等節南回到青杏居，柒小柒正好弄了五碗甜羹出來。
碧雲帶橙夕橙晚到另一邊吃去，留節南和柒小柒好說話。
節南瞅碧雲催倆小丫頭的背影，嘆道，「碧雲這丫頭也是要出息的。」
柒小柒凡事唱反調，這回卻點頭，「我瞧著她比你可能還更出息，腦子都用在對的地方，不像你淨整些沒用的。」
節南笑嘻嘻，吃一勺羹，差點吐出來，「苦！不是甜羹麼？」
「別人吃甜羹，你只能吃藥羹。傷心吧？難受吧？沒辦法，你自找的。」柒小柒一勺一勺吃得有滋有味，「你要是敢剩一口，明日甜羹更苦。」
節南苦笑，一聲不吭，乖乖吃干淨，跟柒小柒詢問起來，「你說怎麼能讓男子討厭咱們呢？」
「咱人見人愛的，沒法子。」柒小柒答得很自信。
＋.＋＋節南也很自信，「是啊，我剛听姑母說起一個了不得的美女才女，叫劉彩凝。名門公子紛紛作詩贊美她，還有畫像流傳民間，可她也就許了個王五。」
柒小柒很自然接口，「別的不好說，肯定比九公子和十二公子差。」
「還沒考出進士。」節南對接完美。
柒小柒接得順溜，「排行老五，少說老三歲以上，由此可見劉彩凝也並不是太出眾。真正的好姑娘，也不靠什麼詩詞和畫像吸引好兒郎，太輕浮。」
節南看看柒小柒，柒小柒看看節南，同時點點頭，同時哈哈笑。
碧雲打眼遠瞧著兩位自信得意的新主，對懵白白的橙夕和橙晚教道，「咱們仨是跟對好姑娘了，切記勤快做事，守好本份，全心全意。」
橙夕橙晚「嗯嗯嗯」腦袋啄米。
第二日，淺夏拿來趙雪蘭的衣服首飾。
節南換上後，柒小柒笑得前搖後晃。
「原本亭亭玉立的清高美人，不但縮了一大圈，背影還特別寒磣。我瞧你干脆弄個舞劍，就在荷塘邊上的亭子里歪七八扭使一通，割了袖子，踩了裙子，摔個狗吃屎。林二公子肯定說自己不會下棋，腳底抹油就走了。」
淺夏是桑浣教出來的，听了柒小柒的話當然覺得不妥，「听老爺說林家家風嚴謹，林二公子應該不會如此沒有君子風度。到時候究竟如何做，夫人會讓淺春傳達的。而且，老爺也在場，要顧全他的面子，請六姑娘謹言慎行。」
淺夏並不知桑浣的真心意，以為夫人還有促成這門親事的念頭，但節南卻清楚，林二公子配趙雪蘭，趙雪蘭福氣太好，桑浣可不樂見其成。
這時淺春碎步跑進青杏居，老遠就急道，「六姑娘，林夫人剛剛接了夫人走，說今日晴爽，不要看老爺他們下棋了，暢春園前幾日開始開放，不如一道游玩去。」
淺夏發懵，「咦？這麼突然？夫人也不等我們一起走麼？」
節南垂眼再抬，十分了然，「林夫人來接，姑母如何等，難道讓林夫人面對面盯著我瞧？肯定要我自己過去了。」
淺春詫異一下，心想夫人的這個佷女雖病顏丑瘦，卻是心思玲瓏，但道，「夫人正是那麼說的，請大姑娘到暢春園與她會合。夫人說換穿那身開春新做的鵝黃孺裙，還有她送給大姑娘的玉蘭花金步搖。」
淺夏沒想透，「要我們同夫人她們會合，林夫人不就能瞧清六姑娘的容貌了麼？」
節南且笑，「暢春園是皇家花園，繞一圈要一個時辰，會合不了也有說辭。」
柒小柒就道，「干脆就不用去了。」
「那卻不行。林夫人見不到我不要緊，林二公子腳程比他母親快得多，大可繞園子找我，所以姑母才指定衣色和金步搖的。」節南瞧著淺春，「你別愣著了，趕緊追夫人去，看清林二公子的模樣再到……暢春園幾處門？」
淺春答，「一處正東門，西偏門，南偏門，還有四個角門。」
節南一想，「好，你就到西偏門等我。這會兒只能看誰快一步，是林二公子快一步找到我，還是我快一步拉遠距離，只給林二公子看個模糊影子。」
淺春連忙應聲退，等到跑出青杏居，心想人不可貌相。
淺夏幫節南打扮停當，听節南吩咐碧雲帶一套衣裙，便好奇地問為什麼。
節南回，「第一，免得和林二公子一遇再遇。第二，我自己就可以安心逛一逛皇帝的花園。」
好季節的時候，南頌宮廷中的幾處殿宇和御園對平民百姓開放，任大家游玩觀賞，節南早就心癢了。
淺夏啞然。
柒小柒不喜歡湊這場鬧騰，沒跟來，節南只帶著淺夏和碧雲，一路暢通無阻，到了暢春園西門。
淺春等在門旁，看到三人就湊過來，對節南是畢恭畢敬，「林二公子今日和朋友們一道來逛，適才跟林夫人和咱們夫人請了安。林夫人請林二公子到正門口接您，六姑娘讓我到西門等，運氣實在好。林二公子穿一襲青衫，上有松枝明紋，頭上是象牙簪，比六姑娘高一個半頭。」
不，不是運氣。節南也不說破，淡淡笑過，「淺春，你可以回夫人那兒去了，裝作若無其事就好。」
淺春又趕著跑開了。
節南跨進門檻，對身後的淺夏和碧雲道，「你倆離我稍微遠些，如有穿松紋青衫頭上象牙簪的年輕公子，看清他來的方向，立刻報給我知道。」
淺夏和碧雲急忙遵照吩咐，轉著腦袋，不敢半點疏忽。
下這個吩咐的節南卻身姿悠然，散漫地走走停停，與普通的游客一般無二，欣賞著滿園春色，對于隨時可能撞上來相看的林二公子，仿佛可以推得一干二淨。
所以，節南沒注意，湖廊那邊，一位身著海棠墨葉衣衫的男子，視線在她身上停了好一會兒，開始朝她邁步而來。
節南沒注意，兩個丫頭更沒注意，直到那男子近至咫尺，皺著一對劍眉，反復盯著她的側面，神情遲疑著開口——
「趙大姑娘？」
同一瞬，節南轉過眼來，看向那男子，笑到一半凍住了——
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