可有些事看明白了比看不明白的時候更難受。
他盼著長公主醒來，可心底最深處卻更怕長公主從此醒不過來。
如果長公主再也醒不過來，這個世上就再也沒有人疼他了。
扈嬤嬤再疼他，小扇子孔祥再值得信任，他說不出來，但那種感覺是不一樣的。
心中千言萬語好多話想說，可是說不出口，母親生病已經很累，他沒有辦法將自己的苦惱說出來，母親那樣喜歡父親……何況，他也不知到該怎麼說起。
最後，只化作了這低低的一句。
「娘……長生難受。」
冬日午後的陽光穿過窗欞撒在大紅團花的錦被上，蠶絲折射出淡金色的光澤。
長公主靜靜地躺在床上，眉目沉靜美好。
穆清坐在床頭的錦凳上，被中長公主的手已經瘦骨嶙峋，他輕輕握住，望著長公主枯槁的面容，所有梗在胸口的話都說不出口，明暗交錯的陽光中，漂亮的面龐好似玉雕般看著母親一動不動，面上的神情好似一只迷途的迷茫小獸。
過了許久，外間傳來丫鬟的叩門聲，他怔了怔，收整了下情緒走出去。
小扇子正在廊下，見他出來朝他喊了聲「少爺」。
小扇子的神情有些古怪。
他邁步下去，小扇子湊過來小聲說︰「少爺，沈姑娘找您。」
穆清神色一震看向小扇子，小扇子忙點頭，做了個嘴型︰「在府外——」
扈嬤嬤听見聲響也走了出來，見狀便攆他出去︰「有事就出去，你也陪了大半日了，快出去走走。」
跟著小扇子朝府外走，他心里有些奇異的七上八下。
沈霓裳找他？
她找他做什麼？
她不是不愛搭理他麼？
她竟然會到府里來找他！
心里七上八下，腦子里也亂七八糟，這段時日穆東恆常駐軍營，他也無甚估計，大步流星的朝府外行去，心里一面思量著沈霓裳為何來一面又想著他該怎麼說話……
一直到了門外，穆清愣了一瞬——轉頭朝小扇子瞪去！
不是說是沈姑娘麼？
小扇子眨眨眼，看了玉春一眼用眼神十分無辜的回道︰就是沈姑娘讓玉春來找少爺您的啊！
玉春根本沒注意這主僕二人的眼神官司，她左右看了眼，上前一步壓低嗓子︰「穆少爺，借一步說話。」
沈霓裳交待了她，盡量別讓人看見。
穆清同她走到一處拐角︰「是霓……你家小姐讓你來的？」
玉春點頭，長話短說的小聲道︰「小姐想買下那個女嬉人，但需要士籍作保，想請穆少爺做個保人。」
穆清聞言面上露出一絲難色。
那個女嬉人本是穆家本家買下的，養了十幾年還沒馴好，如今犯了事兒被剝了主家權發還官府，若是旁人家的邊奴還好些，他身為穆家人，若是出面的就等于不給本家面子。
不僅僅是他，就是其他同穆家交好的士族，這種情形都不會出來打穆家的臉面。
旁的不說，穆東恆一旦知曉，定然是會發火的。
玉春看他面上神情，心想果然被小姐猜對了︰「我家小姐說，若是穆少爺不方便出面的話，能不能給我們介紹一家願意出面擔保的士籍，不論哪家的旁支或是家里不那麼寬裕的，我們願出些酬金以表謝意。」
沈霓裳的原話是︰「即便一個老祖宗傳下來，幾代下來也會有貧有富，縱然是士籍想必也難免有那家道中落或是子孫不爭氣的。咱們是不清楚，但他們這些同是一個圈子的人心里多少是有數的。你去問問，看看他知不知曉這樣的人選。」
穆清聞言眼中一亮，還真是想到了一個人選。
他叫過小扇子說了幾句，小扇子一直在旁邊听著，此際一听這人選也覺得極好︰「對啊，這事兒老三爺出面，族里定不會吭聲。奴才這就去——」
