最春風 第九十四章 綠楊深

作者 ︰ 姚穎怡

雖然買了馬也不能帶回京城,但羅紹和羅錦言都想到賞馬會見識一番,在揚州參加賞馬會,比到九邊的地下馬市更方便也更安全。

到了五月初四那天的早上,羅錦言換上男裝,打扮成富家小公子的模樣,和霍星跟在羅紹身後,由李毅和李青風陪著,一起去了位于城外三十里的灣頭鎮。

所謂灣頭,是因為運河至此轉彎,三面環水,形成半島。又因為是碼頭,所以水上船來船往,岸上磨肩接踵,很是熱鬧。

羅紹和羅錦言都以為像賞馬會這種官府不容的事物,會選在一處偏僻的所在,可沒想到卻是這樣繁華熱鬧的地方。

這些人膽子也太大了。

賞馬會便在距離碼頭七八里的綠楊莊。

綠楊莊外早已停了車馬和轎子,仔細一看竟沒有一駕騾車,在揚州,當官的坐轎,經商的則是馬車.+du.,坐騾車出門的,大多都是二三流的小商賈。

賞馬會每三個月一次,但以春天的這次最為隆重,其他時候則只有為數不多的馬匹,而那些馬也是以拉車駕轅為主的下馬,只有每年春天的這一次,才有適合騎射和打馬球的上馬和中馬,甚至還能買到一兩匹名駒。

每次的賞馬會,都不是菜園子想來就來,能收到請帖的非富則貴,尤其是春季賞馬會,更是一貼難求。即使是低調的揚州商人,也漸漸以能搞到春季賞馬會請帖為榮。

用來賞馬的賞馬廳便別具一格。

佔地約有兩畝,四周圍起羅帳,屋頂一側有雨棚,但這時卷在一處,幾株合抱粗細的綠楊枝葉繁茂,如同大傘,讓人倍感涼爽。樹冠下面卻又扯著綠色輕紗,以免有落葉飄下影響賞馬的心情。

大樹下面擺著十幾張紫檀圓案,錯落有致。

羅錦言悄悄問跟在李毅身邊的李青風︰「綠楊莊的主人是什麼人啊,這些馬都是他販來的嗎?」。

李青風壓低聲音說道︰「綠楊莊只是提供地方而已,每年春天的賞馬會上,都會投出下一年的承辦人,價高者得。投中的人便要用一年的時間來準備,綠楊莊的主人是高家,去年花了十萬兩才投得今年的承辦權,又花了十萬兩把原有的這座莊子修葺一新。不過,我爹算過一筆帳,以三成的抽佣來算,這二十萬的投資剛剛持平,不過這已經不是銀子的事了。」

是啊,不是銀子,還有面子、人脈。

生意人講究的就是面子和人脈。

羅錦言瞠目結舌,如果不出來走這一趟,她還真不能完全理解天高皇帝遠是怎麼回事。

揚州離京城其實也不算遠,那其他地方呢,比如福建和廣東,那邊是不是更不受朝廷控制?

「如此高調的販賣私馬,那豈非要召來各地賊寇,揚州知府不怕鬧出亂子烏紗不保,還有揚州衛,他們難道不想分一杯羹?「她問道。

李青風怔了怔,他沒想到羅錦言能夠聯想到這些,而一旁的阿星聞言皺了皺眉,也望向李青風。

李青風赦然,道︰「應是都拿了好處吧。」

羅錦言也意識到自己不該這樣問,便道︰「那就好,我只是擔心一會兒有賊人進來搶馬。」

原來是害怕遇到賊人,李青風笑著安慰她道︰「別怕,這賞馬會已是第三年,初時倒也出過亂子,有人買了馬在回去的路上船翻了,馬匹都被搶走。不過後來就再沒有這樣的事情發生。」

既然是行船,那就是外地人走水路回去,搶劫他們的應是水匪,這些水匪既然得手嘗到甜頭,為何以後沒有再犯?那當然不會是改邪歸正了,而是有人找他們麻煩,把他們擺平了。

水匪能擺平,陸上的當然也能擺平,不論是用錢,還是用力,終歸是沒人再敢造次了。

羅錦言倒吸一口冷氣,這販馬的是什麼人,怎麼有這樣的能量,或許不是一個人,而是幾個,官匪勾結?這倒有可能,而且有資格承辦賞馬會的都是揚州本土商賈,而揚州城里最多也最有錢的就是鹽商。

這些祖籍安徽或江西的大鹽商,就像李家一樣,在揚州經營幾代。

鹽商們手眼通天,都有官府中人撐腰,而且他們要運鹽,就要和吃水上飯那些人打交道,根本就不用馬販子出手,揚州的鹽商們就能把黑白兩道擺平。

盡管如此,馬販子能想出這樣借雞生蛋的辦法也堪稱人才,就是不知道這件事與趙宥和趙櫟有沒有關系?

趙宥在甘肅,他能從韃子手里搞到私馬,而趙櫟,如果沒有變動,再過兩年他就要反了。這個時候,正是他籌措軍備需要大批銀子的時候。

早在四年前,他就曾經想和瑞王合作,只是被她攪黃了,而瑞王趙梓身為藩王,能讓兒子冒險來京城,卻不會再讓他來第二次。

太危險,尤其上次還發現趙櫟牽扯其中。

但願這件事和他們二人無關,否則

正在這時,有樂聲傳來,十幾名身著彩衣的歌伎彈起琵琶,接著,樂聲漸淡,一個穿著寶藍團花克絲直裰的年輕人走了出來,向四周團團抱拳,道︰「佳賓都已到齊,都請落座吧,章公子等下就到。」

李青風低聲對羅錦言道︰「他是高家大爺高深。」

羅錦言輕笑︰「倒像是你的人。」

李青風笑著搖搖頭,這個小表妹真是天馬行空。

他有一位隨從名叫高興,高興的弟弟叫高明,和這個高深果真是像一家人。

有穿著粉色比甲綠色挑線裙子的婢女領了他們在一張紫檀圓案前,圓案上擺著象牙水牌,水牌上寫著「李」字。

一切都是井井有條,高家沒少用心思。

又有婢女捧上各色點心,點心精美,茶是明前龍井。

羅紹、李毅和李青風依長幼圍著圓案坐了,霍星和羅錦言則站在羅紹身後。

高深做為這次的主家,少不了說上一通場面話,早有人不耐煩起來,道︰「小高,我們可是過江來的,你快快去把章公子請出來,看看今年帶來些什麼好貨色。」

「是啊,快請章公子,快請。」

一一一一

這是第二更,月票滿200的加更在零點以後,可能會晚一些,等不及的親們明天早上看吧。

(未完待續。)

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