齊班頭在船頭有些發懵，里面的小齊班頭听見外面動靜出來了，道︰「爹，你回來啦？出事了，你快進來看看吧。」
齊班頭才進了船艙，就看見了平時放他煙袋鍋和茶壺的老舊桌子上的東西，他也驚住了。
桌上擺的東西不多，但的確都是值錢又實惠的東西。
兩盒頭面，兩盒制作考究的絹花，十二卷各樣顏色、流光溢彩的綾羅綢緞，還有兩個紅漆盤子，上面蓋著紅布。
齊班頭伸出手掀了一角，看到里面碼的整整齊齊的銀子，再放下紅布的時候，手竟然有些抖。
戲班子里的人都站在旁邊，面面相覷，但他們心里都十分不安，好像要出什麼大事似的，反而都不敢議論了。直到齊班頭進來，他們仿佛才有了主心骨，一起看著齊班頭。
綠牡丹佯作鎮定的站在桌子旁，但一雙縴手不停的絞著帕子，她剛才看到的兩個人，舉止做派並不像是一般有錢人家的小廝，反倒和官衙里當差的有點像，她就想到了小齊班頭提過的那位「李大人」，一想到這，她呼吸都不由得急促了幾分，眼神也亮了起來。
九齡秀就站在她身邊。
齊班頭朝她們的方向看了一眼，才慢慢拆開了帖子。
上面是一手瀟灑漂亮的好字，寫的內容卻讓人哭笑不得，就算是齊班頭這樣在江湖浪蕩的，也沒見過這樣娶不娶聘不聘納不納完全沒個章法的帖子，上面大大咧咧的寫著︰「我看九齡秀很好，明日酉時我派轎子接她進府，以後必定不會虧待了她，讓她放心。另︰彩禮送上，應該夠了，若不夠再跟我說。」
齊班頭回想李大人的模樣，想必人就是那麼一個糙人，這帖子估計是他口述，手下人所寫，但里面的意思卻不容人拒絕。
他再一看最後的落款，是龍飛鳳舞的「李玉」兩個大字。
李玉，李玉……
齊班頭心里面一驚，手上一抖，大紅的帖子就掉到地上。
或許霍都有很多個李大人，但只有一個李玉。
天下之大，幾經起落最後讓當今皇上派到霍都這里委以重任的，也只有一個李玉。
小齊班頭已經撿起了帖子，不知道為什麼他心里也有些發慌，一眼都沒敢瞥帖子里的內容，又交到老齊班頭手上。
老齊班頭看了看眾人，嘴里喃喃道︰「貴客……今晚的貴客，竟然是李大人。」
大家心想︰「這不是廢話嗎？小齊班頭早就說了是李大人。」
「是李都守，李都守！都守大人！霍都的都守大人！」老齊班頭兩手揮舞著，滿面紅光，在最初的震驚之後，就是一股子狂喜。
戲班子里的人不約而同的都看向了綠牡丹。
就算是都守大人再賞識戲班子，也不會額外給這麼厚的賞賜，那盒頭面、絹花和緞子，還有銀子，直白白的送了進來，他們不是沒見過這樣的陣勢，不需要明說，都懂。
綠牡丹心里砰砰砰的跳，嘴角抑制不住的要上揚。可是，她卻看到老齊班頭的視線並沒有望向自己，而是轉到自己身邊的九齡秀身上，滿含笑容的道︰「九齡秀啊，大喜啊，李都守看中了你，以後享不盡的……」
窗戶「 當」的一下重重撞到窗框上，中斷了齊班頭的話，這時候外面起了大風，呼啦啦的風聲夾著突如其來的大雨聲傳進了屋內，屋內卻是一時間靜悄悄的。
碗姨小碎步走過去輕手輕腳的關上窗子，回頭看著九齡秀，本想打個頭，恭喜她，但看著她雪白的小臉，又一句話都說不出來。
九齡秀雙唇打著顫，伸出手去，道︰「齊班主，給我看看帖子。」
齊班頭兒把帖子遞過去，看九齡秀手都在抖，再看看旁邊的綠牡丹，臉色都不對了，手也在抖，心里暗道︰「這是怎麼話兒說的，一喜一怒，都失了態，誰也是沒想到吧？」
九齡秀眼楮盯著帖子上的每一個字，最後才慢慢合上了帖子，說起話來倒是沒那麼激動，聲音平和的很，齊班頭听她一個字一個字說的極為清晰︰「齊班主，我九齡秀三年前掛在牡丹社，唱戲賺錢，並沒有賣給你。」
齊班頭心里面咯 一下。
他萬萬沒想到九齡秀竟然一點高興勁兒都沒有，雖然他心里存了把九齡秀老老實實送上去的念頭，但是他也曉得九齡秀說的一點兒都不差。
這麼大的人物，開口要一個人，現在不是他能推拒的，也不是他敢從里面撈油水的時候，他現在要做的是穩住九齡秀。
他心里盤算了一下，向前走了兩步，道︰「九齡秀，我比你年長幾十年，倚老賣老，說幾句話，姑娘你且听听看。」
九齡秀看著他，不做聲。
他便接著講道︰「論理，你的確沒有賣給我們牡丹社，唱戲賺包銀而已。我不是那黑心爛肺的戲班主，你可以問問大家伙兒，有沒有人和牡丹社簽的死契？」
他緩緩從懷里掏出了那塊玉佩，放到頭面盒子的上面，道︰「這是今晚的戲唱完的時候，李大人額外賞的，指名要賞給演紅娘的九齡秀。陳老板請我，我來不及讓我兒子一並帶回來，但這塊玉，包括桌子上這些物件、銀子，我一分錢也不要你的。就連你這幾年的戲錢，我都結清了給你。」
旁邊的一群人這時候起了一陣低聲的議論，又被齊班頭重重兩聲咳嗽打斷。
「姑娘，不是牡丹社要賣你。李都守看中了你，要的是你這個人，你在牡丹社，在菊花社桂花社，並沒有什麼相干。」
九齡秀怔住了，道︰「齊班主，原來是我給牡丹社添了麻煩了嗎？既然這樣，我走就是。」
她心道，原本也不能指望大難來時，牡丹社能替她遮風擋雨，她走，離開這里，不就好了麼？
她這樣轉過身去，听到身後齊班頭叫了一聲︰「姑娘。」
她再回頭，就看見齊班頭顫顫巍巍的跪在地上，其余站立的人正面面相覷，齊班頭就喝了一聲︰「還不快跪下麼？」