說著就轉身欲走。
穆清想了想喊住他︰「別急，還是把銀子帶上，讓老三爺把人先帶回來……就先安置在他府里。」
小扇子點頭，朝他鬼精鬼精的一笑︰「少爺放心，這事兒準給您辦得妥妥當當！」
穆清先還沒領會小扇子笑意中的言外之意，等反應過來，小扇子早一溜煙不見了人影。
一旁玉春眼楮睜得大大的望著，雖然也听出了事情似乎是有了著落，但顯然沒明白穆清是怎麼個章程，只睜大著一雙眼等著穆清解說下文。
穆清同玉春說了一陣，玉春露出滿滿笑容，朝穆清行了個禮︰「這回真是要謝謝穆少爺了！你可幫了我們小姐的大忙。」
「這不過是小事，算不得什麼。」穆清有些不好意思，「還是霓裳說了我才想起老三爺，要不也幫不上忙。」
玉春高高興興的回去報信了。
「……那老三爺其實也是穆家人，說起來還是穆家族長的親弟弟，是側夫人所出，據說老三爺的爹還在的時候是偏疼這個小兒子的。後來老三爺的爹一死，穆家說這位側夫人是二嫁，嫁過來八個月就生了老三爺，說老三爺不是穆家人……反正就開了祠堂要將這老三爺給攆了，那位側夫人一听就直接撞死在穆家祠堂外。他外家也有些家世，當初事兒鬧得有些大，穆家後來也沒人找他麻煩，再後來這老三爺搬了他娘的嫁妝在外頭置了個宅子，一直也沒成親，說是每回只要喝醉了就到穆家門口去罵人。」玉春一路說下來，交待得清清楚楚。
沈霓裳听完，眼底露出一絲怪異︰「這些都是穆清給你說的？」
「是穆少爺說的，奴婢覺著不明白的就問，他就同奴婢說了。」玉春發出感慨︰「原先覺著這穆少爺神叨叨的，但這回看著覺著人還挺好，同奴婢說話也和氣耐性，一點兒架子都沒。」
玉春對穆清的好感度蹭蹭上漲，沈霓裳卻有些無言。
這些到底是穆家幾十年前的家族隱私，穆清就這樣說給一個並不算熟稔的小丫鬟听，還說得這樣細致……她不知道該怎麼說了。
可是人家終歸的幫了忙，她還是該感謝的。
沈霓裳心里到底還掛念著容蘇的身體，翌日一早，就帶著玉春去了脈然齋。
脈然齋竟然沒有開鋪。
自認識容蘇以來，這還是頭回。
「小姐，容先生他？」玉春也露出擔心。
她帶著玉春繞到後巷，後門是鎖著的。
看著那明晃晃的掛鎖，沈霓裳心中極為意外，容蘇竟然不是在家中養病，而是出去了……
同玉春愕然相覷之後，她垂下眼簾︰「先回車上去。」
大安的車一直停在固定處，見得她們回來也沒多余詢問的表情，只開了車門讓她們上去。听得沈霓裳沒吩咐走，他就依舊在牆根陰影處不打眼的候著。
車廂中主僕二人圍著矮桌相對而坐。
商子路很是用心，這馬車外部絲毫不起眼，但實際上扎實不說，車廂內還極為舒適。
玉春替沈霓裳倒了杯熱水︰「小姐，你說容先生會去哪兒？」
沈霓裳搖了搖首。
「咱們來了這麼兩個來月，就沒見容先生出過鋪子。連鋪子里進貨，也是人家直接送過來。」玉春愈是想就愈是覺著奇怪，「我上回來見過那商行送貨的伙計，他說向容先生這樣訂貨要比行價貴上一成半呢！你說容先生他就不想多掙些錢麼？不說跟其他鋪子一樣到產地去收貨，就算直接去商行自個兒拿貨也要便宜半成，就這半成，這十來年下來，也是不少錢呢！」
玉春很是惋惜。
「十來年？」沈霓裳听得這句，「容大哥這鋪子一直都開在這兒？」
