「你是說，花瑤是白莫寅的人？」郭馨兒听了霍輕原的講述，臉色有些發白，心里卻是恍然大悟般的明澈——難怪，難怪他知曉我的出身，難怪他對我的事情如此了若指掌。她握緊手心，咬緊了嘴唇——那個女人，花瑤那個蛇蠍魔女，竟然又出現了！
她想起兩人幼時的經歷，只覺得整個人都有些發怵。她原以為，她這輩子都不會再與這個同門師妹有任何的交集。被稱為百面神姬的柳三娘，擅長毒藥和易容，她這一生只收了兩個徒弟，一個叫花瑤，另一個叫元瑤。
元瑤，便是她郭馨兒，十多年前曾用過的名字。
她第一次見到師父時，已經十三歲了，那時她還懵懂不知世事，因為無親無故流浪街頭，被一個無名組織所收留，吃穿用度自此無憂，卻必須按領頭人的要求去訓練歌舞，同時學習各種暗殺術。她之所以能假扮擅舞的蓮衣，亦有此因。然而在懵懂無知的幼年時，未來的人生路途雖未曾明確知曉，卻也能猜到個大概。對此她從未太多猶豫過，這是她的命，她毫無選擇，只有听從和遵循。
然而她還是低估了自己，在經過了很長一段時間的訓練過後，她的表現竟非常突出，那個負責她的領頭人，似乎一眼便在眾多的孩子里看中她，將她單獨挑選出來，帶離了原本的訓練之地。這應該是一種殊榮，她想，能從更為厲害的人那里拜師學藝，習得世間罕見的殺人手段，成為個中翹楚，即便這並非是她所渴望和期待的。
在經過長達數十天的長途跋涉，跨越過高山荒地，綠樹叢林，她被領頭人帶到了蛇蟻叢生的苗疆，一個叫做百花谷的地方。在這個頗似世外桃源又隱藏極致危險之地，她初次見到了她後來的師傅，以及自小便跟隨師傅的，真正繼承了她老人家衣缽精髓的，另一個女弟子。
那是她惡夢的開始。
「就是這個孩子？」她听見那即將成為她師傅的女子懶洋洋地問道。谷中氣候幽涼，柳三娘穿了一件藏藍色花鳥紋披風，懷里抱了一個銅鎏金鏨花手爐，氣質慵懶而散漫。她的相貌非常美麗，卻難以分辨其年齡，那雙眼楮更似乎帶了毒，令她不敢細看。
「是的，就是她。」帶她來的人解釋道，「家主非常期待她的成長。」
「我再說一遍，只此一次，你們可別再來打擾我了。若不是得罪不起你家主人，我可不願收這個弟子。」她說著，又懶洋洋地看了她一眼。
「是了，再不會有下次了。」來人也如此應和道。
「叫什麼名字？」
「這孩子還沒有名字，我們給她的代號是——」
柳三娘有些不耐煩地擺了一下手，似乎並無興致去了解她，來人適時的閉了嘴。她對眼前的孩子上下打量了一番，突然意味深長地道︰「今日起便喚她元瑤吧。我原是有兩個弟子，然而其中一個孩子還未入門便死于奇癥，真是天妒英才。」那柳三娘說著，終于難得地緩緩挪動了一體，「說起來，我還沒來得及教她什麼東西呢，名字都已經取好了。這也是天意，便讓這孩子取而代之吧。」
柳三娘的話剛完，來人便給她使了個眼色，她有些不安地行了禮，規規矩矩說了句「元瑤謝謝師傅賜名」。抬起頭來時，突然瞥見刻滿雲花野鶴的木質屏風後，一個眼楮漆黑發亮的女孩兒正站在那里，也不知是何時來的，竟然出現得無聲無息。那女孩鬢角貼著一朵淺色的小黃花，手里抱了一只銅錢貓，正彎起眼角在笑。被屏風遮擋了一半的身子弱明若暗，昏暗的光影便打在了那張帶笑的臉上，懷里棕色黑斑的小家伙睜著圓圓的眼楮，直立的瞳孔，同樣盯著她，有種說不出的怪異。
她覺得別扭，甚至感到一絲不同尋常，心里竟微微有些發毛。然而還未待她有機會說更多的話，柳三娘便已經發話將她遣走，安排人帶她去了住處安置。她抱著包袱緊隨著帶路人，亦步亦趨，同時卻忍不住小心翼翼地四處張望打量。院子很大，竹制的房屋廊檐外，百花環繞，蝶鳥無數，生機盎然。倘若不是耳邊不時傳出絲絲的蛇信子聲音，提醒著隱藏的危險，這里可真算是個休養生息的好地方。
跟隨著前面的人走了許久，繞了幾個彎，終于看見一間干淨質樸的房間，里面並無過多裝飾，卻在桌上的花瓶里插了一束碧綠的梔子花葉，雪白的花朵襯得屋內清香宜人。「這便是你今後的房間了。」她听領路人淡淡說完，面無表情地離開了。
既來之則安之，她深吸了一口氣，放下包袱，又稍微整理了一下床鋪，打算關門休息片刻，突然眼前罩上了一團陰影，一抬頭，方見屏風後出現過的那個女孩子就站在門口，笑盈盈地瞧著她。此時她手中的銅錢貓已經不知去了何處，耳鬢的小黃花在日光下泛著淡淡的光暈。
她回顧四周，並未見其他人，便說道︰「你是來找我的？」女孩不說話，也不點頭或搖頭，依舊自顧自的笑著。她只好問道︰「你是師傅的另一個弟子？」女孩仍舊沒出聲，嘴角卻咧得更開了。她終于忍不住問道︰「你不會說話嗎？是個啞巴？」
這一回，那個小姑娘噗嗤一聲笑出了聲，面容竟然出奇的好看，眼角彎彎，漂亮得如同畫中走來的人兒。只見那小女孩邁著小步子湊過來，像看什麼稀罕物件似的，盯著她看了好久，這才笑吟吟說道︰「我是花瑤，這里同我們一般大小的，只有你我了，以後一起好好玩耍吧。」說完，又一個人悶悶笑了起來，眼楮卻柔柔的，笑起來彎彎似月牙。
她點點頭，只當多了一個小伙伴，便示好般去拉她的手，那個女孩卻躲開了她，最後笑了一次，心情愉悅地轉身離開了。她雖然頗感奇怪，仍然為自己有了一個同齡伙伴而暗自開心，卻萬萬不曾料到過，女孩子口中的玩耍是怎樣的定義。