進到內間，正在喂參湯的扈嬤嬤回首過來，朝他慈愛笑了笑︰「長生來了。」
他默默走過去︰「嬤嬤，我來吧。」
接過參湯，他坐在床邊，小心地用湯匙勺起碗中參湯，放在緊閉雙目的長公主唇邊，慢慢傾斜著渡了進去。
可即便是再加小心，還是有些許參湯順著唇角溢出，將事先墊好的絲細布染濕一片。
從上一世到這一世，這些事兒他已經做得熟了，只拿起旁邊絲帕，輕輕替長公主沾去臉頰參湯，又繼續喂。
等大半碗參湯喂完起身，才發現扈嬤嬤不知何時出去了。
他替長公主整理好儀容，蓋好被子，便坐在床邊凳子上發呆。
不多時，扈嬤嬤捧著一個托盤進來︰「長生，過來吃面。」
穆清愣然。
「長生，忘了麼？今兒個是十月十四啊。」扈嬤嬤放下托盤，行到跟前，輕撫著他發頂，神情分外柔和慈祥︰「嬤嬤的傻長生，連自個兒的生辰都忘了……今兒個你就十七的啊。再過一年就是可以成親的大人了。」
原來今日是十月十四，他記得日子，卻沒記得是他的生日。
是啊，在穆府里從沒人過生日。
穆東恆不過，長公主沒法過，他就更不過了。
穆府里每個人都知道，長公主是在生穆清的時候難產傷了元氣，生產後暈厥一月才醒，而後便纏綿病榻，初初每日還醒來三四個時辰，而後每日醒來的時間便越來越少，到三年前再度睡著，就再也沒清醒過了。
雲州城誰人不知穆將軍對長公主痴心一片，十幾年來從無二色。
而也正因為如此，穆將軍將一片愛妻之情化作了對兒子的怨氣，哪怕這是他唯一的子嗣，也從不見他對這兒子有過一絲和顏悅色。
身旁的人見多了，縱然是同情，也不能置喙。
畢竟是穆家家事，再者這穆小少爺也著實沒什麼可以拿得出手的長處。生在這樣的人家，又是獨子，無功就是最大的過錯。
雲州倚靠中江，交通東西，乃是大瀝極其重要的重鎮。
雲州大將軍一職並非世襲，而是由商家同穆家兩族比試共爭，最後由王都定下。
而穆家這幾代都有出眾後輩，已經連著三代掌管這大將軍之位。
當年商將軍同穆東恆兩廂膠著，實力不分上下，若不是兩位將軍殿前比試時，穆東恆被長公主一眼相中，這大將軍府之位還不知會花落誰家。
商家這一代雖也無特別出類拔萃的後輩，但好歹三房還有個商子路。
可穆東恆乃是獨枝，並無親兄弟，若是再尋只能再往三服往外去尋接班人。即便同為穆家血脈，但哪里比得上己身所出的血脈親子呢？
故而，身邊一干幕僚及親隨也只能唏噓。
偶有幕僚建議穆東恆，不如放棄下一代的大將軍一職，培養穆清調兵遣將策兵之能，若能有成，正職爭不過，副職卻也不是沒有希望，但穆東恆皆一言駁之，道「若不能提槍上陣，有何面目領軍！穆家數百年從無文將之說……」
余者皆不敢再言。
這些話，穆清其實都知曉。
穆東恆的態度在他跟前從不避諱，甚至，穆東恆也從不掩飾對他的嚴厲……是嚴厲麼？他有時候也會茫然。
在他的記憶里，穆東恆從未抱過他，哪怕是襁褓之中。
無論是上一世，還是這一世。
今日，他滿十七了。
又一次的十七歲生辰。
他恍惚記得上一世，扈嬤嬤也是煮了一碗長壽面。
不過那一回，他並非這樣早就回府。他在外頭同人打擂，回府已是近子時。扈嬤嬤的面是端到他房中的……
這府里也就扈嬤嬤一個人能記得他的生辰了吧。
義兄白遠之雖待他好，但也從不知他的生辰，問過一回，他沒說，他也就沒再問了。
又十七了……男子十八成人，上一世，他沒能過上十八歲的生辰。在生辰前的一個半月，他就自爆而亡了。
他還記得那日的情形。
那日上午，他在擂館擊敗了東都國來的挑戰者，那是東都國年輕一代有數的高手。
而後，小扇子就告訴他，父親在家中大發雷霆，因為他惹了麻煩。緊接著，那個沈姑娘就找上了他，他打發了她後，回到府中，父親未有發火，只是冷冷告訴他，外祖母簡太後薨了，還讓他管好自個兒，莫在此時惹出風流韻事，給母親面上抹黑。
他大感悲痛，也很愧疚。
用過午膳，他便進入練功房打坐練功，可那日即便是燻起了極上品的香楠，他還是無法集中注意力。腦子里紛紛亂亂，不知為何，便控制不住氣息，氣息一岔……再後來，丹田一陣劇痛，他就什麼都不知了。
再度醒來，他已經躺在女乃娘的懷中，成了襁褓中的一個嬰兒。
他听見女乃娘私下里嘀咕「這孩子這麼弱，不像足月的，倒像個早產的……」
他的確是足月生產的，不過因為長公主懷著的時候身子就不好，故而生產時，不但長公主暈厥了一個月，他也是過了好幾日才救過來。
這些，扈嬤嬤都同他說過。
可是到至今為止，他也沒想明白他為何會走火入魔。
他運功打坐時，自來進入得快，幾乎沒有過心神不寧，難以專注的時候。即便偶爾感覺差些，燻了奇楠就能完全心無雜念的靜心下來。
但若不是他自個兒的原因，就只能在功法上找緣由。
可若說穆家功法有問題，根本無人會信，連他自己都不信。
穆家傳承數百年，習練這本功法的人不知凡幾。穆家能入列大瀝國上士族中的世家之一，這本家傳功法即便不是極品，也定是上品功法之一。
習武者也是有走火入魔的，但那大多是因為心法下乘加上資質不足，或是心法不完整，再或是心法本身的行功路線錯誤，才會出現的問題。
要說是他是因為心神雜亂，但他那日雖是初聞外祖母噩耗，但他因為舍不得離開長公主，因此從未上過王都，故而也從未真正見過外祖母相處過，傷懷難過之情是有，也不足以讓他心神失守。
何況，那日，他還特意用了最上品的奇楠輔助。