玉春點點頭︰「一直都在這兒，我想想，好像說是十五六年吧，那伙計說，其他那些在他們商行進貨的香料鋪子要麼是關門了要麼是做大了，就容先生這兒十五六年都沒變。對，原話就是這麼說的。」
「……奴婢早就想說了，小姐你說容先生他是怎麼想的？要說想賺錢那也不是這麼個弄法，可要說不想賺錢，咱們也沒見容先生歇過鋪子，連伙計都舍不得請，奴婢看容先生也不象是個有錢的，廚房里每日就是那些米面，咱們不在的時候，他肯定是對付著吃的……」
玉春絮叨個沒完，沈霓裳陷入了沉思。
她記得她曾經問過容蘇是否想過回鄉，容蘇當時回她道說是「夙願未了」……她從第一次見到容蘇就覺著容蘇不像個生意人，真正的生意人應當是張少東家那樣的，眼中有著對金錢的和野心，氣質上也應該是那種躊躇滿志或者是志得意滿，但容蘇整個人同這些特征半點不沾邊。
這樣看來，這個「夙願」應該對容蘇十分重要。
可到底是什麼樣的夙願能讓容蘇忍受下歸鄉的渴望，就這樣十數年如一日孤獨的守著這家脈然齋，甚至連成家的想法也沒有過？
她一早就知道容蘇是個有秘密有過去的人，她原本也沒打算去猜測或是打探容蘇的秘密。
但現在她有些猶豫了。
不想猜測打探是因為尊重，想猜測和打探是因為關心。
昨日容蘇的臉色實在太不好，沈霓裳覺著他的身體應該出了很大的問題。
可連著穆清在內，他們都沒有辦法說服容蘇去看診。
她不免猜測這是否也同他的那個「夙願」有關系，如果真的有關系，那治病要拔根，解決問題也只能從源頭開始著手。
「小姐，容先生回來了。」玉春放低車窗簾回頭小聲驚喜道。
沈霓裳看過去，玉春將車窗簾撥開了些，只見披著一件黑色大氅的容蘇正從另外一條街上慢慢走過來。
隔得太遠，沈霓裳看不大清楚他的神情，但就這樣遠遠望去，也能看出那黑色大氅若修竹的豐姿飄逸。
慢慢近了，就見那墨黑的長發同黑色的大氅融為一體，幾縷散發垂在右側臉頰，愈發襯得他面色雪白，面容清俊淡雅。
時近新年，街上來來往往的行人手中都多多少少提著年貨，面上也多少都帶著些喜色匆匆而走。
只有容蘇眉眼低垂的如畫般靜靜緩緩的前行，透著一種同四周一切格格不入的空寂淡然。
一瞬間，沈霓裳覺著心底某處微微抽痛了下。
玉春跟著沈霓裳瞅了一會兒，偏首剛想說話，一眼看到沈霓裳眸中神情，不禁一怔。
「小姐……」她喃喃喊了聲。
沈霓裳轉頭平靜︰「走吧，咱們下去。」
玉春卻有些莫名心虛的慌亂，取了風帔給沈霓裳披上，︰「哦，好。」
兩人下車，繞到後門，容蘇正在開鎖。
「容大哥。」沈霓裳喊了聲。
容蘇回頭，眼底雖有疲憊之意，也露出淡淡笑容︰「今日風大，進來再說話。」
進了屋子，玉春便先去燒水，順便也拿了手爐進去加碳。
沈霓裳站在門口望著外間灰藍的天色，輕聲道︰「快要下雪了。」
容蘇將大氅除下，轉首也端詳了下︰「今日臘月十八，應是就這兩三日。」
沈霓裳忽地轉身看著他︰「大哥身子有恙，今日怎還出去？」
容蘇楞了一剎，很快便溫潤笑開︰「只是隨意走走，你看大哥不是好多了。」
沈霓裳不說話，定定望著他，一雙黑眸幽幽清亮，眸中滿滿皆是執著。
她的繡羽紫帔並未除下，此際背光裊娜而立，華貴而不失優雅的青蓮色濃墨重彩的從肩頭直直傾瀉而下，翠羽織成的蓮葉一片接一片的漾開。
她靜靜看著他。
青絲如絹下，愈發襯出膚若凝脂，如煙柳眉之下，雙目澄澈相望，不躲不閃。黑曜石般的瞳子明明看去該是清澈見底，可此際卻是幽深復雜之極。
