傅芳菲循聲望去，左邊小徑花叢旁亭亭立著一個身著交領對襟襦裙的麗人，正笑吟吟地望著她。芳菲忙彎腰施禮︰「嬪妾見過淑妃娘娘。」
淑妃溫聲︰「傅妹妹莫要多禮，快起吧」。
傅芳菲上前兩步，面前是一叢開得正旺的月季。紅艷艷的花朵爭先在枝頭怒放，色純正，飽滿，陽光下半透明的花瓣就像少女的臉，絨絨的。間或有風拂過，傳芳菲聞到了溢出的絲絲幽香。
淑妃彎腰，穿著窄袖直筒上衣的手輕巧地繞過花叢中的刺，一手拿銀剪子，利索地剪下一朵開得正旺的月季，放進侍女手中的籃子里。
「嘶」的一聲，手被扎了一下，傅芳菲出聲︰「娘娘！」
欲待上前，淑妃擺擺手，伸長手指在陽光下眯眼端詳了一會。對侍立一旁的宮人說︰「這花不中用，砍了吧。」
旁邊小太監立即退下去找管事。
傅芳菲暗暗心驚，默然低下頭。
淑妃撢了撢袖口，笑著說︰「站在這里怪熱的，妹妹隨我到里頭去吧。」說著，把銀剪子遞給一旁的侍女，亭亭而去。
傅芳菲低頭在後跟上，眼角只看到淑妃紫色的襦裙下明紅的繡鞋一晃一晃的。
淑妃走得很慢，漫不經心地，傅芳菲只得在後亦步亦趨跟著，不長的一段路，硬是走了二刻鐘。
待得到了正殿，宮女上了茶水，淑妃自去里間換衣服。傅芳菲低頭品茶，帶來的二個禮盒就堆在一旁的圓幾上。
殿里寂靜無聲，只聞宮人走動時衣物的唏嗦聲。傅芳菲突然感覺有點緊張，她看著那道寂靜的珠簾門，悄悄地咽了一口唾沫。
里間，淑妃一邊更衣，一邊用眼楮向大宮女玲瓏詢問。玲瓏近前，附耳說了幾句。淑妃眯一眯細長的丹鳳眼，「哦」了一聲。
少傾，玲瓏扶著淑妃出來，但見她，逶迤拖地黃色彩蝶八幅裙，身披銀紋蟬紗披巾，雲鬢高挽，端的是明艷不可方物。傅芳菲暗想，都說淑妃年輕時是後宮第一美人，果真不假。
她忙屈身行禮︰「娘娘。」
淑妃儀態萬千地坐到椅子上，端起茶抿了一口，才微笑著說︰「勞妹妹久等了。不知今兒妹妹來是？」
傅芳菲不敢坐下，站著回話︰「蒙娘娘厚愛，嬪妾愧不敢當。今日特登門拜謝！」
淑妃看了玲瓏一眼，玲瓏上前打開盒蓋，淑妃斜睨了一眼，似笑非笑地盯著傅芳菲，細聲說︰「傅婕妤，這是什麼意思？」
傅芳菲打了一個突，恭聲說︰「嬪妾受之有愧，這是嬪妾孝敬娘娘的。」
淑妃斜靠在椅背上，摩挲著茶杯，半天不曾說話。大殿上靜得異常，鼻端只聞得裊裊的百合燻香的味道圍繞在周圍，綿綿不斷。
良久，「叮」的一聲杯蓋的聲音，芳菲不敢抬頭去看。
‘本宮今日乏了，傅妹妹請回吧。」
傅芳菲依言行禮退下，一直到殿外才偷偷地吁了口氣。
途經小花園時，情不自禁地望了一眼剛才的月季花叢，赫然發現那株月季已被連根拔掉，那位置已經新種了一株芙蓉，兩個小內侍正在澆水。
傳芳菲加快腳步出了碧宵宮，一口氣回到怡景宮，灌了大半壺茶，才平靜下來。倚著床榻坐了一會，還是不得勁，叫上沫兒，往蕙意宮去。
到了地兒，直接往床上一扒，把頭埋在被子里，半天不出聲！
顧欣妍嚇了一跳，伸手扯她的被子，卻扯不下來。傅芳菲隔著被子叫「阿妍，阿妍！」
這是怎的啦？顧欣妍一頭霧水看向沫兒，沫兒搖搖頭。
欣妍干脆隨她，轉身坐到榻上，順手拿過繡繃，卻「唉喲」一聲，傅芳菲整個人撲到了她的肩上。
「阿妍，你模模我這兒，是不是撲通撲通地？」傅芳菲抓著欣妍的手，夸張地放在胸口。
「撲通撲通才對呢，你魘著啦？」顧欣妍去模她的額頭，「不燙呀！」
傳芳菲一把拍掉她的手，拉她面對面坐好。想想又把環翠她們都遣到門外，這才一五一十地講了起來。顧欣妍睜大了眼楮，「啊」了一聲。
「真的，欣妍，這是我第一次感到害怕。真的，我感覺我就是那棵月季，稍不小心，就被連根拔掉！」
顧欣妍說︰「都說淑妃娘娘和善呢，這」
「和善？我以前也這麼認為，可從今兒開始，」她語氣一轉，說︰「你看她不聲不響地，見誰都笑，可我瞧著比罵人還得慌！」傅芳菲不自禁地模了模胳膊。
顧欣妍看著傅芳菲那夸張的樣子，笑著說︰「大不了，咱們以後避著點就是。她可是高高在上的淑妃娘娘，離咱們遠著呢！」
傅芳菲懨懨地︰「是呢！我們可惹不起！」繼而又擔心地︰「阿妍，我今日肯定得罪了她，怎麼辦？你說她會不會？」傅芳菲做了一個抹脖子的動作，一臉擔心地扒著欣妍的肩膀。
欣妍好笑地點了下腦袋︰「你想多了。這可是皇宮內院，你可是有封號的在冊嬪妃，還真當自己是一株花呢！」
傅芳菲一想也是，逐開懷起來，坐起身子，揚聲叫沫兒拿點心，直說餓了。
晚膳時分，傅芳菲才帶著沫兒告辭。欣妍用了晚膳，坐著看了一會子書，早早上了床，卻睡不著。
白天傅欣妍的話回想在耳邊，她說，感到害怕！能讓傅芳菲感到害怕的人，欣妍仿佛嗅到了一絲危險的氣息。
碧宵宮主殿寢室內，淑妃身著中衣，披散著頭發坐在床前，侍女玲瓏正拿著檀木梳一下一下地給她通著垂至凳角的黑發。
淑妃閉著眼楮，沉思。
「你說，這個傅婕妤是什麼意思？收一半，留一半？」
玲瓏並未作聲，淑妃繼續往下說︰「這是拒絕了？還是觀望？」她驀地睜開眼楮，望向玲瓏︰「出去時她？」
玲瓏笑著說︰「跑得可快呢，頭都不敢抬」
淑妃也一笑︰「是麼？」繼而幽幽地︰「可別小看了她。她生辰竟能讓皇上允她兄長進宮。這可是那位才有的殊榮。」
玲瓏︰「德妃娘娘的兄長可是寧大將軍！這位，能比麼？」
淑妃一笑︰「你可知健銳營？」