝完才放心，卻不能在七妹妹這多呆了。七妹妹若想請我喝茶，我明日在來就是，或者七妹妹來我的展眉軒也是一樣。」
「怨不得老夫人最疼五姐姐！」蘇雲嬌笑道，「如此妹妹就不多留了，改日再去找五姐姐說話，到時五姐姐可不許再先跑了，一定要與我好好說說我不在的這兩年京城里都發生了什麼好玩的事！」
「好好好。」蘇雲婉滿口答應，又對輕羅使了個眼色。
輕羅會意，踫了踫身側的平香將早就準備好的紙條塞到她的手中，平香趁人不注意迅速將它收入袖中後，又看著輕羅對她笑了笑，輕羅見她明白也對她露出一個笑容。
「輕羅咱們走吧！」蘇雲婉喚道。
「是。」
蘇雲婉主僕倆剛一離開，明珠便端著茶盤走了上來，見屋內只剩蘇雲嬌一個人，問道︰「五姑娘怎麼連茶都不喝一口就走了？」
「五姐姐去壽松堂了，說是伺候老夫人喝藥。」蘇雲婉一走，蘇雲嬌心情更好，「听她的話意，老夫人好似病了很久了。」
前世老夫人在她回京時也病了一場，但她一直以為老夫人是因為四叔母的緣故加上又受了驚嚇才病的。記得前世她為了能快一點回京鬧著要走水路，卻不知道四叔母暈船，硬撐著在船上顛簸了好久，一回京一落地終是撐不住了，剛一進門還沒給老夫人請安便暈過去了，這是可惹得老夫人好大的不高興。
除此之外在回來的路上，他們還遇見一件大事也是把老夫人嚇得夠嗆，當然老夫人主要擔心的是大哥。他們坐船從淮河回京，不想淮河一代正值動蕩，水匪猖獗，正好讓他們遇上了，本以為難逃一劫卻不想被理國公世子白觀止所救。
那是她與白觀止的初見，那時他立于船頭，江風吹得他的白衣獵獵作響，一臉溫和笑意，救他們于危難之中，只一眼便讓她心神動蕩。早就喜歡他的詩句，早就听聞他之大名，早就想見他一面，這樣驚鴻的初見，怎能不叫她心神蕩漾，于是就這樣一眼定情，從此以後對他的一切愈加難以自拔。
這便是她這輩子為何非要走陸路的原因，即便四叔母不暈船，即便淮河沒有水匪之患，這輩子她都不想再遇上白觀止，縱使他們的見面在所難免，她也需要更多的時間收拾好心情，做好見面的準備。
「有一段時間了。」明珠將茶遞給蘇雲嬌，答道，「或許是今年冬天比往年冷的緣故，老夫人病了兩場，頭前一場剛好，緊接著又受了風寒，調養了半個月，依然斷斷續續的沒好完全。這些時都是幾位夫人輪流著伺候湯藥，姑娘們也常去看望，五姑娘和九姑娘去得最勤。」
蘇雲嬌點點頭，老夫人是五姐姐在侯府里最大的後盾，老夫人病人她無論如何都要細心照料著，至于九妹妹嘛，一來她與五姐姐一向交好，向來是五姐姐去哪里她就去哪里，五姐姐做什麼她也跟著做什麼的，二來恐怕也是想在老夫人跟前討個喜，若是能入老夫人的眼，她在小蔣氏手底下也會好過些。
「如此咱們明早也該去給老夫人請安，關心一二。」
剔透的琉璃杯里是蘇雲嬌最愛的牡丹花蜜茶，大紅的花瓣與琉璃溫潤的流光交織在一起十分絢爛，看得人賞心悅目，蘇雲嬌品了一口，甚是滿足的勾起了嘴角。既有此等機會，不妨使人知會四姐姐一聲，討老夫人的喜于她而言可有可無，于四姐姐來說卻是不同。
听蘇雲嬌這麼說青姑姑有些詫異，姑娘什麼時候也懂得這些了？她本也打算如此勸說蘇雲嬌的，沒想到蘇雲嬌竟自己提出來了。
青姑姑暫且把疑惑都放在一邊，道︰「姑娘能這般想實乃大善！」
「老夫人是我祖母，合該的。」蘇雲嬌道。
青姑姑心中認同，無論老夫人待姑娘如何，老夫人始終是姑娘的祖母，姑娘不能對老夫人不孝，老夫人如今有疾在身，姑娘自是不能不聞不問。只是這樣的想法卻不像姑娘那種性子會有的，莫非是六少爺提點的？
剛有此念，青姑姑立刻便將之否決了，姑娘與六少爺之間的關系想是整個侯府沒人不清楚的，姑娘又如何會听六少爺的勸，不反其道而行就已經很好了。姑娘是從澹州回來後才變成這樣的，難道是與四老爺一家有關？嗯，尋個機會去找四姑娘試上一試。
「姑娘先別想著這些了，我早已備好了熱水，姑娘一路顛簸勞頓定是乏了，還是先沐浴更衣，小睡一會養足了精神再來想這些吧。」明珠道。
蘇雲嬌頷首，明珠說的沒錯，她要先養足精神，才有力氣對付那些牛鬼蛇神們，她笑道︰「還是明珠貼心，如此我便前去沐浴！」
她們一路走走停停行得極慢，但畢竟路途遙遠，車上顛簸自是無法與府中相較，蘇雲嬌年紀又小，豈有不累之理。
洗澡水溫度適宜，蘇雲嬌困意一陣陣的上涌，好險沒直接在浴盆里睡著了。強撐著在丫鬟們的服侍下擦干身子穿好衣服，走進自己的臥房，正準備躺倒在自己那張闊別已久的百花爭艷紫檀木三進拔步床上，卻被床邊妝台上擺著的兩個彩漆螺鈿花鳥盒吸引住了目光。
「這是什麼？」蘇雲嬌問正給她鋪床的明珠道。
明珠回頭看了一眼，小心回道︰「是六少爺送來的，說是送給姑娘的。」姑娘最不喜歡听她們說六少爺如何如何，明珠只得小心翼翼的，生怕惹蘇雲嬌生氣。
「哦？六哥送來的？」蘇雲嬌听說一下來了興趣，三兩步走過去將那兩個盒子打開，便見一個里面擱著一套十二生肖獸首瑪瑙杯，一個里面擱著一副紅藍寶石瓖金刻牡丹爭艷紋的頭面，皆是罕見的珍寶。
蘇雲嬌看後閉目一嘆，這兩件東西蘇雲嬌前世自然也得了，只不過不在這時，而是在新年之時方才收到。
她依稀記得，那時她方一回京也不知為了什麼就與六哥吵了一架，回房後見了這兩個盒子，看也不看便直接讓明珠扔了出去，想來明珠並未按照她的話去做，而是將它們又還到了六哥手中。
那時的自己實在太任性了些，蘇雲嬌一嘆︰「六哥有心了，我很喜歡。」
明珠沒從蘇雲嬌臉上察覺到任何生氣的預兆，漸漸放下心來，笑道︰「姑娘喜歡就好，姑娘喜歡，六少爺也就歡喜了。」