一觸之下，容蘇驀地怔忡，唇角溫和笑意也消失不見。
下一刻，他轉身朝內，語聲卻是平靜︰「上回拿來的方子已經制出來，我取來你看看如何。」
沈霓裳輕輕垂眸。
身後幾步遠，玉春抱著手爐呆呆佇立。
沈霓裳告辭離去的時候，穆清正好叩門而入。
小扇子拎著大包小包喜氣洋洋的擠進來，孔祥則提著兩筐尺余長的青炭緊跟身後。
玉春好奇看向炭筐，小扇子將手中各式補品放下，指著得意賣弄︰「這是瑞炭，只西邊潯陽國才有，少爺特地托人買來給先生用，一條就能燒十日，半點煙氣都聞不著。」
「這樣好？」玉春驚詫。
「能燒十日，我這里也用不著這許多，一筐足矣。霓裳拿一筐回去也能當用。」容蘇溫醇出聲道。
穆清原本就是這樣打算，聞言便頷首︰「對——」
「不必了。」沈霓裳倏地出聲，看向穆清搖首拒絕︰「我不畏冷，用不著。」
穆清半張的嘴定格片刻，面上的喜氣散了一大半，下一瞬，他又揚起笑臉道︰「對了，老三爺已經把人買回來了，你看何時去領人好？」
沈霓裳頓下腳步︰「這樣快？」
穆清笑道︰「這種事宜早不宜遲，我听說這些邊奴在牢里很要受些折磨，既然是救，自然越快越好。不過接人最好是晚上，平素也不要讓她隨意露面，我同老三爺說了，對外就說轉手把人賣去了外地，這樣最省事。」
「你們說的可是穆家那邊奴？」沈霓裳還在思量，容蘇忽地出聲︰「你們買了穆家那個嬉人？」
問到第二句，容蘇的語速有些快，沈霓裳抬眼，見得容蘇眼底似乎透出一絲急切。
穆清點點頭，又不好意思地笑笑︰「其實不是我，是霓裳想救人，我就是搭了把手而已。」
「霓裳，你怎想到去救人？你同那嬉人……你們認識？」容蘇看向沈霓裳，此刻他的面色好了許多，面色一好，精神似乎也好了不少。
沈霓裳深深看他一眼，道︰「見過幾回，說不上認識。至于救人……我也說不上，興許，是合了眼緣吧。」
容蘇緩緩笑開，眉眼剎時若生光彩，語意欣然︰「霓裳很好，」又看向穆清，「清弟也是極好的。」
沈霓裳眸光垂了垂，抬眼起來看著容蘇問︰「容大哥早上是從衙門那邊過來，可是也去問邊奴的事兒？」
容蘇這回倒是坦然了︰「我本想過去打听情形，去了才知三個邊奴都已不在衙門。死了一人，其余兩人則被買家帶走。」
那個男嬉人死了，沈霓裳是早就知道，但沒想到連那鬼人也被買走了︰「那鬼人也被買走了？」
容蘇頷首，眸中露出一抹復雜︰「他本在王都被就該被買走，他咬斷了自己的舌頭，這才被帶到雲州。可沒想到，到了雲州才兩日就被人買走了。」
玉春聞言悚然而驚︰「自己咬斷舌頭？那該多疼啊，怎麼下得了手！」
穆清三人也露出吃驚神情。
「若是有人要逼你說出你死也不願意說出的秘密，你能作何選擇？」容蘇語聲淡淡。
「那……那我還不如割自個兒脖子。」玉春噎了下道。
沈霓裳將視線從容蘇面上收回，眸光垂了垂，抬眼輕聲道︰「他恐怕不是不想自盡，而是有人拿住了什麼來威脅他吧。」
「他就一個人，能有什麼好威脅的？」小扇子想不明白。
沈霓裳搖首︰「他不是一個人，在王都當時有其他的邊民，也不知有沒有他的族人。而且那日游街，還有一個男嬉人同他一起。我看那情形，他一直在護住他。」
