陳襄現在的處境，其實並不像表面上看起來那樣如魚得水。
天子重用他，但卻疑心他；陳國那些想復國的人痛恨他，想置他于死地。他原本想娶到沈連城之後，實施一個新的計劃，而這個計劃，也隨著沈連城成為別人的妻子被打亂了。
誠然，只是打亂罷了！他還有的是時間。
「周天子派人查水袖了。」在一晌沉默之後，又響起了水袖的輕聲細語。
陳襄勾了勾唇角，眼中沒有半點異動。水袖的聰敏和機警，根本無需他擔心，宇文烈的爪牙會尋到半點蛛絲馬跡。
「爾後若沒什麼不得了的大事，少往府里傳信。」小心使得萬年船，他不希望成大事之前，橫生枝節。
「是，水袖知錯了。」顯然此次因為向公子把他喚來醉仙樓，便是小得不能再小之事，水袖深感慚愧。
陳襄不以為意，听琴飲酒，直至微醺了。
翌日朝堂議事，熱鬧非凡。對于變革陳國人戶籍制度一事，頗有些爭議。
一些人認為，這樣的變革，會引起陳國人暴亂。也有一些人認為，這是長治久安的捷徑。更有一些人認為，掀起暴亂之時，正是鎮壓、清剿的良機。
滿朝文武，終是附議了這一決策。天子當即授命陳國公陳襄為正八命欽差大臣，南下督促戶籍變革的落實，同時持帝王劍，享便宜行事之權，帶兵南下，清剿一切亂黨暴動。
翌日一早，天子城樓踐行，送走了陳襄。浩浩湯湯的隊伍，從京都南城門出去，往南越走越遠。
而一輛華蓋車，後頭跟了三輛從車，從北城門出，恰是李霽陪沈連城回娘家，帶了不知多少回禮。
出城的時候，街頭議論紛紛，更有垂涎陳國公美貌者從南門那邊回來，正與姐妹們唏噓陳國公一身戎裝英明神武的樣子有多驚艷。
听著街頭充斥的有關陳襄的話題，沈連城和李霽各有心思，都沉默了。
良久之後，李霽帶了一抹諷刺，不屑道︰「以為清剿了亂黨，立下軍功，天子就能真的倚重他？做再多，都改變不了他是亡陳皇室遺孤的事實。」
听言，沈連城不禁有些詫異地望向他。一個連李霽都想得到的道理，陳襄就想不到？天子就想不到陳襄會想得到？那麼，陳襄與天子之間…關系可就微妙了啊。
「互相利用罷了。」她斂了目光，事不關己地嘆了一句。
見她這副雲淡風輕的樣子，李霽莫名感到滿意。
沈連城心中卻在暗暗尋思，陳襄最終的目的，絕不是真的對天子俯首稱臣，那他究竟要做什麼？想要一個怎樣的結局？
如今，南梁、西戎、北祈、北周四分天下，但不知，誰會是這亂世天下最後的主人？周天子有這樣的雄心和抱負，所以利用陳襄，那陳襄呢？為何而依附？
馬車已駛出城外。官道兩旁的花都開了。李霽掀開簾子，輕搖了折扇，心情大好道︰「這一路都會是這樣的景象。」
放眼望去，暖春的花朵，漫山遍野，有的含苞待放，有的初開鮮艷，無比喜人。
此次回臨安娘家，沈連城全當與李霽出來游山玩水了，暫且拋卻所有的紛爭與不快，心情自是好的。
一路走走停停，幾日後抵達棲鳳鎮，落腳梧桐客棧的時候，青菱驚奇地發現了一個人。
當初在牡丹閣伺候，後被管家安排到同州莊子做事的倩娥。
青菱看到她時，她正拿了一盤子點心往樓上的上房去。
「倩娥？」听到青菱這一聲喚，回頭猛地看到一身貴婦人裝扮的沈連城，倩娥如同見了索命厲鬼一般，嚇得手上一顫，一盤子點心險些滾落了。
待到冷靜後，她才從樓梯間走了下來，向沈連城施禮問安。
沈連城看著她，也很有些意外，卻是一下子想到什麼，緊看著她，微蹙了眉。
「你怎會在這兒？」青菱問。
還有誰在這兒？她絕不會是一個人。那盤子里的點心，少說也夠兩個人吃的，且都貴重，不是她一個奴子舍得買的。
沈連城眉頭舒展開，微眯了眼目，仍是瞧她。
「奴……」從前機靈的她，這會兒盡顯膽怯，說話更是吞吞吐吐地，「奴……奴是跟二娘子來的！」說著咚地一下跪到了地上。
果然，是沈如秀。
沈連城抬眸，恰見樓上沈如秀近身的奴子鶯鶯往樓下來。可鶯鶯見了樓下一幕，忙又駭然失色地往樓上跑了去，大概是稟告主子去了。
「來了就來了，跪我做什麼？」沈連城故做得不以為意，「快起來吧！」
倩娥戰戰兢兢，猶豫著起了身，卻是瑟縮著身體，低眉斂目地，也不敢亂看。
「帶我去見二妹妹。」
「是。」倩娥忙轉身，在頭前引路。
剛上樓梯，沈如秀和她的夫君王崇景已走在了廊下。
沈如秀也是梳著婦人頭，穿紅戴綠的，面色滋潤得很。她噙著笑，幾乎暗含了幾分得意走向了沈連城，不無親切地喚了她一聲「姊姊」。
「二妹妹。」沈連城抱之一笑，目光落在了雖快三十歲卻仍是面如冠玉的王崇景身上。
「姊姊好。」迎著她的目光，王崇景向她施了一禮。
「妹夫好。」沈連城委身還禮。
「怎麼？你們一個個都看不到我麼？」李霽收了折扇上前，挺直了身板，不無認真道︰「我是你們姊夫！快叫姊夫。」
沈如秀與王崇景相覷看一眼，難免驚異，「姊姊與李世子……所以也和我一樣，挽了發？」
「此事說來話長。當初出了點狀況，不得不暗暗出閣。」沈連城三言兩語沒有多做解釋，只是拉了李霽，笑道︰「他的確是你們姊夫，快見禮吧。」
李霽並不知沈連城與沈如秀之間有著怎樣的糾葛，听得她和王崇景雙雙喚他「姊夫」，身份被認可，高興極了。
「姊夫房間在哪兒？我跟你一同過去看看。」王崇景有意帶著李霽離開，是想讓沈如秀與沈連城說說話。
沈連城驚于他的事故。而從他看沈如秀的眼神，足可觀鑒，他待沈如秀有情。
或可說，沈如秀將他掌控得極好。(未完待續。)