這木頭竟然還是有人刻意扔在這水中的。
幾個姑娘相看對方一眼，皆是在彼此的眼中看到了疑惑。
其中一人站出，詢問暫且在一旁休息的一個漢子。
「這木頭是你們扔到水里的？」
漢子點點頭，「姑娘有何指教？」
「指教倒是不敢當，我就是有一事不明。」女孩子疑惑的說，「你們為什麼要將這木頭扔到水里，而現在又將木頭給撈出來？泡了水的木頭，還能用嗎？」。
漢子模了模頭，道︰「這個我就不清楚了，東家讓我們這麼做，我們就這麼做了。」
「東家？哪個東家？」
女孩子抓住關鍵字，繼續問道。
漢子指了指停在岸邊的船，「姑娘看見那船上刻著的字了嗎？」。
女孩子點點頭，「是個樓字。」
「正是！」漢子笑了笑，道，「我們的東家就是樓家的樓老爺。」
…………
「東家，咱們的木頭全都已經弄上了岸。」
樓家的掌事將此事立刻告知當家人——樓老爺。
樓老爺點了點頭，模一把光潔的下巴，道︰「等木頭干了些，便送往工部吧。」
「是，老爺。」
掌事正要離開，才走了兩步卻是被樓老爺給叫住。
「老爺，還有什麼吩咐？」
掌事不解的看向樓老爺。
樓老爺問道︰「江家有什麼消息？」
掌事一愣，隨即道︰「老爺放心，江家我一直讓人盯著，他們暫時還沒有什麼行動。」
忽然的，外面就出來了緊急的稟報聲。
樓老爺立刻讓人進來。
掌事一怔，來的不是別人，正是他派去盯著江家人的伙計。
「見過樓老爺，掌事。」
伙計禮貌的道。
樓老爺擺了擺手，「不必管這些虛的，你且先說有什麼急事。」
「是。」伙計點了點頭，道，「江家已經知道了咱們將木頭送到了揚州，恐怕很快就會有下一步的舉動。」
樓老爺皺起眉頭。
「江家必定不會罷休！」
他站起身道，讓掌事和伙計先行回去，自己則去找阿絮商量。
此時此刻，江家想要發難，必定會從工部下手。
一旦工部插手，他們恐怕就很難扭轉印象。
樓老爺到的時候，阿絮正打算歇息了，听外頭管家來報，她很快的收拾一番，去往客廳里。
曹少爺和秦掌櫃也在。
樓老爺背對著她，正在同兩人說話。
注意到曹少爺和秦掌櫃的模樣，樓老爺立刻轉身，抱歉的對阿絮拱了拱手，道︰「大晚上的叨擾姑娘，還望姑娘見諒。」
阿絮擺了擺手。
樓老爺大晚上的趕來，想必定是遇到了棘手的事情。
「樓老爺，是不是那些木頭出了什麼問題？」
她問道。
樓老爺點了點頭，臉色沉重的道︰「姑娘，木頭已經送到了揚州，而且，江家的人也知道了。這些木頭是直接扔在了水中，經過河水浸泡，我怕江家會從這里大做文章，借此刁難我樓家。」
阿絮點點頭。
樓老爺緊張而焦急的看向她，「姑娘，江家人找上工部的人，我們該如何應對？」
若非江家有所倚靠，樓家又怎麼會如此憋屈。
阿絮安慰他道︰「樓老爺，你別著急，這些木頭無妨，你們已經將木頭保存的很好，這次泡了水，只需曬曬就可用。」
「可是工部那里？」
樓老爺皺起眉頭。
自家的東西他知道，質量上面肯定是過關的。
樓老爺唯一擔心的，是工部並不信這個說法，非要拿這來刁難。
「工部到底是為皇上辦事的，也不能信口開河不是？」
阿絮笑著安慰他。
樓老爺瞧著她的笑臉，估模著她些許是有些門路的，當即也不再多言。
翌日一早，听說阿絮起來之後就去見了魯巡撫，樓老爺擔心了一個晚上的心情，這才算踏實下來。
誰人不知魯巡撫因為解決了南方水患，叫皇上十分滿意，深得信任。
有他出面，工部也得好好地掂量掂量局勢。
事情的發展與樓老爺預料的差不多，工部果真是沒做刁難，最後，那批木頭完好的被安放在了工部的庫房里。
任務順利完成，壓在樓家人心里的一塊石頭，也終于是落了地。
臉上許久不見笑容的樓老爺，整日里也笑呵呵了起來。
但是，樓家的死對頭，此時此刻的江老爺卻是笑不出來了。
「哼！你不是說好好地盯著樓家嗎？你真有好好盯著，樓家又怎麼會暗度成倉的來了這麼一招！」江老爺氣惱的指著江以柔的鼻子罵道。
江以柔被他罵的十分委屈，卻是半句話也不敢回嘴。
「一件小事都辦不好，江家想必你也是管不了的。庶女終歸是庶女，上不得台面。」
江老爺最後一番話，叫江以柔全身都僵住。
她死死地咬著下唇，丟了魂而似得離開了書房，回了自己的房間里。
沒一會兒，江夫人帶著僕役來了自己的院子。」娘！「
江以柔沒忍住的對她哭訴起來。
江夫人安慰了她一會兒，道︰「柔兒，你看開點，我剛才听你爹說，要給你尋一個好人家。娘想著，你整日里在外面拋頭露臉也不是個事兒，嫁人才是正正經經的。」
什麼？
江以柔萬分震驚的望著她。
「娘，你要我現在嫁人？」
江夫人瞧著她有些憤怒的神色，心情也不怎麼好。」柔兒，你這是怎麼了？難不成你不想嫁人？「
江以柔立刻搖頭，「我當然不是這個意思，我只是太驚訝了。」
她垂下臉，低聲的說道。
江夫人拉著她的手，語重心長的說了好一些。
自始至終江以柔都低著頭，不曾看過她半分。
江夫人看出了她的情緒，也不多留，長長的嘆了口氣之後，便是走了。
…………
樓家的事情被解決，曹少爺也得到了樓家的贊助，在城里開了一家百貨店。
百貨店的布置都是按照阿絮的意思來的，分門別類，囊括眾多。
樓家有財有人，得樓家的幫助，曹少爺很快的將一切準備妥當。
十月初八，良成吉日，是曹家百貨店開張的好日子。
曹少爺和秦掌櫃早早就起了來，去了店鋪里打點一切。
他們請了舞獅和表演的，吸引了很多的百姓過來。
熱鬧了一個時辰，吉時將近，賓客好友也都來的差不多了。
但是，阿絮卻還沒有來。」少爺，這都快到吉時了，怎得阿絮姑娘還沒來？」
秦掌櫃焦急的道。
曹少爺心里卻有些擔心，立刻讓人過去看看。
沒一會兒，那人便是氣喘吁吁地跑了回來。
「怎麼樣？」
曹少爺和秦掌櫃同時問道。
那人大口大口的喘著氣，擺手道︰「曹少爺，阿絮姑娘，她，不見了！」(未完待續。)