節南反而心定，這二位總不會像無知少婦，把她說成殺人凶手。
「大夫，就是這人。」年輕男子說著話，就發現馮三不對勁，彎身一探鼻息，神情微變，「大夫，這……」
少婦告狀，「夫君，人本來還有氣，哪知讓這姑娘猛拍好幾下，只說出一句‘山賊佔了鳳來，快救！’就死了。雖說這姑娘不認賬，可沒準就是死在她手上的。」
年輕男子一怔，「山賊佔了鳳來？夫人沒听錯麼？」
少婦舉起節南的袖子，一直拽著沒肯放，「這姑娘也听見了。」
她似乎剎那失憶了「害死人」這段，還問節南，「我沒听錯吧？」
節南只覺這少婦說風就是雨，有些自說自話，卻沒什麼心眼的樣子，于是也不惱了，點頭道聲沒錯。
年輕男子的表情轉為驚訝，垂著腦袋盯著地，喃喃道，「怎麼可能？雖然大王嶺山賊成患，可鳳來縣也算千H縣有城牆防御，即便不能公養縣兵，平時也會分配里長自練民防……」
節南耳力好，听得一字不漏，悄然挑眉，心道這個男子懂得不少。
老大夫可不管他人嘀咕甚麼，自管捉起馮三的腕子，模不著脈動也未就此斷人沒命，掀開馮三的上衣看了箭傷，還看了其他幾處傷口和馮三嘴邊的血色，最後背起沒打開過的藥箱。
他搖搖頭，「此人中箭少說已有一日，失血過多，神仙難救，並非讓這位姑娘拍死。」
節南立刻屈一屈膝，「多謝大夫還我清白。」
老大夫一看節南，對死人臉印象頗深，「是你啊。」
節南淡笑頷首，就對一旁少婦道，「夫人可以放開我了吧？」
少婦咬咬唇，竟不肯放手，「就算人不是讓你拍死的，你喚他馮三，他也是瞧清了你才說出臨終之言，你二人分明交情匪淺，可他一死，你慌張就走，難道不是有不可告人之事？」
要不是馮三那張慘死的臉尚在眼皮底下晃，節南不想對死者大不敬，定然會笑少婦心眼用得全不是對的地方。
少婦喊聲夫君。
年輕男子回過神來，听妻子復述她的猜疑，就先讓妻子放開手，然後對節南這般道，「姑娘似略通醫術，否則死者大概也吊不住最後一口氣。不過，姑娘不僅同內人一起听到了死者臨終所言，又認識死者，茲事體大，無論如何要請姑娘與我們一道，去府衙做個旁證。」
少婦附和，「不錯，你若不心虛，就同我們去見知府大人，等仵作驗尸，查明真正死因。」
「梅清。」男子眉頭皺得更深，對妻子的執拗也頗無奈，「剛才大夫說了，死者傷勢過重而亡。」
老大夫這兩日連著讓人挑釁他的醫術，一股氣正出不來，就道，「既然夫人懷疑老夫的診斷，老夫也隨幾位去一趟府衙，看看仵作能否斷出不同的死因。」
然而，節南心知男子說得比他的妻要明理。馮三死時，只有少婦和自己听清遺言，又是求救遺言，自己自然會被當作重要人證。怪只怪，她不該對帶鉤鐵箭產生好奇，又沒察覺事態多嚴重，以至于被牽扯進來，不好再一走了之。
「我還要趕船。」借口無力，節南卻也不得不拿來一用。
「姑娘與我二人同船吧？」男子原來早注意節南從船上跟他們下來，「無妨，我這就去請船家晚些啟程，姑娘放心。」
節南暗道這人一雙利眼，她要再推月兌，就真成了心虛，于是便答應下來。
一行人加一尸體，才到府衙，守門衙役居然對年輕男子行禮，直稱宋大人。
宋姓男子簡言有人命官司，官差急忙進去通傳。
老大夫就要行禮，「看您年紀輕輕，還以為是正讀書的學子，想不到已經是位大人。」
宋姓男子扶住老大夫，謙笑道，「不過剛得八品縣令補，開春才要赴都安听正式任命，近日攜妻拜謝恩師，順道一游，仍算布衣，老人家無需多禮。」
節南心中不奇，因那對夫妻倆適才表現得與尋常富家不同。宋姓男子，思慮縝密，目光獨具，言行不凡。即便是那個叫梅清的少婦，雖說魯莽了些，亦有股子巾幗不讓須眉的直爽之氣。
這時，門里出來了她的熟人崔衍知。
他一見她，愕然攏眉，「你還沒走？」
節南立刻從容福禮，「說來話長，我也是被拉來的。」
鳳來縣這趟，她也是順道來的，想不到拖了一年月兌不開身。好不容易出了鳳來上了船，雙腳都離開陸地了，竟還能出現意外，再度卷進鳳來的麻煩。鳳來這地方，好像她越想擺月兌，就越纏牢了她，如同沼澤。她突然覺得，自己可能也遭了桑家「天譴」，沒準要死回鳳來，才算完事。
「衍知同這位姑娘相識？」宋姓男子抬抬眉。
崔衍知這才看向宋姓男子，沒有作答，只道，「子安大概不知，知府大人正為大王嶺山賊襲民一案傷腦筋，故而派我一人受理此樁命案。」
男子姓宋，名子安，顯然與崔衍知認識。
在節南眼里，就是官官相護的那點意思。
崔衍知隨即瞧一眼板車。因馮三尸身讓草席蓋著，他只見一雙黑靴，神情故而不沉不緊。
宋子安不及開口，活潑的妻子搶言——
「這樁命案可比山賊襲民的案子嚴重得多，鳳來縣讓山賊攻佔，崔大人要不讓我們見知府大人，整個鳳來縣就成山賊寨了。」
崔衍知大吃一驚，馬上問宋子安，「此話當真？」
宋子安神情肅然，「衍知，此事確實萬分緊急，死者拼死趕來報信，不過來得及說一句鳳來被山賊佔了。死者慘狀已經嚇壞北門百姓，只怕很快就會傳出危言聳听。情勢雖不明朗，卻也不宜耽擱，應盡快同知府大人稟報。」
崔衍知當下也不猶豫，直接帶宋子安去見知府，讓其他人在衙院里等著。
梅清等了片刻就開始不耐煩，在板車前來回蹭起小碎步。
老大夫瞧了梅清兩眼，撫過他的長白須，「夫人還是稍安勿躁，免得動了胎氣。」
節南嚇一跳。