正月過去之後，很快就到了采制社前茶的時節，所謂社前茶也就是現代春茶中最早的明前茶，這種茶葉古代采集一般在「立春」後的41天至50天之間，白雲山下的天氣較冷，茶葉的生長較其它綠茶產地更慢一些，蕭楠自過了正月之後，每天進茶園觀察，直到二月十五之後，蕭楠才發現茶樹隱隱的抽芽的跡象。
觀察到這情況之後，蕭楠立即從村中請了數名手腳麻利的適齡少女，讓她們在二月十八隨自己上山采茶，蕭楠手中的百畝茶園，今年已是第五個年頭，茶樹生長十分茁壯，經過五年的細心呵護，現已到了可正式收獲的時季，這一年的清明是三月初三，二月十八這一日開采，此時正好是制作頭一批雪芽的最好時間。
二月十八一早，蕭楠帶著林氏和村里的數名少女，走進了自家的茶園，早春的茶園溫度約莫只有十度左右，一株株墨綠色的.＋du.茶枝在微風瑟瑟搖拽，似乎有些承受不住這早春的寒意，百畝茶園中，僅有很少一部份茶樹上冒出了星星點點的女敕芽。
蕭楠指著那些星星點點的女敕芽對身旁的少女講︰「不采葉，只采芽尖，大凡能看到的芽尖，都采摘下來，若是成了葉的，一律不要，采的時候著力要輕，不要用指甲去掐，用兩個指尖微微用力摘下來即可。」她一邊說，一邊采了幾片緊緊包裹的女敕芽尖給大家示範。
能被蕭楠選來的都是村里有名的伶俐姑娘，大家看了一遍，很快就明白，各自提著藍子去采茶了，待這些姑娘們離去之後，林氏頗有些猶豫的對蕭楠開口道了一句︰「大娘，這麼點女敕芯咱們都摘了，這，這後面還能有啥？」
去年因為第一年的初茶，蕭楠怕傷樹，直到谷雨前才朝那些長勢不錯的樹上采摘了一批毛尖，今年蕭楠的作法，頗有幾分雁過撥毛，竭澤而魚的味道，難怪林氏要擔心。
「阿母，不用擔心，這些摘下來之後，後續還會慢慢長，信陽樹，主要采集的就是毛尖茶，後面的粗茶經濟價值很低，第一批，咱們只摘三次，每二天一次，大凡能看到冒頭的芽芯，一律采摘下來，第二批毛尖，等到清明節後再開始采摘。」蕭楠拍了拍林氏的肩膀，安慰道。
林氏只跟過來看看，她並沒有隨那些少女們一起去采摘，並不是她不想，而是蕭楠和她說過，這明前的第一批毛尖，數量非常少，要求也特別高，很多工序極有講究，比如說這采摘這一項，最好是由未婚少女來完成，因芽尖太過嬌女敕，嬌女敕到任何一絲與它們的氣場不合的氣息都容易破壞成品茶的質量和味道。
古有處女以口唇采茶之說，這當然不是事實，多為好事者為了滿足古代男權主義的色彩杜撰出來的笑談，但最好的春茶多由未婚少女的縴手采摘確是事實，這主要是因為未婚少女純淨氣息和氣場與初茶的本質接近，才能最大限度的保證初茶的原汁原味。
（備注，這不是作者杜撰，古代春茶中的貢茶，如毛尖，毛峰，龍井等等，確實只能由未婚少女采摘，不僅采摘者要求未婚少女，而且還要求采摘者身體沒有異味，手指縴秀柔潤干淨，已婚的女子，因為有了丈夫，再美麗，因加入了另一種雄性氣息，本體氣場不再純粹，而初茶太過嬌女敕，一點點氣息的不穩定，就容易造成很大的質量差別，至于初茶之後的茶葉，質量要求沒那麼高，工序要求自然也沒那麼講究。）
這時候的茶園中能采摘的芽尖實在不多，包括蕭楠在內，一共八名少女，用了大半日時間，就將百畝茶園中所有冒出的芽尖采摘完畢，拿回來一稱，不過四斤多一點，對此，蕭楠也不覺意外，第一次，算是多的，後面還可采兩次，每次能采三斤鮮芽就不錯了，今年的初茶，她能制作出一斤頂級雪芽便心滿意足。
像綠陽莊的歐陽莊主，手中有萬畝茶園，每年的頂級雪芽也不過數斤，自己區區百畝茶園，能出一斤頂級雪芽，蕭楠便心滿意足，頂級雪芽價格高得離譜不是沒有原因的，普通毛尖一斤干茶大約需要四斤半到五斤鮮茶的樣子，頂級雪芽需要的鮮茶則需要六斤左右。
六斤多的新芽，差不多要十個少女采摘一天，僅僅是采摘費費都要幾百文，後面的制作，更是需要頂級的制茶師來制作，頂級的制茶師的費用那也是相當驚人，一道道工序下來，一斤頂級雪芽的制作成本都要幾十兩銀子。
鮮芽采回來之後，蕭楠將它們攤在輔院是早已備好的竹編茶席中，開始篩撿，前年的秋天，蕭楠已在自家院子的東邊加建了一個輔院，專門用來制茶用的，輔院有一百八十多個平方，建了四房平房，剩余的地方用青磚鋪得十分平整，與現在的院子中間打通了一道門。
一共只有四斤多的鮮芽，蕭楠找的又都是自己信得過看得上的小姑娘，大家做事都十分細心，倒在茶布上的茶葉，片片鮮亮清女敕，基本沒有什麼需要撿的，不過為了這次的制茶不出意外，蕭楠仍然十分認真的挑了一遍，最後挑出十幾片不那麼合眼緣的芽葉。
選撿完畢之後，蕭楠依次將它們攤在潔淨的竹編簸箕籃上，放在通風之處，每隔一刻多鐘就輕翻一次，約莫攤放了一個半時辰左右，待芽葉略略變軟，蕭楠便準備動手制茶，制茶的書面知識她是有的，動手能力則不行，好在去年讓歐陽莊主幫忙介紹了一個專業制茶師過來，她跟人家學了幾天，現在動手已沒有什麼問題。
為了確保這一次能制作出她想要的那種頂級雪芽，蕭楠第一次只拿了約莫200g鮮葉來試臉，她選用的是專門炒茶的精致中型鐵鍋，鍋口面直徑80cm（），生鍋呈35°左右傾斜，鍋台前方高40cm左右，便于操作，後壁高1m以上，與牆貼合，灶中的柴火用的手指般大小的木柴，林氏本打算過來幫忙燒火，蕭禎卻是攔住了母親，自己毛遂自薦的跑來幫忙了。(未完待續。)