「秉娘娘，除白熹宮主子患病，其他幾位娘娘都到了。」
送走鐘落後，南月在椒房殿大擺茶宴。
白听影沒到，其他三人如約而至。寧馨兒滿臉的不情願。
南月腳蹺得老高，側坐在鳳榻之上。手中反復把玩著一只冰裂瓷開片小耳壺，目光飄忽游移地集中在壺身上，不急不躁等待著妃子們的答復。
「怎麼樣幾位姐姐，想好了嗎？這些接人待物的家務事本宮可是一竅不通，全仰仗你們咯。」
一邊說著一邊把壺蓋掀開，眯了一只眼朝黑洞洞的壺月復瞅去。
耳畔響起酸溜溜一句嘲諷︰「喲，皇後娘娘不是在前朝能耐得很，怎麼這後宮之事竟做不得了。如今妾身總算明白了什麼叫牝雞司晨，娘娘還真是母儀天下啊。」
寧馨兒涂多了口脂的細扁嘴唇快挑到天上去，吃笑著拿金絲帕子掩了口。
「後宮內務說是皇後在掌管，臣妾主持了，這在太後面前，功勞不知算在誰頭上呢。」
摻雜了太多東西的笑容使她的面部表情有些扭曲，原本不丑的臉上綻放出千奇百怪的東西來。
「那些事，我也不會做，以前在家里來客，都是看額娘帶著姆媽她們做。何況宮宴那麼大的排場，我怕……我會給你幫倒忙。」
水映橙擺擺手，看得出來滿臉的歉意，臉色粉女敕，額頭幾縷細散的絨發帶著大家閨秀的嬌憨。
「妾身願來主持。」
眾人抬起了頭，還是那日熟悉的一抹淡色月白素裙，簡單釵飾，聲音淺淺卻泠然可辨。
恰是那個從不惹眼的靜嬪——林苡蘭。
那苡蘭低眉頷首，聲音淺細柔緩，語氣卻不恭不卑︰「上有皇後妹妹和幾位姐姐在，後宮事務，原輪不到嬪妾來操心。但苡蘭在舅舅、舅母家一直是借宿，生來未有千金嬌貴之驅，這些禮待打點之事，我倒熟悉。」
臉上斂著幾分清淡的笑意迎上南月目光︰「皇後若是放心，苡蘭願替妹妹分憂。」
寧馨兒哼了一聲︰「不過是借著便宜舅舅的份兒，才做到了一個「嬪」的位置上，這骨子里帶來的低賤果然是改不了的，什麼粗活兒都做。麻雀就是麻雀，永遠也不可能飛上枝頭做鳳凰。」
繼而翻了個白眼，陰陽怪氣地對南月道︰「皇後娘娘，苡蘭妹妹這番低眉順眼討您的好兒呢？那就沒臣妾什麼事了。本宮倒不如去選幾件好看的衣服來。」
細聲細氣拖了一口長腔︰「杏兒！」
「哎，娘娘，咱們回宮。」被喚作杏兒的丫頭神氣活現地伸出手來扶著寧馨兒，二人搖搖擺擺回了花影宮。
林苡蘭始終靜靜地看著，面帶溫婉，待寧馨兒走後，鞠了個淺禮向南月道︰「那臣妾這就回去做準備。」
「哎哎，謝謝你咯。」南月粗咧但極真誠地向那苡蘭道。
女子只回頭緩緩一笑，素香柔雅。
一直沒什麼事兒的水映橙遲遲沒有離開，躊躇地捏著衣角，臉上表情不大自然，想說什麼卻又預言又止。
「我，我想問你一件事。」
「說。」南月看她，只希望她趕緊說完。
「這次宮宴，是所有重要大臣的家眷都要到場嗎？」。
「應該是，」南月隨口答，「這次宮宴，從國禮上來講很重要。」
「那你們南家，所有的兄弟姐妹，也都會來嗎？」。
「是啊，怎麼了？」南月表情疑惑地看著她。
「沒有，我，我只是隨便問問。」水映橙突然面色通紅，匆匆行禮離開了椒房殿。
南月看著水映橙匆匆跑掉的背影，不禁狐疑。
水映橙為何這樣問？她為何如此關心這次宮宴？又為何關心南家人是否出席？她的態度，她的表情，都和她問的這個問題一樣匪夷所思。
不過，南月已經沒有時間細想了。
她現在，有更重要的事去做。
椒房殿的丫頭從來都是留在椒房殿的，她絕不會帶著她們回盛軒宮。
一個人走在椒房殿到盛軒宮的路上。風吹得緊致，竟不知是寒還是暖。
