這米價自古以來，便是極其不穩定的，就拿唐時來說，貞觀初年，斗米不過兩錢，十幾年後，米價開始上漲，斗米最低百錢，維持了幾十年，直到開元年間，已是盛世之象，米價斗米又回落到二十錢左右。
直至唐後期，各地亂象起，乾元年間，長安及其附近的米價已上漲到斗米千錢，更遑論光啟三年，揚州戰事，城中無糧，米價更是成倍上漲，本是斗米萬錢，後來竟然達到四萬錢。
由此可謂，若逢戰亂，這米糧更是到了有錢也無處買的地步。
高陽的賬簿她曾粗看過幾眼，大抵都是同同等米鋪的米價持平的，在朱潮還未兵變之前，米價還如同平日一般，斗米不過二十錢，可自朱潮兵變之後，斗米一下子漲到百錢。
她不知道姚炳是何時存的白米，不過想來定然是在朱潮兵變之前，朱潮兵變不可不說又陸清離的緣故，姚炳是陸清離的人，得知的消息應該更早。
由此推算，姚炳收購的白米只會比二十錢更低，可憐的是那些被收購白米的商賈，白白錯過了這麼好的機會，不知等米價瘋一般的漲了上去之後，那些商賈是否會後悔。
自然，就算後悔，倒也沒什麼用了。
魏嫂子自留在恆通米鋪給高陽打下手，每日傍晚都會回到這宅院里來，關乎恆通米鋪的事事無巨細的都對她細細報說，比如這米價從最開始一百錢，持續上漲到兩百錢，再後來愈長愈烈，已不知是個什麼情形。
此時王政已經攻城有兩月，百姓家中該有的存糧已接近用完，街道之上處處可見行乞之人，有的不過一人，有的卻是拖家帶口，面如菜色，身子瘦削，雙目無神空洞，這邊是戰爭所帶來的後果。
而自上次她到了這宅院，她便再未出門，這情形還是出外探听消息的紅纓所得。
城中已是如此，不知守城的將士又可能填飽肚子。
她頓了頓，可能這就是姚炳口中所說的時機吧！
她正想著，紅纓從外面迎了一個人進來，那人是個平平常常的模樣，仍在人群中都不見得能找的到的，但那眉眼里透漏出來的機靈，卻是不可掩蓋的。
那小廝不敢絲毫怠慢，恭恭敬敬的上前，從懷中掏出一封信，低著頭雙手奉上，「娘子，這是掌櫃的請小的給娘子帶過來的信，請娘子看過之後燒掉便是。」
紅纓從那小廝的手中接過信件，直接遞給了蘇拂。
蘇拂將信封打開，首先入目的，先是姚炳的落款，姚炳的字她不大熟識，不過上次到底是簽過一次姚炳親手寫的契紙的，這麼一看倒也差的八九不離十。
這信件開始說，他如今不方便外出，更不方便聯絡她給她糟了麻煩，因此才寫了封信大抵交代此事。
說是劃給恆通米鋪的六百石半月前早已歸位，且剩余一千八百石已于昨日，分別賣于長樂府的達官貴人，只需這幾日讓高陽開始開設粥棚，不過不要貪多，免得引起貴人的嫉恨。
這剩余的一千八百石的白米以斗米三百錢出手，所得是五千四百貫，刨去這三千石的成本，淨賺為四千八百貫，換做白銀，也就是四千八百兩。
若是以三七分，她到手的就是一千四百四十兩，不過姚炳在信里面說，圖個吉利，分她一個整數，便是一千五百兩。
這筆銀子不是個小數目，如今戰事紛擾，他自然得養晦韜光，等此事平息了再說。
她當著那小廝的面將信件置于燭火之中燒了干淨，又吩咐那小廝給姚炳帶話過去，說是她知道了。
對于開設粥棚之事，她已經同高陽說過，此時只需讓魏嫂子通知一下即可，只是她不可露面，這事也只能交由魏嫂子和高陽兩人去辦了。
至于蘇昭，她如今已不大限制他所去之地，只是僅一句囑咐，不許他惹事，便也由他去了。
長樂府久攻不下，朱潮卻也未好到哪里，戰事忙的他焦頭爛額，這會兒戶部尚書姜堰來報，城門處戰事吃緊，余糧不足五日。
朱潮做在龍椅之上，卻平白的增添了不少的戾氣。
王政攻城，久攻不下，他卻只能只守不攻，基本上已算是在這里熬著，熬得了多久就是多久，可讓他束手待斃，卻是萬萬不可能的事情。
如今的戶部尚書姜堰，在朱潮未兵變之前便站好了隊，因此朱潮對他也算放心。
朱潮黑著臉看他，「你看這城中可還有哪里有大量的糧食？」
姜堰皺著眉頭，小心翼翼道，「一月前，下官便派人到城中米鋪去查探過，別的米鋪恰巧逢進貨之時，城門被封，因此一直無米，還是前些日子，姚氏茶行將自家存的六百石糧食全都捐給了守城的將士，可這六百石對于三萬將士來說，也不過能支撐五日。」
既然米鋪行不通，那只有把主意打到這些長樂府中的達官貴人身上。
朱潮已打算好，等第二日早朝，一定要將城中那些達官貴人的口袋掏個精光。
可憐的是那些貴人，掏著幾百兩銀買的幾十石糧食還未焐熱，便又被朱潮搜刮了去，可是偏偏有苦難言，大氣不敢出一聲。
由此同時，恆通米鋪就在城西搭建的粥棚已于三日後搭建好。
受苦受餓的百姓見到這些粥，近近的停在一旁，雖然很想將白粥倒進自己口中，但見粥棚處的彪形大漢，又不敢貿然前進。
只能爭先恐紅的排了長長的隊。
長樂府的百姓不少，這六百石最多也能只能撐的了二十日。
只是這粥棚開設了三天，卻被人看不慣了。
這看不慣的人，卻是戶部尚書姜堰。
姜堰為軍集糧之時，這恆通米鋪還是來過的，當時倉庫內無米，姜堰也清清楚楚的看到了，卻不明白，這不過一個月的時候，恆通米鋪竟有米辦起了粥棚。
姜堰面帶怒色，大手一揮，就名人將高陽帶走，還要去恆通米鋪將剩余的糧食帶走，只不過姜堰的命令卻失了效。
聚在粥棚處的百姓有將近千人，見姜堰想帶走這些施粥而用的白米，當即紅了眼，將堂堂的戶部尚書按在地上拳打腳踢以解心中之恨。
如久旱逢甘霖之喜悅，任何人破壞了這份喜悅，都將淪為百姓們憤怒時拳打腳踢的對象，所得結果，慘烈至極。(未完待續。)