「那不是男嬉人，那是一個嬉人男童。」容蘇緩緩出聲道，「邊民歷代有條不成文的習俗，但凡在外遇到流落在外的孩童，無論是否同族，只要是未長成的孩童，其他成人皆要傾力相護。雖說嬉人天生神力，其實嬉人男子卻並非天生就能獲得神力，皆要在十歲後，在族中舉行儀式後方可開啟。那個嬉人男童……應當沒滿十歲。」
「大哥懂得真多。」穆清滿眼欽佩。
容蘇卻笑︰「我今年三十有四，比你們年長一倍有余。這些算不得什麼，人年紀長了，走過的地方多了，自然就知道得多些。等你到了大哥這年紀，定會比大哥出息百倍。」
「大哥又說這樣的話。」穆清看著容蘇，「我都快十八了，大哥還拿我當小孩哄。」
容蘇笑而不語。
「對了，那個鬼人是誰家買走的？這話都不能說也買，誰家啊？」小扇子早就想問，等人說完了，他便插口問了出來。
說話間，他望向容蘇。
容蘇面上笑意斂起，搖了搖首︰「我並非士籍，只打听到人已經被買走，至于買家何人，卻是打听不到。」
穆清忽地起了興致提議︰「霓裳，要不我去打听打听，我瞧這鬼人也是條漢子，若是能成，咱們干脆也一塊兒救了！」
沈霓裳輕輕笑道︰「好啊。」
听到沈霓裳接話，再見得她面上言笑晏晏，穆清心情更為振奮︰「那好，我這就去打听！」
容蘇看了兩人一眼，未有再說話。
沈霓裳頷首，面容上依然笑意微微︰「也好，宜早不宜遲。那便幸苦你了。」
「哪里幸苦了，小事一樁。」
穆清聞言而笑，遂大步流星而去。
本來要離開的是沈霓裳，如今反倒變成了剛來的穆清走了，院中又只剩她們主僕二人加上容蘇。
容蘇笑看她︰「霓裳不如再坐會兒？」
沈霓裳靜靜抬眸，唇畔笑意若無︰「容大哥可有話要對我說？」
北風忽起帶來幾分凜冽之意，拂動青絲在頰側若舞，她卻動也不動，淡淡含笑相望，眸光幽幽沉靜。
容蘇沒有做聲，片刻後微笑頷首︰「你們二人都是好孩子，此番涉及邊奴，你們行事當多加小心為上。」
「我是我，他是他。」沈霓裳眼底閃過一絲諷笑，語速陡然快兩分，「听大哥著口氣，不象我們大哥，倒象是長輩一般。」
「我原本也做得你們的長輩。」容蘇依舊噙笑，回答從容徐徐。
沈霓裳唇邊笑意消失，玉春忽地上前一步︰「小姐，咱們該走了，大安還在外頭等呢。」
沈霓裳頷首，待行到門口，她轉身看向容蘇，容蘇還站在原處，見她回首，他面上浮起笑意，雖未言語，眸光中卻溫暖關切幾許。
看著他比初見時還愈顯單薄的身形，沈霓裳心中終究不忍。
「容大哥，萬事都不比身子緊要，這幾日恐怕還要加寒，容大哥多多保重。」她輕輕囑咐道，「既然有藥材，大哥也通醫理，若有合用的，記著多用些。」
容蘇含笑頷首︰「大哥明白。」
沈霓裳再看他一眼，轉身走了。
回到車上，玉春不安的看著她。
沈霓裳面上倒看不出如何。
玉春心中一團糾結，不知該如何說起，更不知該不該開口。
沈霓裳看她一眼，靠在車上闔眼休憩。
玉春被沈霓裳那一眼看得心虛心顫，但跟了沈霓裳這樣久，她也看明白了沈霓裳的意思，這樣的神情只出現于沈霓裳心情極不好時，也表示沈霓裳此刻不想听她說話。
玉春心中沮喪。
她想，沈霓裳應該已經猜到她想說什麼，她方才故意打斷沈霓裳同容蘇說話，還拿大安來當籍口，旁人不知沈霓裳自然是知道她胡謅，如何還猜不到她的小心思。
而此刻沈霓裳這副表情，顯然是不想同她談及這個話題。
馬車緩下來，玉春掀簾望了望︰「小姐，咱們去哪兒？」
