「嬌生慣養出來的病，吃什麼藥都沒用，今後多遇遇山賊就好了。」柒小柒瞧向王楚風，打開一包桃酥片，笑眼遞過去，「我親手做的點心，十二公子嘗嘗？」
王楚風要推辭，但見崔衍知踫都不踫玉竹管，就改了主意，拿一片放進嘴里，和氣道聲好吃。
崔衍知仍不動。
節南看在眼里，伸手拿過玉竹管，倒四粒藥丸出來，自己吞服兩粒，再扔給崔衍知兩粒，將玉竹管還給小柒。
柒小柒哼了哼，咕噥一句，「好心當作驢肝肺。」
崔衍知神色晦暗莫名，最終服下藥丸，「多謝。」
「二位姑娘莫怪，衍知曾遭遇歹人下藥，好不容易才逃出生天，故而對入口之物十分當心。」王楚風為崔衍知解釋。
「楚風不必多言。」大概不想讓人知道那件事，崔衍知並未領情。][].[].[]
王楚風從善如流，默了嘴，閉了目，睡覺。
一夜再無話。
天亮之後，崔衍知肩膀止了血，立刻改騎馬去，匆匆忙忙的樣子，有點對某姐妹避之唯恐不及的意思。
王楚風卻相反，好言好語請柒小柒給劉儷娘看病。
柒小柒眉開眼笑，完全忘了她師妹和劉家的恩怨，高高興興去給王楚風做好事。
節南也沒力氣理會，蜷在車里睡大覺，直到一陣冷風吹醒了她。
她一睜眼，即看到崔衍知的臉。
「進城了。」他道。
節南連忙撩開布簾，見一片繁華的夜市燈河，幻真不明，但問，「小柒呢？」
「柒姑娘在前頭的馬車里幫忙看顧劉小姐，不過劉家已去請大夫，應不會耽擱她太久。我會安頓你們住官驛，明日一早你隨我去見知府大人，待稅錢入庫載冊，就能回鳳來交差。」崔衍知並非特意來關心，只說公務。
節南也無意多聊，點頭道是。
官驛在運河邊上，即使入了夜，也能見過往船只忙碌。同住官驛的，還有張正和幸存的鏢師們，不過一路過來有死有傷，令他們無心逛玩，早早就歇了。
節南安頓好之後，並不擔心遲遲未歸的小柒，花了幾個錢讓伙計去送信，然後直奔運河碼頭，找到一家叫「天福館」的酒鋪子。
酒鋪子里沒有伙計，只有一個客人，還背對著節南。
掌櫃五十出頭，一見節南進來，連忙上前招待，「可盼著姑娘了，還怕大王嶺山匪不長眼，阻了姑娘的道。」
節南滿飲一碗酒，終于能松口氣之感，「東西都上船了麼？」
「都上了，就等姑娘來。」說話的，卻不是掌櫃。
節南立回頭，原來那個坐得遠的客人和掌櫃並肩立，正是順北賭場大當家的，李羊。
她眉頭一皺，「李掌櫃？」立即也想得明白，嘆口氣，「你這是打定了主意，非要跟著我？」
李羊坐到一桌來，給節南添酒，大咧咧笑，「請六姑娘收容。」
節南沉吟半晌，為李羊倒了碗酒，端自己的碗，踫踫他的碗，「行，李掌櫃能到這兒等我，想來已經把順北賭場甩出了手，我自不好再勸。不過，我得先說好，咱不說收不收容的，咱就講交情。我出錢你辦事，你不願辦的，我就把錢捂著，萬事可商可量。你自己想辦的事，只要不牽扯上我，大可隨你心意，不必經過我。」
李羊爽氣端碗，嘿應一聲，仰頭飲盡，「一切听憑六姑娘吩咐。」
節南也飲了滿碗，算是立約。
天福掌櫃眉開眼笑，親自奉茶上菜，忙前忙後，直到節南這飯吃得差不多了，他才說拿東西去，進櫃後的屋子里去了。
李羊就有機會好好說上話，「六姑娘，我之前一直不知道您往府城里運得是啥東西，只負責騰地方囤貨，這回跟來才瞧清楚。還請姑娘恕我愚鈍，問一問。」
節南用人不疑，點頭，讓他問。
李羊問，「這些東西朝廷明令禁止自主買賣，堂而皇之走水路進安陽大城，十之八九遇上巡檢的官兵，要不要早些登陸，轉走小道？」
節南笑道，「李掌櫃把我想得膽大包天，偏生我沒出息，是打算正兒八經買和賣的。」
李羊連氣都不歇，馬上就道，「看來姑娘要走榷務司這關，那也上船早了些。按說所有入榷場的貨，要由榷務官查點評等，準備一應文書，再等姑娘憑引取貨，又要出貨，備下憑證，領收條，發長引，至少費上好幾日的工夫。」
「除非——」節南故意賣個關子。
天福掌櫃捧了一個盒子出來，交到節南手上，「這季共七份，六份香藥引，一份礬引，賬冊和銀票也在里頭，請姑娘點收。」
節南一一細數，看過賬冊，點了銀票，道聲數目不錯，抽出一張銀票給天福掌櫃。
天福掌櫃忙推，「姑娘已給足小的酬勞。」
「收著吧，大王嶺形勢難料，說不準這買賣還能接著做，萬一我那兒銀子到得慢，要讓你先幫掂。」節南自有主張，說完就起身，往酒館外走，「勞你多等幾個時辰，就不勞你送我了，趕緊打烊吧。」
天福掌櫃收好銀票，謹首目送，一直等到瞧不見節南了，才下門板關鋪子。
李羊對眼前的事漸漸有些眉目，「原來姑娘手頭有交引，不過——」必須從榷務司出貨才行。
節南夾著盒子，走得不緊不慢，但朝向碼頭，「天福掌櫃是我母親出嫁時跟過來的，在府城為我母親打理酒館，平時只以書信往來。」
李羊陡然明白這是節南對自己的信任，正經了神色，微耷了腦袋，認真听。
「成翔府是朝廷指定的榷貨點之一，交易以香藥明礬石鹽為主，但同大今開戰以來，府城榷務司根本收不到多少貨。朝廷為籌軍餉，賤發鹽引礬引香藥引，再經豪商抬價，幾經輾轉到直接做買賣的商戶手里，卻不知貴了多少。可你知道，我用什麼價收引？」
李羊沒答，也不用答。
「一般大商用七成的價跟朝廷收，我比他們再便宜一些。」因為節南沒讓他久等。