沈兆言眸光一閃，轉瞬便恢復到平常面色，他問道︰「那諸位掌櫃覺得，該等到何時？」
「至少先讓幾個作坊那邊緩一緩。」
「最近平家那邊又建了一個作坊，開的工錢較高，工人們蠢蠢欲動，這方面也要多注意。若是工人少了，對出貨影響極大。」
「對于那些手腳慢的老工，不如辭了。」
「那不是寒了人家的心嗎？讓年輕的小工怎麼想？」
「這次貨被劫了，傳出很多不利于沈家的謠言，搞得各個人心惶惶的。」
「……」
大家開始討論起來。
「如果再這樣下去，沈家的地位極有可能被超越。若是再想重攀高峰，恐怕不易。那時，豈不是更耽誤？」
「打鐵趁熱，水路雖然開得不順，但是從未間斷過，那邊的戰事已經平息，這時不乘勝追擊，以後再想重新來過，之前的損耗不都白費了嗎？」。
大家意見不同，討論之聲也越來越大，例會逐漸陷入了僵局。
經過一輪又一輪激烈的口水戰，各人杯子里的茶水去得很快，五個丫鬟不停地進進出出，始終保持著掌櫃們的茶盞里是滿的。最辛苦的要數鐘灕月，她不但要時刻注意身前幾位掌櫃的茶盞是否空了，還要豎起耳朵听取每個人說的話，然後再在心里作分析比較。
而沈兆言作為當家人，一直安安靜靜地坐在那兒，一邊品著茶，一邊漫不經心地听著別人說的話。
和火燒廚房那天一樣。
如果不是領教過沈兆言的套路，鐘灕月一定以為他就是個甩手掌櫃，吃著祖上留下來的金山銀礦，過著富貴閑人的悠閑生活。
看他現在一副置身事外的姿態，鐘灕月猜想他此刻心里正在琢磨著怎麼放大招呢！
浣京近年來新起了航運業，幾大最先參與航運業的家族嘗到了甜頭後，大力地注資進入航運市場，很多商人也把眼光投了進來。早在沈老爺在世時，他就發現了航運業的巨大利潤空間，準備進軍開發水運之路。可是沈老爺想一口吃大，所以直接斥巨資買下幾條大船，匆忙地開啟了試航之路。由于沒有經驗，不懂水路上的各種狀況，沈老爺又豪氣慣了，不懂服輸，所以不斷地投資，不斷地失敗，傳到沈兆言手里後，沈家的財富幾乎敗下了一半。後來沈兆言接手，費了很大的功夫，才從別的行業賺回之前損失的錢財。不過，他雖然汲取了父親的失敗，但是開展水路是父親的遺願，所以稍喘口氣，他就會繼續試行水路。
對此，沈家幾個工齡偏大的掌櫃很有微詞，也顧不上什麼主僕身份了，心里想說什麼，就直接對沈兆言一股腦的說了出來。
「想必各位都清楚，開闢水路既是家父生前的遺願，也是目前大勢所趨，若是只顧眼前的利益，往後，只會越來越艱難。」沈兆言沉默半響，才慢慢地道。
「可是再如此下去，沈家往昔的風光恐難以持續下去了。」一位看上去約五十歲的掌櫃語重心長地說道。
自古以來，年長者思想保守，意見偏于穩。年輕者則激進的多一些，更傾向于闖。
所以，掌櫃們各持己見，反對聲贊同聲各佔一半。
下午的例會可謂十分精彩，隨著得知的事情越多，鐘灕月心里的疑惑便越大。
像這樣涉及到沈家財富信息很多的例會，沈兆言特意關照二少爺下午不要來參加，莫非是想故意隱瞞家產，怕分家的時候弟弟與他相爭？
想到這里，鐘灕月立即否定了。
沈兆言不像那樣的人。
可是，他也不像是那種會心疼弟弟，舍不得他勞累的那種。
到底是什麼呢？
臨近傍晚，例會也接近尾聲，沈兆言正要發紅包，突然，一位看上去忠厚老實、四十歲出頭的男子對沈兆言拱起手歉聲說道︰「大少爺，老僕這次是特意前來請辭的。這紅包，還請大少爺收回吧！」
「請辭？」沈兆言目光一頓，不解道︰「韓掌櫃年逾四十，尚有余力做好掌櫃一職，為何突然無故請辭？」
韓掌櫃面露愧色，遲疑了片刻，他支吾地道出了實情︰「老僕有個女兒，要嫁到平家去。」
聞言，眾人不禁嘩然。
浣京城里誰人不曉，平家和沈家素來不和？他一個沈家老掌櫃，竟然將女兒嫁進平家去？這不是存心在跟沈家作對嗎？
「大少爺，老僕……平大少爺帶著萬兩白銀作為聘禮，親自上門來提親，老僕實在是……」韓掌櫃沒臉再說下去。他可是左右為難死了，若不是家里的死老婆子一口答應下，女兒又哭鬧著要嫁給平大少爺，哪怕給他萬兩黃金，他也不能這麼做啊！自古忠義兩難全，為了女兒的終身幸福，他也只能接下這‘不仁不義’的罵名了。
听到‘萬兩白銀作聘’，眾人再次嘩然。
萬兩白銀？
一個普通掌櫃家的女兒竟然這麼值錢？難怪韓掌櫃不顧多年的主僕情！
眾位掌櫃雖然嘴上說他背叛了老東家，太不仁不義了，可是心里還是有幾分羨慕的。
就是不知道被被背叛的老東家是怎麼想的？
大家悄然將視線移到沈兆言身上。
他萬年不變的冰山臉依舊和往常一樣，讓人猜不透他心中的想法，只是微微皺起的眉頭略顯出一絲困惑︰「平家大少爺？他不是下個月十六，與範千金大婚嗎？」。
「大婚三個月以後，便娶小女進門做二姨娘。」韓掌櫃黯然解釋道。
原來是小妾啊！
眾位掌櫃一听，心里終于平衡了一點，看韓掌櫃的眼神也從羨慕紛紛轉變為輕蔑之色。雖說大家族少爺親自上門提親、萬兩白銀作聘等等莫大地滿足了一個普通掌櫃的惻隱之心，但是給人做妾，還是不太光榮的。
沈兆言卻和氣地道︰「那恭喜韓掌櫃了。這個紅包，你更要收下。畢竟，這是你在沈家拿的最後一個紅包。」另吩咐明德道︰「通知賬房替我備好禮金，那日送到韓掌櫃府上。」
明德撇撇嘴，將憤懣隱在眼底，「是。」
大少爺沒有大發雷霆也就算了，還給他家送禮金？
真不知道大少爺是怎麼想的？
一般東家對掌櫃們家里的紅白喜事，都會吩咐身邊的小廝到時候將禮金送到‘家中’，而不是‘府上’，沈兆言現在說韓掌櫃的家是‘府上’，說明韓掌櫃能把女兒嫁到平家去做姨娘，是高攀，韓掌櫃的身份自然也跟著高了一級。
沈兆言只在瞬間便將說話的語氣轉換過來，其大氣沉著、不慍不火的應對態度讓鐘灕月折服不已。
這才是總裁風範嘛！
鐘灕月感覺自己都有點路轉粉了。