她們上車的時候並未吩咐，此刻馬車到了路口，大安便停下了。
沈霓裳闔目淡淡︰「去書局。」
玉春「哦」了一聲，也不以為奇。
沈霓裳好書，心情好和不好的時候都喜歡看書。
如今此際，算是……心情不好吧。
她默默地想。
容先生不是不好，只是他比小姐大那樣多，身體也不好，家鄉也不知道在哪兒，連她都覺著不合適。
司夫人才三十三，容先生比司夫人還大一歲，這事兒若是鬧出來……她都不敢想。還好容先生看得明白，她心里略微松了口氣。
路不遠，很快書局到了。
這兩月來，沈霓裳也來過兩回。
雖然沒有頭回買得多，但花的銀子在玉春看來也是不少的。
每次沈霓裳說要到書局，玉春就感到一陣肉痛。
但今日，她心里卻巴不得沈霓裳多買些書，買多些新書，多花些時間看書，沒有時間胡思亂想，興許其他心思就淡了。
可是沈霓裳從樓下一直看到樓上，花了小半個時辰，一本一本看過去，卻一本都沒看中。
玉春亦步亦趨跟了半晌，手中仍舊空空，心里好生奇怪。
旁邊的伙計見此問道︰「姑娘可是想尋書？」
「你們這里可有奇聞異事類的游記雜記之類？」沈霓裳停下問。
伙計想了想，指向剛才走過的那排︰「方才那邊的不是有麼？」
「都在哪兒麼？」沈霓裳搖首，斟酌了下才帶了幾許深意問，「沒有年代久遠些的？譬如幾百年，抑或是前朝的奇人異事雜記游談？」
伙計面上露出了然之色，壓低了嗓音︰「姑娘可是想買同邊奴有關的典籍？」
沈霓裳眸光一閃，看著他並不接話。
那伙計在書局做了好些年，自然心里清楚，見狀笑了笑︰「姑娘盡管放心，小的本是做這行，象姑娘這樣的客人也踫著了幾位。人心有好奇，問問也在常理。姑娘也是老主顧了，小的不會亂說話的。」
沈霓裳素來謹慎，听得伙計這樣說也只笑笑，沒有表態。
三百年前，中土為一國，疆域大無邊，不僅容納如今的七國，就連邊民也屬于前朝子民，不少邊民都混居中土。
中土大戰後，前朝分裂七國，各自為政，邊民卻一夕之間踐踏如泥。
七國新立後，不僅齊齊下詔將邊民貶斥為奴，且封禁了許多前朝書籍，尤其是涉及邊民的書籍，更是十不存一。
乃至到了如今，大多世人只當邊民本就生來低賤，為奴理所應當，但真正知道內情或是具體的，已是少之又少。
在米家藏書樓，沈霓裳也只看到過一本講到邊民的典籍，其中涉及的也不過是嬉人鬼人這等形象怪異的邊民形象，其他的一字未提。
就連嬉人天生神力這點，還是玉春看到穆家那女嬉人後才同她說的。而玉春顯然知道的也是皮毛，容蘇今日不提，她們也不知嬉人男女有不同之處。
那伙計「蹬蹬」的下去，玉春湊到樓梯口探頭，見那伙計同掌櫃說了兩句後，跑到後堂，不一會兒上來，打開手中油紙，將面上一本書遞給沈霓裳︰「姑娘看看這本如何？」
沈霓裳看著封皮就熟悉，接過翻了下搖頭︰「這本看過。」
那伙計這才將下面的一本遞過來，封皮上卻是《千字文》的字樣。
看著伙計面上笑意，沈霓裳心中若有所悟，接過打開翻了兩頁︰「這本我要了，可還有其他？」
伙計苦笑搖首︰「若不是看姑娘是老主顧，也是個實誠人，小的再想賺錢也不敢冒此風險。這兩冊書已是鄙店冒了極大風險，每回都是賣一本謄抄一本，哪里還能有多？姑娘看中的這冊，鄙店這兩年也就賣了姑娘手上這一冊而已。雖說不完全，但雲州城只怕也找不出更全的了。」沈霓裳領情，點點頭，示意玉春付賬。
