管頭兒臨下船的時候特意去找了商雪袖，商雪袖並無異議，想了想又道︰「我實在對于這些俗務沒有什麼經驗，有幾件事我想到了，但卻不知道按照慣例應該怎麼做。這一路行船，大家都被折騰的夠嗆，是請了大夫上船，還是進了城去醫館兒瞧？二來，您既然定了戲館，那新音社是在戲館旁邊找客棧住下，還是每日從船這邊過去？」
管頭兒看她神情略有些焦慮，笑道︰「商班主想的已經極是周到了，這兩件事，其實是一件事。我們定了榮升戲館，但初來蘇城，現在還不知道榮升是否有戲班子在坐館。如果人家有戲班子在唱，少不得要等兩天，或者換別家。我今日下船，就是要把這件事敲定，一旦敲定了，那您說的第二件事就解決了。」
商雪袖面露疑惑。
管頭兒解釋道︰「像榮升這樣的戲館里，一般都有給戲班子住的屋子，租金是要收的，但是到底比外面客棧便宜。」
商雪袖紅了臉點點頭道︰「這我以前不知道。」
管頭兒又道︰「既然是打炮戲，務必要讓大家伙兒都精精神神的才行，所以定了地方安頓下來以後，我再去請醫館里的大夫來看，在陸地上將養總是要好一些。」
商雪袖這才明白了，道︰「這樣安排甚好，既然如此，我讓檀板兒跟著你去，有個什麼跑腿兒傳話的活兒，您盡管交待他去做。」
看著管頭兒下了船，她才差了青環去各處里傳話，告訴大家準備收拾東西等著下船，又交待青弦和青佩兩個丫頭道︰「你們去幫兩位岳師父收拾箱籠，他們身邊沒有得用的人，必是一塌糊涂。」
船上充滿著躍躍欲試的氣氛，管頭兒則帶著檀板兒，不緊不慢的走到了榮升戲館的外面。
榮升戲館從外面看是相當氣派的，能並列過兩輛轎子的大紅門上方懸掛著碩大的大紅燈籠，外圍是一溜兒整齊的紅瓦青磚牆，也是每隔三四尺遠就掛著大紅燈籠，燈籠上都寫著隸書的「榮升」二字。
因為是白天，門是緊閉著的，從這大門和青牆的上方，能看到里面露出來的幾角飛檐，以這個高度來看，里面建的竟是一座戲樓！
這的確是個規模不小的戲館了，管頭兒向旁邊看了一下，右側那邊有個角門，門虛掩著，便差了檀板兒去叫門。
不多時，果然有個灰衣小廝跟在檀板兒後面，見了管頭兒先是施了一禮，道︰「劉館主請管先生進去敘話。」
三個人仍是從小角門進去，管頭兒略向左邊瞥了一眼，見大門里面直接是條干淨整潔的青石板路，想必有些身份的人可以直接坐車或乘轎進來，那二層的戲樓也是布置的富麗堂皇，從側邊做了樓梯上去，想必可直接通到二層的雅間，而不需經過一樓的大堂。
饒是這樣華麗的戲樓並不多見，但無奈管頭兒見多識廣，就算是檀板兒，也是從蕭園出來的，因此反而臉上都未露出什麼驚羨之色，那個灰衣小廝也是在心里暗暗稱奇。
榮升戲館的老板姓劉，名字就叫榮升，早已在戲樓後面的議事廳的門口等著了，見到管頭兒，先露出笑容來，快走迎了幾步，道︰「管先生，里面請。」落了座，又喊人奉茶，招待的極是周到。
劉榮升先讓了茶後自己喝了一口，方道︰「管先生在哪里高就？」
管頭兒在各色戲班子里打拼了多年，心里知道這些戲館館主都是人精，在面上都是笑臉迎人，滴水不漏，絕不會露出什麼倨傲的神色來得罪人，倒不意味著說的事一定會應，便開門見山道︰「在下現在在新音社做個小小的管事，打算從霍都北上，蘇城就是我們唱戲的第一站，初來貴地，怎麼能不來拜訪劉館主呢？」
劉榮升道︰「這麼說，管先生是有意想在榮升戲館坐館了？可是蘇城除了榮升，還有春榮和滿福，怎麼管先生挑中了鄙處？」
管先生笑了笑，從袖袋里拿了貼子出來，遞了上去，態度謙恭又不露出絲毫諂媚，不緊不慢的道︰「新音社初來貴地，若不提前打听，怎麼敢貿然來投貼？劉館主這榮升戲館是蘇城最大的戲台了，且不說場上樣樣俱全，就場下的座兒和雅間兒，也是大氣的挑不出毛病來。我們班主若想要在蘇城一鳴驚人，不挑榮升戲台，換一家都不叫打響。」
劉榮升接了貼子，並沒有立刻看，反而放到桌旁一堆貼子的最上面，挑眉笑道︰「恕我孤陋寡聞，這些年南來北往的戲班子不少，倒是沒听說過新音社。」
管頭兒道︰「實不相瞞，新音社是個新戲班子，不過才是去年剛組的。」
劉榮升嘴角略微撇了撇，但這動作極細小，幾乎注意不到，只笑道︰「雖然是新戲班子，如果有角兒的話要唱響也不是難事。既然從南邊來，想必是南腔的班子？」
管頭兒又道︰「不是南腔。新音社是唱明劇的。」
劉榮升饒是自認為听過百家戲，對于明劇也從來聞所未聞，心中暗自猜測必是哪里的地方小戲，就有些怪這偌大年紀的老先生自視過高，竟然選了榮升戲館。
想到這里他臉色倒有些不好看了，將茶杯放下，湊近了身子道︰「我和管先生投緣，說一句厚道話。您既已打听了，大概也應該知道了，我不靠榮升戲館吃飯，只因這榮升館一年中，倒有半年是空著的，沒別的原因，一是戲台子大，您進門的時候應該也瞧見了，兩層的戲樓，這在蘇城是獨一份，要是角兒嗓子不夠用，那下面听起來可就跟蚊子叫一樣；二是我這榮升戲館上下的座位多，樓上的雅間坐不滿，反正人也瞧不見，沒關系，但下面的大堂——你們演打炮戲，要的是場場爆滿那才叫好，在春榮和滿福都容易爆滿，可別家的滿座在我這里，也就是剛過半的座兒！下面空落落的，與你們臉上不好看，也影響自己個兒的氣勢，您說是不是？」