沈連城會有這樣的判斷，李霽乍听之時還有些不理解，想了一想之後，也便明白了。
如果真是遇到路見不平的俠士，那她很有可能會趁機逃離或是躲避。豆蔻年華，誰願意在家廟里拘上三年？能有那個狠勁兒試圖纏上自己的沈憐兒，更是不會甘心。
「阿蠻……」想到這一點，他反而有些擔心，「憐兒她會不會回來，再在暗里害我們？」
沈連城抬眸，細看著他，突然抿嘴笑了，壓低聲音問︰「你怕啦？」
聞言，李霽高昂了頭道︰「身正不怕影子斜，我怕什麼？」
「是啊，心志堅定就好。」沈連城挨近了些，伸出臂彎試圖攏住他寬大的身體，手卻只到他那邊的胳膊，便握了握道︰「不怕，其他的有我呢！」
李霽不由得發笑，反手將她攏到了懷里，沉默了片刻，忽而別有意味道︰「我不會失去你。」
沈連城噙著笑，或許並不那麼明白他這話的意思，只是依偎著他，很快睡著了。
幾天後，洪祁回來了，帶回的自然是失望的消息。他和沈如秀都沒有找到沈憐兒。
此後，王家的人還是會派人找尋，沈連城也讓祖父托人打听，也沒有沈憐兒的下落。
一個月過去了。
有人說，見過沈憐兒那樣的女郎，和一個年紀大的嬤嬤，還有個小丫頭，跟隨一個佩劍男子，往西北的方向去了。但不知這個女郎，是否就是沈憐兒？
沈如秀派了人去西北，說是無論如何也要把沈憐兒找回來。
這天，她來到了開國郡公府，想求沈連城請祖父幫忙，讓西北那邊的友人將那個「女郎」扣下。
「二妹妹何須執拗？」沈連城卻道，「若換作是你，遭遇伏擊被俠士所救，說不定也會跟著這俠士一去不復返呢！」
無論是她的上一世還是沈如秀的上一世，「憐兒」被陳襄所救，此後不就是跟著陳襄去了麼？
可沈如秀怕的恰是這個。她不能容忍她的憐兒就這樣走了！
「你不幫我就算了！」她萬分氣惱，反身就離開了。
沈連城卻是不動聲色。這個忙，她說不幫，就絕不會幫。就讓二妹妹自個兒折騰去吧！
又是一個炙熱的炎夏，開國郡公府冰盆不斷，沈連城與李霽在屋里納著涼，是哪也不想去。就連去宮里拜見王太妃和李夫人的次數，也明顯減少了。
這天上午，兩人又在屋里納涼，有一句沒一句打情罵俏，好不愜意。卻在這時，太傅府那邊來了人，說︰「太傅大人害病了……」
這一句話驚得沈連城一**從搖椅上爬了起來，「什麼病？大夫怎麼說？」
「原本這幾天就受了暑氣，今日早朝下來就直接昏厥了，後來上吐下瀉的，現在身子羸弱，臥榻不起……」
沈連城與李霽半刻不敢耽擱，很快來到了太傅府。
他們趕到時，趙寺人也在。他是奉了天子之命，攜太醫前來為沈太傅看治的。
太醫說︰「太傅病情嚴重，至少需臥榻半月，方可痊愈。」
「可能長途跋涉？」趙寺人急忙問。
太醫听言，鄭重道︰「萬萬不可！暑熱之疾可大可小。太傅如此病情，若經長途跋涉，恐有性命之憂啊！」
趙寺人暗暗嘆了口氣，沉默了半晌。
「趙寺人，」沈連城上前，問︰「為何要我祖父長途跋涉？去哪兒？」
趙寺人看了她一眼，也不相瞞，「陳國公在南邊與陳國亂黨交戰，屢次受挫，今早請求朝廷派太傅親赴，主持大局。可天子聖旨還未下，太傅大人他就……唉！」
「南邊遇到什麼問題，竟要我祖父親往？」沈連城警覺地想，莫不是陳襄的陰謀詭計，想對祖父不利？
「陳國亂黨的頭目秦蒙深諳奇門遁甲之術，又多有陰詭招數，行兵狠絕，陳國公親領五千先頭軍，被秦蒙奇術圍困玳瑁山上，援軍月余不能攻破秦蒙布下的陣法，損失慘重……」
听趙寺人說下來，不過是陳襄遭了埋伏被困山中，已有月余之久罷了。
行軍作戰，無用之人，便當舍棄，然何犧牲更多人的性命，去行不可能之事？這個道理便是祖父沈括也會在必要之時狠心遵從的，更莫說天子了。
那麼，非救不可的理由是什麼？陳襄還有可供利用的價值。
沈連城又問趙寺人︰「援軍將領是為何人？」
「夏官府師帥孫淼，想必世子夫人認得的。」趙寺人道。
沈連城點頭。孫淼是祖父一手栽培的，家世清白，若非有什麼非救不可的大義，想必，他也是不會拿將士們的性命去拼的。
陳襄不能有事。可同樣深諳奇門遁甲之術的祖父又病了……
「若非要我祖父去不可，那也只能叫他們再堅持久一些了。」
「就恐怕山上的人堅持不了多久。」趙寺人道，「陳國公他們斷糧月余，已經開始吃樹皮了。」
竟到如此地步了！沈連城也免不了暗嘆。趙寺人和太醫離開後，她便來到了內室。
來到沈括床邊，見他面色蒼白，唇上毫無血色，她心疼地坐在了床側，握住了他長滿老繭和皺紋的手。
這時，沈括虛弱地彈開了眼皮。看了沈連城一眼，他便對老妻蕭氏道︰「你們都下去，我有些話與阿蠻說。」
沈連城有些驚異。待到蕭氏李霽等人退出去後，她壓低了聲音幾乎有些欣喜問︰「祖父您有意生病的？」
沈括閉了閉目，雙手撐著床側要起身。沈連城攙扶的時候，著實感到了他的吃力，不禁想，祖父這病，可不像是裝的。
待到她拿靠枕伺候了沈括倚好，沈括才哭笑不得地反問她︰「你看我像是有意病重的樣子？祖父我可是半條老命都險些去了。」
「是阿蠻多想了。」沈連城慚愧得一張小臉微紅，而後道︰「陳襄被圍困玳瑁山之事，我適才听趙寺人說了。祖父這一病，也好，天子自會派旁人南下的。」
「阿蠻，祖父要與你說的，正是此事。」沈括一臉鄭重，「無論天子會派誰去，你都要抓住這個機會。」(未完待續。)