這樣的書自然不能拿到下面入賬。
玉春問了價格，驀地失聲︰「四十兩！哪兒有這樣貴——」
伙計慌忙做了「噓」的動作，沈霓裳一個眼神過去，玉春這才勒住脖子般噤聲，一臉割肉表情拿了銀票出來會帳。
一直回到沈府，玉春還在扳著手指頭算賬，她對銀子敏感，她們賬上攏共也就七百多兩銀子，自然早就算得一清二楚，但她就是故意想算給沈霓裳看。
「唉，只有三百八十九兩了。」玉春故作自言自語。
沈霓裳置若未聞，徑直走到房中，直接將房門合上。
玉春看著門板，無語半晌後自我安慰，好歹沈霓裳是對那書有興趣，那應該就不會胡思亂想了。
沈霓裳將書冊一頁頁放過，看得十分仔細又聚精會神。
這本書中一共記錄了十種邊民種族。
嬉人身若孩童，天生神力……
百靈族生來歌喉美妙，無論男女，容色皆出眾動人……
夜族膚色雪白，發如銀絲，見日如盲，只能夜視……
鬼人族，膚色半黑半白，形貌丑陋若羅剎……
雪族身形高大粗鄙……
海族靠海而生，喜生食魚類……
書冊同一般的《千字文》厚度相當，只中間有十來頁不同。
以上六族加了幾句注釋，旁邊還單獨配了圖畫外，只在最後一頁提到，除了這六族外，邊民中還有听天族、聞地族、蟬衣族、閉口族、岩族，等等數族。
而最後提到的這幾族，除了一個名字便再無其他信息。
沈霓裳仔細數過，書上提及一共只有十一族。沒有容蘇和穆清都提及的玉族，沒有穆清提及的伴獸族，更沒有容蘇提到過的魂族。
容蘇說過邊民有十八族，穆清說是邊民共有十七族。
沈霓裳看著放開那頁圖畫，圖畫上繪著一個樣貌猙獰怪異的人類在海邊，露出上半身，手里抓著一條尺長的魚類，正在大口咬食，鮮血淌了一身……
她默默地將書冊快速的再翻了一遍，將這十來頁撕下，點火燒了。
她喚了玉春進來。
「邊民的事兒，你知道多少？」她問玉春。
玉春茫然︰「我知道的都告訴小姐了啊。」頓了頓，「小姐是不是再想如何安置那女嬉人？」
「我是說官府如何辨別邊民？」她沒有糾正玉春，只問，「不是說有些邊民同中土人長相一模一樣麼？」
「小姐問這個呀，很簡單啊。」玉春恍然大悟︰「官府會驗血啊，邊民的血同中土人的血相溶，不變色那就是同為中土人，若是變色，就是邊民了。」
還能這樣？
沈霓裳一開始听著驗血還以為有多高深復雜，原來不過這樣簡單。
她若有所思。
「小姐，官府才不是那樣好糊弄的呢。」玉春見沈霓裳果然沒有胡思亂想其他，心里自然的巴不得，「即便是中土人若是賣身為奴或是出生辦戶籍，官府皆要先驗血才辦戶籍。听說穆家那個，就是咱們救下的那個就是自個兒賣身為奴的時候給官府驗出來的，好像那時候才七八歲吧。也真是傻，若不是她自個兒賣身，想必也不會給捉住打上奴印了，奴印要打五分深，一直要見著骨頭，想想都覺著疼。」
沈霓裳听著她的話在耳內，心底卻在思量，還能從何處渠道打听消息。
但思來想去，竟然找不到一處。
不對，倒是有一處可能有。
她在米家的時候听米家奴僕提過，說是米家大少爺還有一個書房，米家真正絕版的典籍都被米家大少爺藏在那間書房中。
當時她本興起了念頭，後來跑去卻撞上了不該看的場面，她趕緊離開了。
就此，便再也沒興起過去的念頭。
早知如此，她不應該放棄的。