一個人走夜路，是南月早已習慣的事情。
她不怕黑，不知道是因為習慣了才不怕，還是天生就不怕。
何況黑夜擁有一種最寬廣的仁慈，它收容一切。
所有被光亮拒之門外的事物，它都接納。這一點，襯得萬人稱頌的光明顯得有些小氣。
她亦不怕鬼神。
鬼神也不過是一種意識形態，她不曾負害鬼神，又何須懼怕鬼神。
南月從來不是脆弱的人，一個人的路，她從小走，走了十幾年。
大多時候，只有頭頂上那輪孤獨的月亮，看著孤獨的她。
從來不害怕，只是偶爾，僅僅是偶爾，希望有個人陪著。
而今夜，注定是一個人的奮戰。
傳鈴不在，連完顏旻和御風也不在。
小旻旻……
想他做什麼，那個人那麼強大，怎麼會是小旻旻。南月笑了一下，然後發現自己在不自知的情況下笑了，于是又笑了一下。
第一個笑容是走心，第二個是自嘲。
踩著黑到了盛軒宮。院子里只有完顏旻的私人御衛，都是和御風差不多的扮相。
模索著進了熟悉的偏殿。
忽然被一個人一把抱住。
傳鈴哭得稀里嘩啦。
「小姐，我可見到你了，我終于見到你了。」
這個傻丫頭。
她心里的苦，傳鈴永遠解不了。但著永遠不妨礙，她始終是她最親的人，始終是對她最好的人。
有時候你最信任的人，最能給你安全感的人，未必就是最理解你的人。
事實上，往往不是，尤其是對太過聰明的人而言。
聰明人都是世界的孤兒。
早慧與才華或許使個體早期的生命有自負清高而覺得高人一等的特權，但這才華隨著成長而帶來的苦與禍患，可能早就超出了它在不諳世事的年紀里奉上的那份優越感。
才華最後的用處，反而是使當事人在失去一切後，還能靠著自己僅剩的這點兒聰明，去取悅那些資質一般的善良人的疼愛。
夜很靜，南月百感交集。
「你怎麼回來了，御風呢？」
傳鈴松開她，眼淚止住。
「我們到了演城，御風他，憑借和皇上之間特有的暗號，一步一步找到了皇上。」
御風把我送到了演城的同知大人家，是大人潛派了馬車把我送回來的。
眼睫上掛著豆大的淚珠，已經破裂在臉上的淚漬也還沒干。
南月大眼楮眨也不眨地看著這樣的傳鈴，替她拭去眼角的淚滴。
「對了，小姐，皇上他有東西要給你。」
止住南月給她擦淚的手，替她放下來，隨即從袖口掏出一塊閃著灰白銀光的符牌。
「小姐，皇上讓我把這個給你。他說，拿著這個符牌，可以召喚鬼影三十六騎。」
「皇上說……說……」
剛止住的淚閘，忍不住又放開來。
「說若宮中生變，就讓我用這個，召喚鬼影。對嗎？」。
只能不住地點頭，已經泣不成聲。
「傳鈴，你困嗎？」。
猛地搖頭︰「不困，小姐。」
南月從來就不是真正意義上的小姐。
可以仗著世界給予的過多的愛，肆意揮霍。
她是連自己的丫鬟都要用力保護的人。
溪娘走的那天晚上，她也是這樣這樣摟著比她還大一歲的傳鈴。
睜著大大的眼楮問淚流滿面的小丫鬟︰「傳鈴，你怕嗎？」。
她的回答也是這樣，頭搖得撥浪鼓一樣︰「不怕，我要保護小姐。」
南月回過神來，這種熟悉的感覺使她安心。
「不困，那就陪我去做一件事情。」
南月淺淺地笑，把月光融化在梨窩里。
「你去正殿幫我取一樣東西來。」
「嗯嗯。」
不說話，換好了男裝，隨身帶了好幾樣東西。
一把短劍，一身的瓶瓶罐罐，一把薯蕷種子。
還有，臉上系了一條面紗。
以前在南府常系的那條。
大婚前夜，她給自己下了個決定。
以後再多人說自己丑，也不系面紗了。
今夜系上，不是為了遮丑。