康保帶著一行人回到宮中，元帝沒在勤政閣，正在泰文殿。
泰文殿是宮中藏書之處，殿宇高大，很是涼爽。元帝夏日喜歡待在這避暑。
康保進殿，向元帝稟告了太子等人正在外候見，又說了楚世子已經讓人拆擂台之事。
元帝呵呵一笑，「看來致遠是等到了啊。」
他這話意味深長，康保不敢接，只把身子又躬下了點。
元帝也不指望他接話，「讓他們進來吧。」
康保帶著楚昭恆等人走了進來。
太子楚昭恆和三皇子楚昭業問安之後，站到旁邊。
元帝對楚謨說，「致遠，听說你讓人拆擂台啦？」
「稟皇伯父，是的。今日武比第一和文比第一都有了，佷兒這麼幾日看下來，也看厭了。您知道的，佷兒當日就說過想娶個文武勝過自己的，現在有這麼個人啦。」楚謨喜滋滋地說道。
「你是說顏寧？」元帝慢騰騰地問道。
「是啊，皇伯父，佷兒一直知道顏家姑娘身手好，今日一見，才知道果然高強，佷兒求皇伯父成全。」楚謨毫不否認。
元帝不置可否，只問道，「你說顏寧文比也是第一？」他轉頭對康保說，「把顏寧的詩念給朕听听。」
康保連忙將收著的紙拿出來，楚謨指著顏寧的那張，康保大聲讀了出來。
「哈哈——這是顏寧做的詩？」元帝听完，大笑起來。他剛才听人說顏寧上了文比台，沒忍住笑了起來，如今听了這首詩，卻是有些驚奇，「倒像她能寫得出來的。這詩格律不通，不過，這氣勢，倒是不錯。不愧是將門虎女啊。」
元帝贊了一句，「葡萄緣何落楚盤？嗯——不錯，不錯，西昌當年，可也和北燕一樣，與大楚年年交戰。後來，先皇帶兵一舉攻克，西昌才臣服了。自那之後，年年進貢，不敢稍有慢待。太子，你來說說，葡萄緣何落楚盤啊？」
元帝感慨了幾句，忽然轉頭，問楚昭恆道。
「父皇，大楚君明臣賢，內有文臣安邦，外有良將定國，西昌的葡萄，自然要年年送到大楚的桌上來。」楚昭恆緩緩說道。
「是啊，大楚強了，這些周邊小國，才不敢侵犯。說得好，顏寧這詩也寫的好。難為她能寫出來。康保，你把這詩送去給皇後，等會顏寧去給皇後請安時，讓皇後好好賞她。」
「奴才遵旨。」康保拿過桌上的詩作，送到後宮去。
元帝又拿過另一張，「這是另一個姑娘寫的？倒還不錯，氣勢上差了些。不過，閨閣女子嘛，倒也難得了。」他說著，看向楚謨。
楚謨不屑地說道，「皇伯父，這種詩作，也就庸脂俗粉了。佷兒將來要為大楚去守南疆，若能讓南詔的荔枝也年年落楚盤，那才是平生快事呢。」
「好！有志氣！」元帝贊了一句，「這到底是你的終身大事。這樣吧，你回去跟你父王寫信說去。」
當初建擂台時，元帝曾說比試第一的姑娘，若楚謨看中，他就給他們賜婚。現在，他卻未再提這話了，拿鎮南王說事。
楚謨也不急在一時，答應了，「皇伯父，那佷兒先告退，回去給父王寫信了。」
「呵呵，怎麼，這麼急？」
「皇伯父，您不知道啊。」他張口欲言又不說。
「恆兒，業兒，你們先退下吧。」元帝將太子楚昭恆和楚昭業給打發走，又對顏明德說，「明德，你先去後面的明心閣等朕，一會兒與朕一起喝幾杯。」
楚昭恆三人告退下去了。
楚昭業走了幾步後，略停了一步，又跟著楚昭恆走出去了。
元帝一句都未提林天虎，也一句都未問他，他留下也不能說什麼了。
「好了，沒別人了，你有什麼話，說吧。」元帝看幾人都走出去了，才催楚謨道。
他倒也想听听，這佷兒會掰點什麼話。
「皇伯父，顏寧沒看上佷兒。顏大將軍也不樂意與鎮南王府結親。」楚謨直接說道。
「哦？顏寧沒看上你，如何會去打擂？」
「是佷兒讓人去激她的。皇伯父，當初在南州，佷兒見了顏寧後，就覺得這樣的女子，才可相伴一生啊。鎮南王府人口簡單，佷兒也喜歡簡單率真的女子。」楚謨毫不掩飾自己的想法。
「哦，原來如此啊。好了，你先回去，給你父王寫信去吧。」元帝听了後，不置可否。
楚謨也不再糾纏，告退離開了。
元帝看著他的背影，臉色有些晦暗不明。
顏家與鎮南王府結親？
當年，自己先有了鎮南王楚洪的支持，後來又娶了顏明心，坐穩了太子之位，又順利登基。
想到剛才暗探稟告說太子出題之事，難道，太子是想通過顏寧，拉攏楚謨？
自己還沒死呢，他就忙著構建勢力了？
元帝又搖了搖頭，太子對顏寧的心思，他早就看出幾分了。當初他警告顏家不要妄想再出一個太子妃，顏家後來未再有這心思。
但是，就沖著顏明心，顏家就必定會支持太子的。
所以，太子當初對顏寧的心思，應該是出于喜愛？
那現在楚謨對顏寧的心思呢？
元帝想著，喉中一癢，就大咳起來。
邊上的小太監連忙送上參湯。
元帝喝了一口，將這咳嗽壓了下去，「今日的金丹，還沒好嗎？」。
「聖上，太醫院說還要煉制，晚間才能送來。」
元帝苦笑了一下，想起楚昭恆勸說自己金丹害人，但是，他才在位十幾年，雄心壯志剛起，卻已經力有不逮了？
手邊的桌上，放著的是陳侍郎呈上來的萬民折。
林天虎在兗州，居然鬧得民怨沸騰？
楚昭恆威望日高，自己日漸衰老，三兒子楚昭業有才干也有野心……
元帝只覺得各種事都不能順著自己的心，太多事，隔著迷霧無法看清，「水至清則無魚，人至察則無徒啊。」
他不由苦笑著感慨了一句，為君不易，想做個有位明君，更難。
「來人，吩咐御膳房，準備一桌酒菜，送到明心閣來。」他推開面前的東西，往明心閣走去。(未完待續。)