皇上高高在上的坐著，對著身邊的小太監點點頭，太監便尖著嗓子高聲道︰「開宴。」
這才打斷了婉兮的思路，宮女們魚貫而入，一道道精致的菜肴就擺上了每個人的桌子，霎時大殿里響起了鐘鼓樂器之聲，然後又進來許多宮娥采女，在大殿中央翩翩起舞，坐在皇上下手的幾位妃嬪端起酒杯，應是對皇帝說了些恭敬祝賀的話，皇帝龍顏大悅，接連喝了好幾杯酒，還在頻頻舉杯示意。
一曲歌舞結束，皇後笑著開口說道︰「陛下，臣妾聞听這京城中的小姐中不乏才學出眾之人，今日即是家宴，不如讓各家的小姐們也拿出自己的專長技藝，豈不是更加和美？」
皇帝點頭稱道︰「皇後所言極是，朕听皇長姐說了百花宴那日各府小姐的出彩表現，正想開開眼呢，依朕看，如今的女孩子們，要比有些男兒都強呢。」皇上說完哈哈大笑，~在場的眾位王侯大臣也極其附和皇帝，而這些小姐們更是摩拳擦掌，暗地里較著勁，都想給皇帝留一個好印象，盼望著皇上能給自己指一門好親事。
第一個自請出場的就是丞相的千金，沈方寧。婉兮離京有些日子，再加上回京後因掛念著宸郡王的安危，打不起精神，所以很少出門。沈方寧今日穿著一身桃粉色的正裝，墨雲般得發髻攏起，趁得她也如桃花般嬌艷，來到大殿中央，裊裊婷婷地對著皇帝皇後等人深施一禮，說道︰「臣女沈方寧，願為皇上皇後彈奏一曲，願陛下娘娘福泰安康。」
皇後對皇上說道︰「這位是沈丞相的女兒方寧。」皇帝看著沈方寧和藹的點點頭，說道︰「朕早就听聞沈愛卿的女兒是琴棋書畫樣樣俱佳，更有京城第一才女的美譽，看來今日朕有耳福了，丫頭快快平身吧。」
沈方寧站了起來，已經有宮人將古琴搬到沈方寧面前，沈方寧端正的坐在方凳上，輕揮素手，悠揚的琴聲就在大殿上響起，婉兮也傾耳听著，這沈方寧果然彈的好，在場的眾人無不陶醉在這悅耳的琴音當中，一曲完畢滿堂喝彩，婉兮心想，沈方寧這一曲完畢，應該有許多小姐們都不敢在踫琴了吧，果然在場的不少小姐都懊惱的低下了頭。
皇上滿意的看著沈方寧說道︰「沈愛卿果然養了個好女兒啊。」
皇後見皇帝一臉羨慕的樣子，嬌俏的笑了一下，然後用絹帕掩住嘴角說道︰「臣妾听聞想當年沈小姐與咱們宸兒差一點就訂婚了呢，聖上要是喜歡沈小姐，指給宸兒就好了，以沈小姐的樣貌才學，與宸兒簡直是天作之合。」一席話說完，大殿內有幾個人都驚呆了，首先是從開席一直都在欣賞著表演始終未曾開口的長公主，其次便是皇帝，最後就是婉兮。
皇後話音剛落，長公主端在手中的酒杯砰地一下就砸在了桌子上，大殿里瞬間鴉雀無聲，雖然這些年長公主很少回京，但是長公主的脾氣在場的這些公侯王爺、還有朝中大員還是深知的，想當年先皇在時，長公主都敢跟先皇拍桌子瞪眼，更別說當今聖上了，那可是長公主一手帶大的，可以說沒有這位皇長姐的護佑，當年先皇早就被人陷害死在宮中了，更別說後來長公主與文譽侯府傾盡全力輔佐當今登上皇位了，因此皇上都格外尊敬這位皇長姐，見長公主不悅，皇後也嚇壞了，半晌沒敢言語。
皇帝笑著問道︰「怎麼了皇姐，這酒不好喝嗎？」。
長公主一笑道︰「可不是嗎，本宮听聞宮里釀的桂花酒極其好喝，應是天上有地上無之物，可沒想到嘗著和我府上釀的也沒有區別，可見听聞的事也未必可信。」說這段話的時候加重了听聞二字，今日能進宮赴宴的這些人哪個不是人精，早已听出了長公主說這番話的弦外之音，皇後的臉色更是不好看，沈方寧也愣在原地，畢竟是個姑娘家，不知該如何自處。還是程貴妃笑著圓場道︰「殿下即是不喜宮中釀的桂花酒，不如嘗嘗臣妾釀的茉莉花酒吧，正巧臣妾讓宮女帶來了，听說您愛茉莉，本想著宴後差人給您送回府上呢。」
長公主笑著說道︰「有勞貴妃了。」給足了程貴妃面子，而程貴妃並未面帶得意之色，謙和的笑笑說道︰「皇姐喜歡是臣妾的福氣。」
皇帝也滿意的看向程貴妃，笑著點手叫她坐到自己身邊，摟著程貴妃，朗聲大笑說道︰「沈小姐琴彈得極好，不愧是京城第一才女，傳朕旨意，重重有賞。」這時眾人才在凝重的氣氛里松了口氣，才想起來沈丞相家的小姐還在大殿中站著，目光齊刷刷的看向沈方寧，沈方寧到底不是一般女子，很快就已經鎮定了下來，跪倒謝恩，口中說道︰「謝聖上隆恩，但是這賞，臣女拿著有愧，萬不敢接受。」
皇上沒想到沈方寧會這麼說，不禁一皺眉，問道︰「哦？此話何意？」
沈丞相知道自己這個女兒的心思，但是皇後剛才一提，就在長公主那吃了憋，她怎麼這麼沒眼色，還不知道收斂，而沈方寧想的卻不是這樣，雖然長公主一心撮合宸郡王與洛婉兮，但歸根結底還是要聖上做主，況且宸哥哥還未必是要真的娶洛婉兮呢，我就不信在這京城中還有比我優秀的女子，百花宴上的詩詞做得了假，但是這琴技可假不了，是到了揭穿她真面目的時候了，她在這正想著，忽听自己父親說道︰「陛下，小女被我慣壞了，性子直，您別跟她計較，方寧，還不快領旨謝恩。」
皇上哈哈一笑道︰「哎，愛卿，朕瞧著你家丫頭就極好，丫頭有話就跟朕說，無妨。」皇帝倒是真喜歡這個沈方寧，小小年紀卻是性子溫潤和順，又端莊大氣，若是進了皇家，將來封後也是可以的，只是把她指給宸兒，卻是不可。
只听沈方寧說道︰「聖上，當日百花宴臣女的詩作卻是在洛府的大小姐之下，這京城第一才女的名頭臣女實在不敢當，所以臣女不敢領賞，若是，若是洛小姐也能彈奏一曲，一定也必在臣女之上。」
皇上听罷，心想令儀的女兒，朕倒是應該見見。