問這話的時候，鐘灕月順便上下打量了她一眼。
她穿著藕荷色的衣服，目測一米六以上，五官端正，身材十分勻稱，看上去有十七、八歲，但是眼中偶爾流露出幾絲銳利，那個眼神，像是帶著幾分打探。
「你便是這間學堂的主人嗎？」。美女對著鐘灕月問道。
鐘灕月面帶微笑，緩緩說道︰「是我先問的你。你回答了之後再問我，我才能回答你，這是基本禮儀。」
美女也不惱，一直笑吟吟地，她上前一步，自我介紹道︰「我叫李彤兒，是從鄰村過來的，听說丁河村辦了一個學堂，想過來看看。」
「你想上學？」鐘灕月訝然道。
「哦，不是。」李彤兒擺了擺手，直言道︰「我想來教書，我听說你要請人，是嗎？」。
鐘灕月點點頭，頗為意外道︰「我只是向村子~里的夫子打听了一下，這麼快就傳到了鄰村？」
「兩個村子離得不遠，消息自然傳得快些。而且識字的人就那麼幾個，一找便找著了。」
她說的也有道理。但是……鐘灕月帶著疑惑看著李彤兒，問道︰「你帶著包袱，不會是想住在這兒吧？」
李彤兒垂了垂眼簾，露出哀求之色，怯生生地問道︰「可以嗎？」。
「這個嘛……」鐘灕月不禁猶豫起來。這個李彤兒太奇怪了，鄉下的女子識字的極少極少，而且她這個年齡應該已經成婚了，可她卻一副‘一人吃飽，全家不餓’的單身狀態。不是很奇怪嗎？
「大姐，大姐！」明月從一旁跑過來，對鐘灕月小聲地嘀咕道︰「正好家里有的是空房間，給她住好了，她一個女子家出來進去的，比男子要方便許多，你不是也想找一個這樣的嗎？」。
「可是你不覺得她很奇怪嗎？」。鐘灕月壓低聲音問道。
「哪里奇怪？」明月一臉茫然。
鐘灕月斜了她一眼，視線越過她看向李彤兒，笑道︰「美女，請問你成過婚了嗎？」。
李彤兒愣了一下，隨即搖了搖頭，不等鐘灕月接著問下去，便直說道︰「實不相瞞，家父生前也是一位教書先生，年輕時受聘于浣南的一戶官家，之後便一直在府院中做私塾先生，兩年前他不幸病逝，不久後，家母也隨他去了，我辦好父母的後事，便帶著他們的骨灰回鄉了。想到自己從此孤身一人，無依無靠，到哪里都是一樣，便有了留下來的打算。倘若村子里能找到謀生的活計，我便不走了。若不是突然離世，我爹娘原本也是想返鄉來，給我在家里尋門親事的。」
鐘灕月听到她的身世後，不禁唏噓。
「好可憐啊！」錦月在一旁听到，不禁泛起了同情之心。她過來祈求地晃了晃鐘灕月的手臂，沖她擠了擠眼楮。
再看看明月，也是這副表情。
好吧！她若是不答應，好像很不近人情似的。她無所謂地聳聳肩，道︰「反正我們家里也有空房間，人多熱鬧。」
帶她找了個房間後，下午第一節課，鐘灕月便讓她上崗實習。
她站在二十幾個大大小小的孩子面前也不生怯，一堂課很順利地就上完了。鐘灕月對她的能力基本認可了。
晚上，鐘老四回來看到家中多了一個女子，愣了一下。鐘灕月告訴他是來教書的，他便悄悄地將鐘灕月拉到了一旁，問道︰「你還當真要辦起這個學堂？」
「嗯！這樣一來，弟弟妹妹們也有興趣上學了，不是很好嗎？」。
「那人家來教書，你不給人家錢？」
「給啊！當然要給了，就當是給弟弟妹妹教的學費不就好了？」
鐘老四一听急了，「你真的不打算嫁人了？一輩子這樣呆在家里？」
鐘灕月知道他在想什麼，便先安撫道︰「爹，你女兒我有打算的，給我三個月的時間，一個月也行，一個月之後，我一定給你一個滿意的答復。」
「我說女兒啊，不是我急你。你這年齡，好不容易……」
「哎，爹你听，是不是娘喊我們吃飯？快去吃飯吧！餓死了。」鐘灕月故意打岔道。
鐘老四無奈地嘆了口氣，轉身回到堂屋。
吃完飯後，李彤兒對他們說道︰「二老若是不想我留在這人，彤兒離開便是，不必為難。」
「爹，你就讓彤兒姐姐留下吧！她很可憐的。」錦月求情道，她將李彤兒的身世說了出來。嬌月在桌子下面踢了踢她的腳，讓她不要說，她也沒有理會。
鐘老四知道她是指剛才，于是和善地笑了笑，解釋道︰「不關你的事，方才我跟大女兒說點家里的事情。你能留下，我們全家都很高興。」
李彤兒‘噗通’一聲跪到了地上，對二老盈盈一拜，感激他們的收留之情。
「多雙筷子而已，你不嫌棄就行。」馬氏說著，和鐘灕月兩人將她從地上扶了起來。全家人基本上已經認可了這位新成員。
原本家中新添了一員，鐘灕月以為只是多了雙筷子。沒想到這個李彤兒特別的勤快，有她在，家里一塵不染，馬氏早上醒來，早飯便做好了，水也燒好了，連燒鍋的柴禾都劈好了。簡直相當于多了個佣人。
「你真的是來教書的嗎？」。鐘灕月望著縴塵不染的家，凌亂了一會兒後，問道。
「你好厲害啊！彤兒姐姐！」嬌月嘴甜地夸贊道。
「這些都是簡單的家務活，我從小便跟著家母一起做，很順手的事，沒什麼的。」李彤兒笑呵呵的道。
馬氏滿眼歡喜地瞧著她，恨不得小五現在已經成年，可以成婚了，這樣她就可以把這麼好的女子收做兒媳婦了。
「我昨天好像忘了跟你談俸祿的事了。」鐘灕月拉著李彤兒來到教室，迫不及待地跟她談起了工資︰「你昨天下午也看到了，我這兒是義務教育，不收學費，所以你每個月的俸祿……你懂的吧？」
李彤兒展顏一笑，十分善解人意地說道︰「你們一家收留我一個孤身之人，給我吃給我住，我哪還好拿錢？」
「那怎麼行？不如這樣吧！每個月三兩銀子，另外給你包吃包住。」鐘灕月根據物價開了個數目。
「三兩？」李彤兒驚愣住了，她呆呆地說道︰「我來之前听說過，你們家很有錢，可是，三兩未免多了吧？你不是說，這個學堂不收學費的嗎？」。
「我不收，但不能讓你白干啊！」鐘灕月笑道︰「你以後嫁人了，總得需要嫁妝吧？」
鐘灕月對她的好感頓時提升了許多。居然還有嫌工資高的？
李彤兒傷懷道︰「我無父無母的，又年過十五了，誰還會娶我？」
「你就不要自黑了，像你這樣長得漂亮又識字的女的上哪兒找去？」(未完待續。)