而王崇景看沈如秀，也有些意外。他本以為，沈家二娘子是個亭亭玉立、溫婉賢淑的美女子。這一見，卻發現她身形削瘦、不經打理，眼里，甚至露著幾許凶光。他簡直被她的樣子嚇到。
「沈二娘子，你的臉……」他忍不住問她。
「毀容了。」沈如秀回答得極為干脆，接著便是反問︰「你還要娶嗎？」。
「不，」王崇景急忙解釋，「我的意思是……我只是關心你臉上的傷，並非嫌棄。能娶到沈二娘子為妻，實乃王某人三生有幸。」
沈如秀更是意外。「看上我什麼？」
王崇景一愣，想了想如實答︰「不圖年輕美色，不圖家世顯赫，著實是父母之命，媒妁之言。怎麼，沈二娘子不服命？」
「自然不服！」沈如秀怒道，「我，豈會嫁你？」
听言，王崇景微蹙了眉頭。
「退婚吧！」沈如秀面露狠色，「否則，我讓你有命娶，無命享。」說罷，也不管王崇景答不答應，她便大步離開了。
看著她削瘦的背影，王崇景皺著的眉頭，許久未有放松。
一個才十三歲的小娘子，哪里來的這等狠戾之氣？晉陽公府出了一個豪放不羈的沈連城還不夠，又……
如是想著，他突然興致勃然地笑了。
從安觀寺回晉陽公府，有好一截山路要走。某個拐彎的地方，一個頭戴幃帽，身穿白色布衣的男子攔住了沈如秀的轎輿。「沈二娘子，可否落轎借一步說話？」
沈如秀看他一眼，只覺他是那樣的熟悉。不是陳襄，更是何人？她的心，怦然直跳。
落轎之後，她隨了他的步伐，走進了路邊的杉木林。
陳襄月兌了幃帽，背身對著沈如秀，冷聲問︰「你是如何知道通過問君閣即可傳消息解我危難的？」
他始終是這個樣子，像冰雪一樣冷酷，像寒霜一樣無情。沈如秀看著，眼楮很快變得潮濕了。
「說話。」陳襄轉身，一眼看到她淚眼婆娑的樣子，心中更是疑惑。「你究竟是什麼人？」
他走近她，突然伸手捏住了她的下頷，仔細去瞧她傷痕累累的臉，「你莫不是也戴了一張假面？」
沈如秀只覺心中痛楚，因為她實在不知道該如何與他解釋。
未有看出端倪，陳襄猛地扔了她的下頷，拔出一把匕首，扣在了她的頸項，恐嚇道︰「不說清楚，那就做個死的。我可容不下誰對我的事知根知底，即便你幫過我。」
「即便上輩子我為你而死嗎？」。沈如秀激動得月兌口而出。
陳襄目光一寒，瞳孔也縮緊了些，「你說什麼？」
沈如秀想，即便他把自己當成瘋子，她也要向他說出上一世的委屈。
她努力平復了情緒，打了月復稿道︰「那天我為了不嫁人，與母親生了爭執，一時想不開，撞破了頭。將死不死之際，我做了一個夢……」
「那是一個好長好長的夢。夢里有我姊姊沈連城，有我庶妹沈憐兒，倒沒有我沈如秀……」
听到「憐兒」二字，陳襄霎時想到了上一世自己在Z縣救過的那個憐兒。
那個憐兒為了報恩，自那之後就一直在自己身邊伺候。他知道她愛慕自己，但他到死，連一絲虛情假意都沒給過她。這一世，光想著自己報仇雪恨，他也沒想起來去Z縣救她一命。
她該是死了吧？
想及此，陳襄按捺著心中驚詫和不解，不動聲色，細細地听了下面的故事。
沈如秀訴說著上一世的事，言及傷心處，終還是淚流不止。
說到夢的尾聲，她已是泣不成聲，癱軟到地上，靠著一株杉木，睜著紅腫的眼楮，滿懷期待地看陳襄。
她多希望，眼前的陳襄，能感觸她的夢？為她的殉情而動容？
陳襄卻是背過了身去，冷冷發笑，驚嘆老天爺真是會作弄人！讓他重活，讓眼前的人，做了一個別人的夢，別人上一世的夢？真是好笑啊。
眼前的沈如秀，到底是沈如秀還是憐兒？上一世自己救了一命的憐兒，竟是沈家的女兒？上一世，她從未說過！
而眼下在這個女子身上發生的事，似乎比自己的重生還要奇特。不過，若說是夢，他的上一世，又何嘗不是一個夢？
沈如秀夢里的人世，恰是他夢里的人世。
世間至奇！他險些告訴她，她夢里的事，他也夢到過。但見她全然將自己當成了上一世的憐兒，因而對自己有所期盼的眼神，他斷了這個念頭。
她的愛慕之心，上一世他不接受，這一世，他也接受不了。更何況，她不是沈憐兒？
「你說你庶妹沈憐兒愛慕我？甚至在夢里，為我殉情？」陳襄走近沈如秀，話語之間故意透著輕佻，卻是很快變得冷酷，「這與你何干？」
「不是的！」沈如秀激動道，「在夢里，我就是庶妹，庶妹就是我！庶妹對公子有多愛慕，我便對公子有多傾心……我才是那個憐兒，真正的沈憐兒！」
若陳襄不是重生的，定然听不懂她的話，定然會把她當成是失心瘋。沈如秀心頭一緊，好害怕听到他說她是個瘋子之類的言語。
陳襄卻生出了一個大膽的猜測，莫不是在Z縣死了的沈憐兒含恨而終，靈魂依附在這個沈如秀身上，然後又做了上一世的夢，再來糾纏他來了？
他感到有趣，不由得勾起了唇角，「依你的意思，是你那死了的庶妹借尸還魂，又活到你身上來了？」
沈如秀愣了愣，為陳襄這句不經心思的話感到疑惑。她何曾說過她的庶妹死了？
「我憐兒妹妹沒死，前不久入了府門，認祖歸宗了。盡管，這跟夢里的情況是相悖的……」對這事，她早覺得古怪了。
陳襄更是覺得震驚。他沒有去Z縣沈憐兒必定遇上山賊，卻沒有死嗎？
「你怎說我憐兒妹妹死了？」沈如秀忽地覺得陳襄會這樣想也有些不可思議。
陳襄從自己的思慮中回神，想了想道︰「你不是說，夢里是我在Z縣山賊手中救下了她？那段時間我可沒去過什麼Z縣沒有我搭救，那她不是應該死了？」