一眾歌姬舞姬們都在前頭的戲台子上排練，蘇謹晨房里卻來了位客人。
「……這些是芷蘭姑娘托我捎給你的。」葉離溫文爾雅地笑著，把手里的長盒遞過去。
蘇謹晨含笑接過來，道了聲謝才打開。
里面多是些女孩家喜歡的小玩意兒——芷蘭親手做的絹花，最新流行的繡花樣子，幾冊子話本……還有一小包六安瓜片——也不知是哪個主子賞的，她自己都未必舍得喝，卻巴巴留著送給自己……
蘇謹晨眼眶不由一熱，忙垂眸從盒子里拿出本話本，只低頭裝作翻看的樣子。
葉離有些不好意思，訕訕道︰「這些話本是她請我代買的……也不知合不合你心意。」
「我很喜歡，謝謝。」蘇謹晨輕聲道。
芷蘭不識得字，她是知道的。
「……芷蘭……她還好麼？」
「很好。」葉離有一霎那的猶豫，「芷蘭姑娘知道我要過來，原是想一道的。只是臨時有事走不開……」
蘇謹晨把話本放回盒子里，輕輕笑了笑，「這種地方，她來……也確實不合適。」語氣中有淡淡的，卻無法被忽視的惆悵跟傷感。
葉離的臉微微有些發燙。
他覺得自己今天淨說蠢話……他的原意是想讓她心里好受些，可……似乎弄巧成拙了。
葉離于是亡羊補牢道︰「姑娘讓九兒傳口訊給我，說是有事情讓我幫忙，不知是什麼事？可還跟上次那安神藥有關？」
蘇謹晨想起今天請他來的目的……正色地搖搖頭。「並不相干。」
那次杜盈雪給她換藥之後，她曾特意留下藥渣讓九兒帶給葉離檢查。若非提前知道自己喝的是安神藥，她斷不敢每日從容地在青青面前喝下……當初能順利扳倒杜盈雪又不留下蛛絲馬跡，葉離其實功不可沒。心中這般想著，不由更對他多了幾分信賴感激，遂真誠道，「說起來，我還欠葉大哥一聲謝謝。上次要不是您幫我查藥，我怕是……會有些麻煩。」
「那些都是小事，姑娘不必放在心上。」
「今天我要說這事兒……原本不該再麻煩葉大哥，只是我在這府里並不認得其他能說得上話的人，所以少不得……」
「姑娘但說無妨。只要是我能幫得上忙的，一定義不容辭。」
蘇謹晨點點頭，神色也變得凝重起來。
………………
「竟有這種事？」葉離听蘇謹晨說了整件事的來龍去脈，皺著眉頭道。
蘇謹晨鄭重地點點頭，「那日……也虧得是我們及時趕到，如若不然……」她頓了頓，低聲道，「後果不堪設想。」
葉離沉思了片刻，才遲疑道，「那高管事當真如此大膽，敢對鸝鶯館的姑娘下手……就不怕陳家的家法麼？」
陳家治下嚴謹，家姬館中的女孩俱是清清白白的處子之身。館中更有條不成文的規矩︰每年例行檢查女子貞操，以防族中有不成器的子弟縱情聲色，耽誤了學業。先時便曾有歌姬跟小廝私通，後來因守宮砂消失敗露。女子含羞自盡，小廝也被重打五十大板，當場氣絕身亡。
高泉是府里的「老人」，理應不至于蠢到拿前途性命換一夕歡愉的地步。
「這位姑娘的情況……倒是有些特殊……」蘇謹晨支支吾吾道，「我也是無意中听人提起……說她從前……跟三少爺……似是頗有些淵源……」
葉離頓時心領神會。
三少爺可是個「多情種」……
若這姬子一早就跟他……
「守宮砂」形同虛設，也就怪不得有人想渾水模魚了。
「……府中婢女僕婦，不少人曾吃過他的暗虧，大伙兒雖只敢怒不敢言，但私底下，對……任人唯親卻極為不滿。千里之堤，毀于蟻穴。長此下去，不但弄得府中人心惶惶，只怕還會損了主子的威嚴……」蘇謹晨頓了頓，「若燻思前想後，這些話也只能跟您說了……」
葉離听了不由點頭。
「姑娘的意思我明白了，這事……確是不容小覷。我回去便會稟報大人。」他想了想，又問，「杜盈雪這名字听著倒有些耳熟……可是先前曾跟你有過間隙的那位舞姬？」
蘇謹晨倒茶的手一滯，淡淡笑了笑，「是九兒跟你說的吧？不錯，確實是她。」
「那後來換你藥的人……」
蘇謹優雅地把茶奉上，葉離忙伸手接過來。
「也是她。」蘇謹晨雲淡風輕道，「不過葉大哥應該也已經听說——」她抿唇壞壞一笑，帶著幾分小女孩特有的狡黠頑皮，「她可沒佔到我什麼便宜。」
葉離難得見蘇謹晨童真可愛一面，忽然興起逗逗她的念頭，遂慢條斯理道，「你先前那方子我曾偶然在藥房見過——不但可以美容養顏，還能調理你的體寒之癥……是個難得一見的好方子。只是其中有幾味藥，若是尋常人用了——」葉離低頭喝了口茶，才戲謔地瞥了她一眼，「杜盈雪這虧，吃的也不算冤枉。」
「我還當自己做的天衣無縫……原來卻是掩耳盜鈴了。」蘇謹晨見他如此開誠布公，索性也不再遮掩，只垮著小臉，沮喪道，「葉大哥可要幫我保守秘密才行。」
「這個自然。」葉離朗聲笑道，心里對這小丫頭的好感也跟著又多了幾分，「不過你能夠以德報怨，對杜盈雪施以援手，如今更想法為她善後。這份胸襟氣魄，很是讓人敬佩。」
「無非是我看不慣姓高的做派，」蘇謹晨的手下意識地拂過一旁的錦盒，垂下眸子，淡然道，「跟杜盈雪本人並無多大關系。」想救人的也不是她。
葉離听了只笑了笑。
原來還是個愛別扭的小姑娘啊！
………………
「葉先生要走了？」秦娘一直盯著這邊動靜，葉離剛一出來，她已經扭著腰肢迎過來。
「是啊。」葉離笑了笑，雲淡風輕道，「二少爺讓我給若燻姑娘送些東西，打擾了。」
「葉先生可千萬別這樣客氣。」秦娘笑道，「若燻姑娘在這里一切都好，您叫二少爺放心便是。」
葉離點點頭，「若燻姑娘也說這段時日多有賴秦娘照拂。」
兩人客套了幾句，葉離才告辭離開。
秦娘看著他的背影，臉上笑容不由被探究取代。
這二少爺到底是個什麼意思？若是有意，干嘛把喜歡的女人送到鸝鶯館不聞不問，若是無意……這時不時地派人來探望又是什麼道理？
想不通，實在想不通……