第一更
「隨意。」曾凡倒是真心話，他現在和豪哥兒一樣，覺得李家啥都好吃的，連兩文錢的澆飯都那麼好吃更不要說其它了。而他這些天吃的是李家的份飯，就是跟李家人吃得一樣，中午就算簡單卻也是李娘子親手做的，有菜有飯，味道比澆飯還好。
「爹，您呢？」李萍只能看向了父親。
「想不出來。」李秀才也不知道，他摘菜還真不是想吃，只是他每天要負責把最好的摘下來，不然過了這時候就老了，不好吃了。
「煮臘南瓜疙瘩湯好不好，天有點涼，吃那個暖和。」李萍想想，南瓜家里有很多，可以用來煮澆飯的。而剛剛父親摘了些霜打的小白菜，這個現在無論清炒還是煮湯都很清甜。中午她也懶得做了，決定簡單點。
「嗯，炸些辣子。」這個李秀才喜歡，忙點頭。
李萍看向了曾凡，曾凡點頭，疙瘩湯其實每家都會做，那算是很簡單的飯了。而且一般都不會太難吃。只要湯頭好吃，就能喝上一大碗。他也喜歡吃，這是歐陽氏做得為數不多還可以的飯食之一。不過，這個曾家也不會常吃，曾老爺子覺得這些湯湯水水的，就不是正經的飯，用來當早點吃是可以的，但是用來做正餐，那是不可以的。
顯然，李家沒有這種規矩，想吃什麼就做是了。沒有必要非要幾個盤子幾個碗。主要是，母親太忙了，結果三餐還要定時，午飯、晚飯都要是規矩的弄飯弄菜，她哪有時間去想怎麼做好吃。甚至于連想菜式都是件痛苦的事，于是現在家里的菜也都幾乎是固定的。大家之前還有要求，現在也都沒要求了，有的吃就可以。
李秀才卻不讓曾凡再亂想，拿戒尺輕敲了他一下，他收攝心神專心的寫起文章來。在織機中的吱啞之中，他的心倒是有種前處未有的安靜。文章竟然也得有如神助，很快就把文章交給了岳父。
曾凡其實是真的有天份，如果不是有天份，李秀才也不會有此惜才之意了。但李秀才現在是有種糾結的，讓曾凡去考，女兒要受很多苦，甚至于，現在，家里就在為女兒存錢，好送曾凡將來去考試的費用。這注定就是一條很艱辛的路，每每想到這里，他都覺得讓女兒受這種苦，心如刀絞。可是看到曾凡的文章，他又覺得不讓他去考，才是一種折磨。他也許會一輩子內疚，毀了一個青年的前程。
「其實這些年，你基礎不錯，鄭先生壓著你，不讓你去考童生試，不得不說是一片惜才之意。怕你少年得志，只怕會徒長易折。」李秀才好一會兒才輕輕的說道。
鄭先生是縣學的先生，李秀才也是跟他熟識的，只是他從來就沒問過鄭先生曾凡的程度如何。今天特意拿篇文章出來，他是想知道，這位十五歲之前能不能考上秀才。算起來，過完年，曾凡就十四了，自己給他訂的十五歲之期，是指在十六歲之前，于是現在滿打滿算，也就只有兩年了。
現在看了文章，倒是不擔心他能不能考上秀才了。不過，現在他在糾結，這位才氣不缺，但是誰知道他缺不缺運氣？
秀才是每三年兩考，但是舉人和進士是三年方能考一次的。就算他十五歲考上了，然後就得去省城考舉人，去京城考進士。錯過一次，就要耽誤三年。然後不斷的來往在路上，而女兒就得努力賺錢供養，真是讓人氣餒的將來。
「是！」曾凡听到岳父說的，倒也沒什麼可欣喜的，他只是擔心的看著岳父那皺得緊緊的眉頭，就有些害怕了。
「唐時就有‘三十老明經，五十少進士’之說，十五歲考秀才不難，但你若是三十歲才僅是個貢生，老夫真是要哭死了。」李秀才長嘆了一聲，倒也直言不諱起來。
明經在唐宋時，是指由人推薦出來做官的優秀人才專門參加的一種考試，與科舉不同。到了前朝起便代指貢生了。
貢生是舉人的副榜。沒考上舉人，又的確很優秀，于是由縣州府衙推舉去國子監讀書，原則上是有做官的資格，但那只是原則上的。
到了近年，貢生也就論資排隊，等著到了年限，挨一個，多換點米糧罷了。
李秀才不願如此，安心在家教書。而估計曾慶正在等待貢生的資格中。此時李秀才特意指出這個，是明白的表達了自己不願看到這個結果的。
「岳父！」
「我就一兒一女，大郎現在也定了，將來應該能夠自保。二丫太老實，我實在有點放心不下。我們做個約定好不好。三十歲。三十歲若你考不到進士，就別考了。回來把這個私塾接過去做。教書育人，養活妻小。」李秀才輕聲言道。
「三十？」曾凡有點震驚。
「對，三十，凡兒，讓你三十歲就退，並非完全為了二丫。你有沒想過，你若過了三十，考上進士，將來會有何成就？」李秀才說話一直很慢，但在跟家人慢慢說，是他溫和，但是現在跟曾凡說，就是深思熟慮了。
三十歲之前考上進士，他還有時間和精力去努力拼殺一翻，但過了那最好的年景，一個被科舉磨彎的背，昏老而渾濁的老眼，又有誰會相信，他能成為國之棟梁？想成功，是需要天時、地利、人和的。不是說考上了，就什麼事都沒了。
現在李秀才提供了他一個退路，你考不上，就老實回來給我教書育人，養家糊口，為下一代努力。別禍害妻兒了。
曾凡畢竟還只是一個十四歲的少年，听到這話，他明白意思，但並不真懂。只是定定的看著岳父。之前當著祖父和父親定下了，讓自己十五歲考上秀才，才會繼續婚約的條件。現在私下，卻又跟自己定下三十之約。他不禁會覺得，岳父是不是真的這麼看不上自己，于是處處有些為難自己。(未完待續。)