門外響起了小翠的聲音，玉春趕忙出去，不一會兒進來道，說是司夫人叫了裁縫來，讓沈霓裳出去量量，好做衣裳。
沈霓裳道︰「衣裳不都是新才做的麼？」
她如今穿的衣裳都是搬來跨院前才新做的，原先的舊衣裳除了兩三件，其他的都依照司夫人的話處置了。
玉春聞言笑道︰「小姐多久沒仔細照過鏡子了？」說著，推著沈霓裳到鏡架前，「諾，小姐看看。」
沈霓裳這才看去，不看不知道，一看還真楞住了。
「小姐自從搬過來，高了少說也有一寸，臉色也好看了。」玉春喜滋滋夸贊，「膚色更好看了，奴婢瞧著比原先還好看了許多了。小姐的衣裳都是照著原先的尺碼做的，外頭衣裳還行，可里頭的衣裳就該重做了。奴婢昨兒個看著有些勒著。」
玉春說著，用手指了指她的胸前，語聲低低促狹。
沈霓裳低頭看了眼，明白過來，玉春指的是里頭穿的訶子。
這個時代的內衣並非肚兜，而是將胸腰裹得緊緊的訶子，比起肚兜，沈霓裳更喜歡這樣有一定塑身效果的內衣。
「這個不好叫外人做吧？」她問，在她印象里，內衣不是該自己做的麼。
玉春卻搖首笑道︰「自己做的可沒她們做的好，人家那些有錢的夫人小姐都是用她們做的。鋪子里有專門的訶子娘，訶子做的最稱心不過。這種里頭貼身的衣裳其實才是最緊要不過的，不舒服外頭穿得再好，那也不舒服。何況小姐如今還在長，她們做的訶子用料不同，一般人家都沒有的。」
既然這樣，沈霓裳也不多言，跟著去了。
果然到了司夫人房中，那量衣婦人就讓沈霓裳月兌了外衣，沿著腰圍胸線上下細致一一量過，而後又量了身體各處尺寸，才收了東西走了。
屋中燒著地龍，因此並無寒意。
司夫人斜倚在羅漢床上，一個小丫鬟在替她捶腿，司夫人懶懶靠著，目光似笑非笑地瞟著沈霓裳胸前，赤luoluo的明顯意有所指。
玉春小翠服侍沈霓裳將衣裳穿好，司夫人挑眉看他，目光甚是得意戲謔，毫無收斂之意。
沈霓裳無法，只得出聲順了她心意贊道︰「多謝夫人的羊乳茶，效果神異非凡。」
師父這才露出「算你識相知趣」的滿意神情，伸手接過妙真遞來的茶喝︰「都下去吧。」
屋中的幾個丫鬟除了妙真，其他的連著玉春都退了出去。
「你前日說的事兒辦得如何了？」司夫人看向她。
沈霓裳沒想到司夫人心里還記著這件事，生出些感動，她點頭︰「已經辦妥了，人贖出來了，眼下安置在別處。我想著眼下打眼，等過幾日再去把人接出來安置在南城宅子里，屆時問問她的意思，再說其他。」
「你想放她走？」司夫人問。
沈霓裳點頭。
這是最好的辦法，畢竟她一介良籍，也不可能帶著個嬉人出入。
「那個嬉人在穆家已經十七年，你可知？」司夫人忽然說起。
沈霓裳怔了征，有些不明白。
司夫人笑了笑︰「她是怎麼進穆家的，你知道麼？」
這個她剛剛才听玉春說了，于是便答道︰「听說是幼時自賣自身進的穆家。」
「那你想過她身邊為何沒有長輩麼？」司夫人道，「邊民對孩童一向著緊，絕不會讓孩童單獨離族，更莫說進入中土。她身邊當時必然有長輩，但後來進入會自賣自身那說明她的長輩已經不在了。她在穆家呆了十七年，莫說她記得不記得嬉人族地，就算她記得，你讓她一人如何能回去？她離族時年幼，而且她手上已有奴印，再加上她在中土為奴快二十年，就算回到族地，嬉人也未必能接納于她。」
「為何？」沈霓裳不理解。(未完待續。)